自由を与える真実の本
1冊の本に記されている真理は，人を自由にします。それは，不思議に聞えますか。どうして，そのようなことができるのですか。そしてなぜ？ この記事は，その解答を与えています。
『今日，人を自由にする本の必要など，いつたいどこにあるのか』とみなさんは尋ねることでしよう。『今までかつてない程に，現在は政治的な理解も進歩し，自由も多く存在し，知識も増し，教育も広範囲に拡大されているではないか。』たしかに，知識は増し，教育や通信連絡の手段は，非常な勢で進歩してきました。しかし，真の意味から見ると，世界は実際にも精神的にも自由でありません。
世界の国民の各3人の中のひとり以上の人，― 約10億人は，全体主義的な共産主義の支配下にあり，また『自由世界』と言われている国々の中でも規模の小さい全体主義的な制度が存続しています。世界は自由でありません。
戦争や戦争の脅威は，不気味にも世界を覆つており，国家資源の多くは侵略のためか，防衛のために使われています。世界は自由でありません。
多くの人々は，非常な心配，神経病，精神病にかかつています。大統領より任命された国民健康調査委員会は，アメリカ合衆国の最大な健康問題は感情面の煩悶である，と最近発表しました。世界は真実の自由を持つていません。
宗教的な虚偽や道徳の腐敗は，世界を悪と堕落に束縛しています。世界は自由である，とは正しく言うことができません。偽りの宗教的な言伝えに従つている人々は，真実に自由ではありません。しかし，今日の教会では，実に多くの矛盾する事柄が教えられているのですから，その或るものは偽りにちがいありません。アメリカ合衆国だけでも，バプテスト派にすくなくとも23の群，ブレズレン派に15の分派，東部オーソドックス教会に15の分派，五旬節派に7つの分派，長老派に10のちがつた群，メソヂスト派に21の分派，教友派に9つの分派，ルーテル派に20の分派，そしてメノナイト派に13の種類があります。これらの群の全部が正しいわけではありません。どの群もそれぞれ意見がちがうからです。それで，或る群は虚偽にちがいありません。
また，科学の放つ嘲笑を聞いて，多くの人々は，自由の真の源から離れて行きます。科学の嘲笑を聞くと，あたかも聖書と真の科学は矛盾し合つている，という印象を受けます。しかし，最近の発見によつて，そのような考えの大部分は，消滅してしまいました。例えば，科学者たちは，いろいろな生命体に，途方もない年数をつけていますが，放射能カーボン時計は，その偽りなることを示しました。一つの例に，次のようなものがあります。科学者たちの言葉によると，ウイスコンスンにある死滅した樅の森林は，実に12万5000年を経ている，とのことです。この年数は，すくなくとも91パーセント間ちがつていました。放射能カーボン時計によると，森林の年数はわずか1万1000年に過ぎないからです。しかし，或る人々は今でも，変ることのない固い岩のような神の言葉に頼らず，変動の激しい砂のような偽りの理論に頼つているのです。
それですから，世界は実際の自由と精神的な自由の両方を必要としているのです。また，人間を誤りに導くと共に，真理と光から離れさせるあらゆる偽りの考えからの自由を必要とします。この真の自由は，どこにありますか。聖書は，そのような自由の本です。聖書は，次のことを示しています，（1）人間が今日束縛されている理由（2）現在，真実の自由の心を得る仕方，（3）極く間近い中に設立される正義の新しい状態下において，心身両方の永久の自由を得る仕方，です。これらの事柄について，聖書はどう述べていますか。
自由の喪失
サタンの反逆と，アダムの堕落のために人間は束縛されるようになつた，と聖書は述べています。聖書によると，人間は最初は自由に創造され，その心身は共に自由であつて，そして人間は罪も，不義も，死も知らない自由の世界に置かれたのです。これらの状態が変つたのは，どういうわけですか。ひとりの霊者は，反逆してサタンとなり，人間を神から離反させました。この霊者は，最初の女エバにむかい，神に従わないなら『汝らの目開け，なんじら神のごとくなりて善悪を知るに至る』と約束することにより，人間を神から離反させたのです。―創世 3:5。
もちろん，それは自由についての偽りの約束でした。アダムとエバは，正しいことならどんなものでも自由にすることができたのです。しかし，悪をすれば，二人とももつと良くなるだろう，というサタンの偽りの約束を受け入れたため，両人は最大の束縛をうけるようになりました。二人は，罪と死および大敵なるサタン自身の奴隷となりました。そして，この奴隷の状態を子孫たちに伝えたのです。他ならぬサタンこそ，人類の束縛者であつて，真の自由を得る為の今日の戦は，この同じ敵なるサタンに対してなされているのです。このわけにより，エペソ書 6章12節とテモテ前書 4章11節（新口）の言葉によると，クリスチャンの戦は『天上にいる悪の霊』『惑わす霊と悪鬼の霊』に対するもの，と告げられているのです。
