若い人たち ― 裏表のある生き方をしないように用心しなさい
「若者よ，あなたの若い時を歓べ。……しかし，それらすべてのことに関して，まことの神があなたを裁かれることを知れ」― 伝道の書 11:9。
1，2 裏表のある生き方をしていた若者に関するどんな例がありますか。
一人の若者はこのように書いています。「私は幼い時からクリスチャンの家庭で，エホバの証人に囲まれて育ちました。それでも，家にいる時でさえ，両親の規準や考えとは全く正反対の生活を送っていました。私の生き方は大体だらしがなく，この世の無規律な生き方でした」。
2 その若者はさらにこう説明しました。「私はまだ10歳にもならないうちから，できるだけ上手に二つの世界をあやつるようになりました。学校では人々から受け入れてもらい，友達と付き合えるようにし，同時に親からも受け入れてもらえるようにしたのです。学校では服装や振る舞いをなるべくみんなと合わせました。……でも，家では全く違いました。両親の期待どおりの，行儀の良いクリスチャンでした」。
3 （イ）わたしたちはどんなことを確信していますか。それでも，何をよく理解していますか。（ロ）わたしたちが若者たちに注意を向けるのはなぜですか。
3 わたしたちは，会衆の若い皆さんの大部分が，この若者に代表されるような振る舞いをしてはいないことをよく理解しています。皆さんの大多数がご両親や会衆に対して正直であることをわたしたちは確信しているので，心温まる思いがします。しかし同時に，表向きは廉直であっても，できるだけ悪行の歩みを年長者から隠そうとする人がいることも知っています。それで次のような質問が生じます。あなたは，わたしたちに考えさせているとおりの人ですか，それとも裏表のある生き方をしていますか。あら探しをしようとして質問しているのではありません。むしろ，皆さんを本当に愛し，エホバを喜ばせる生き方をすることによって若い時代を楽しく過ごせるよう皆さんを助けたいと思っているのです。―伝道の書 11:9，10; 12:14。コリント第二 5:10。
4 大人の中にも，どのように裏表のある生き方をする人がいますか。しかし，最近，若い人々の間にどんなことが観察されてきましたか。
4 それでも，『どうして若い人たちのあら探しをするのか。大人はどうなのか』と言う人がいるかもしれません。大人も裏表のある生き方をしないように用心すべきことは言うまでもありません。エリシャの従者であったゲハジは，人を欺く行動をし，自分がナアマンからの贈り物を受け取ったことを隠そうとしました。（列王第二 5:20-26）大人であったアナニアとサッピラも，実際には自分たちのために幾らかのお金を取っておいたのに，自分たちを良く見せようとし，畑の代価は使徒たちに全部渡したと述べて，虚偽の振る舞いをしました。（使徒 5:1-4）しかし，わたしたちが皆さんのような若い人たちに注意を向けているのは，若者たちの間で，こういう問題の関係した出来事が増えてきたように思われるからです。
ある人々が裏表のある生き方をする理由
5 （イ）ある若者たちが，裏表のある生き方をするのはなぜですか。（ロ）りっぱな生き方をする若者たちは，しばしばどのような扱いを受けますか。そのため，どのようなことをする人たちもいますか。
5 どうしてそういう生き方をするのでしょうか。一人の若者はおもだった理由を指摘し，「他の人と異なっているために友達を失うのがいやだったのです」と説明しました。確かに，健全な面で他の人と異なっていると，しばしば嘲笑の矢面に立たされます。（ペテロ第一 3:16; 4:4と比較してください。）それを避け，同じ年ごろの人たちに受け入れてもらうため，ある若者たちは酒に酔ったり，性関係を持ったりするのです。エホバの証人ではない13歳の少女は，全優の成績を取り，クラス討論にはいつも参加していましたが，「男の子は，わたしのように悪いことは何一つしないことが分かり切っている良い子には全然関心を向けてくれません。……わたしは今，成績を下げることにしようか，あるいは評判の上がることを何かしようかと考えているところです」と愚痴を言いました。
