여호와의 힘으로 인해 위로를 얻음
“내 속에 불안한 생각이 많아졌을 때에, 당신의 위안이 내 영혼을 어루만지기 시작하였습니다.”—시 94:19.
성서에는 위안을 갈망하는 모든 사람들을 위한 위로의 말씀이 들어 있습니다. 따라서 「월드 북 백과 사전」에서 “수많은 사람들이 고난과 불확실성의 시대에 성서에서 위로와 희망, 지침을 얻어 왔다”고 말하는 것도 그리 놀라운 일이 아닙니다. 사람들이 그렇게 해 온 이유는 무엇입니까?
성서는, “모든 위로의 하느님”으로서 “우리의 모든 환난 중에서 우리를 위로”해 주시는 우리의 사랑 많은 창조주의 영감을 받은 책이기 때문입니다. (고린도 둘째 1:3, 4) 그분은 “위로를 주시는 하느님”이십니다. (로마 15:5) 여호와께서는 우리 모두를 위해 도움을 베푸는 수단을 마련하는 면에서 본을 세우셨습니다. 우리에게 희망과 위안을 베풀기 위해 자신의 독생자인 그리스도 예수를 땅에 보내신 것입니다. 예수께서는 이렇게 가르치셨습니다. “하느님께서는 세상을 매우 사랑하시어 자기의 독생자를 주셨습니다. 그것은 그에게 믿음을 나타내는 사람은 누구나 멸망되지 않고 영원한 생명을 얻게 하려는 것입니다.” (요한 3:16) 성서에서는 여호와를 “날마다 우리를 위하여 짐을 지시는 ··· 우리 구원의 참 하느님”으로 묘사합니다. (시 68:19) 하느님을 두려워하는 사람들은 확신 있게 이와 같이 말할 수 있습니다. “내가 한결같이 여호와를 내 앞에 모셨으니, 하느님이 내 오른편에 계시므로 나는 흔들리지 않을 것입니다.”—시 16:8.
이러한 성구들을 보면 여호와 하느님께서 우리 인간에 대해 가지고 계신 깊은 사랑을 알게 됩니다. 그분은 고난의 때에 많은 위로를 베풀어 우리가 겪는 고통을 덜어 줄 수 있는 능력만 아니라 그렇게 하고자 하는 간절한 욕망도 가지고 계심이 분명합니다. “그분은 피곤한 자에게 능력을 주시며, 활력이 없는 자에게 온전한 위력이 넘치게 하[십니다].” (이사야 40:29) 그렇다면 우리는 어떻게 여호와의 힘으로 인해 위로를 얻을 수 있습니까?
여호와의 돌보심의 진정시키는 효과
시편 필자는 이렇게 기록하였습니다. “너의 무거운 짐을 여호와 그분에게 내맡겨라. 그러면 그분이 너를 붙들어 주시리니, 그분은 결코 의로운 자가 흔들리도록 내버려 두지 않으시리라.” (시 55:22) 그렇습니다. 여호와 하느님께서는 인간 가족에게 관심을 가지고 계십니다. 사도 베드로는 1세기 그리스도인들에게 이러한 말로 확신을 불어넣어 주었습니다. “그분[하느님]이 여러분에게 관심을 갖고 계[십니다].” (베드로 첫째 5:7) 예수 그리스도께서는 하느님께서 인간들을 얼마나 가치 있게 여기시는지를 이러한 말로 강조하셨습니다. “참새 다섯 마리가 작은 가치의 주화 두 닢에 팔리지 않습니까? 그러나 그 중의 한 마리도 하느님 앞에서는 잊혀지지 않습니다. 하지만 여러분은 머리털까지도 다 세어져 있습니다. 두려워하지 마십시오. 여러분은 많은 참새들보다 더 가치가 있습니다.” (누가 12:6, 7) 하느님께서는 우리를 매우 가치 있는 존재로 여기시기 때문에 심지어 우리와 관련된 아주 사소한 세부점에 이르기까지 유의하십니다. 그분은 우리와 관련하여 우리 자신조차 모르는 점들을 알고 계십니다. 우리 개개인에게 깊은 관심이 있으시기 때문입니다.
