되고 과도한 건축 공사를 벌이게 된다.

만일 당신의 마음이 그러한 방향으로 기울어진다면 당신은 어떻게 해야 하는가? 당신이 세월의 흐름 속 어디에 위치해 있는가를 기도하는 마음으로 고려해보라. 이렇게 자문해보라. 현 제도가 조만간 종말을 당한다는 사실을 무시할 정도로 생활 문제를 이끌고 가는 것이 합리적인가? 다른 사람을 영적으로 돕는 데 사용할 수 있는 시간을 빼내서 내게 꼭 필요하지 않은 재물을 얻는 데 바치는 것이 올바른가?

여호와 하나님께서 이 악한 제도가 파괴될 때에 훌륭한 집이나 다른 재산을 보존시켜 주시겠다고 약속하지 않았음을 기억하라. 하나님께서는 생명을 보존해주시겠다고 약속하셨다. 과거에 여호와의 심판을 집행할 때의 예가 이 사실을 증명한다. ‘노아’와 그의 가족들이 가지고 있었던 집이나 다른 재산등 방주 안에 가지고 들어갈 수 없는 것들은 다 파괴되어 버렸다. 기원전 607년에 ‘예루살렘’이 멸망되기 전 예언자 ‘예레미야’의 비서 ‘바룩’은 이러한 말을 들었다. “여호와께서 이같이 말씀하시기를 보라 나는 나의 세운 것을 헐기도 하며 나의 심은 것을 뽑기도 하나니 온 땅에 이러하거늘 네가 너를 위하여 대사를 경영하느냐? 그것을 경영하지 말라. 보라, 내가 모든 육체에게 재앙을 내리리라. 그러나 너의 가는 모든 곳에서는 내가 너로 생명 얻기를 노략물을 얻는 것 같게 하리라. 여호와의 말이니라.” (예레미야 45:4, 5) 비슷하게, 기원 70년에 멸망되기 전 ‘예루살렘’을 떠난 사람들도 자기들의 생명과, 가지고 갈 수 있는 약간의 소유물을 가지고 갔을 뿐이다. 기타의 모든 것들은 버려두었던 것이다.

다가오는 멸망을 통해 보존될 “노략물”—우리의 영혼—로서 하나님께서 우리에게 허락해 주신 것으로 만족하고 그것을 기뻐하도록 하자.

그러므로 물질적 유익을 추구하고 영적인 것을 소홀히 하는 것은 지혜롭지 못하고 위험한 것이 아닌가? “‘롯’의 처를 생각하라.” (누가 17:32) 그 여자가 천사의 지시를 무시하고 뒤를 돌아다보아 생명을 상실한 것은 분명히 물질에 대한 애착심 때문이었을 것이다.

이것은 이 “마지막 날”에 행하는 모든 건축 활동과 재물을 얻는 것이 나쁘다는 뜻은 아니다. 또한 하나님의 종들이 거의 빈곤에 처할 정도로 재산을 줄여야 한다는 말도 아니다. 재물을 현명하게 사용하면 영적인 관심사를 증진시키는 일에 시간을 더 많이 바칠 수 있는 자유를 얻게 되고 또 이것은 칭찬할 만한 일이다.—누가 16:9.

우리 생활에서 참 숭배를 첫째로 두어야 이 사물의 제도의 멸망 때에 모르는 사이에 거기에 휩쓸리지 않을 것이다. 그러면 우리는 생명을 얻도록 많은 사람을 돕는 일에 도구로 사용된 것을 알고 만족감을 얻을 것이다. 우리의 믿음을 부지런히 적극적으로 나타낸 데 대한 훌륭한 보상이다. 만일 당신도 그렇게 되기를 바란다면, 당신의 전체 생활 방식으로 지금 이 현 사물의 제도의 “마지막 날”임을 당신이 믿는다는 것을 나타내도록 하라.

호평받는 입주자들

✔ 1971년 11월 24일에 한 부인이 독일 ‘비스바덴’에 소재하는 ‘왙취 타워 협회’ 지부 사무실을 찾아와, 자기가 ‘베를린’에 있는 ‘아파트’ 한 동을 샀는데 여호와의 증인들에게 세를 놓기를 원한다고 말하였다. 왜 하필 여호와의 증인들에게 세를 놓기를 원하는가 하는 질문에 그는, 남부 독일에 한 친구가 있는데 그도 여호와의 증인들에게 세를 주었으며 자기에게도 그렇게 하라고 권하더라고 대답하였다. 그는 여호와의 증인의 행실에 감명을 받고 이렇게 말하였다. “그분들은 하나님을 경외하며 친절하고 근면한 사람들이더군요. 여러분이 나의 계획에 협조해 주신다면 참으로 기쁘겠어요.”