国連の攻撃にさらされる宗教の将来
宗教は前述の決議の，無実で無力な被害者に過ぎないと全く正直に言えますか。それとも率直に言って世界の諸宗教には国連の代表団から疑いの目で見られても仕方のない点がありましたか。例えば，キリスト教を唱える世界の諸宗派の中で，キリストの定めた標準に全くふさわしく行動してきたものがどれだけありますか。人権委員会はその討議の最中に幾つかの歴史的な論争点を取り上げました。公正な人はそれを考慮することを確かに望むでしょう。
例えば，1973年のこと，ウクライナ共和国の代表は，「何かの宗教が他の宗教の人々に対して行なった圧制，聖戦，流血行為の歴史上の例は枚挙にいとまがない」と断言しました。またアラブ諸国の一代表は，18世紀の「貿易に聖書と，貪欲な搾取者の国旗が伴っていたこと」9 を指摘しました。他の代表も宗教の悪弊について同様な発言をしています。
しかし歴史に残る宗教の悪行について発言したのはソ連圏および他の二，三の国だけではありません。例えば，オランダ代表は，「宣教師が時に嘆かわしい行為をしたこと，またキリスト教の教会が植民地主義と結びつきのあったこと」10 を認めました。また1975年度の討議の中でフランス代表は，「新教徒が旧教徒に迫害されたフランスの歴史と，その結果，諸国民，諸国家間になお憎しみが残っている」11 ことを認めました。
今日の宗教は潔白か
暴力に訴える宗教的熱情は，現代という時代の感化と啓発によってさまされてきましたか。大きな発行部数を持つ二つの新聞の最近の論説記事のさし絵を見れば，その答えは一目りょう然です。
そのひとつにはがい骨の顔をした恐ろしい刈り手が描かれ，その黒衣には「宗教の殺りく」の文字が大きく染め抜かれています。累々たる犠牲者を描いた下には「史上最大の世紀であった」という言葉が読めます。
もう一つのさし絵はピューリツァ賞を獲得したもので，レバノンにおける悲劇的な殺りくを描いており，兵士たちが銃声を響かせながら叫んでいます。「アラーのために一発！」「聖母マリアのために一発！」「モハメッドのための弾丸を受けよ！」「イエスのために一発！」
しかしこれはレバノンだけのことではありません。ニューヨーク･タイムズ紙の外交問題専門家C･L･ザルツバーガーは次のように書いています。「いま世界各地で行なわれている戦争のおそらく半分かそれ以上は公然たる宗教戦争か，さもなければ宗教紛争のからんだものである」。12 またAP通信社のジョージ･W･カーネルも，「世界の諸宗教は平和，正義，愛を教え」ていながら，しかも宗教が「世界のおもな戦争の大多数になお大きな役割を果たしている」13 ことに注目しています。
回教徒が“キリスト教徒”に敵して戦うレバノンの悲劇に加えて，これら二人の寄稿家がその告発を裏づけるために挙げている宗教関係の紛争地点の幾らかに注目してください。
北アイルランド ― カトリック教徒 対 新教徒。
中東 ― ユダヤ教徒 対 回教徒。
キプロス ― ギリシャ正教徒 対 回教徒。
フィリピン ― 回教徒 対 カトリック教徒。
エチオピアではエリトリアの回教徒がコプト派のカトリック教徒と戦っています。神の名において行なわれているこのような悲劇的な殺りくを評価して，回教徒の元レバノン首相が胸を刺す次のような言葉を述べたのも，そんなに前のことではありません。「もし回教が殺人を許すならば，わたしは回教徒でありたいとは思わない。殺すことがキリスト教では許されているとすれば，わたしはキリスト教に反対である」。14 神にこのような汚名を着せる宗教には確かに重い責任があります。
このすべてに宗教の果たしている役割は，公正な人が見過ごすことのできないものです。戦争と流血を生み，あるいは容認することによって世界の平和と安全を損なってきたおもな要素は常に宗教的悪弊ではありませんか。そうであるのに，タイムズ紙のザルツバーガー氏が注目しているように「戦争の原因」の中でも宗教的激情は「無視される傾向」があり，ゆえに「それは例えば国連における特別な研究に値するのではないか」と同氏は問いかけています。
何が起こるかを知ることができるか
国際間の平和と安全を損なうことに世の宗教の果たしている役割が，寄稿家ザルツバーガーの提案するように国連の取り上げるところとなるでしょうか。それは時がたたなければ分かりません。しかし国連が将来どんな行動をとるにしても，世の宗教が暴力に傾いていることを示す記録が，宗教に有利なものでないことは確かです。
