家族や友達とのつながり
多くの人は，家族や友達と密な関係を持つことにためらいを感じています。人との結び付きを強める上で役立つ聖書の言葉があります。その幾つかを見てみましょう。
気遣いのある人になる
聖書の言葉: 「自分のことばかり考えずに，他の人のことにも気を配りましょう」。フィリピ 2:4
意味: 受け身な人よりも積極的な人の方が，より充実した人間関係を持てます。自分中心の考え方は，人とのつながりを弱めてしまいます。例えば，夫婦の一方が自己中心的だと，配偶者の存在を無視するかもしれません。また，誰も，自慢話ばかりする人と友達になりたいとは思いません。「あなたの人生の意味」という本はこう述べています。「こうした自己中心性は色々な不幸をもたらすことになる」。a
どうすればいいか
人のために行動する。互いを信頼し，助け合う人たちの間には，強い友情が育まれます。他の人のために行動する人たちは，うつ状態になりにくく，自尊心が高まるという調査結果があります。
人を思いやる。思いやりのある人は，相手の痛みを自分の心で感じ取ります。嫌みを言って，わざと相手の感情を傷つけたりはしないでしょう。
思いやりのある人は包容力があります。差別や偏見がなく，さまざまな文化や背景の人と友達になれます。
人と過ごす時間を大切にする。一緒に過ごす時間が増えれば，相手のことがもっと分かります。親しい仲になるためには，お互いの考えや悩みについて話し合うことも必要です。相手の話に耳を傾け，関心事を知るようにしましょう。最近の研究によると「深い話し合いができるなら，人はいっそう幸福になるようです」。
良い友達を選ぶ
聖書の言葉: 「悪い交友は道徳心をむしばみます」。コリント第一 15:33，脚注
意味: 一緒に過ごす人は，良くも悪くもあなたに大きな影響を与えます。社会学者もその点を認めています。一例として，たばこを吸う人や離婚しようとしている人と一緒にいると，自分もたばこを吸い始めたり，離婚したくなったりするようです。
どうすればいいか: あなたが尊敬する人や手本にしたい人と友達になりましょう。例えば，気が利く人，礼儀正しい人，出し惜しみしない人，親切な人たちとの交友を深めるのはいかがですか。
a 「あなたの人生の意味 先人に学ぶ『惜しまれる生き方』」，デイヴィッド･ブルックス著，夏目 大 訳，早川書房発行。