6 ペテロはどのような影響力により，間違った行動に走りましたか。また，このことは，若者に対するわたしたちの判断にどのような影響を及ぼすはずですか。
6 意味深いことに，使徒ペテロ自身，正しいと分かっている事柄を行なうよりも，自分の印象，つまり評判を重視したことがありました。エルサレムから来たユダヤ人のクリスチャンたちがアンティオキアを訪れた時，ペテロは異邦人のクリスチャンとの交わりから身を引きました。それらの異邦人と一緒にいることをユダヤ人から批判されるのではないかと恐れたからです。（ガラテア 2:11-14）このように，円熟したクリスチャンでさえ，仲間からの圧力に屈してしまったのですから，経験のない若者たちが同じようにするとしても，何の不思議があるでしょうか。―箴言 22:15。
7 一部の若者たちは何に誘われて，裏表のある生き方をするようになるかもしれませんか。
7 それと関連していますが，ある若い人たちが裏表のある生き方をする理由となっているのは，自分たちは楽しみを得損なっているという考えです。彼らは，若い人たちが自分たちのしていることについて，つまりパーティーがどれほどすばらしかったか，ものすごい音楽や酒や麻薬があって，気分が最高によかったことなどを学校で話すのを耳にします。あるいは，自分はキスもできるし，性行為もできるという話を耳にします。それで，そういうことを経験したいという欲求が高まり，若い人たちは影響を受け，聖書の言う「罪の一時的な楽しみ」を試してみようとするのです。―ヘブライ 11:24，25。コリント第一 10:6-8。
8 若者たちが裏表のある生き方をする基本的な理由は何ですか。
8 しかし，ある若者たちが裏表のある生き方をする根本的な理由は，エホバと，来たるべき新しい世が，彼らにとって全く現実的なものとなっていないことです。実際のところ，そのような人たちは，エホバの約束や，神の言葉とその見える組織を通して発せられている，エホバへの不従順がもたらす結果に関する警告を信じていません。（ガラテア 6:7，8）そのような若者は，「彼は[神からの]報いを一心に見つめたのです。……彼は，見えない方を見ているように終始確固としていたのです」と聖書が述べるモーセのようではありません。モーセにとってエホバとその約束は現実的なものでした。しかし，裏表のある生き方をする人には，その信仰が欠けています。彼らが見ているのは，サタンが彼らに見させたいと願っているもの，つまりサタンの体制のきらびやかさだけです。そのため，罪の一時的な楽しみを追いかけながら，同時に表向きは聖であるかに見せかけます。―ヘブライ 11:26，27。
親の皆さん，あなたが原因を作ることもあります
9 （イ）親はどのようにして，子供たちが裏表のある生き方をする原因を作ることがありますか。（ロ）年長の人たちは，何を認識し，何を行なうことに油断なく気を配っている必要がありますか。
9 この記事の冒頭に出てきた若者は次のように語りました。「私が学校で人気がなかった理由は，家で私が受け入れられ，私に是認のほほえみが向けられる理由になりました。しかし，私はそれ以上のことを必要としていました。頼れる人，話し相手になってくれる人，心を打ち明けられる人が必要だったのです。親はそういう存在ではありませんでした」。親の皆さん，あなたは子供たちが裏表のある生き方をする原因を作らないよう，いつも注意を払っていますか。子供の必要にこたえて個人的に注意を払い，導きを与えていますか。年長の人たちは，若い人たちが学校で直面する，信仰を損なうはなはだしい圧力を認識し，子供たちを励まし助けるためにできる事柄は何でも行なえるよう，油断なく気を配っていなければなりません。―詩編 73:2，3。ヘブライ 12:3，12，13。
10 （イ）どんな事柄に対する好奇心に注意を向けるのは親の責任ですか。（ロ）親が導きを与えないと，しばしばどんな結果が生じますか。