しかし国連の下で宗教の将来がどうなるかを確かに知る方法があります。例えば，現在，国連として知られている複合的な政治機構の存在が，ほとんど19世紀前に正確に予告されていたことをあなたはご存じでしたか。国連の前に同様な機構が存在したという事実さえも預言されていました。それは国際連盟です。
疑いなくこれはどちらかといえばこじつけのように聞こえることでしょう。しかしまず証拠を検討してください。その情報のほとんどは聖書の啓示 17章にあります。たぶんご存じのように，啓示の書には将来の出来事を表わす多くの象徴が用いられています。3節と10節そして11節には，七人の「王」の続いた後に現れる「八人目の王」を描くのに七つの頭と十本の角を持つ象徴的な「野獣」が使われていることに注目してください。これらの「王」とはだれのことですか。
これら「七人の王」について，10節には「五人はすでに倒れ，ひとりはいまおり，他のひとりはまだ到来していない」と述べられています。興味深いのは，聖書歴史と結びつく五つの世界強国，エジプト，アッシリア，バビロン，メディア･ペルシャそしてギリシャがその当時までに「倒れ」ていたということです。六番目のローマは，啓示の時代に存在していた「ひとり」でした。
七番目の「王」となったのは英米二か国から成る世界強国です。預言の示す通り，神聖ローマ帝国の時代から英米世界強国に至るまでの間には，世界的規模の「王」は別に「到来」していません。11節は次のように述べています。「そして，かつていたがいまはいない野獣，それ自身は八人め[の王]でもあるが，[その七人]から出（る）」。「八人めの王」はどのように「[その七人]から出」るのですか。明らかにそれは以前の七つの世界強国の現存する残りのものを結合した複合あるいは集合的な組織でした。国際連盟およびその後継である国連はこの描写にぴったり一致します。しかしそれだけではありません。
預言はこの「野獣」が「かつていたが，いまはいない。しかし底知れぬ深みからまさに上ろうとして」いると述べています。（8，11節）これは国際連盟にまさに起きたことではありませんか。それは第二次世界大戦の間，「底知れぬ深み」に陥ったかのように姿を消していました。あとでそれは国際連合として再び姿を現わしました。まさに聖書の預言通りです。しかし宗教の運命はこのすべてとどのように結びついているのですか。
宗教の運命
多国家の「野獣」が最初に述べられている3節を見ると，その上には「ひとりの女」が座っていると述べられています。この女はだれですか。この女の正体は前後の節から明らかです。例えば2節を見ると，「地の王たちは彼女と淫行を犯し，地に住む者たちは彼女の淫行のぶどう酒に酔わされた」とあります。6節によれば，彼女自身も「血に酔って」いることから，地に住む者たちを「酔わ」せることには流血も関係しているように思われます。
さて，政治的な「地の王たち」と「淫行を犯し」ているかのように彼らに不当な干渉をしていることで広く知られているのは，人間社会のどの部分ですか。政治に干渉することにより，流血をも含むその結果に「酔わされ」るような影響を「地に住む者たち」に与えているものは何ですか。
これらの特性をすべてそなえているものが，世の偽善的な宗教組織をおいて他にあるでしょうか。政治に干渉し，無感覚に血を流したその歴史の記録は，公正な人の目に明らかです。そして今でさえ世界は宗教に関係した紛争や論争の影響を受けて，「酔わされ」ているかのようによろめいています。
宗教が世界の平和と安全を乱しているという悪評がつのるにつれて，その事は宗教の最終的な運命を決めるうえに何らかの役割を果たすでしょうか。それがおもな要素であるかないかは，何とも言えません。しかし理由は何であれ，預言は，事が神によって運ばれる結果，政治的な「王たち」が最後には，みだらな偽善的宗教にあきて宗教に災いとなる結果をもたらすことを明らかにしています。「あなたの見た十本の角，また野獣，これらは娼婦[その「女」]を憎み，荒れ廃れさせて裸にし，その肉を食いつくし，彼女を火で焼きつくすであろう。神は，ご自分の考えを遂行することを彼らの心の中に入れたからである」。（16，17節）これは世の宗教組織が国連という「野獣」および「十本の角」によって象徴される者たちの総攻撃を受けようとしていることを予告するものです。この者たちはだれですか。
