왜 우리 집을 찾아오는가?
“나는 당신네들을 존경합니다. 당신들의 성실성과 굳은 신념을 높이 평가합니다. 사람들을 깨우쳐서 하나님을 믿도록 돕는 좋은 사업을 하고 있다는 것을 압니다. 그러나 왜 우리 집을 찾아 옵니까? 나는 이미 종교가 있는데요.”
여호와의 증인들이 성서 교육 사업을 하는 동안에 만나는 많은 집주인들은 이상과 같은 견해를 피력합니다. 당신도 증인들이 계속 찾아오고 이미 종교를 가지고 있는 이웃의 다른 사람들의 가정을 방문하는 이유가 무엇인가를 의아하게 생각할지 모릅니다.
여호와의 증인들은 인쇄물을 팔아서 돈을 벌려고 그렇게 하는 것입니까? 그렇지 않습니다. 사실 그들이 출판물에 대하여 받는 헌금으로는 이 서적을 인쇄하고 배부하는 데 드는 비용도 완전히 충당하지 못합니다. 보수없이 자진적으로 일하는 이들이 사람들의 가정을 꾸준히 방문하는 것은 헌금 때문이 아니라 이러한 출판물에 내포된 소식 때문입니다. 당신은 왜 이 소식에 관심을 가져야 합니까?
왜냐 하면 그것은 지상에서 전쟁, 인종 분규, 범죄, 폭력을 제거하는 것과 관련이 있으며, 식량 부족, 주택난, 비싼 물가, 중과세 문제의 종결, 심지어는 모든 형태의 질병과 사망의 종식과 관련이 있기 때문입니다. 이러한 일들로 인하여 모든 종교인들이 괴로워하고 있지 않습니까? 당신은 그러한 것이 없어지는 것을 보면 좋지 않겠읍니까?
성서는 하나님께서 어떻게 언제 이러한 문제들을 해결하기 위하여 행동을 취하실 것인지를 알려줍니다. 성경은 우리가 “[현] 사물의 제도의 결말” 혹은 “시대의 끝”에 살고 있다는 것을 명백히 알려줍니다. (마태 24:3, 신세; 신 영어 성서) 분명히 당신은 이에 대하여 알고 싶어할 것입니다. 당신이 어떠한 종교에 속해 있든지 마찬가지입니다.
그러나 현재 살고 있는 세대가 그러한 변화를 경험할 것임을 어떻게 확신할 수 있읍니까? 예수의 제자들도 같은 질문을 하였읍니다. “무엇이 ··· 사물의 제도의 결말의 징조가 될 것입니까?” (마태 24:3, 신세; 마가 13:4; 누가 21:7) 예수께서는 대답의 일부로 다음과 같이 말씀하셨읍니다.
“나라가 나라를 대적하여 일어나겠고 처처에 큰 지진과 기근과 온역이 있[으리라.]” (누가 21:10, 11) 그러나 전쟁, 식량 부족, 지진, 유행병은 역사상 거의 어느 때에나 있지 않았읍니까? 그렇습니다. 그러나 이러한 일들이 한 세대 안에 땅 각처에 있는 인류를 괴롭힌 것은 1914년 이후에만 있는 일입니다. 그러므로 예수께서 말씀하신 바와 같이 지금 살고 있는 사람들은 화가 많은 현 사물의 제도가 종말을 고하는 것을 볼 것입니다.—누가 21:29-32 비교.
그것은 일부 사람들이 상상하듯이 ‘세계의 끝’을 의미합니까? 앞으로 땅과 땅위의 모든 생명이 멸망될 것입니까? 결코 그렇지 않습니다! 사실 땅은 결코 멸망되지 않을 것입니다. 땅은 “영원히 설치”되었읍니다. (시 78:69, 흠정역) 그러면 무엇이 끝날 것입니까? 현 악한 “시대”가 끝날 것입니다. 그리고 시편 37:10에 있는 하나님의 약속이 온 땅에서 성취될 것입니다. “악인이 없어지리니 네가 그 곳을 자세히 살필찌라도 없으리로다.” 그 대신 전혀 새로운 사물의 질서가 전개될 것입니다.
