127章
金曜日に埋葬 ― 日曜日に墓は空になる
金曜日の午後です。時刻は遅く，日が沈めばニサン15日で安息日が始まります。イエスの遺体は杭に掛かったままぐったりとしていますが，横にいる二人の強盗はまだ生きています。金曜日の午後は準備の日と呼ばれています。なぜなら，この時に人々は食事を準備し，安息日の後では間に合わない他の急ぎの仕事を終わらせるからです。
まもなく始まろうとしている安息日は，通常の安息日（週の第七日）であるだけでなく，二重の，つまり「大いなる」安息日です。その日がこのように呼ばれているのは，七日にわたる無酵母パンの祭りの一日目（週のどの日に当たろうとも常に安息日になる）であるニサン15日が，通常の安息日と同じ日に当たるからです。
神の律法によると，体は夜通し杭に掛けたままにすべきではありません。それでユダヤ人たちはピラトに，処刑されている者の脚を折って死を早めてほしいと頼みます。そこで兵士たちは二人の強盗の脚を折ります。しかし，イエスはすでに死んでいるようなので，イエスの脚は折られません。このことによって「その骨は一つも砕かれないであろう」という聖句が成就します。
しかし，兵士の一人はイエスが本当に死んだかどうか少しの疑念も残らないよう，イエスの脇腹を槍で突き刺します。槍は心臓のあたりに突き刺さり，すぐに血と水が出てきます。目撃証人である使徒ヨハネは，このことによって，「彼らは自分たちが刺し通した者を見つめるであろう」という別の聖句は成就したと伝えています。
刑場にはアリマタヤという町から来たヨセフもいます。この人はサンヘドリンの評判のよい議員です。彼はイエスに対する高等法院の不当な措置に賛成の票を投じませんでした。ヨセフは実際にはイエスの弟子ですが，それを明らかにすることは恐れていました。しかし今，ヨセフは勇気を出してピラトのもとに行き，イエスの体を頂きたいと頼みます。ピラトは担当の士官を呼び寄せ，士官がイエスの死を確認したのちに遺体を引き渡します。
ヨセフは遺体を取り，埋葬に備えて清い上等の亜麻布に包みます。彼はサンヘドリンの別の議員ニコデモの援助を受けます。ニコデモも自分の立場を失うことを恐れてイエスに対する信仰を告白していませんでした。しかし今，ニコデモは100ローマ･ポンドほどの没薬と高価なじん香を含む巻き物を一つ持ってきます。埋葬の準備に関するユダヤ人の習慣どおり，イエスの体はこれらの香料を含んだ巻き布で包まれます。
それから遺体は，近くの園にある，岩に掘り込んだヨセフの新しい記念の墓の中に横たえられます。最後に，墓の前に大きな石が転がされます。安息日の前に埋葬を完了させるため，遺体の準備は急いで行なわれます。それで，遺体の準備を手伝っていたと思われるマリア･マグダレネと小ヤコブの母マリアは，さらに香料と香油を準備するため急いで家に戻ります。彼女たちはイエスの体をもっと長い期間保存するため，安息日が終わってからも処理を施すことにします。
翌日の土曜日（安息日），祭司長とパリサイ人はピラトのところへ行ってこう言います。「閣下，わたしどもは，あのかたり者が，まだ生きていた時分に，『三日後にわたしはよみがえらされる』と言ったのを思い出しました。それで，三日目まで墓の守りを固めるように命令してください。弟子たちがやって来て彼を盗み出し，『彼は死人の中からよみがえらされたのだ！』などと民に言いふらすようなことのないためです。この最後のかたりは，最初のものより悪い結果になってしまうでしょう」。
「あなた方には警備隊がある。行って，あなた方の知る限りの方法で守り固めるがよい」と，ピラトは答えます。それで彼らは出かけて行き，石に封印をしてからローマの兵士を警備隊として配置し，墓の守りを固めます。
日曜日の早朝，マリア･マグダレネとヤコブの母マリア，それにサロメやヨハンナや他の女たちが一緒に，イエスの体に処理を施すため墓に香料を持ってきます。途中，彼女たちは，「記念の墓の戸口から，だれがわたしたちのために石を転がしのけてくれるでしょうか」と話し合います。しかし着いてみると，地震が起きた後で，エホバのみ使いがすでに石を転がしのけています。警備隊はどこかへ行ってしまい，墓の中は空になっています。 マタイ 27:57-28:2。マルコ 15:42-16:4。ルカ 23:50-24:3，ルカ 24:10。ヨハネ 19:14，ヨハ 19:31-20:1; 12:42。レビ記 23:5-7。申命記 21:22，23。詩編 34:20。ゼカリヤ 12:10。
■ 金曜日が準備の日と呼ばれているのはなぜですか。「大いなる」安息日とは何ですか。
■ イエスの体に関連してどんな聖句が成就しますか。
■ ヨセフとニコデモはイエスの埋葬にどのようにかかわりを持ちますか。二人はイエスとどんな関係にありますか。
■ 祭司たちはピラトに何を要請しますか。ピラトはどう答えますか。
■ 日曜日の早朝には何が起きますか。