여호와께서 나타내시는 그러한 개인적 관심을 깨닫게 되면서 앞 기사에서 언급한 어린 매춘부 스베틀라나는 큰 위로를 얻었습니다. 여호와의 증인과 만날 당시 스베틀라나는 자살을 하려고 하고 있었습니다. 하지만 스베틀라나는 성서 연구를 받아들였으며, 성서 연구를 통해 여호와께서 자기의 복지에 관심을 가지고 계신 실재하는 인격체이심을 알게 되었습니다. 이로 인해 스베틀라나는 마음이 감동되었고 자기의 생활 방식을 변화시켜 하느님께 헌신하려는 동기를 갖게 되었습니다. 또한 여러 가지 문제를 겪고 있지만 끈기를 나타내고 인생에 대한 적극적인 견해를 갖는 데 필요한 적절한 정도의 자중심도 얻게 되었습니다. 스베틀라나는 이제 이렇게 말합니다. “나는 여호와께서 결코 나를 버리지 않으실 것임을 확신하고 있습니다. 나는 베드로 첫째 5:7에 기록되어 있는 말씀이 참됨을 알게 되었습니다. 그 구절은 이러합니다. ‘여러분의 염려를 모두 [여호와께] 내맡기십시오. 그분이 여러분에게 관심을 갖고 계시기 때문입니다.’”
위로가 되는 성서에 근거한 희망
하느님께서 위로를 베푸시는 한 가지 특별한 방법은 그분의 기록된 말씀을 통해서인데, 그 기록된 말씀에는 미래에 대한 놀라운 희망이 들어 있습니다. 사도 바울은 이렇게 기록하였습니다. “전에 기록된 모든 것은 우리의 교훈을 위하여 기록되었으니, 우리가 인내와 성경의 위로를 통하여 희망을 갖게 하려는 것입니다.” (로마 15:4) 바울은 참된 희망과 위로가 서로 관련이 있음을 다음과 같은 말로 명확하게 밝혔습니다. “우리를 사랑하셔서 과분한 친절로 영원한 위로와 좋은 희망을 주신 하느님 우리 아버지께서 여러분의 마음을 위로하시고 모든 선행과 말에서 여러분을 굳건하게 해 주시기를 빕니다.” (데살로니가 둘째 2:16, 17) 이 “좋은 희망”에는 낙원이 된 땅에서 완전하고 행복하며 끝없는 생명을 누릴 전망이 포함되어 있습니다.—베드로 둘째 3:13.
그처럼 확실하고 밝은 희망은 앞 기사에서 언급된, 알코올에 중독된 마비 환자 라이모니스에게 기운을 북돋아 주었습니다. 그는 여호와의 증인이 발행한 성서에 근거한 출판물을 읽으면서 하느님의 왕국 아래 펼쳐질 신세계에서는 자기의 건강이 완전히 회복될 수 있음을 알고는 기뻐하였습니다. 그는 성서에서 기적을 통한 병 고침이 있을 것임을 알려 주는 다음과 같은 기쁨을 주는 약속을 읽었습니다. “그때에 눈먼 사람들의 눈이 뜨이고, 귀먹은 사람들의 귀도 열릴 것이다. 그때에 저는 사람은 사슴처럼 올라가고, 말 못 하는 사람의 혀는 환성을 발할 것이다.” (이사야 35:5, 6) 그러한 낙원에서 살 자격을 갖추기 위해, 라이모니스는 큰 변화를 하였습니다. 그는 술을 끊었는데, 그러한 변화가 이웃이나 그를 아는 사람들의 눈에 띄지 않을 리 없었습니다. 그는 현재 여러 건의 성서 연구를 사회하면서 성서에 근거한 희망을 통해 얻게 되는 위로를 다른 사람들에게도 전해 주고 있습니다.
