회중의 평화와 깨끗함을 유지하는 일

성경 예언의 성취로, 매년 수많은 사람이 여호와의 순결한 숭배의 집으로 몰려들고 있습니다. (미가 4:1, 2) 그들을 “하느님의 회중”으로 받아들이는 것은 참으로 행복한 일입니다! (사도 20:28) 그들은 우리와 함께 여호와를 섬기면서 영적 낙원의 깨끗하고 평화로운 환경을 누릴 기회를 갖게 되어 기뻐합니다. 우리는 여호와의 성령과 그분의 말씀인 성경에 나오는 지혜로운 교훈 덕분에 회중의 평화와 깨끗함을 유지할 수 있습니다.—시 119:105; 스가랴 4:6.

² 우리는 성경 원칙들을 적용함으로 “새 인간성”을 입습니다. (골로새 3:10) 우리는 사소한 다툼이나 개인적인 견해 차이를 마음에 담아 두지 않습니다. 문제를 여호와의 관점으로 보면서, 분열을 일으키는 세상의 영향을 이겨 내고 국제적 형제 관계를 이루어 연합하여 일합니다.—사도 10:34, 35.

³ 하지만 때때로 회중의 평화와 연합에 영향을 미치는 문제들이 발생합니다. 무엇 때문입니까? 대부분의 경우, 성경의 교훈을 적용하지 않기 때문입니다. 우리는 여전히 불완전한 인간적 경향과 맞서 싸워야 합니다. 우리 중에 죄가 없는 사람은 아무도 없습니다. (요한 1서 1:10) 일부 사람은 걸음을 잘못 내디뎌 회중에 도덕적·영적 더러움을 들여올지 모릅니다. 우리의 생각 없는 말이나 행동 때문에 다른 사람의 기분이 상할 수도 있고, 다른 사람의 말이나 행동 때문에 우리가 걸려 넘어질 수도 있습니다. (로마 3:23) 그럴 때 문제를 바로잡기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

⁴ 여호와께서는 사랑에서 우러나와 이 모든 요인들을 감안해 주십니다. 그분의 말씀에는 어려운 문제가 일어날 때 어떻게 할 것인지에 관한 교훈이 들어 있습니다. 사랑 많은 영적 목자인 장로들에게서 개인적인 도움을 받을 수도 있습니다. 그들이 베푸는 성경의 교훈을 적용할 때 다른 사람들과 원만한 관계를 회복하고 여호와 앞에서 좋은 신분을 유지할 수 있습니다. 우리가 저지른 잘못 때문에 징계나 책망을 받게 될 경우, 우리는 그러한 시정이 하늘의 아버지께서 우리에게 사랑을 표현하시는 한 가지 방법임을 확신합니다.—잠언 3:11, 12; 히브리 12:6.

⁵ 회중에 있는 사람들 사이에 개인적인 논쟁이나 사소한 갈등이 일어날 수 있습니다. 이러한 문제들은 형제 사랑의 영으로 신속히 해결해야 합니다. (에베소 4:26; 빌립보 2:2-4; 골로새 3:12-14) 자신과 동료 그리스도인의 관계에 영향을 미치는 사적인 문제들은 사도 베드로의 이러한 교훈을 적용하면 대개 해결할 수 있을 것입니다. “서로 열렬히 사랑하십시오. 사랑은 많은 죄를 덮어 주기 때문입니다.” (베드로 전서 4:8) 성경에는 이런 말씀이 있습니다. “우리는 모두 여러 번 걸려 넘어집니다.” (야고보 3:2) 다른 사람들이 우리에게 해 주기를 바라는 대로 그들에게 해 주라는 황금률을 적용한다면, 대부분의 경우 자신의 기분을 상하게 한 사소한 일들을 용서해 주고 잊어버릴 수 있습니다.—마태 6:14, 15; 7:12.

