8章
『邪悪な霊の勢力と格闘する』
1 邪悪な霊者の活動はわたしたちにとってなぜ特に関心のある事柄ですか。
唯物論的な見方を持つ人々は邪悪な霊者という考えを嘲笑するかもしれません。しかし，それは笑いごとではありません。信じようが信じまいが，悪霊の活動はあらゆる人々に影響を及ぼします。エホバの崇拝者たちも例外ではありません。実際，彼らは主要な標的となっているのです。使徒パウロは次のように述べて，この争いに関しわたしたちに警告を発しています。「わたしたちのする格闘は，血肉に対するものではなく，もろもろの[血肉の領域のものではない]政府と権威，またこの闇の世の支配者たちと，天の場所にある邪悪な霊の勢力に対するもの（なの）です」。（エフェソス 6:12）今日，この圧力はこれまでの最高に達しています。なぜなら，サタンは天から追い落とされてたけり狂っており，自分の時が短いことを知っているからです。―啓示 12:12。
2 どうすれば超人間的な霊者と首尾よく格闘することができますか。
2 わたしたちはだれでも，どうしたら超人間の霊の勢力との闘争で首尾よく勝つことができるでしょうか。ただエホバに全く頼るしかありません。わたしたちはエホバの言われることを聴き，そのみ言葉に従わなければなりません。そうすれば，サタンの支配下にある人々の被ってきた身体的，道徳的，感情的，精神的害を免れることができます。―エフェソス 6:11。ヤコブ 4:7。
天の場所にいる世の支配者たち
3 サタンは何に，まただれに猛烈な反対をしていますか。
3 エホバは天における有利な立場から世界情勢をご覧になって，わたしたちのためにそれを生き生きと描写しておられます。エホバは使徒ヨハネに一つの幻をお与えになりました。その幻の中でサタンは，神のメシアによる王国が西暦1914年に天で生み出されるやいなや，できればそれを食らい尽くそうと身構える「火のような色の大きな龍」として描かれました。サタンはそれに失敗すると，神の「女」の胤の副次的な部分を構成する，その王国の見える代表者たちを猛烈な反対に遭わせました。―啓示 12:3，4，13，17。
4 （イ）聖書は人間の諸政府の力の源に関するどんな事実に対してわたしたちの注意を喚起していますか。（ロ）今，政治上の支配者たちは皆，だれによって，またどこに集められていますか。
4 また，ヨハネに与えられたその啓示の中で人間の諸政府の力と権威の源もあらわにされました。ヨハネには，七つの頭と十本の角のある複合の野獣，つまり「あらゆる部族と民と国語と国民に対する」権威を持つ獣が示されました。これは単なる一つの政府ではなく世界的な規模の政治体制を表わしています。そして，「龍[悪魔サタン]は自分の力と座と大きな権威をその野獣に与えた」ということがヨハネに知らされました。（啓示 13:1，2，7。ルカ 4:5，6と比べてください。）政治上の支配者がどんな宗教を奉じていると公言するにせよ，その「獣」の成員国はどれ一つとしてエホバの主権とその油そそがれた王イエス･キリストに服従していません。それらの国々は皆，自国の主権を固守しようとして闘争しています。今日，啓示の書が示しているように，「悪霊の霊感による表現」が諸国民すべてをハルマゲドンにおける「全能者なる神の大いなる日の戦争」に集めています。（啓示 16:13，14，16）使徒パウロが書き記したとおり，確かに「世の支配者たち」は単なる人間ではなく，「天の場所にある邪悪な霊の勢力」なのです。（エフェソス 6:12）自分がエホバの真の崇拝者であることを立証したいと思う人は皆，このことの重要性を十分に理解する必要があります。
5 巧みに操られてサタンの体制を支持するようになるのを避けるためには，なぜ注意する必要がありますか。
