자녀 양육권—균형 잡힌 견해

자녀의 애정과 자녀에 대한 감독권을 동시에 획득하기 위한 투쟁에서 참으로 도전이 되는 일은 흔히 이혼한 다음에 벌어집니다. “손뼉도 마주쳐야 소리가 난다”는 말이 언제나 맞는 것은 아닙니다. 부모 중 한쪽이 자기 고집대로만 하고 싶어하는 폭군일 경우에는 단지 한쪽 손뼉만으로도 소리가 날 수 있습니다. 캐나다 토론토의 한 가족 변호사는 이렇게 말하였습니다. “가정 법률과 관련된 문제에서는, 매사에 감정적으로 매우 격해지기 쉬울 뿐만 아니라 매사가 마음의 느낌과 밀접한 관련이 있다.”

일부 부모들은 자녀의 최상의 이익에 대해 생각하는 것이 아니라, 분쟁을 질질 끌기 위해 관련도 없는 문제들에 대한 소송 신청을 자꾸 냅니다. 일례로, 어떤 사람들은 상대편이 여호와의 증인이라서 자녀가 ‘정상적인 생활 방식’을 박탈당하게 될 것이기 때문에 양육권이 자기에게로 넘어와야 한다는 점을 증명하려고 하였습니다.

증인이 아닌 사람들은 생일이나 크리스마스나 심지어 핼러윈을 지키는 것과 관련된 문제를 거론할지 모릅니다. 자녀가 기에 경례를 하지 않기로 결심한다면 자녀의 교제와 사회 적응이 제한받게 될 것이라고 항의하는 사람들이 있는가 하면, 자녀가 부모를 따라다니며 다른 사람들에게 성서에 대해 이야기하는 것이 자녀에게 심리적으로 해로운 영향을 미칠 것이라고 암시하는 사람들도 있을지 모릅니다. 심지어 부모 중 증인이 아닌 쪽에서는 증인인 부모 쪽에서 자녀가 수혈을 받도록 동의하지 않을 것이기 때문에 자녀의 생명이 위태롭게 될 것이라고 주장하기까지 하였습니다.

그리스도인은 그처럼 감정적으로 격해져서 하는 주장으로 인해 생기는 어려운 상황에 어떻게 대처할 것입니까? 감정적으로 똑같이 대응하는 것—“눈에는 눈으로 앙갚음하는 것”—은 효과가 없을 것입니다. 문제를 판사 앞으로 가지고 가면, 부모 양편은 심리를 받을 기회를 갖게 될 것입니다. 다음과 같은 성서의 교훈을 염두에 두는 것이 매우 중요합니다. “네 짐을 여호와께 맡겨 버리라 너를 붙드시고 의인의 요동함을 영영히 허락지 아니하시리로다.” (시 55:22) 이러한 성구를 묵상하고 성서의 원칙을 적용하면, 부모는 자녀 양육권과 관련하여 어떠한 결정이 내려지든 여호와의 도움으로 그에 대처할 수 있습니다.—잠언 15:28.

합리성

자녀의 최상의 이익이 핵심 문제입니다. 부모 중 어느 한쪽이 지나치게 많은 것을 요구하면, 그 부모는 양육권을 상실하게 되고 심지어 면접 교섭권마저 제한받게 될지 모릅니다. 현명한 부모라면 다음과 같은 성서의 교훈을 염두에 두고 평화로운 방법으로 처신할 것입니다. “아무에게도 악을 악으로 갚지 마십시오. ·⁠·⁠· 진노에 맡겨 두십시오. ·⁠·⁠· 악에게 지지 말고, 계속 선으로 악을 이기십시오.” (로마 12:17-21) 법정에서든, 변호사 사무실에서든, 자녀 양육권 심사관 앞에서든 부모들은 “[자신]이 합리적임을 모든 사람이 알게” 할 필요가 있습니다.—빌립보 4:5.

적대감이 생긴 배우자 쪽에서 오해하기 쉽고 순전히 이론적인 문제들을 끄집어냄으로 다른 사람들을 속이려고 할 경우가 있을지 모릅니다. 그러한 구두 공격에 과민 반응을 보이기 쉬운 인간의 경향을 억제하는 것이 현명한 일입니다. 양육권 분쟁 심리에서 적대감이 생긴 배우자 쪽에서 일을 어렵게 만들기 위해 사용하기 좋아하는 주제는 건강, 종교, 교육에 관한 것입니다.—잠언 14:22.