⁶ 당신이 한 말이나 행동 때문에 누군가가 기분이 상했다는 것을 알게 되면, 평화를 이루기 위해 지체하지 말고 솔선하여 행동해야 합니다. 그러한 문제가 여호와와 당신의 관계에도 영향을 미친다는 사실을 명심하십시오. 예수께서는 제자들에게 이렇게 교훈하셨습니다. “당신이 예물을 제단으로 가져가다가 거기서 당신의 형제가 당신에게 반감을 품고 있는 것이 생각나거든, 예물을 거기 제단 앞에 두고, 가서 먼저 그 형제와 평화를 이루십시오. 그러고 나서 돌아와 예물을 바치십시오.” (마태 5:23, 24) 오해가 있었을 수도 있습니다. 만일 그렇다면, 마음을 터놓고 대화를 나누십시오. 회중에 있는 모든 사람이 원활하게 의사소통을 하면, 오해를 피하고 인간 불완전성 때문에 일어나는 문제들을 해결하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

⁷ 때때로 감독자들은 어떤 사람의 생각을 바로잡으려면 그에게 교훈을 베풀 필요가 있다고 판단할 수 있습니다. 교훈을 베풀기가 언제나 쉽지만은 않습니다. 사도 바울은 갈라디아의 그리스도인들에게 이렇게 편지했습니다. “형제 여러분, 어떤 사람이 미처 알지 못하고 걸음을 잘못 내디딜지라도, 영적 자격을 가진 여러분은 그런 사람을 온화한 영으로 바로잡기 위해 노력하십시오.”—갈라디아 6:1.

⁸ 감독자들은 양 떼를 사랑으로 돌봄으로 여러 가지 영적 위험으로부터 회중을 보호하고 문제들이 심각해지지 않도록 예방합니다. 양 떼의 목자들은 여호와께서 이사야를 통해 하신 이러한 약속과 일치하게 회중을 섬기려고 노력해야 합니다. “그들은 저마다 바람을 피하는 피신처 같고 폭풍우를 가려 주는 은신처 같으며, 물 없는 땅의 시냇물 같고 메마른 땅의 큰 바위 그늘 같을 것이다.”—이사야 32:2.

⁹ 사도 바울은 회중에 불건전한 영향을 끼치는 사람들에 대해 경고하면서 이렇게 말했습니다. “여러분에게 지시합니다. 무질서하게 걸으며 우리에게서 받은 전통에 따라 걷지 않는 모든 형제에게서 떠나십시오.” 바울은 이 말의 의미를 다음과 같이 명확히 설명했습니다. “누구든지 이 편지에 있는 우리의 말에 순종하지 않거든, 그 사람을 지목하고 더는 그와 교제하지 마십시오. 그것은 그가 부끄러움을 느끼게 하려는 것입니다. 하지만 그를 적으로 여기지 말고, 형제로 여겨 계속 훈계하십시오.”—데살로니가 후서 3:6, 14, 15.

¹⁰ 때때로, 일부 사람은 회중에서 추방될 만큼 심각한 죄를 범하지는 않지만 그리스도인들이 따라야 할 하느님의 표준에 대해 노골적으로 불경을 나타냅니다. 그런 사람은 극도로 게으르거나 비평적일지 모르며, 혹은 외적으로 더러운 정도가 매우 심할지 모릅니다. 또한 “자기와 관계없는 일에 참견”할지도 모릅니다. (데살로니가 후서 3:11) 혹은 물질적 이득을 위해 다른 사람을 이용하려고 일을 꾸밀 수도 있고 부적절한 것이 분명한 오락에 빠져 있을 수도 있습니다. 무질서한 행실이란 회중의 평판에 나쁜 영향을 끼칠 만큼 심각하고 다른 그리스도인들에게 퍼질 가능성이 있는 행실을 말합니다.

¹¹ 먼저 장로들은 무질서한 사람에게 성경에 근거한 조언을 해 줌으로 그를 도우려고 노력할 것입니다. 하지만 그 사람이 반복적으로 교훈을 듣고도 성경 원칙을 계속 무시한다면, 장로들은 회중에 경고하는 연설을 하기로 결정할 수 있습니다. 장로들은 해당 상황이 경고하는 연설을 해야 할 정도로 심각한지 그리고 다른 사람의 우려를 불러일으키는지 판단할 때 분별력을 나타내야 합니다. 연사는 무질서한 행실에 관해 적절한 조언을 해야 하지만 무질서한 사람의 이름을 언급하지는 않을 것입니다. 그러면 연설에서 설명하는 상황을 알고 있는 사람들은 그 후로 그 사람과 사적으로 교제하지 않기 위해 주의를 기울일 것입니다. 하지만 그와 영적으로는 계속 연합하면서 그를 ‘형제로 여겨 훈계할’ 것입니다.