10 多くの場合，若者が抱える問題は異性との関係に関するものですが，残念なことに，多くの親はそうした話題を避けています。成績の優秀な15歳のかわいい少女はこう語りました。「親が率直に包み隠さず話してくれたことなど全くありません。性に関する知識は，全部自分で学ばなければなりませんでした。……知りたいことは山ほどありましたが，恥ずかしくて，切り出すことができませんでした」。どんな結果になりましたか。その少女はこう言いました。「親とわたしの間の見えない壁はだんだん厚くなり，わたしは好奇心の非常に強い，愚かで感じやすい女の子になりました」。そうです，この少女はある青年から性関係を迫られ，それに屈してしまいました。しかし，その責任の一端はだれにあったと言えますか。―箴言 22:3; 27:12。
11 （イ）親は子供たちを愛していることをどのように示せますか。（ロ）若者たちは，そのような愛にどのようにこたえ応じるかもしれませんか。
11 親が子供たちと共に時間を過ごし，一緒に内密の話し合いをし，指針を与えて，若い人たちを本当に愛していることを示すのは肝要なことです。（箴言 15:22; 20:18）別の若者は，「親が本当に私のことを気遣っているのなら，何か規則を設けるはずだと思います」と語りました。若い人たちが今は親の設けた規則や規制に腹を立てているとしても，後でそうしたものを振り返って感謝することでしょう。ある少女が母親宛の手紙に書いたとおりです。「いつも境界線を越えられないかと試し，厳しい規則や規制から逃れるための抜け道を探していたわたしですが，お母さんがわたしの手綱をゆるめなかったことを，とても感謝しています」。ですから，親が設けた指針に従うよう子供たちに要求して，子供を愛していることを示してください。対話の道をいつも開いておくことと，子供が親を必要とする時にそこにいることを怠って，親のほうで，子供が裏表のある生き方をする原因を作ってしまわないようにしましょう。
12 一部の親たちのどんな浅はかな態度は，子供たちが裏表のある生き方をする原因となっていますか。
12 親がそれとは全く異なった方法で，子供に裏表のある生き方をさせる原因を作ってしまうこともあります。その点を例証しているのは，米国ニュージャージー州の高等裁判所の一判事が述べた言葉です。その判事は，「教師は学校で悪いことをした子供たちを懲らしめようとするが，その後，親たちはその処置を支持するどころか，激しく非難する」と語りました。ある親たちは，うちの子に限って悪いことをするはずがないという誤った考えを抱いているようです。クリスチャンの長老や，会衆内の責任ある他の人たちが，子供たちの悪行に親の注意を喚起しても，親は耳を貸そうとしません。そのようにして，親は若い人たちが陰日向のある生き方をする原因を作ってしまいます。
裏表のある生き方は，実際に何を意味するか
13 裏表のある生き方をするということは，実際には何を意味しますか。
13 次の点を考慮するのは肝要なことです。裏表のある生き方をするのは，実際には虚偽を働くことであり，かたり者，偽善者になることです。（詩編 12:2。テモテ第二 3:13）それは，「自分をいつも光の使いに変様させている」サタンのようになることです。（コリント第二 11:14，15）そういう生き方をするのは，イエスの語られた宗教指導者たちのようになることでもあります。イエスはこう言われました。「偽善者なる書士とパリサイ人たち，あなた方は災いです！ あなた方は白く塗った墓に似ているからです。それは，外面はなるほど美しく見えますが，内側は死人の骨とあらゆる汚れに満ちているのです。そのように，あなた方もまた，確かに外面では義にかなった者と人に映りますが，内側は偽善と不法でいっぱいです」。（マタイ 23:27，28）裏表のある生き方が，神に背を向ける重大な違犯であることは明らかです。
14 裏表のある生き方を避けたいという願いを持つべきなのはなぜですか。
14 もう一つ真剣に考慮すべきなのは次の点です。偽善的な歩みがいつまでも隠されていることはあり得ません。聖書は，「少年はまさにその行ないによって，その行動が浄く，廉直であるかどうかを明らかにする」と述べています。（箴言 20:11。ルカ 12:1-3）そうです，あなたの行なう事柄は，善かれ悪しかれ，結局は人に知られるようになるのです。聖書には，神が偽善者を厳しく処罰されるとも記されています。（マタイ 24:51）確かに，人は裏表のある生き方を避けたいという願いを持たなければなりません。
避けるための方法
