에스더

2 이런 일이 있은 후에, 아하수에로 왕은+ 격노가 가라앉자, 와스디가 행한 일과+ 그에게 내린 조치를+ 기억하게 되었다. 2 그때 왕의 시종들이 말했다. “왕을 위해 젊고 아름다운 처녀들을 찾게 하십시오. 3 왕께서는 왕국의 모든 속주*에+ 감독관들을 임명하시어, 젊고 아름다운 처녀들을 모두 수산* 성*으로, 여인들의 집*으로 모아들이게 하십시오. 그들을 왕의 환관이며 여인들의 보호자인 헤개에게+ 맡겨 미용 관리*를 받게 하십시오. 4 그리고 가장 마음에 드는 젊은 여인을 와스디 대신 왕비로 삼으십시오.”+ 왕은 이 제안을 좋게 여겨 그대로 했다.

5 수산*+ 성*에 모르드개라고+ 하는 유대인이 있었다. 그는 베냐민 사람+ 기스의 아들 시므이의 아들인 야일의 아들이었다. 6 그는 바빌론 왕 느부갓네살*이 예루살렘에서 유다 왕 여고냐*를+ 비롯해 사람들을 끌고 올 때 함께 유배되어 온 사람이었다. 7 모르드개는 자기 아버지의 형제의 딸인+ 하닷사* 곧 에스더의 보호자*가 되었으니, 에스더에게 아버지도 어머니도 없었기 때문이다. 그 젊은 여자는 외모가 아름답고 얼굴도 예뻤다. 그의 아버지와 어머니가 죽자, 모르드개가 그를 자기 딸로 삼았다. 8 왕의 분부와 법이 공포되어, 많은 젊은 여자가 수산* 성*으로 뽑혀 와 헤개에게+ 맡겨질 때에, 에스더도 왕의 집*으로 뽑혀 와 여인들의 보호자인 헤개에게 맡겨졌다.

9 이 젊은 여자는 헤개의 마음에 들어 그의 호의*를 얻었다. 그래서 헤개는 에스더가 즉시 미용 관리*를+ 받게 해 주고 그에게 알맞은 식사를 마련해 주었으며 왕의 집에서 젊은 여자 일곱을 골라 그를 시중들게 했다. 또 그와 그 젊은 시녀들을 여인들의 집*에서 제일 좋은 곳으로 옮겨 주었다. 10 에스더는 자기 민족과 친족에 대해 전혀 말하지 않았는데,+ 모르드개가+ 아무에게도 말하지 말라고 일러두었기 때문이다.+ 11 모르드개는 에스더가 잘 있는지, 그에게 무슨 일이 일어나는지 알아보려고 날마다 여인들의 집* 뜰 앞을 서성거렸다.

12 젊은 여자들은 여인들에게 규정된 12개월간의 관리를 받고 나서 각자 자기 차례에 아하수에로 왕에게 들어갔다. 그들은 정해진 대로 미용 관리*를 다 받아야 했는데, 6개월은 몰약 기름으로,+ 6개월은 발삼유와+ 여러 가지 향유로* 관리를 받았다. 13 그렇게 해서 젊은 여자는 왕에게 들어갈 준비가 되었으며, 여인들의 집*에서 왕의 집으로 갈 때는 요청하는 것을 무엇이든 받아서 가지고 갔다. 14 여자는 저녁에 들어갔다가, 아침에는 둘째 여인들의 집*으로 돌아와 후궁들의 보호자인 왕의 환관+ 사아스가스에게 맡겨졌다. 왕이 특히 마음에 들어 하여 이름을 불러 주는 여자가 아니면 왕에게 다시 들어갈 수 없었다.+

15 마침내 모르드개의 삼촌 아비하일의 딸, 곧 모르드개가 딸로 삼은 에스더가+ 왕에게 들어갈 차례가 되었는데, 그는 여인들의 보호자인 왕의 환관 헤개가 추천한 것 외에는 아무것도 요청하지 않았다. (그런데도 에스더는 그를 보는 모든 이에게 호의를 얻었다.) 16 에스더가 왕궁으로 아하수에로 왕에게 불려 간 것은 그의 통치 제7년+ 열째 달 곧 데벳월*이었다. 17 왕이 다른 모든 여자보다 에스더를 더 사랑하게 되어, 에스더는 다른 어떤 처녀보다도 왕의 호의와 승인*을 더 많이 얻게 되었다. 왕은 그의 머리에 왕비의 머리쓰개*를 씌우고 와스디를 대신해+ 왕비로 삼았다.+ 18 그리고 모든 방백과 신하를 불러 큰 연회, 에스더를 위한 연회를 베풀었으며 속주*들에 사면을 선포하고 왕의 재력에 걸맞은 선물을 주었다.

19 처녀*들을+ 두 번째로 모을 때에, 모르드개는 왕의 대문에 앉아 있었다. 20 에스더는 모르드개가 일러 준 대로, 자기 친족과 민족에+ 대해 전혀 말하지 않았다. 모르드개의 돌봄을 받을 때처럼, 에스더는 계속 그의 말대로 했다.+

21 모르드개가 왕의 대문에 앉아 있던 그때에, 문을 지키는 왕의 궁정 관리 빅단과 데레스 두 사람이 불만을 품고 아하수에로 왕을 죽이려는* 음모를 꾸몄다. 22 그런데 모르드개가 그 일을 알게 되어 즉시 에스더 왕비에게 알렸다. 그리고 에스더는 모르드개의 이름으로* 왕에게 말했다. 23 그 일이 조사되어 마침내 사실임이 밝혀지자, 그 두 사람은 기둥에 매달리게 되었다. 그리고 이 모든 일은 왕 앞에서 실록에 기록되었다.+