「十本の角は十人の王を表わし……彼らはまだ王国を受けていないが，一時のあいだ野獣とともに王としての権威を受け……自分たちの力と権威を野獣に与える」と，預言は答えています。（12，13節）聖書の象徴的な語法は（十本の指あるいは足の指のように）完全さを表わすため「十」をよく用いているゆえに，「十人の王」は国連と共に短い期間（「一時のあいだ」）支配し，国連に「権威」を与える国々のすべてを表わすに違いありません。国連と共にこれらの国々が娼婦のような宗教を「憎」むようになり，その憎しみにかられて何かの行動を起こすことは明らかです。彼らは彼女を「荒れ廃れさせて」「火で焼きつく」し，彼女を完全に滅ぼすでしょう。
象徴的な「野獣」あるいはその「十本の角」も生き残ることはありません。預言はまた次の事を明らかにしています。すなわちこれらすべての国々は長年の圧制に対し，また神の正当な政府と，任命されたその王を拒否しつづけたことに対して申し開きをしなければなりません。「これらの者は子羊[キリスト]と戦うであろう。しかし子羊は，主の主，王の王であるので，彼らを征服する」。同様に国連という「野獣」も「滅びに至る」のです。―啓示 17:8，11，14; ダニエル 2:44と比べてください。
ではこの預言が今に至るまで正確であったのと同様，将来も引き続き正確であるとすれば，来たるべき日々において唯一の安全な場所は，世の諸宗教および世の政治組織の，どこか外になければなりません。それはどのように可能ですか。地上におられた時のイエスはご自分の真の追随者に関して，「わたしが世のものでないのと同じように，彼らも世のものではないからです」と言われました。しかもそれと同時に「彼らを世から取り去ることではなく……彼らを見守ってくださるように」と神に祈ることをされました。―ヨハネ 17:14-16。
ありそうもないことのように思われるかもしれませんが，今日この原則に従って実際に生活している人々がいます。例えばレバノンにおいて，その国の1,800人のエホバの証人は，どこに住もうと彼らが常にそうであるように，紛争の政治的また宗教的面のいずれに対しても厳正な中立を保ってきました。政治と宗教のいずれに関連したものであっても，流血行為に一切組しない聖書の研究者という証人の名声ゆえに，彼らは“キリスト教徒”と回教徒の手を両方とも逃れて命の助かったことが何度もありました。アイルランドおよび他のすべての国においても同様です。彼らはこの事において神のご意志を行なうことを望んでおり，それゆえにどんな紛争にもかかわりません。
この事はある人々にとって理想的に過ぎるように思われるかもしれません。しかし次の事に留意してください。啓示の預言が引き続き着実かつ正確に成就するとすれば，神のご意志を知ってそれを行なうことは，唯一の真に実際的な生き方なのです。国連および世の諸宗教の両方に終わりが迫っているゆえに，この事は肝要です。「世は過ぎ去りつつあ（る）」「しかし，神のご意志を行なう者は永久にとどまります」と，聖書は述べています。エホバの証人は，いま神のご意志を学ぶように喜んであなたをご援助します。―ヨハネ第一 2:17。
参照文献
1. 国連記録 A/C, 3/L. 2006～2014。
2. 同上 E/CN, 4/L. 1338，4ページ。
3. 同上 5ページ。
4. ホーマー･A･ジャック，「宗教の自由に対する230の言葉」，10ページ。
5. 国連記録 E/CN, 4/L. 1338，4ページ。
6. 同上 E/CN, 4/L. 1327，2ページ。
7. 同上 E/CN, 4/SR. 1369，7ページ。
8. 同上 8ページ。
9. 同上 A/C, 3/L. 2006～2014。
10. 同上。
11. ホーマー･A･ジャック，前掲書。
12. 1976年1月24日付ニューヨーク･タイムズ，27ページ。
13. 1976年4月3日付エキスプレス（ペンシルバニア州イーストン），5ページ。
14. 1975年11月29日付オレゴン･ジャーナル，4ページ。
[7ページの図版]
右のさし絵中の言葉: 上，「宗教の殺りく」; 下，「史上最大の世紀であった」
[クレジット]
ウィル･ジョー協会およびビル･モウルデンの好意により転載
[8ページの図版]
上のさし絵中にある言葉: 左中の兵士，「アラーのために一発！」; 左下の人，「モハメッドのための弾丸を受けよ！」; 右上の銃を持つ人，「聖母マリアのために一発！」; 窓の下の標示，「ベイルート」; 右中の人，「イエスのために一発！」
[クレジット]
フィラデルフィア･インクァイアラー紙のトニー･オースの許可を得て転載