5 わたしたちの生活は人類家族を引き裂いている種々の争いによって日々影響を受けています。人々は普通，口頭あるいはその他の方法で，自分たちがその一部となっている国民，部族，言語グループあるいは社会階級などの味方をします。人々は自分たちの所属する特定の社会階層が現在起きているある争いに直接関係していない場合でさえ，一方の側にくみして他を退けていることに気づく場合があります。しかし，苦情の種が何であれ，自分たちの是認する人物あるいは主義にかかわりなく，人々は実際には何を支持しているのでしょうか。聖書ははっきりと，『全世界は邪悪な者の配下にある』と述べています。（ヨハネ第一 5:19）では，どうすれば人類の残りの人々と共に誤導されないようにすることができますか。ただ神の王国を全面的に支持し，世の様々の党派間の争いに関して完全な中立を保つことによってのみそうすることができます。―ヨハネ 17:15，16。
邪悪な者の悪賢い策略
6 サタンが人々を真の崇拝から引き離すために用いてきた手段の中には何が含まれていますか。
6 歴史の全期間を通じてサタンは個々の人々を真の崇拝から引き離そうとして，口頭による迫害や身体上の迫害を利用してきました。しかし，サタンはまた，さらに巧妙な手段，つまりこうかつな行為や悪賢い策略をも用いてきました。
7 偽りの宗教を用いるサタンの巧みさはどのように示されていますか。
7 サタンは人類の大部分の人々を偽りの宗教によって巧みに闇の中にとどまらせ，もし人々が望めば，自分たちが神に仕えているのだと思い込ませています。人々は真理に対する純粋の愛に欠けているため，神秘的また感情的な礼拝に魅惑されたり，あるいは強力な業によって感銘を受けたりする場合があります。（テサロニケ第二 2:9，10）しかし，真の崇拝に共にあずかってきた人々の中からさえ，「ある人たちが……離れ去り，人を惑わす霊感のことばや悪霊の教えに注意を寄せるようになる」と警告されているのです。（テモテ第一 4:1）どうしてそのようなことが起きるのでしょうか。
8 サタンはかつてエホバを崇拝していた人たちをさえどのように誘惑して，偽りの宗教に引き入れましたか。
8 悪魔は悪賢いことに，人の弱点に訴えます。人間に対する恐れに依然として支配されている人がいますか。もしそうであれば，その人は偽りの宗教に起源を持つ慣行に一緒に加わるよう親族や隣人から圧迫を受けると屈してしまうかもしれません。その人は誇りを持っていますか。では，助言をされたり，あるいは自分の唱道する考えが他の人々に受け入れられなかったりすると，腹を立てるかもしれません。（箴言 29:25; 15:10。テモテ第一 6:3，4）もしも，愛の動機から野外宣教に参加しているのでない場合はどうなりますか。キリストの模範に従うよう自分の見方を調整する代わりに，ただ聖書を読んで，“善い生活”をしていれば十分だと言って，『耳をくすぐる』人々の考え方に傾くかもしれません。（テモテ第二 4:3）とにかく，神がみ言葉とその組織を通して導いておられる仕方でエホバを崇拝しない限り，実際ほかの宗教団体に加わろうが，あるいは単に自己流の宗教を固守しようが，サタンにとってそれは重要なことではありません。
9 サタンはその目的を遂げるため，こうかつにもどのように性を用いますか。
9 また，サタンはこうかつにも正常な欲望を間違った仕方で充足させるよう人々を誘惑します。性的な面での親密な関係に対する欲望に関してそのように行なってきました。聖書の道徳律を退ける世の多くの人々は，未婚者同士が性関係を楽しむことを正当な行為，あるいは大人であることを証明する一つの方法とみなします。また，既婚者についてはどうですか。結婚生活の問題を経験する世の人々が離婚して再婚したり，あるいは単に別れて別の配偶者と一緒に生活したりするのは珍しいことではありません。このような生活の仕方を見るとき，わたしたちは自分が何かを得損なっているとか，キリスト教のやり方は厳格過ぎるなどと感じますか。サタンの巧妙な誘い方は，エホバが何か良いものを差し控えていると人に思い込ませることです。サタンは ― 長期間にわたってわたしたち自身と他の人々に及ぶ影響についてではなく，したがって確かに，エホバおよびそのみ子とのわたしたちの関係についてではなく ― 今味わい得る快楽について考えるよう，わたしたちにしきりに勧めるのです。―ガラテア 6:7，8。コリント第一 6:9，10。