¹² 충실한 그리스도인들이 확고한 태도를 보일 때 무질서한 사람이 자신의 행실에 대해 부끄러움을 느끼고 변화하게 될 수 있습니다. 그 사람이 무질서한 행로를 버린 것이 명백해지면 더는 그를 지목받은 사람으로 대할 필요가 없습니다.

¹³ 감정을 상하게 한 일을 기꺼이 눈감아 주고 용서해 준다고 해서, 우리가 잘못을 개의치 않거나 괜찮다고 여기는 것은 아닙니다. 모든 잘못이 다 유전받은 불완전성 때문이라고 볼 수는 없습니다. 또한 사소한 잘못이 아닌 심각한 잘못을 눈감아 주는 것은 합당하지 않습니다. (레위 19:17; 시 141:5) 율법 계약에서는 어떤 죄가 다른 죄에 비해 더 심각하다는 점을 인정합니다. 이 점은 그리스도인 회중에도 동일하게 적용됩니다.—요한 1서 5:16, 17.

¹⁴ 예수께서는 동료 그리스도인들 사이에서 일어나는 심각한 문제를 해결하는 절차를 구체적으로 설명해 주셨습니다. 그분이 정해 주신 이러한 단계에 유의해 보십시오. “당신의 형제가 죄를 짓거든, [1] 가서 당신과 그 형제만 있는 자리에서 그의 잘못을 드러내십시오. 그가 당신의 말을 들으면, 당신은 그 형제를 얻은 것입니다. 그러나 그가 듣지 않으면, [2] 한두 사람을 더 데리고 가십시오. 그것은 두세 증인의 증언으로 모든 일이 확증되게 하려는 것입니다. 그가 그들의 말도 듣지 않으면, [3] 회중에게 말하십시오. 회중의 말도 듣지 않으면, 그를 이방 사람이나 세금 징수원같이 여기십시오.”—마태 18:15-17.

¹⁵ 이 교훈에 뒤이어 마태복음 18:23-35에 나오는 예수의 비유를 생각해 볼 때, 마태복음 18:15-17에서 말하는 죄 중에는 금전 문제나 재산 문제, 이를테면 빌린 돈을 갚지 않는 일이나 사기가 포함되는 것 같습니다. 혹은 중상으로 평판을 심각하게 훼손하는 죄를 가리킬 수도 있습니다.

¹⁶ 회중의 어떤 사람이 당신에게 그런 죄를 범했다는 증거가 있을 경우라도, 장로를 찾아가서 당신을 위해 개입해 줄 것을 성급하게 요청하지 마십시오. 예수께서 교훈하신 것처럼, 먼저 당신에게 잘못을 저지른 사람과 이야기하십시오. 다른 사람을 관련시키지 말고 둘이서 문제를 해결하기 위해 노력하십시오. 예수께서 ‘한 번만 가서 그의 잘못을 드러내라’고 하시지 않았다는 점에 유의하십시오. 따라서 그 사람이 잘못을 인정하고 용서를 구하지 않았다면, 나중에 그를 다시 찾아가는 것을 고려해 볼 수 있습니다. 이런 방법으로 문제를 해결할 수 있다면, 죄를 범한 사람은 당신이 그의 죄에 관해 다른 사람에게 이야기하지 않은 것이나 회중 내에서 그의 평판을 떨어뜨리지 않은 것에 대해 분명 고맙게 여길 것입니다. 당신은 “그 형제를 얻은 것입니다.”

¹⁷ 잘못을 범한 사람이 책임을 받아들이고 용서를 구하고 잘못을 바로잡기 위해 조처를 취할 경우, 그 이상의 단계를 밟을 필요는 없습니다. 그 죄가 심각한 것이기는 하지만, 이런 성격의 잘못은 당사자들끼리 해결할 수 있습니다.

