“누가 여호와의 편에 있습니까?”

1, 2. (ㄱ) 여호와의 편에 있는 것이 지혜로운 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

우리는 당연히 여호와께 고착해야 합니다. 우리 하느님보다 더 강하고 지혜롭고 사랑이 많으신 분은 없습니다! 우리 가운데 그분의 편에 있고 싶지 않은 사람이 누가 있겠습니까? (시 96:4-6) 하지만 일부 사람들은 여호와를 섬기면서도 그분의 편에 서야 할 상황에서 믿음이 흔들렸습니다.

² 이 기사에서는 여호와의 편에 있다고 주장하면서도 그분이 불쾌하게 여기시는 행동을 한 사람들의 예를 살펴볼 것입니다. 그 기록에 담긴 중요한 교훈은 우리가 여호와께 변함없이 온전한 충성을 보이는 데 도움이 됩니다.

 3. 여호와께서는 왜 카인을 도우려고 하셨으며, 그에게 무엇이라고 말씀하셨습니까?

³ 카인의 경우를 생각해 보겠습니다. 그는 여호와 외에 다른 신을 섬기지 않았습니다. 하지만 하느님께서는 카인이 드리는 숭배를 받아들이지 않으셨습니다. 그의 마음속 깊은 곳에서 악한 성향이 자라고 있었기 때문입니다. (요한 1서 3:12) 여호와께서는 카인을 도우시려고 그에게 이렇게 말씀하셨습니다. “네가 돌이켜 선을 행하면 다시 호의를 얻지 않겠느냐? 그러나 네가 돌이켜 선을 행하지 않는다면, 죄가 문에서 도사리고 있으니 죄의 욕망이 너를 지배할 것이다. 네가 그것을 다스려야 하지 않겠느냐?” (창세 4:6, 7) 사실상 여호와께서는 카인에게 이렇게 말씀하신 것입니다. “네가 회개하여 내 편에 굳게 선다면 나도 네 편이 되겠다.”

 4. 카인은 여호와의 편에 설 기회가 있었지만 결국 어떻게 했습니까?

⁴ 카인이 자신의 생각을 바로잡기만 하면 여호와께서는 그에게 다시 호의를 베푸실 것이었습니다. 하지만 카인은 그 조언을 듣지 않았습니다. 그의 잘못된 생각과 이기적인 욕망은 잘못된 행동으로 이어졌습니다. (야고보 1:14, 15) 어렸을 때 카인은 여호와를 거스른다는 것은 상상도 못 했을 것입니다. 하지만 결국 그는 전에는 상상도 못 했던 일을 하고 말았습니다. 하느님께 반역하고 친동생을 죽인 것입니다!

 5. 어떤 생각 때문에 여호와의 호의를 잃게 될 수 있습니까?

⁵ 카인처럼 오늘날 그리스도인도 여호와를 섬긴다고 하면서도 잘못된 길을 가고 있을지 모릅니다. (유다 11) 예를 들어, 부도덕한 공상을 하거나 탐욕적인 생각을 품거나 동료 그리스도인을 미워할 수 있습니다. (요한 1서 2:15-17; 3:15) 이러한 생각은 죄짓는 행동으로 이어질 수 있습니다. 그러한 생각이나 행동을 하면서도 야외 봉사에 참여하고 회중 집회에 정기적으로 참석할지 모릅니다. 다른 사람은 우리의 생각과 행실에 대해 모를 수 있지만, 여호와께서는 모든 것을 보고 계시며 우리가 마음을 다해 그분의 편을 지지하는지 그렇지 않은지 알고 계십니다.—예레미야 17:9, 10 낭독.

 6. 우리가 여호와의 편에 굳게 설 때 그분은 우리가 죄짓는 성향을 “다스리도록” 어떻게 도와주십니까?

⁶ 하지만 여호와께서는 우리를 쉽게 포기하지 않으십니다. 우리가 여호와에게서 멀어질 때 그분은 이렇게 권고하십니다. “내게 돌아오너라. 그러면 나도 너희에게 돌아가겠다.” (말라기 3:7) 특히 우리가 자신의 약점과 싸울 때 여호와께서는 우리가 악에 맞서기를 원하십니다. (이사야 55:7) 그렇게 한다면, 그분은 우리가 죄짓는 성향을 “다스리는” 데 필요한 영적, 감정적, 신체적 힘을 주심으로 우리의 편이 되어 주실 것입니다.—창세 4:7.

 7. 솔로몬은 어떻게 여호와와 누리는 좋은 관계를 잃게 되었습니까?