기도의 역할
어떤 이유로인가 마음의 고통을 느낄 때 우리는 여호와께 기도함으로 위로를 얻을 수 있습니다. 그렇게 하는 것은 짐스러운 마음의 고통을 떨쳐 버릴 수 있게 해 줍니다. 또한 간구를 드리면서 하느님의 말씀에 들어 있는 내용을 되새겨 봄으로 위로를 얻기도 합니다. 성서 시편에서 가장 긴 시는 하나의 아름다운 기도와도 같습니다. 그 시를 지은 사람은 이렇게 노래하였습니다. “오 여호와여, 내가 한정 없는 때부터 내려오는 당신의 판결을 기억하여 스스로 위로를 얻습니다.” (시 119:52) 매우 힘겨운 상황에서는, 특히 건강상의 위험한 고비에서는 모든 경우를 망라할 수 있는 단일 해결책이 없는 경우가 많습니다. 우리 자신의 힘으로는 어떻게 해야 할지 정확하게 알지 못할 수 있습니다. 하지만 많은 사람들은, 인간으로서 할 수 있는 일을 다한 다음에는 기도를 통해 하느님께 향하는 것이 큰 위로를 줄 뿐만 아니라 때때로 전혀 생각하지 못했던 해결책을 발견하게 해 준다는 사실을 알게 되었습니다.—고린도 첫째 10:13.
황급히 병원 응급실로 옮겨졌던 패트는 그처럼 위로를 주는 기도의 효과를 체험하였습니다. 패트는 회복된 후 이렇게 말하였습니다. “나는 여호와께 기도하였으며, 그분이 원하신다면 무슨 일이든 하실 것임을 신뢰하면서 내 생명을 그분의 손에 맡겨야 한다는 사실을 분명하게 배웠습니다. 그 모든 기간에 나는 평온함을 느꼈습니다. 빌립보 4:6, 7에 언급되어 있는 하느님의 평화를 경험하였지요.” 그 성구는 우리 모두에게 참으로 위로가 될 수 있습니다! 바울은 그 성구에서 우리에게 이처럼 권고합니다. “아무것도 염려하지 말고, 모든 일에 감사와 더불어 기도와 간구로 여러분의 청원을 하느님께 알리십시오. 그러면 모든 생각을 능가하는 하느님의 평화가 그리스도 예수를 통하여 여러분의 마음과 정신력을 지켜 줄 것입니다.”
위로자 역할을 하는 성령
예수께서는 죽으시기 전 밤에 사도들에게 얼마 있지 않아 자신이 그들을 떠날 것이라고 분명하게 알려 주셨습니다. 그러자 사도들은 불안해하고 슬퍼하였습니다. (요한 13:33, 36; 14:27-31) 그들이 계속 위로받을 필요가 있음을 느끼신 예수께서는 이렇게 약속하셨습니다. “내가 아버지께 요청하겠습니다. 그러면 그분은 다른 돕는 자[즉 위로자]를 여러분에게 주시어 영원히 여러분과 함께 있게 하실 것입니다.” (요한 14:16, 신세계역 참조주 성서 각주 참조) 예수께서는 여기에서 하느님의 성령에 관해 말씀하고 계신 것입니다. 그 무엇보다도 하느님의 영은 시련 중에 사도들을 위로해 주고 그들에게 하느님의 뜻을 계속 행할 힘을 주었습니다.—사도 4:31.