¹⁸ “당신과 그 형제만 있는 자리에서” 그의 잘못을 드러냈는데도 그를 얻을 수 없다면, 예수께서 말씀하신 대로 “한두 사람을 더 데리고 가”서 그 형제와 다시 이야기해 볼 수 있습니다. 당신과 함께 가는 사람들도 그 형제를 얻으려는 목표를 가져야 합니다. 가능하다면, 잘못에 대한 혐의를 증명해 줄 증인을 동반하는 것이 좋습니다. 하지만 목격 증인이 없다면, 한두 사람에게 당신이 그 형제와 나누는 대화의 증인이 되어 달라고 부탁할 수 있습니다. 관련된 문제에 대한 경험이 있기 때문에 일어난 일이 실제로 잘못인지 확증할 수 있는 사람이면 좋을 것입니다. 장로들을 증인으로 선택하는 경우라도 그들은 회중을 대표하는 것이 아닙니다. 장로의 회에서 그 장로들에게 그렇게 하도록 책임을 맡긴 것이 아니기 때문입니다.

¹⁹ 그와 둘이서만 이야기하고 한두 사람을 데리고 가서 이야기함으로 반복적인 노력을 기울였는데도 문제가 해결되지 않았을지 모릅니다. 그런 상황에서 당신이 그 문제를 간과할 수 없다고 느낀다면, 문제를 회중의 감독자들에게 보고해야 합니다. 감독자들의 목표는 회중의 평화와 깨끗함을 유지하는 것임을 기억하십시오. 장로들을 찾아갔다면 문제를 그들의 손에 맡기고 여호와를 신뢰해야 합니다. 다른 사람의 행동 때문에 당신이 걸려 넘어지거나 여호와의 봉사에서 기쁨을 잃는 일이 결코 없어야 합니다.—시 119:165.

²⁰ 양 떼의 목자들은 그 문제를 조사할 것입니다. 그 사람이 당신에게 심각한 죄를 지은 것이 분명하고, 그가 회개하지 않으며 문제를 합리적이고 적절하게 바로잡을 마음이 없다는 것이 명백해질 경우, 감독자들로 이루어진 위원회는 그 사람을 회중에서 추방해야 할지 모릅니다. 그렇게 하여 그들은 양 떼를 보호하고 회중의 깨끗함을 지킵니다.—마태 18:17.

²¹ 성적 부도덕, 간음, 동성애, 신성 모독, 배교, 우상 숭배 같은 심각한 죄는 감정이 상한 사람의 용서로 끝날 수 있는 문제가 아닙니다. (고린도 전서 6:9, 10; 갈라디아 5:19-21) 그런 심각한 죄는 회중의 영적·도덕적 깨끗함을 위협하므로 장로들에게 보고하여 그들이 다루게 해야 합니다. (고린도 전서 5:6; 야고보 5:14, 15) 어떤 사람들은 장로들을 찾아가서 자신의 죄를 고백하거나 자신이 알고 있는 다른 사람의 잘못에 관해 보고할지 모릅니다. (레위 5:1; 야고보 5:16) 어떤 경위로든 장로들이 침례받은 증인이 저지른 심각한 잘못에 관해 처음으로 듣게 되면, 두 명의 장로가 일차적으로 조사를 할 것입니다. 그 보고에 근거가 있고 심각한 죄를 입증하는 증거가 확인되면, 장로의 회는 적어도 세 명의 장로로 이루어진 사법 위원회를 구성하여 그 문제를 다루게 할 것입니다.

²² 장로들은 양 떼를 주의 깊이 살피고 돌보면서 영적으로 해가 될 만한 모든 요소로부터 양 떼를 보호하려고 노력합니다. 또한 하느님의 말씀을 효과적으로 사용하여 잘못한 사람을 책망하고 그들이 영적 건강을 회복하도록 힘씁니다. (유다 21-23) 그렇게 하는 것은 사도 바울이 디모데에게 한 이러한 교훈을 따르는 것입니다. “나는 하느님 앞에서 그리고 그리스도 예수 곧 ··· 산 사람과 죽은 사람을 심판하실 분 앞에서 그대에게 엄숙히 명령합니다. ··· 참을성과 가르치는 기술을 다하여 책망하고 질책하고 권고하십시오.” (디모데 후서 4:1, 2) 그렇게 하려면 많은 시간을 들여야 할지 모르지만, 그것은 장로들이 해야 할 일 가운데 하나입니다. 회중은 장로들의 그러한 노력을 깊이 인식하며 그들을 “두 배나 존중받기에 합당한 사람으로” 여깁니다.—디모데 전서 5:17.