しかし，サタンの悪しき影響範囲は，霊的な事柄よりもずつと大きなものです。人々は特定な独裁者について，『悪魔そつくりの行をする』と時折り言います。驚くことに，この言葉は，全く正しいのです。この世界の支配者たちは，悪魔の命令に従う行をなし，人間を抑圧したり，また人間を身体上および精神上の奴隷状態に束縛しているのです。このように，国民がサタンに束縛されることは，黙示録 16章14節に示されています。その聖句は，こう述べています，『悪鬼共によつて霊惑された表現は』『しるしを行うのである。そしてそれらは全地の王たちのところに行き，全能の神の大いなる日の戦争のために彼らを集める。』― 新世。
全人類が自分たちの問題や，地上の難問題に忙殺するようにと，サタンは全力を挙げて，努めています。そのため，人類は，ちよつと休んでまわりの状態を見まわし，そして自分の立場が何であるかを知るだけの時間もないのです。また，この世界を実際に導いているのはサタンであつて，サタンこそこの世界の戦争，問題，そして死の責任者である，ということを真実の自由の本から，学ぶだけの時間もないのです。
自由の源
それで，真の自由は人間の力によつては来ません。仮に人間が自分の力でもつて真実の自由を見出し得るというなら，高度の知恵を持つと主張する現代20世紀は，精神的な拘束を投げ棄て，精神病医師を無用にし，精神病院をなくし，奴隷労働の収容所を廃絶し，独裁者たちを取のぞき，新しい独裁者の抬頭を阻げ，そして人間自身の努力によつてもたらされる自由を行使することができるはずです。しかし，人間は自分自身の力だけでこれらのことをすることができません。人間は努力し，或る程度の改善をすることができます。しかし，根本的な問題は残るのです。ずつと昔の時代から戦争は行われており，最初の政府が地上につくられてから，全体主義的な独裁者たちは存在していました。エール大学の人類学者ジョージ･ピーター･マードックの言葉によると，精神病学は，昔の魔術師から派生してきたものである，ということです。魔術師は，他の人々を薬草医師や骨つぎにならせて，自分は精神病だけを治したのです。ずつと以前の昔にあつたこれらの問題が，なぜ今でもこの20世紀の世界を悩ましているのですか。なぜなら，そのようなものからの自由を約束している人々は，サタンの力に打ち勝てないからです。彼らは，症状に取組むだけであつて，真実の原因に取組むことはできないのです。『この人々に自由を与えると約束しながら，彼ら自身は堕落の奴隷になつている。』― ペテロ後 2:19，新世。
すると，自由な人々がいない，ということですか。いいえ，そうではありません。たとえ，刑務所や牢獄に入れられても，自由な人々が今日いるのです。今日，共産主義者の奴隷労働収容所にいる人々の中にも，世界の大多数の人々よりも自由な思をしている人がいるのです。それらの人々は，昔の神の民の持つていた自由な心を持つています。ノアは，そのような昔の民のひとりでした。その時の世の終りが近づいても，ノアは恐怖を感じて震え上るようなことがなく，賢明にも神に従い，地の腐敗した制度を清めた大洪水を無事に生残りました。モーセも神に従いました。そのためエジプトの権勢高いパロの怒をひき起しましたが，モーセは恐怖から自由だつたのです。ヘブル書 11章27節（新口）は，こう述べています。『信仰によつて，彼は王の憤りをも恐れず，エジプトを立ち去つた。彼は，見えないかたを見ているようにして，忍びとおした。』
もちろん，キリスト･イエスは，そのような自由に関して，最も際立つている例です。彼は，進んで受け入れようと欲する他の人々の為に，真実の自由への道を開きました。イエスは，あがないを備えることにより，このことをいたしました。そのあがないは，アダムの不従順により人類にもたらされた奴隷状態を取除きます。ロマ書 5章18節（新世）は，こう述べています，『（アダムの）ひとつの過ちによって，すべての種類の人々は，処罰を受けるようになつた。それと同様に，（キリストの）ひとつの義の行によつて，すべての種類の人々は生命を受けるにふさわしい義者である，と認められるようになつた。』
たしかに，キリストは人間を自由にせしめる神の長なる解放者です。キリストは，あらゆる種類の奴隷状態から人間を解放するでしよう。キリストは，この地から戦争，病気，圧迫，そして死をなくします。キリストは，神の御手より完全な平和をもたらします。
みなさんは，キリストにこのことをして頂くようお祈りしてきました。みなさんは，神に捧げる祈の中で，『御国の来らんことを。御意の天のごとく，地にも行われんことを。』とお願いしてきました。神の御意が行われるために，あらゆる悪は過ぎ去らねばなりません。サタンの悪しき支配の終ることが必要です。もし，その祈が実現しないとするなら，キリストはその祈りをせよ，などと教えなかつた筈です。しかし，その祈りをせよ，とキリストはたしかに教えました。それですから，その祈は必らず実現します！―マタイ 6:10。
神の御意が，天で行われるように，間もなく全地で必らず行われる，と知つて，あなたは心の平和を強く感じますか。自由の本は，あなたにその確信を与えます。その本の示すところによると，この新しい組織制度の天的な部分はすでに設立されており，その地的な部分はいま発展の途上にあります。現在生きている人々の生涯中に，神の御意は，天で行われているように，全地にも行われる，とその本は証明しています。聖書は最も大きな自由の本です。聖書は，神の御意の行われるとき，その祝福下に，どう生活して行くか，を告げているからです。