⁷ 우리는 솔로몬왕의 예를 통해 많은 것을 배울 수 있습니다. 솔로몬은 젊었을 때 여호와의 인도를 구했습니다. 하느님께서는 그에게 큰 지혜를 주셨고 예루살렘에 웅장한 성전을 짓는 일을 맡기셨습니다. 하지만 솔로몬은 여호와와 누리는 벗 관계를 잃고 말았습니다. (열왕기상 3:12; 11:1, 2) 하느님의 율법에는 이스라엘 왕이 “아내를 많이 두어 마음이 빗나가는 일이 없게 해야 한다”는 구체적인 명령이 있었습니다. (신명 17:17) 솔로몬은 이 명령에 순종하지 않고 700명의 왕후와 300명의 후궁을 두었습니다. (열왕기상 11:3) 그들 중 다수는 이스라엘 사람이 아니었고 거짓 신들을 섬겼습니다. 따라서 솔로몬은 외국 여자와 결혼해서는 안 된다는 하느님의 법도 어긴 것입니다.—신명 7:3, 4.

 8. 솔로몬은 여호와께 어떤 심각한 잘못을 저질렀습니까?

⁸ 솔로몬은 여호와의 요구 조건을 조금씩 무시하다가 결국 아주 심각한 잘못을 저질렀습니다. 여신 아스도렛을 위한 제단을 짓고 거짓 신 그모스를 위해 적어도 하나의 제단을 지었습니다. 솔로몬은 그곳에서 아내들과 함께 이교 숭배에 참여했습니다. 그는 예루살렘에 여호와의 성전을 지어 놓고서, 다른 곳도 아니고 예루살렘 바로 앞에 있는 산에 그 제단들을 지었습니다! (열왕기상 11:5-8; 열왕기하 23:13) 솔로몬은 성전에서 계속 희생을 바치는 한 여호와께서 자신의 불순종을 눈감아 주실 것이라고 스스로를 속였을지 모릅니다.

 9. 솔로몬이 하느님의 경고를 무시한 결과 어떤 일이 있었습니까?

⁹ 하지만 여호와께서는 죄를 결코 눈감아 주지 않으십니다. 성경은 이렇게 알려 줍니다. “여호와께서 솔로몬에게 격노하셨으니, 그의 마음이 기울어져 ··· 여호와를 떠났기 때문이다. 그분이 그에게 두 번 나타나셨고 다른 신들을 따르지 말라고 경고하셨는데도, 그는 여호와의 명령에 순종하지 않았다.” 그 결과 하느님께서는 그에게서 승인과 지원을 거두셨습니다. 솔로몬의 후계자들은 하나로 통일된 이스라엘 왕국을 다스리지 못했고 그 이후로 오랜 기간 많은 고난을 겪었습니다.—열왕기상 11:9-13.

10. 무엇이 하느님과 누리는 좋은 관계를 위험에 빠뜨릴 수 있습니까?

¹⁰ 솔로몬의 예에서 알 수 있듯이, 여호와의 표준을 이해하지 못하거나 존중하지 않는 사람들과 어울리는 것은 영성에 큰 위협이 될 수 있습니다. 그들 중에는 회중과 연합하고 있기는 하지만 영적으로 약한 사람이 있습니다. 여호와를 섬기지 않는 가족과 친척, 이웃, 직장 동료, 학교 친구도 있습니다. 어느 경우이든 여호와의 표준을 깊이 존중하지 않는 사람과 가깝게 지내다 보면 하느님과 누리는 좋은 관계를 잃게 될 수 있습니다.

11. 우리가 누구와 어울리지 말아야 할지 판단할 때 무엇이 도움이 될 수 있습니까?

¹¹ 고린도 전서 15:33 낭독. 사람들은 대부분 어느 정도 좋은 특성이 있으며, 여호와를 섬기지 않는 많은 사람도 나쁜 일만 하며 살지는 않습니다. 만약 당신이 그런 사람을 알고 있다면 그를 좋은 친구로 여길 수 있습니까? 그와 가깝게 지내면 여호와와 누리는 관계에 어떤 영향을 줄지 생각해 보십시오. 하느님과 더 가까워질 것입니까? 그 사람의 마음에는 무엇이 가득합니까? 예를 들어, 그는 거의 언제나 패션, 돈, 전자 기기, 오락 같은 물질적인 관심사에 대해서만 이야기합니까? 다른 사람을 깎아내리는 말이나 저속한 농담을 자주 합니까? 예수께서는 적절하게도 이렇게 말씀하셨습니다. “마음에 가득한 것을 입으로 말하는 법입니다.” (마태 12:34) 함께 어울리는 사람이 여호와와 누리는 좋은 관계에 위협이 된다는 것을 깨닫는다면, 단호하게 행동하여 그 사람과 거리를 두거나 필요하다면 아예 관계를 끊으십시오.—잠언 13:20.