10 サタンはどんな方法で暴力に対するわたしたちの立場を覆そうとしますか。
10 もう一つの自然な欲求は娯楽を求める欲望です。娯楽は健全なものであれば，身体的，精神的また感情的に人の気持ちをさわやかにさせることができます。しかし，サタンがくつろぎの時を巧みに利用してわたしたちの考えを神の考えから遠ざけさせようとするなら，わたしたちはどう反応しますか。例えば，わたしたちは暴力を愛する人々をエホバが憎まれることを知っています。（詩編 11:5）しかし，テレビ映画や劇場での映画が暴力を呼び物にしている場合，わたしたちはただ静かに座って，そのまま全部見ますか。あるいは，それがスポーツという名目で提供されるなら，それを受け入れ，もしかすると参加者たちに大声で声援を送ることさえしますか。―創世記 6:13と比べてください。
11 心霊術に関する真相を知っている人でさえ，もしよく注意していないと，どのようなわなに陥る恐れがありますか。
11 わたしたちはまた，占いを行なったり，魔法をかけたり，あるいは死者と話そうとするなど，どんな形であれ，心霊術にふける者たちが「エホバにとって忌むべきもの」であることを知っています。わたしたちは霊媒に相談をしたいとは思いませんし，魔術を行なってもらうためそのような人を家に歓迎したいとは決して思いません。しかし，もしそのような人がテレビの画面に現われたなら，わたしたちはその言うことを聴き，我を忘れてそのすることを見守りますか。祈祷師の勧める治療法を受け入れようなどとは決して思わないかもしれませんが，もしかすると災いに遭わないよう子供を守ってくれるかもしれないと考えて，生まれたばかりの子供の手首にひもをゆわくようなことをしますか。あるいは，「まじないで他の人を縛る」ことを聖書が非としていることを知りながら，たとえ一時的とはいえ，催眠術師に自分の思考力を支配させるようなことをしたいと思うでしょうか。―申命 18:10-12。ガラテア 5:19-21。
12 （イ）自分でもそれが間違いであると分かっているような考えをわたしたちの心に抱かせるため，音楽がどのように用いられていますか。（ロ）人の衣服や髪型あるいは話し方は，エホバに非とされる生活の仕方をする人々を当人が称賛していることをどのように示す場合がありますか。（ハ）サタンの悪賢い策略の犠牲者とならないようにするには，何をすることが求められていますか。
12 わたしたちは，『わたしたちの間では，淫行やあらゆる汚れが間違った動機で，口に上ることさえあってはなりません』という趣旨の聖書の言葉を読んだことがあります。（エフェソス 5:3-5）しかし，もしそのようなテーマが快いメロディー，覚えやすいリズム，あるいは強烈なビートをもった音楽で巧みに表わされるとしたらどうですか。結婚関係外の性行為，快楽のための麻薬の使用，その他の事柄を称揚する歌詞を無意識のうちに繰り返し口ずさむようにさえなりますか。あるいは，そのようなことにふける人々の生活態度に見倣うべきではないことを知ってはいるものの，ともすればそれらの人の服装や髪型＜ヘアスタイル＞あるいは話し方を見倣ったりして，そのような人々に共鳴していますか。サタンは何とこうかつなのでしょう。サタンはその腐敗した考えに従うよう人間を誘惑するために何と陰険な方法を用いるのでしょう。（コリント第二 4:3，4）その悪賢い策略の犠牲者とならないようにするには，この世と共に漂い流れないようにしなければなりません。わたしたちは「この闇の世の支配者たち」がだれであるかを銘記し，その影響を受けないよう真剣に格闘しなければなりません。―エフェソス 6:12。ペテロ第一 5:8。
征服者となるために装備を整える
13 わたしたちはだれでも不完全さを持っていますが，どうすればサタンの支配する世を征服することができますか。