그 새 질서의 상태는 어떠할 것입니까? 영감받은 사도 ‘요한’은 계시록 21:3, 4에서 그 새 질서의 몇가지 축복을 묘사합니다. “보라, 하나님의 장막이 사람들과 함께 있으매, ··· 하나님은 친히 저희와 함께 계셔서 모든 눈물을 그 눈에서 씻기시매 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리[라.]” 예언자 ‘이사야’도 그 때에 “그 거민은 내가 병들었노라 하지 아니할 것”이라고 우리가 확신할 수 있는 근거에 대하여 말합니다. 또한 소경, 귀머거리, 벙어리, 절름발이는 그들의 불구를 치료받을 것입니다. (이사야 33:24; 35:5, 6) 의로운 상태하에서 진정으로 생명을 즐기는 일이 있을 것입니다. 당신은 이러한 상태하에서 살기를 원하지 않겠읍니까?—베드로 후 3:13.
당신의 전도자나 사제나 종교 지도자가 당신에게 이러한 놀라운 소망에 관하여 이야기한 일이 있읍니까? 대부분의 교직자들은 그런 말을 하지 않습니다. 사실 많은 교직자는 성서를 믿지도 않습니다. 바로 그러한 중요한 이유 때문에 여호와의 증인들이 다른 종교를 가진 사람들의 가정을 방문합니다.
여호와의 증인들이 공중앞에서 그리고 가정에서 사람들에게 접근하려고 노력하는 것은 하나님의 말씀에 근거를 두고 있읍니다. 예수 자신이 친히 사람들에게 가셨으며, 그는 사도들과 제자들에게도 같은 일을 하라고 교훈하셨읍니다. (마태 10:11-13; 누가 8:1; 10:5) 사실 여호와의 증인들의 사업은 예수께서 현 사물의 제도의 종말이 가까왔음을 알리는 징조로 말씀하신 것의 일부입니다. 그분은 이렇게 말씀하셨읍니다. “이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라.”—마태 24:14.
‘하나님의 왕국의 좋은 소식’을 전하는 이 사업은 효과적입니까? 참으로 효과적입니다! 진리를 갈망하는 수십만명의 사람들이 실제로 하나님께 대한 그리고 여호와의 증인들의 가정 방문으로 도움을 받아 성서에 대한 믿음을 갖게 되었읍니다. ‘뉴캘리도니아’의 한 여인의 경험담을 고려하여 보십시오.
“고통에 못이겨 자살을 하려는 지경에 있을 때에 나는 도움을 기대할 수 있을 것이라고 생각한 사람—사제—에게 편지로 도움을 간청하였읍니다. 그러나 그에게서 아무런 회답이 없었읍니다. 그러나 일주일 후에 여호와의 증인이 방문하였읍니다. 나는 연구 보조 서적을 받았고 그 여자가 가자마자 그 책의 내용을 열심히 읽었읍니다. 수일 내에 나는 정신적 위안과 증가하는 해방감을 느꼈읍니다.” 그 후로 이 여인과 그의 남편은 하나님의 행복한 종이 되었고 또 다른 사람들에게 좋은 소식을 전하고 있읍니다.
여호와의 증인들은 많은 사람들이 자기의 종교를 가지고 있다는 것을 인식합니다. 그러나 세상의 종교는 하나님의 왕국의 좋은 소식에 대하여 언급하지 않습니다. 그러므로 여호와의 증인들은 당신의 가정을 계속 방문하는 것입니다. 증인들이 다음에 방문하면 꼭 그들을 안으로 초대해서 성서에 근거한 그들의 소식을 귀담아 들어 보시기 바랍니다.