12. (ㄱ) 이스라엘 백성이 이집트를 떠나고 얼마 후에 여호와께서는 어떤 점을 분명히 밝히셨습니까? (ㄴ) 하느님께서 전적인 정성을 요구하셨을 때 이스라엘 백성은 어떤 반응을 보였습니까?

¹² 이스라엘 백성이 이집트에서 해방되고 얼마 후에 있었던 일에서도 교훈을 얻을 수 있습니다. 이스라엘 백성이 시나이산 앞에 모여 있을 때 여호와께서는 자신의 임재를 매우 인상적으로 나타내셨습니다. 그분이 기적을 일으키셔서 먹구름이 끼고 천둥과 번개가 치고 연기가 자욱해지고 뿔나팔 같은 큰 소리가 계속 울려 퍼졌습니다. (출애굽 19:16-19) 그런 상황에서 여호와께서는 이스라엘 백성에게 자신이 “전적인 정성을 요구하는 하느님”이라고 밝히셨습니다. 그분은 자신을 사랑하고 자신의 계명을 지키는 사람들에게 충성을 보이겠다고 보증하셨습니다. (출애굽기 20:1-6 낭독) 사실상 여호와께서는 자신의 백성에게 이렇게 말씀하신 것입니다. “너희가 내 편이 되면 나도 너희 편이 되겠다.” 당신이라면 여호와 하느님께서 그처럼 충성을 보이겠다고 약속하실 때 어떤 반응을 보였을 것입니까? 분명 이스라엘 백성과 같은 반응을 보였을 것입니다. 그들은 “한목소리로 ‘여호와께서 하신 모든 말씀을 우리가 기꺼이 행하겠습니다’ 하고 대답했습니다.” (출애굽 24:3) 하지만 얼마 안 있어 예상치 못한 일이 일어나 이스라엘 백성의 충성이 시험을 받게 되었습니다.

13. 어떤 상황에서 이스라엘 백성의 충성심이 시험을 받게 되었습니까?

¹³ 이스라엘 백성은 먹구름과 번개와 하느님이 일으키신 그 밖의 장엄한 표징들 때문에 두려워했습니다. 이스라엘 백성의 요청에 따라 모세는 그들의 대변자가 되어 시나이산에서 여호와와 모든 의사소통을 했습니다. (출애굽 20:18-21) 모세는 오랫동안 산꼭대기에 머물러 있었습니다. 이제 이스라엘 백성은 믿을 만한 지도자도 없이 광야에 버려진 것입니까? 그들의 믿음은 눈에 보이는 모세라는 지도자에 너무 의존해 있었던 것 같습니다. 그들은 염려에 휩싸여 아론에게 이렇게 말했습니다. “우리를 이끌어 줄 신을 만드시오. 우리를 이집트 땅에서 데리고 올라온 저 모세라는 사람이 어떻게 되었는지 알 수가 없소.”—출애굽 32:1, 2.

14. 이스라엘 백성은 어떤 잘못된 생각을 했으며, 여호와께서는 어떤 반응을 보이셨습니까?

¹⁴ 백성은 우상 숭배가 여호와께서 불쾌하게 여기시는 심각한 잘못이라는 것을 알고 있었습니다. (출애굽 20:3-5) 그런데도 금세 금송아지 숭배에 빠진 것입니다! 이것은 너무나도 명백한 불순종이었지만, 이스라엘 백성은 자신들이 여전히 여호와의 편에 있다고 스스로를 속였습니다. 아론은 그 송아지 숭배를 “여호와를 위한 축제”라고 부르기까지 했습니다! 여호와께서는 어떤 반응을 보이셨습니까? 그분은 배신당했다고 느끼셨습니다. 여호와께서는 모세에게 백성이 ‘타락했고 그분이 가도록 명령한 길에서 벗어났다’고 말씀하셨습니다. 또한 ‘분노로 타오르셔서’ 새로 형성된 이스라엘 나라를 완전히 없애 버릴 생각까지 하셨습니다.—출애굽 32:5-10.

15, 16. 모세와 아론은 여호와의 편에 굳게 서 있다는 것을 어떻게 나타냈습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

¹⁵ 여호와께서는 이스라엘 백성을 멸망시키지 않기로 결정하셨습니다. 그분은 자비로우시게도 충성스러운 숭배자들에게 그분의 편에 굳게 설 수 있는 기회를 주셨습니다. (출애굽 32:14) 모세는 백성이 금송아지 앞에서 무절제하게 소리를 지르고 노래를 부르고 춤을 추는 모습을 보고 그 우상을 부수어 가루로 만들었습니다. 그런 다음 이렇게 외쳤습니다. “누가 여호와의 편에 있습니까? 나에게 오십시오!” 그러자 “레위 사람들이 모두 그에게 모여들었습니다.”—출애굽 32:17-20, 26.