합리성에는 사실들을 고려한 다음 공정한 합의를 이루어 내는 능력이 포함됩니다. 부모가 이혼을 했어도 자녀에게는 여전히 아버지와 어머니 두 사람이 있다는 사실을 부모 중 어느 한쪽도 잊어서는 안 됩니다. 부모 양편은 자기들끼리만 갈라선 것이지 자녀하고도 갈라선 것이 아닙니다. 그러므로 부모에게 자녀가 있을 경우, 극단적인 상황이 아니라면 부모 양편은 부모로서 행동할 자유가 있어야 합니다. 부모 양편에게는 자신의 감정이나 가치관을 표명하고, 자신의 종교 활동을 포함하여 여러 가지 합법적인 활동에 자녀를 참여시킬 자유가 있어야 합니다.

심리 결과 있을 수 있는 결과들을 고려해 보면, (1) 공동 양육권, (2) 단독 양육권, (3) 면접 교섭권 제한 등이 있을 수 있습니다. 공동 양육권과 단독 양육권의 차이는 무엇입니까? 양육권을 얻지 못하였을 때는 어떻게 대처할 수 있습니까? 부모 중 한쪽이 제명된 사람이라면 어떻게 할 것입니까?

공동 양육권

일부 판사들은 자녀가 부모 양편과 접촉을 유지하는 것이 중요하다고 생각합니다. 그들의 추리는, 부모가 이혼한 다음에도 자녀를 공동으로 양육할 수 있다면 자녀가 스트레스나 감정상의 해를 덜 입을 수 있음을 보여 주는 연구 조사 결과에 근거한 것입니다. 자녀는 부모 중 한쪽에게 버림받았다는 느낌을 갖는 것이 아니라, 부모 양편으로부터 사랑을 받고 있으며 양편 가정과 관련을 맺고 있다는 느낌을 갖게 될 것입니다. “공동 양육권은 부모 양편이 자녀와 계속 관련을 맺게 해주는 한 가지 방법”이라고 한 가정 법률 변호사는 말합니다.

그러나 미국 캘리포니아 주 코터머데라의 과도기 가정 보호 센터의 실무 책임자인 주디스 월러스타인 박사는, 공동 양육권이 실효를 거두려면 부모 양편이 협조적이어야 하고, 자녀는 융통성이 있으며 다른 사람들과 잘 지내는 성격이어야 한다고 주의를 줍니다. 이러한 특성들이 필수적인 이유는, 공동 양육권의 경우 자녀의 건강, 일반 교육, 종교 교육, 사회 생활 등과 관련된 중요한 문제들에 대해 결정할 법적 권리를 부모 양편이 모두 가지고 있기 때문입니다. 그러나 공동 양육권은 부모 양편이 계속 합리성을 나타내어 자기들에게 개인적인 이익이 되는 것이 무엇인가가 아니라 자녀에게 최상의 이익이 되는 것이 무엇인지를 고려할 때에만 성공할 수 있습니다.

단독 양육권

법원은 부모 양편 중에서 자녀의 필요를 돌볼 자격을 더 잘 갖추고 있다고 판단되는 쪽에게 단독 양육권을 부여할 수 있습니다. 판사는 양육권을 갖게 된 쪽에서 자녀의 복지와 관련된 중요한 문제들에 대해 단독으로 결정할 수 있다고 판결할지 모릅니다. 법원에서는 흔히 심사관들의 소견을 들은 다음 판결을 내리게 됩니다. 심사관들은 대개 심리학자, 정신병학자, 사회 복지사 등입니다.

단독 양육권을 옹호하는 사람들은 그 마련이 자녀에게 더 안정감을 준다고 생각합니다. 부모 양편이 서로 효과적으로 의사 소통을 하지 못하거나 그럴 가능성이 다분히 있는 경우, 많은 원심 판사들은 이 단독 양육 마련을 더 좋아합니다. 물론, 양육권을 얻지 못한 부모라고 해서 자녀의 생활에서 완전히 배제되는 것은 아닙니다. 양육권을 얻지 못한 부모에게는 일반적으로 면접 교섭권이 부여되기 때문에, 부모 양편은 계속해서 자녀가 필요로 하는 인도와 사랑과 애정을 베풀 수 있습니다.