黙示録 12章12節（新口）は，現代についてこう述べています，『それ故に，天とその中に住む者たちよ，大いに喜べ。しかし，地と海よ，おまえたちはわざわいである。悪魔が，自分の時が短いのを知り，激しい怒りをもつて，おまえたちのところに下つてきたからである。』
それらのわざわいは，1914年以来の人類にふりかかつてきました。戦争，飢饉，地震，全世界にわたる真のクリスチャンの迫害，増し加わつた不法，世界的な恐怖と不安，青少年犯罪と今日の全地における御国の伝道は，サタンがこの地の近くに追落され，そしてキリストの御国の設立された時を特徴づける大きなしるしの一部と予言されていたのです。このような事柄が私たちの時代に降りかかつたという事実は，私たちの時代の中にサタンの悪しき支配は終りを告げ，その後には真実に正義な状態が設立される，ということを証明しています。―マタイ 24:6-21。ルカ 21:26。テモテ後 3:1-3。
再び自由を得る
この知識は，みな真実の自由の本から得たものです。この本である聖書は，また私たちの時代について更に多くのことを述べています。聖書に記されている生命の知識によつて，あなたは益を受けたい，と欲しますか。それでは，御自分でその本を読まねばなりません。聖書の理解を助けるこの雑誌のような他の出版物を研究しなければなりません。また，この真実の自由の本の述べている言葉に真の興味を持つている他の人々と共に会衆の集会に交ることも必要です。次の聖句を憶えてください，『ヱホバに向く時，顔覆は取のぞかれる。さて，ヱホバは霊であられる。ヱホバの霊のあるところには，自由がある。』― コリント後 3:16，17，新世。
だが，多分あなたは『みな良いように聞えるが，それをする時間はとうてい無い。』と言うかもしれません。多くの人々は，そう言いますが，果してそれは正しいでしようか。野球ファンの人々は，自分のチームをずつと応援し続けます。実業家の人々は，経済新聞を読みます。幾百万人もの多くの人々は，雑誌や新聞を読んだり，または映画を見たりして毎週の時間を過しています。このようなことはみな楽しいものであり，時には益のあるものでしよう。人々はそうする時間を見出しているのです。その理由は，人々がそうしたい，と欲するからです。あなたは自由と生命を欲しますか。あなたにとつて，自由と生命は，野球の得点，最新の雑誌，映画，あるいはテレビジョンの番組と同じくらいに大切なものですか。もしそうなら，真実の自由の本を研究し，またこのような大切な事柄に同じ関心を持つている他の人々と交つたり，研究したりする時間を必らず見出し得るはずです。
幸いなことに，あなた御一人でこのすべてのことをする必要がありません。あなたと同じように忙しいヱホバの証者は，自分の時間を割いてあなたのお宅に訪問し，あなたを援助して神の言葉の必要な知識を得ることに力添えするでしよう。この聖書の知識を得るにつれて，神がどのように考えておられるかを，あなたは知ります。また，神はどのように物事を見られ，どのように行われ，そして神の規則と行は何であるか，を知ります。あなたの心は変り始めます。あなたの心には良いもので充ちます。そして，この世の考えるようには，もはや考えないでしよう。またこの世の利己的な行や恐怖に，もはや囚われることもありません。次の聖句のすすめに従つたことになります，『この世の組織制度に従うのを止めなさい。むしろ，神の善にして御旨にかなう全き御意をわきまえ知るために，あなた方の思を更えて変化しなさい。』― ロマ 12:2，新世。
あなたの考え次第で，行が決定されます。良いことを考えて行うとき，あなたは清くて正しい道徳的な生活をするために自由を用います。あなたは，人類の長なる奴隷束縛者，そして間もなく亡びを受けるサタンの道から離れます。あなたはサタンの亡びをも生残り，その後に続く正義の新しい状態に生きることができます。神の正義の御国の新しい状態下にあつては，不正な支配者はひとりも居らず，戦争の恐怖もなく，感情の煩悶もなく，宗教的な虚偽もなく，自由の真実の源に対する嘲笑もありません。このような問題は，みな新しい組織制度の王，キリスト･イエスの指導下に正しい原則の適用をうけてことごとく解決されます。
それで，真実の自由の本である聖書を受けいれて信ずることにより，また聖書を研究して聖書に従うことにより，あなたも現在において精神的な自由を得ることができます。そして，神の正義の御国の祝福の下にあつて，完全な肉体の自由をも得ることができるのです。神の正義の御国は，間近い中に，この地と地上に住むすべての敬虔な人々に永遠の平和をもたらします。
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『御言葉の滋味はわが腭に甘きこといかばかりぞや。蜜のわが口に甘きにまされり。』― 詩 119:103