¹⁶ 아론은 처음에 우상을 만드는 일에 가담하기는 했지만 회개하고 다른 레위 사람들과 함께 여호와의 편에 섰습니다. 그 충성스러운 사람들은 그렇게 하여 잘못을 범한 사람들에게서 분리되어 나왔습니다. 그것은 정말 지혜로운 행동이었는데, 그날 우상 숭배에 빠진 사람 수천 명이 목숨을 잃었기 때문입니다. 하지만 여호와의 편에 있는 사람들은 축복을 약속받았습니다.—출애굽 32:27-29.

17. 바울이 금송아지 사건에 대해 한 말에서 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

¹⁷ 사도 바울은 그 사건을 언급한 다음 이렇게 경고했습니다. “이런 일들은 우리를 위한 본보기가 되었습니다. ··· 그들 중 어떤 사람들처럼 우상 숭배자가 되지 마십시오. [그 본보기들은] 세상 제도들의 끝에 이른 우리에게 경고가 되게 하려고 기록되었습니다. 그러므로 서 있다고 생각하는 사람은 넘어지지 않도록 조심하십시오.” (고린도 전서 10:6, 7, 11, 12) 바울이 지적한 것처럼 참숭배자들도 잘못된 행실에 빠질 수 있습니다. 어떤 사람들은 유혹에 굴복하고도 자신이 여전히 여호와와 좋은 관계를 누리고 있다고 생각할지 모릅니다. 하지만 단지 여호와의 벗이 되고 싶어 하거나 그분께 충성스럽다고 주장한다고 해서 반드시 실제로 여호와의 승인을 받는 것은 아닙니다.—고린도 전서 10:1-5.

18. 무엇 때문에 여호와와 멀어질 수 있으며 그 결과 어떤 일이 생길 수 있습니까?

¹⁸ 이스라엘 백성은 모세가 시나이산에서 내려오는 일이 지체되자 걱정하기 시작했습니다. 마찬가지로 오늘날 그리스도인들도 여호와의 심판날과 신세계가 빨리 오지 않는 것 같아 걱정이 될 수 있습니다. 그러한 약속의 성취가 먼 장래에 있을 것처럼 보이거나 너무 좋아서 잘 믿어지지 않을지 모릅니다. 그런 생각을 방치하면 육적인 목표를 여호와의 뜻보다 앞자리에 두게 될 수 있습니다. 그러다 보면 여호와와 점점 멀어져 결국 영성이 좋았던 때는 상상도 못 한 행동을 저지르게 될 수 있습니다.

19. 우리는 어떤 중요한 사실을 결코 잊지 말아야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 여호와께서는 마음을 다한 순종과 전적인 정성을 요구하신다는 사실을 결코 잊지 말아야겠습니다. (출애굽 20:5) 여호와를 숭배하는 일에서 멀어지는 것은 사실상 사탄의 뜻을 행하는 것이며 결국 재난으로 이어질 뿐입니다. 따라서 바울은 이렇게 말했습니다. “여러분이 여호와의 잔도 마시고 악귀들의 잔도 마실 수는 없습니다. 여러분이 ‘여호와의 식탁’에서도 먹고 악귀들의 식탁에서도 먹을 수는 없습니다.”—고린도 전서 10:21.

20. 여호와께서는 우리가 잘못을 범하더라도 우리를 어떻게 도와주십니까?

²⁰ 카인, 솔로몬, 이스라엘 백성에 관한 성경 기록을 보면 한 가지 유의할 만한 공통점이 있습니다. 그들은 모두 “회개하고 돌이킬” 수 있는 기회가 있었습니다. (사도 3:19) 물론 여호와께서는 잘못을 범한 사람들을 쉽게 포기하지 않으십니다. 그분은 아론을 용서해 주셨습니다. 오늘날 여호와께서는 성경, 성경 출판물, 동료 그리스도인의 친절한 조언을 통해 우리에게 경고를 해 주실 수 있습니다. 우리가 그 경고를 잘 듣고 순종한다면 여호와의 자비를 받을 것이라고 확신할 수 있습니다.

21. 우리는 여호와에 대한 충성이 시험받을 때 어떻게 하겠다고 결심해야 합니까?

²¹ 여호와의 과분한 친절에는 목적이 있습니다. (고린도 후서 6:1) 그 과분한 친절은 우리에게 “불경건과 세상적인 욕망을 배척”할 기회를 줍니다. (디도서 2:11-14 낭독) 우리가 “이 세상 제도에서” 살아가는 한, 여호와에 대한 우리의 전적인 정성에 시험이 되는 상황들에 직면할 것입니다. 따라서 늘 그분의 편에 굳게 서 있겠다고 결심하시기 바랍니다. ‘우리 하느님 여호와는 우리가 두려워하고 섬기고 고착해야 할 분’이기 때문입니다!—신명 10:20.