²³ 죄가 확증되는 모든 경우에, 감독자들은 무엇보다도 잘못을 범한 사람이 영적 건강을 회복하도록 노력을 기울여야 합니다. 그가 진정으로 회개하여 장로들이 그를 도울 수 있을 경우, 장로들은 그를 사적으로 혹은 사법 청취 중에 증언을 한 증인들이 있다면 그들 앞에서 책망할 것입니다. 그러한 책망은 그에게 징계가 되며 그가 책망받는 것을 보는 사람들은 건전한 두려움을 갖게 됩니다. (사무엘하 12:13; 디모데 전서 5:20) 사법적인 책망을 하는 경우에는 언제나 제한을 가합니다. 그렇게 하면 잘못을 범한 사람이 그 후로 자신이 걷는 ‘길을 곧게’ 하는 데 도움이 될 것입니다. (히브리 12:13) 때가 되어 그 사람이 영적으로 회복되는 것이 분명해지면 그 제한들은 해제됩니다.

²⁴ 사법 위원회가 판단하기에 잘못을 범한 사람이 회개하고 있지만 그 문제가 회중이나 지역 사회에 알려질 가능성이 있거나 회중이 회개하는 그 사람에 대해 조심할 필요가 있을 경우, 생활과 봉사 집회 때 간단한 광고를 할 것입니다. 광고는 “[이름] 형제/자매는 책망을 받았습니다”라고 해야 합니다.

²⁵ 잘못을 범한 사람이 죄의 행로에서 완고해져서 자기를 도우려는 노력에 호의적인 반응을 보이지 않는 경우도 있을 것입니다. “회개에 합당한 일”이 사법 청취 중에 충분히 그리고 명백히 드러나지 않을 수 있습니다. (사도 26:20) 그러면 어떻게 할 것입니까? 그런 경우에는 회개하지 않는 그 사람을 회중에서 추방하여, 그가 여호와의 깨끗한 백성과 교제하지 못하게 해야 합니다. 그러한 조처를 통해 잘못을 범한 사람의 나쁜 영향을 회중에서 없앰으로 회중의 도덕적·영적 깨끗함을 지키고 회중의 좋은 평판을 보호합니다. (신명 21:20, 21; 22:23, 24) 사도 바울은 고린도 회중의 한 사람이 수치스러운 행실을 저질렀다는 것을 알게 되자, 장로들에게 ‘그런 사람을 사탄에게 넘겨주어 [회중의] 영이 보존되게 하라’고 교훈했습니다. (고린도 전서 5:5, 11-13) 또한 바울은 1세기에 진리에 반역한 사람들이 제명되었다고 언급했습니다.—디모데 전서 1:20.

²⁶ 잘못을 범하고도 회개하지 않는 사람을 제명하기로 결정할 경우, 사법 위원회는 그에게 그 결정을 알려 주어야 하며 그를 제명하는 성경적 이유(들)를 명확히 제시해야 합니다. 사법 위원회는 그에게 그 결정을 알리면서, 그가 만일 판결에 심각한 잘못이 있다고 생각하여 그 결정에 대해 상소하기 원한다면, 그 이유를 서면으로 명확히 적어 상소해야 한다고 알려 줄 것입니다. 그는 사법 위원회의 결정을 통보받은 때로부터 7일 이내에 상소할 수 있습니다. 상소장이 제출되면 장로의 회는 순회 감독자에게 연락할 것입니다. 그러면 순회 감독자는 자격 있는 장로들을 선택하여 그 사건을 재청취할 상소 위원회를 조직할 것입니다. 그 장로들은 상소장을 받고 나서 1주일 내에 상소 청취를 하기 위해 최선을 다할 것입니다. 상소를 하는 경우 제명 처분 광고는 보류될 것입니다. 그동안, 고발당한 사람은 집회에서 해설하거나 기도할 수 없으며 부가적인 봉사의 특권을 수행할 수 없습니다.