앤지는 남편이 심각한 사고를 당해 사경을 헤맬 때, 자기가 처한 상황으로 인해 생긴 모든 괴로움과 고통을 성공적으로 극복할 수 있었습니다. 앤지에게 도움이 된 것은 무엇이었습니까? 앤지는 이렇게 말합니다. “여호와의 성령의 지원이 없었더라면 우리가 겪었던 일을 견디어 내고 강한 상태를 유지할 수 없었을 거예요. 여호와의 힘이 우리의 약함을 통해 참으로 분명하게 나타났지요. 그분은 고난의 때에 요새가 되어 주셨습니다.”
위로를 주는 형제 관계
사람이 살면서 어떤 처지에 처하게 되더라도 그리고 어떤 고통스러운 상황이 생기더라도, 그는 여호와의 회중에 존재하는 형제 관계 내에서 위로를 얻을 수 있을 것입니다. 회중과 연합하고 있는 사람들은 이 형제 관계를 통해 영적 지원과 도움을 얻습니다. 회중 내에서는 사랑 많고 관심을 나타내며 위로를 베푸는 많은 벗들을 찾을 수 있습니다. 고난의 때에 그들은 기꺼이 자진하여 다른 사람들에게 도움과 위로를 베풉니다.—고린도 둘째 7:5-7.
그리스도인 회중의 성원들은 “모든 사람에게 선한 일을 하되, 특히 믿음으로 친족이 된 사람들에게 그렇게 [하라]”는 가르침을 받고 있습니다. (갈라디아 6:10) 그들이 받는 성서에 근거한 교육은 그들로 하여금 서로 형제 사랑과 부드러운 애정을 나타내게 합니다. (로마 12:10; 베드로 첫째 3:8) 회중 내의 영적 형제 자매들은 마음이 감동되어 친절하게 대하고 위로를 베풀며 부드러운 동정심을 나타내고 있습니다.—에베소 4:32.
비극적으로 아들을 잃은 조와 리베카는 그리스도인 회중 성원들로부터 그처럼 위로가 되는 지원을 받았습니다. 그들은 이렇게 말합니다. “여호와와 그분의 사랑 넘치는 회중의 도움 덕분에 우리는 힘겨운 시기를 이겨 냈습니다. 많은 위로 카드와 편지 그리고 전화를 받았지요. 그 때문에 우리의 형제 관계가 얼마나 소중한 것인지 새삼 인식하게 되었습니다. 우리가 그 비극을 겪고 실의에 빠져 있을 때 우리가 사는 지역에 있는 여러 회중에서는 식사를 마련해 주기도 하고 집을 청소해 주기도 하면서 우리를 도와 주었지요.”
위로를 얻으라!
역경의 돌풍이 휘몰아치기 시작하고 고난의 비와 우박이 줄기차게 쏟아질 때, 하느님께서는 기꺼이 위안을 주는 보호 마련을 해 주십니다. 시편의 한 시에서도 하느님이 위로를 찾을 수 있는 피신처를 마련해 주시는 분임을 다음과 같이 묘사합니다. “네게 가까이 오는 것을 그분이 그 날개 끝으로 막아 주시리니, 너는 그 날개 아래로 도피할 것이[라].” (시 91:4) 이 성구에서는 독수리의 예를 언급하고 있는 것일지 모릅니다. 이 성구는 위험을 감지하고는 새끼들 위에 날개를 펼쳐서 보호하는 새의 모습을 묘사하고 있습니다. 하지만 여호와께서는 자신에게 피하는 모든 사람들에게 그보다 훨씬 더 큰 의미로 참다운 보호자가 되어 주십니다.—시 7:1.
만일 하느님에 대해 그리고 그분의 성품과 목적과 위로를 베푸실 수 있는 능력에 대해 더 많은 점을 알기 원한다면, 그분의 말씀을 연구해 보도록 권합니다. 여호와의 증인은 당신이 그러한 노력을 기울이도록 기쁘게 도와 줄 것입니다. 그렇습니다. 당신도 여호와의 힘으로 인해 위로를 얻을 수 있습니다!
[7면 삽화]
미래에 대한 성서에 근거한 희망은 위로가 될 수 있다