천사들에 관한 진리

누군가를 잘 알게 되는 데는 대개 그의 가족에 대해 아는 것이 관련됩니다. 여호와 하느님을 알게 되는 것도 마찬가지입니다. 단지 그분의 이름을 아는 것 이상이 관련됩니다. 우리는 하늘에 있는 그분의 “가족”에 대해서도 알지 않으면 안 됩니다. (비교 에베소 3:14, 15) 성서에서는 천사들을 하느님의 “아들들”이라고 부릅니다. (욥 1:6) 성서에 나오는 천사들의 의미 심장한 역할을 고려해 볼 때, 우리는 하느님의 목적 가운데서 그들의 위치를 이해하기 위해 그들에 대해 더 많이 알기를 원해야 합니다.

새로운 풍조가 형성되고 있습니다. 더 많은 사람들이 천사의 존재를 믿는다고 말할 뿐 아니라 점증하는 수의 사람들이 어떤 식으로든 천사들과 접촉해 본 적이 있다고 주장하고 있습니다. 미국인 500명에게 “당신의 생애 가운데 개인적으로 천사의 존재를 느껴 본 적이 있는가?”라고 질문하였을 때, 거의 3분의 1이 그런 적이 있다고 대답하였습니다. 또한 놀라운 것은 천사의 존재를 믿는다고 공언하는 청소년들의 수인데, 미국에서 실시한 한 여론 조사에 따르면 그런 청소년들이 76퍼센트나 되었습니다! 분명히 사람들은 천사들에 대해 관심이 있습니다. 하지만 천사들에 대한 최근의 개념은 성서 진리와 얼마나 일치합니까?

사탄의 역할을 과소 평가함

천사들에 대해 말할 때, 우리는 악한 천사들 즉 하느님께 반역하였다고 성서에서 말하는 하늘에 있는 피조물들을 간과해서는 안 됩니다. 그들의 선봉에 서 있는 자는 사탄입니다. 널리 읽히는 책인 「당신의 천사에게 물어 보라」(Ask Your Angels)에서는 사탄이 “하느님의 한 부면”에 불과하며, 그는 끊임없는 유혹을 통해 사람들의 “영적 근육”을 강화시킨다는 견해를 제시합니다. 사탄이 “사랑 넘친 의도”를 가지고 있음에도 불구하고 여러 세기에 걸쳐 악으로 오인되어 왔다고 그 책의 저자들은 기술합니다. 그들은 사탄과 예수가 “정확하게 상호 보충하는 것은 아니지만, 적어도 같은 편이며 같은 분에게 속해 있는 필수적인 부분들”이라고 덧붙여 말합니다. 경악할 만한 주장입니다. 그러면 성서는 무엇이라고 말합니까?

성서는 사탄이 “하느님의 한 부면”이 아니라 하느님의 적임을 명확히 밝힙니다. (누가 10:18, 19; 로마 16:20) 그는 여호와의 주권에 도전하며, 인간에 대한 그의 의도는 결코 “사랑 넘친” 것이 아닙니다. 그는 지상에 있는 하느님의 종들에게 잔혹하게 분노를 터뜨립니다. 그는 주야로 하느님 앞에서 하느님의 종들을 고발합니다!a (계시 12:10, 12, 15-17) 사탄은 무슨 대가를 치르고서라도 하느님의 종들을 부패시키려는 데 몰두하고 있습니다. 그가 의로운 사람인 욥에게 가한 무자비한 박해는 인간의 고난에 대한 그의 무정한 태도를 잘 드러내 주었습니다.—욥 1:13-19; 2:7, 8.

사탄과 예수는 “같은 편”이기는커녕 서로 철저한 적대 관계에 있습니다. 의문의 여지 없이, 바로 사탄이—오로지 어린아이 예수를 죽이려는 노력의 일환으로—헤롯을 부추겨 유아들을 대량 학살하라는 명령을 내리게 한 자였습니다! (마태 2:16-18) 그리고 사탄은 예수께서 숨을 거두시는 순간까지 계속해서 혹독한 공격을 퍼부었습니다. (누가 4:1-13; 요한 13:27) 이와 같이 예수와 사탄은 “같은 분에게 속해 있는 필수적인 부분들”이 아니라 완전히 상반되는 존재입니다. 성서 예언은 그들 사이의 적의가 불가피한 것임을 보여 줍니다. (창세 3:15) 적절하게도, 하느님께서 정하신 때에 사탄을 멸하실 분은 다름아닌 부활되신 예수이십니다.—계시 1:18; 20:1, 10.

누구에게 기도해야 하는가?