²⁷ 상소를 받아들이는 것은 당사자에게 친절을 베푸는 것이며 그가 자신의 입장에 대해 더 설명할 수 있는 기회를 주는 것입니다. 그러므로 그가 상소 청취 때 고의로 나오지 않는다면, 그와 연락하려고 합리적인 노력을 기울인 다음 제명 처분을 광고할 것입니다.

²⁸ 그가 상소하기 원하지 않는다면, 사법 위원회는 그에게 회개해야 할 필요성과 나중에 복귀하려면 어떤 조처를 취할 수 있는지 설명해 줄 것입니다. 이처럼 설명해 주는 것은 유익하고 친절한 일이며, 설명을 할 때는 그가 행로를 바꾸고 언젠가 여호와의 조직으로 돌아올 자격을 갖추게 되기를 바라는 마음으로 해야 합니다.—고린도 후서 2:6, 7.

²⁹ 잘못을 범하고도 회개하지 않는 사람을 회중에서 제명하기로 한 경우, “[이름] 씨는 이제 여호와의 증인이 아닙니다”라고 간략하게 광고합니다. 이렇게 하면 회중의 충실한 사람들이 그 사람과의 교제를 중단해야 함을 알게 될 것입니다.—고린도 전서 5:11.

³⁰ “이탈”이라는 용어는 침례받은 증인이 더는 여호와의 증인으로 여겨지거나 알려지기를 원하지 않는다고 말하여 고의적으로 그리스도인 신분을 부인하는 행위를 가리킵니다. 혹은 그리스도인 회중에 속하기를 거부한다는 것을 행동으로 나타내는 사람이 있을지 모릅니다. 예를 들면, 성경의 가르침과 상충되는 목적을 가지고 있어서 여호와 하느님의 심판을 받게 되어 있는 세상 조직의 일부가 되는 것도 이러한 행동에 포함됩니다.—이사야 2:4; 계시록 19:17-21.

³¹ 사도 요한은 그 당시에 그리스도인 믿음을 부인한 사람들에 관해 이렇게 썼습니다. “그들은 우리에게서 나갔지만 우리에게 속한 자들이 아니었습니다. 만일 그들이 우리에게 속했다면, 우리와 함께 머물렀을 것입니다.”—요한 1서 2:19.

³² 누군가가 이탈할 경우, 여호와 앞에서 그의 입장은 야외 봉사에 더 이상 참여하지 않는 그리스도인 무활동자와는 크게 다릅니다. 어떤 사람이 무활동이 된 것은 하느님의 말씀을 정기적으로 연구하지 않았기 때문일 수 있습니다. 혹은 개인적인 문제나 박해를 겪으면서 여호와를 섬기려는 열심이 식었을 수도 있습니다. 장로들과 회중 내의 다른 사람들은 무활동이 된 그리스도인에게 적절한 영적 도움을 계속 베풀 것입니다.—로마 15:1; 데살로니가 전서 5:14; 히브리 12:12.

³³ 그와는 달리 어떤 그리스도인이 스스로 이탈하는 경우, 그 사실을 회중에 알리기 위해 “[이름] 씨는 이제 여호와의 증인이 아닙니다”라고 간략하게 광고합니다. 그러한 사람은 제명된 사람과 동일하게 대할 것입니다.

³⁴ 제명된 사람이나 회중에서 스스로 이탈한 사람이 회개의 뚜렷한 증거를 보이고 죄의 행로를 버렸음을 합리적인 기간 동안 나타낸다면 복귀될 수 있습니다. 그런 사람은 여호와와 좋은 관계를 갖기를 열망한다는 것을 나타냅니다. 그 사람이 진정으로 회개했는지가 분명히 드러나도록 장로들은 충분한 시간을 두고 신중을 기해야 합니다. 상황에 따라 여러 달이나 1년이나 그보다 더 긴 기간이 필요할 수 있습니다. 장로의 회가 복귀 탄원서를 받게 되면, 복귀 위원회가 그 사람과 대화할 것입니다. 그 위원회는 그가 “회개에 합당한 일”을 하고 있다는 증거를 살펴보고 그를 그 시점에 복귀시킬 것인지의 여부를 결정할 것입니다.—사도 26:20.