15 若者たちが裏表のある生き方を避けるための助けとなるのは何ですか。
15 裏表のある生き方を避けるための一つの方法は，それが実際に意味するところを直視し，次に，自分はそういう者として，つまり偽善者として，サタンやパリサイ人を模倣する者として覚えてもらいたいのだろうか，と自問することです。もちろん，そのような者として覚えてもらいたいとは思いません。裏表のある生き方を避けるための別の助けは，そのような生活から生じる個人的な心痛や悲劇について考えることです。虚偽の生き方を試みたゲハジがどうなったかを思い起こしてください。ナアマンのらい病がゲハジにつき，ゲハジはその後ずっとらい病人でした。また，アナニアとサッピラは寛大さを装おうとしたため，共に神に打たれて死にました。―列王第二 5:27。使徒 5:5，9，10。
16 この世の生活様式に巻き込まれた一人の若者は，どうなりましたか。
16 現代の実例もあります。米国の一人の若者は聖書の研究を始め，王国会館の集会に出席するようになりました。しかし，それから，この世の生活様式に手を出すようになり，交わりをやめてしまいました。それから何年かが経過し，その人はこのように書いてきました。「2か月ほど前のことです。私は証人を遣わしてくださるようエホバにお願いしました。もう一度やり直したいと思ったからです。研究を再開した時，爆弾が爆発しました。ひと月前に，治癒不可能な新しいエイズ症候群に属するカポシ肉腫と診断されたのです」。この人は結びに，「あの時，聖書の警告に従順に従ってさえいたら，こういう今のような状態にはならなかったでしょう」と述べました。確かに，そうした悲惨な結末はすべて避けなければなりません。実際のところ，この世は価値のあるものを何一つ提供できないのです。―ヨハネ第一 2:15-17。
17 裏表のある生き方を避けるために，若者たちがさらに何を考慮するのは助けになるはずですか。
17 裏表のある生き方がエホバのみ名に及ぼす影響について考えることも，そうした生き方を避けるための助けになります。導入部分に出てきた若者は，ある人からたばこを受け取りました。そしてそれを見た人から，「エホバの証人がたばこを吸えるとは知らなかったよ。君はエホバの証人じゃなかったのかい」と言われたと話しました。若者は後に，その言葉を聞いて恐ろしくなったと語りました。自分のしていることがエホバのみ名にそしりをもたらしていたからです。あなたはエホバのみ名にそしりをもたらしたいですか。あなたは，わたしたちの神のことを全く考えずに，古代の不忠実なイスラエル人のように神のみ名に恥をもたらしますか。―詩編 78:36，37，41。エゼキエル 36:22。
18 （イ）自分の子供が裏表のある生き方をしているのを知ったら，親は恐らくどのような反応を示すでしょうか。（ロ）クリスチャンの若者がこのことを考え，裏表のある生き方を思いとどまるべきなのはなぜですか。
18 それに加えて，ご両親の評判や気持ちについても考えてください。先ほどの若者は，「両親が本当の私を知る日が訪れました。両親はショックを受けました。私は父と母が泣くのを生まれて初めて見ました。二人共，私のしたことで大きな痛手を被ったのです」と書きました。あなたが裏表のある生き方をしているのを知ったら，あなたのご両親も涙を流されるでしょう。あなたはそれを願っていますか。聖書は，「良い名は大きな富よりも望ましい」と述べています。（箴言 22:1，エルサレム聖書）裏表のある生き方をすれば，自分自身の良い名を損なうことになりますが，それだけではありません。ご両親の良い名をも台なしにし，その名に泥を塗り，ご両親を辱め，当惑させます。―箴言 10:1; 17:21。
19 ヤコブの息子たちの不行跡は，ヤコブにどのような影響を与えましたか。また，このことからどんな教訓を得られますか。