면접 교섭권

부모가 자녀 양육권 문제를 “승자”와 “패자”의 개념으로 보는 것은 비현실적인 일입니다. 부모는 자녀가 성숙하고 유능하고 존경받을 만한 성인으로 성장하는 것을 보게 될 때 성공한 것이고 “승자”가 되는 것입니다. 자녀 양육의 성공이 법적 양육권을 얻어내는 것과 직결되는 것은 아닙니다. 그리스도인은 자녀 양육권과 관련하여 법원에서 명령한 준수 사항들이 불공정해 보일지라도 그에 고착함으로 “위에 있는 권위에 복종”하는 태도를 나타냅니다. (로마 13:1) 또한 지금은 자녀로부터 애정이나 충성을 얻어내기 위해 경쟁을 벌이느라고, 상대편과 자녀의 관계를 파괴하기 위해 상대편을 깎아 내릴 때가 아니라는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

성서에는 여러 가지 이유로 자녀와 떨어져 살게 된, 하느님을 두려워하는 부모들의 예가 있습니다. 예를 들면, 모세의 부모인 아므람과 요게벳은 자녀의 최상의 이익을 위해 행동하느라고, 모세를 물에 뜨는 조그만 상자에 담아 나일강 “하숫가 갈대 사이에” 두었습니다. 그 유아를 바로의 딸이 발견하여 데려가자, 그 부모는 계속 여호와께 신뢰를 두었습니다. 이 현명하고 충실한 부모는 관대하게도 “면접 교섭”권을 부여받아 그 기회를 효과적으로 이용하여 그 아이를 여호와의 길로 훈련시켰습니다. 모세는 성장하여 참 하느님의 탁월한 종이 되었습니다.—출애굽 2:1-10; 6:20.

그런데 부모 중 한쪽이 제명된 사람이라면 어떻게 해야 합니까? 그리스도인 부모는 제명된 부모에게 면접 교섭을 허락해야 합니까? 회중의 제명 절차는 단지 그 개인과 그리스도인 회중 사이의 영적 관계만 변경시키는 것입니다. 사실, 그것은 영적인 유대를 끊어 버리는 것입니다. 그러나 부모와 자녀의 관계는 그대로 유지됩니다. 양육권을 가지고 있는 부모는 제명된 부모의 면접 교섭권을 존중해 주어야 합니다. 그러나 양육권이 없는 부모 때문에 자녀의 신체적·감정적 복지에 곧 실질적인 위협이 닥칠 것 같다면 (양육권을 가지고 있는 부모가 아니라) 법원에서 그 자녀에 대한 면접 교섭권이 제삼자의 감독을 받도록 마련해 줄 수 있습니다.

당신은 결코 혼자가 아니다

이혼 절차와 그에 뒤따르는 자녀 양육권 분쟁은 감정을 소진시키는 경험입니다. 매우 희망에 부풀어 시작한 결혼 생활이 부부가 가지고 있던 꿈, 계획, 기대 등과 함께 산산조각이 난 것입니다. 예를 들어, 남편의 불충실이나 극심한 학대로 인해 충성스러운 아내가 자신과 자녀를 위해 법적 보호를 요청하지 않을 수 없게 될 수 있습니다. 하지만 무엇이 잘못된 것인지 혹은 일을 어떻게 더 효과적으로 처리할 수 있었는지를 곰곰이 생각함에 따라 죄책감이나 무능하다는 느낌이 아내에게서 떠나지 않을 수 있습니다. 많은 부부들은 가정의 붕괴에 대한 자녀의 반응에 대해 염려합니다. 양육권을 얻기 위해 법정 투쟁을 벌이는 것은 감정적으로 볼 때 마치 롤러 코스터를 타는 것처럼 요동이 심해서 자녀를 염려하는 부모로서의 자녀에 대한 충절을 시험하는 것이 될 뿐만 아니라 여호와에 대한 믿음과 신뢰심을 시험하는 것이 되기도 합니다.—비교 시 34:15, 18, 19, 22.

무고한 배우자가 자녀 학대나 극심한 배우자 학대 때문에, 혹은 불충실한 배우자로 인해 성 매개 질환에 걸릴 위험으로부터 자신의 건강을 보호하기 위해 소송을 제기하기로 하더라도, 그 무고한 배우자 쪽에서 죄책감을 갖거나 여호와로부터 버림받을 것이라는 느낌을 가질 필요는 없습니다. (시 37:28) 신성한 결혼 계약을 위반하고 배우자에게 “궤사를 행”한 쪽은 오히려 불충실한 혹은 학대한 배우자 쪽입니다.—말라기 2:14.