³⁵ 다른 회중에서 제명된 사람이 복귀 탄원을 하는 경우라면, 현재 회중의 복귀 위원회가 그 사람을 만나 그의 탄원을 검토할 것입니다. 현재 회중의 복귀 위원회가 그 사람이 복귀될 만하다고 판단한다면, 복귀 위원회는 그의 문제를 처음에 다루었던 회중의 장로의 회에 그러한 건의 사항을 전달할 것입니다. 관련된 위원회들은 함께 협력하면서, 공정한 결정을 내릴 수 있도록 제반 사실을 수집하고 모두 확인할 것입니다. 그러나 복귀 결정은 그의 문제를 처음에 다루었던 회중의 복귀 위원회가 내립니다.

³⁶ 제명된 사람이나 이탈한 사람이 진정으로 회개했고 복귀되어야 한다고 복귀 위원회가 확신한다면, 그의 문제를 처음에 다루었던 회중에서 복귀 광고를 합니다. 현재 그 사람이 다른 회중에 있다면 그 회중에서도 광고할 것입니다. “[이름] 형제/자매는 여호와의 증인으로 복귀되었습니다”라고 간단히 광고할 것입니다.

³⁷ 침례받은 미성년 자녀들이 저지른 심각한 잘못은 장로들에게 보고해야 합니다. 장로들이 미성년자가 관련된 심각한 잘못을 다룰 때, 침례받은 부모가 함께 참석하는 것이 바람직합니다. 부모는 사법 위원회와 협조해야 하며, 잘못한 자녀에게 필요한 징계 조처를 내리는 것을 막으려 하지 않을 것입니다. 잘못을 범한 성인의 문제를 다루는 경우처럼 사법 위원회는 잘못을 범한 그 청소년을 책망하여 회복시키려고 노력합니다. 하지만 그 청소년이 회개하지 않는다면 그를 제명합니다.

³⁸ 미침례 전도인이 심각한 잘못을 범한 경우에는 어떻게 해야 합니까? 그들은 침례받은 증인이 아니기 때문에, 그들을 제명할 수는 없습니다. 하지만 그들이 성경의 표준을 온전히 이해하지 못하고 있을 수 있으므로, 친절하게 교훈한다면 그들이 걷는 ‘길을 곧게’ 하는 데 도움이 될 수 있습니다.—히브리 12:13.

³⁹ 두 명의 장로가 잘못을 범한 미침례 전도인과 만나 그를 도우려고 노력한 후에도 그가 회개하지 않는다면 회중에 알릴 필요가 있습니다. “[이름] 씨는 이제 미침례 전도인으로 인정되지 않습니다”라고 간략하게 광고합니다. 그러면 회중은 그 사람을 세상 사람으로 여길 것입니다. 잘못을 범한 사람이 제명된 것은 아니지만 그리스도인들은 그 사람과의 교제를 조심합니다. (고린도 전서 15:33) 그 사람에게서는 야외 봉사 보고를 받지 않을 것입니다.

⁴⁰ 미침례 전도인 자격을 잃은 사람도 시간이 흐르면 다시 전도인이 되고 싶어 할지 모릅니다. 그럴 경우에는 두 명의 장로가 그 사람과 만나서 그의 영적인 발전을 확인할 것입니다. 그가 자격을 갖추었다면, “[이름] 형제/자매는 미침례 전도인으로 다시 인정되었습니다”라고 간략하게 광고합니다.

⁴¹ 오늘날 하느님의 회중과 연합하는 사람은 누구나 여호와께서 자신의 백성에게 주신 기름진 영적 토지에 대해 기뻐합니다. 우리의 영적 목초지에는 푸른 풀이 가득하며 우리에게는 새 힘을 주는 진리의 물이 풍부합니다. 또한 우리는 그리스도의 머리 직분 아래 있는 신권 마련을 통해 여호와의 보호와 돌봄을 받고 있습니다. (시 23편; 이사야 32:1, 2) 이 고난 많은 마지막 날에 우리는 영적 낙원에 있으면서 안전감을 느낍니다.

⁴² 우리는 회중의 평화와 깨끗함을 유지함으로 왕국 진리의 빛을 계속 비춥니다. (마태 5:16; 야고보 3:18) 하느님의 축복으로, 우리는 더 많은 사람이 여호와를 알고 우리와 함께 그분의 뜻을 수행하면서 봉사하는 모습을 보는 기쁨을 누리게 될 것입니다.