13 イエスは死を前にしてご自分の使徒たちに，「勇気を出しなさい！ わたしは世を征服したのです」と言われました。ですから，彼らもまた征服者となることができました。60年余の後，使徒ヨハネは，「イエスは神の子であるとの信仰を持つ者でなければ，いったいだれが世を征服する者でしょうか」と書きました。（ヨハネ 16:33。ヨハネ第一 5:5）このような信仰は，わたしたちがイエスのご命令に従い，イエスがなさったとおり，神のみ言葉に頼ることによって示されます。ほかに何が求められていますか。イエスが頭であられる会衆にしっかりとどまることが求められています。もししくじったなら，わたしたちは真剣に悔い改め，イエスの犠牲に基づいて神の許しを求めなければなりません。こうして，不完全な者であるにもかかわらず，わたしたちもまた征服者となることができるのです。
14 （イ）エフェソス 6章13-18節を読んでください。（ロ）挙げられている質問や聖句を，霊的な武具の各々の部分から得られる益について論ずる基礎として用いてください。
14 首尾よくそうなるには，「完全にそろった，神からの武具」を身に着ける必要があり，そのどの部分をもおろそかにしてはなりません。どうぞ，ご自分の聖書のエフェソス 6章13節から18節のところを開いて，その武具に関する説明を読んでください。それから，下記の質問に答え，その武具の一つ一つでどのように身を守って益を受けられるかを考慮してください。
「真理を帯として腰に巻き」
わたしたちはたとえ真理を知っていても，定期的に研究し，聖書の真理について黙想し，集会に出席することによって，どのように身を守ることができますか。（フィリピ 3:1; 4:8，9。コリント第一 10:12，13。コリント第二 13:5。ペテロ第一 1:13，王国行間逐語訳）
「義の胸当て」
これはだれの義の規準ですか。（啓示 15:3）エホバの道に対する愛を培わなかったためにその命令に従順に従わないと，どのように重大な霊的害を受ける恐れがあるかについて，例を挙げて説明してください。（サムエル第一 15:22，23; 申命記 7:3，4をご覧ください。）
「平和の良いたよりの装備を足にはき」
平和のための神の備えについて人々に話すために自分の足を絶えず忙しく用いることはどのように身の守りとなりますか。（ローマ 10:15。詩編 73:2，3。テモテ第一 5:13）
「信仰の大盾」
土台の上にしっかりと建てられた信仰を抱いているなら，わたしたちに疑いを抱かせたり，恐れさせたりするためになされる努力に直面する際，わたしたちはどう反応するでしょうか。（テモテ第二 1:12; 列王第二 6:15-17と比べてください。）
「救いのかぶと」
救いの希望は，物質上の所有物のことで過度に心配してわなに陥るのを避けるためにどのように助けとなりますか。（テモテ第一 6:7-10，19）
「霊の剣」
わたしたちの，あるいは他の人たちの霊性を損なおうとする攻撃に打ち勝つには，わたしたちは常に何に頼るべきですか。（詩編 119:98。箴言 3:5，6。マタイ 4:3，4と比べてください。）
このことと調和して，エフェソス 6章18，19節では，霊的な戦いで功を奏するには，ほかに何が肝要であることが示されていますか。どれほどしばしばそれを行なうべきですか。だれのためになされますか。
15 （イ）わたしたちすべてが行なっているのは単なる個人的な霊的戦いですか。（ロ）その戦いでわたしたちはどうすれば攻勢に出ることができますか。
15 クリスチャンの兵士であるわたしたちは，霊的な戦いに参加している大きな軍隊の一員です。もしわたしたちがいつもよく注意して神からの一そろいの武具全部をよく活用するなら，わたしたちはこの戦いの犠牲者とはならないでしょう。それどころか，わたしたちは神の仲間の僕たちを力づける助け手となれるでしょう。そして，進んで，また熱心に攻勢に出，サタンが激しく反対しているあの政府，つまり神のメシアによる王国の良いたよりを広めてゆきます。
復習のための討議
● エホバの崇拝者たちは，世の種々の分子の間の争いに関してなぜ完全な中立を保とうと努めますか。
● サタンがクリスチャンを霊的な破滅に陥らせるために用いる悪賢い策略の幾つかを挙げてください。
● 神によって備えられている武具は，この霊的な戦いにおける極めて重要な面でわたしたちをどのように守るものとなりますか。