성서 원칙을 적용하고, 소원해진 배우자를 정직하게 대하고, 양육권과 관련하여 합의를 볼 때 융통성을 나타냄으로 사람과 여호와 앞에서 계속 “선한 양심을 유지하십시오.” “하느님의 뜻이라면, 선을 행하다가 고난을 당하는 것이 악을 행하다가 고난을 당하는 것보다 낫습니다.”—베드로 첫째 3:16, 17.

자녀에게는 가정의 붕괴가 자기 잘못 때문이 아니라는 확신이 필요합니다. 이따금 일이 계획한 대로 풀려 나가지 않을 때가 있습니다. 그러나 성서 원칙을 적용하여 자녀가 부모와 솔직하고 이해심 있는 대화를 나누도록 격려하면 이혼의 충격을 완화시킬 수 있습니다. 예를 들어, 이혼 후의 가정 생활을 계획하는 데 자녀가 적극적으로 참여하도록 함으로써 그렇게 할 수 있습니다. 참을성과 친절을 나타내고 또한 자녀의 감정에 관심을 가지고 자녀의 말에 귀기울임으로써 자녀가 새로운 생활 계획표와 마련에 적응하도록 많은 도움을 줄 수 있을 것입니다.

다른 사람들도 도움을 줄 수 있다

가정의 붕괴를 겪고 있는 자녀를 도울 수 있는 사람은 부모만이 아닙니다. 가족 성원들, 교사들, 친구들도 이혼한 가정의 자녀들을 지원하고 안심시켜 주기 위해 많은 일을 할 수 있습니다. 특히, 조부모는 손자녀의 안정과 감정적 복지에 도움이 되는 많은 일을 할 수 있습니다.

그리스도인 조부모는 손자녀에게 영적인 교훈을 베풀고 건전한 활동을 마련해 줄 수 있지만, 손자녀의 종교 교육에 관한 부모의 결정을 존중해 주어야 합니다. 그러한 결정을 내릴 도덕적·법적 권한을 가지고 있는 쪽은 부모이지 조부모가 아니기 때문입니다.—에베소 6:2-4.

그러한 지원을 받을 경우, 이혼한 가정의 자녀는 부모의 결혼 생활이 붕괴되었더라도 꿋꿋이 생활해 나갈 수 있습니다. 그리고 그러한 자녀들은 계속 하느님의 신세계의 축복을 고대할 수 있습니다. 그 곳에서는 모든 가정이 “부패의 종 상태”에서 자유롭게 되어 “하느님의 자녀의 영광스러운 자유를 가지게” 될 것입니다.—로마 8:21; 베드로 둘째 3:13.

[11면 네모]

오해를 바로잡음

“지혜 있는 자의 혀는 지식을 선히 베풀”기 때문에 그리스도인 부모는 오해나 잘못 알고 있는 것을 바로잡을 수 있는 훌륭한 기회를 갖게 된다. (잠언 15:2) 예를 들어, 자녀의 건강을 돌보기 위해 “여호와의 증인은 의료상의 치료나 수술을 받”지만, 양육권을 가진 부모로 지명받은 증인은 어떠한 치료에 대해서도 충분한 설명을 듣고 나서 동의할 권리를 가지고 있다.a—「미국 의학 협회지」(The Journal of the American Medical Association).

여호와의 증인은 하느님의 말씀인 성서에 근거한 자신의 종교를 심각하게 받아들인다. 그로 인해 여호와의 증인은 더 나은 아버지, 더 나은 어머니, 더 나은 자녀, 더 나은 친구, 더 나은 이웃, 더 나은 시민이 된다. 그리스도인 부모는 사랑으로 징계를 베풀며, 권위에 대한 존중심을 세워 주고, 자녀에게 일련의 건전한 인생관을 심어 준다.b—잠언 13:18.

세속 교육은 자녀 양육에서 중요한 부분을 차지하기 때문에, 여호와의 증인은 자기 자녀가 가능한 한 최상의 교육을 받기를 원한다.c—잠언 13:20.

[각주]

[10면 삽화]

양육권을 가지고 있는 부모는 자녀가 양육권을 가지고 있지 않은 부모를 만나고 온 이야기를 할 때 참을성 있게 잘 들어 주어야 한다