19 子供たちが親の良い名を損なう恐れのあることを見事に例証しているのは，ヤコブの息子たちです。ヤコブの娘が犯された時，ディナの兄弟たちがその都市の男たちを殺してから都市のものを強奪したため，ヤコブは，「お前たちは，この地の住民に，……わたしを悪臭のような者とならせ，わたしをみんなののけ者にならせた」と嘆きました。神はその地域から去るようにという指示をさえヤコブにお与えになりました。（創世記 34:30; 35:1）あなたも，父や母の名を悪臭を放つようなものにし，近所の人にも友人にも顔向けができないほど恥ずかしい思いをさせることがないとは言えません。確かに聖書が述べているとおり，「愚鈍な子はその父をいら立たせ，これを産んだ者に苦しみを与える」のです。―箴言 17:25。
20 クリスチャンである親は，どんなすばらしい贈り物が子供たちの手に入るようにしてきましたか。
20 しかし，あなたがご両親に悩みと苦痛を味わわせたいなどと思っていないことを，わたしたちは確信しています。ですから，自分の行動が親に与える影響について考えましょう。また，クリスチャンの親を持っているという特権に恵まれているなら，親から与えられたもの ― 命だけではなく，もっと貴重なもの ― について考えてください。聖書はエホバについて，「あなたの愛ある親切は命にも勝る」と述べています。（詩編 63:3）ご両親は真理のうちにあなたを育てることによって，あなたが神の愛ある親切を理解できるようにし，神との関係を築けるように助けてくださいました。その関係には，命そのものを与えられたことよりも価値があります。なぜなら，たとえ死ぬとしても，神は楽園におけるとこしえの命へとあなたを回復させてくださるからです。
他の人が，そのような生き方を避けるように助けなさい
21 （イ）他の人の悪行を知っている若者たちには，どんな責任がありますか。（ロ）13歳の一人の若者は，どんな優れた模範を示しましたか。
21 裏表のある生き方をする人を知っているなら，どうしますか。まず，長老たちに近づくようその人に勧めてください。もしその人がそうしようとしないなら，どうしますか。その時には，そのことを報告するのが，あなたに課せられた聖書的な責任です。（レビ記 5:1）それが簡単でないことは分かりますが，そうするのは正しいことです。「愛する者の負わせる傷は忠実であ（る）」と聖書は述べています。（箴言 27:6）13歳の一人の少女は，自分の聖書的な責任を説明した話を聞いて，ある友達のところへ行きました。少女はその友達が悪行に携わっていることを知っていましたから，長老たちに告白すべきであると友達に言いました。その少女は，「わたしは出かけて行って，その友達が長老のだれかにすでに話したかどうかを調べてみました。まだ話していませんでしたから，わたしは長老の一人にそのことを報告しました」と書いています。その年若い少女は，「“以前の親友”のことを通報したのは，正しいことだったのですか」と尋ねました。もちろん，正しいことです。そのすぐ後には悲しいことがあるかもしれませんが，後には喜ばしい結果になり，悪行者の命が救われることさえあるのです。―ヘブライ 12:11。
22 若者たちは，どんな賢明な道を歩むよう勧められていますか。それは，どんな結果を生みますか。
22 しかし，最初から裏表のある生き方をしないなら，そういうことはすべて避けられるのです。ですから，賢くあってください。親しい友達との間でするように，神との強い個人的な関係を培ってください。定期的に神に祈り，神の助けを求め，み言葉 聖書を勤勉に研究して，そうした関係を培うのです。そうすれば，神のさまざまな特質を本当に認識できるようになるでしょう。そして，若い皆さん，皆さんは祝福を受け，ご両親の心を喜ばせることになるでしょう。しかし，それよりも重要なこととして，エホバの心を喜ばせることになるのです。―箴言 27:11。
どのように答えますか
□ ある若者たちが，裏表のある生き方をするのはなぜですか
□ ある親たちはどのようにして，子供が裏表のある生き方をする原因を作りますか
□ 裏表のある生き方をするということは，実際には何を意味しますか
□ 若者たちは，どうすれば裏表のある生き方を避けられますか
□ 若者が，重大な悪行をおこなった別の若い人を知っているとき，その若者にはどんな責任がありますか
[18ページの図版]
内密の話し合いは，親の愛を証明するもの
[20ページの図版]
ほかの人が重大な違犯をおかしたことを知っているなら，それを報告するようその人に勧めてください