천사 운동을 옹호하는 일부 사람들은 천사와 의사 소통하기 위해 명상과 그 밖의 방법을 권합니다. 한 책에서는 이렇게 말합니다. “천상의 가족 가운데 어느 한 성원과 접촉하려는 진지한 요청은 간과되지 않을 것이다. 구하라. 그러면 응답이 있을 것이다.” 그 책에서 조언 상대로 추천하는 천사들 가운데는 미가엘, 가브리엘, 우리엘 및 라파엘이 있습니다.b

하지만 예수께서는 추종자들에게 천사들이 아니라 하느님께 기도하라고 가르치셨습니다. (마태 6:9, 10) 이와 마찬가지로 바울은 이렇게 썼습니다. “모든 일에 감사와 더불어 기도와 간구로 여러분의 청원을 하느님께 알리십시오.” (빌립보 4:6) 그러므로 기도할 때 그리스도인은 여호와 외에 어느 누구에게도 가까이 가지 않으며, 예수 그리스도의 이름으로 기도를 드립니다.c—요한 14:6, 13, 14.

천사들은 어느 종파와도 관련이 없는가?

천사 관측 네트워크를 관장하는 아일린 일라이어스 프리먼에 따르면 이러합니다. “천사들은 모든 종교, 모든 철학, 모든 신조를 초월한다. 사실상 천사들은 우리가 알고 있는 종교라는 것을 전혀 가지고 있지 않다.”

하지만 성서는 충실한 천사들이 분명히 종교를 가지고 있다고 명확히 밝혀 줍니다. 그들은 다른 신들의 경쟁을 용납하시지 않는 하느님 여호와를 숭배합니다. (신명 5:6, 7; 계시 7:11) 따라서 그러한 한 천사는 사도 요한에게 자기를 하느님의 명령에 순종하는 자들의 “동료 종”으로 묘사합니다. (계시 19:10) 성서 어디에서도 충실한 천사들이 다른 형태의 숭배를 옹호했다는 기록을 읽을 수 없습니다. 그들은 여호와께 전적인 정성을 바칩니다.—출애굽 20:4, 5, 「신세」 참조.

“거짓의 아버지”

이른바 천사를 만났다는 여러 경험에는 죽은 자와의 의사 소통이 포함됩니다. “나는 삼촌이 나에게 접근하는 방법을 찾아내어 자기가 마침내 행복하다는 것을 나에게 알려 주었다는 느낌을 받았습니다.” 일리스라는 여자가 자기에게 징표라고 여겨지는 것을 받은 후에 한 말입니다. 테리도 사망한 친한 벗에 대해 그와 비슷한 기억을 가지고 있습니다. 그 여자는 이렇게 말합니다. “장례식을 치른 지 일 주일 후에, 꿈속이라고 생각되는데, 그가 내 앞에 나타났어요. 그 친구는 지금 행복하고 평화롭기 때문에 자기가 떠났다고 해서 슬퍼하지 말라고 말하더군요.”

그러나 성서에서는 죽은 자는 ‘아무 것도 모른다’고 언명합니다. (전도 9:5) 또한 사람이 죽으면 “당일에 그 도모[“생각”]가 소멸”한다고 말합니다. (시 146:4, 「신세」 참조; 사체로는 본지에서) 하지만 사탄은 “거짓의 아버지”입니다. (요한 8:44) 그는, 죽은 뒤에도 인간 영혼이 살아 남는다는 거짓말을 처음으로 지어낸 자입니다. (비교 에스겔 18:4) 오늘날 많은 사람들은 이 거짓말을 믿습니다. 이 거짓말은 사탄의 목적에 꼭 맞는데, 이 거짓말이 그리스도교의 기본 교리인 부활에 대한 믿음의 필요성을 부정하기 때문입니다. (요한 5:28, 29) 그러므로 죽은 자에게 묻는 일이나 죽은 자로부터 소식을 받는 것처럼 보이는 일 역시 하느님께서 승인하시지 않는, 천사 운동의 또 다른 부면입니다.

천사들에게 가까이 가는 것인가, 악귀들에게 가까이 가는 것인가?

최근의 천사 운동은 상당 부분이 신비술에 물들어 있습니다. 마셔의 경험을 고려해 봅시다. 그 여자는 이렇게 말합니다. “1986년 9월부터 12월까지 나는 ‘삼차원 저 너머의 세계’에서 오는 소식을 받기 시작하였습니다. 유령을 보았고 ‘전생’에 대한 믿어지지 않는 꿈을 꾸었습니다. 사망한 벗들을 만났으며 그 밖에도 여러 가지 심령 현상을 체험하였는데, 그런 체험 가운데는 방금 만난 사람들에 관해 잘 알게 되는 일도 있었습니다. 또한 무의식적으로 글을 쓰는 재능을 받게 되었으며 육체를 떠난 자들로부터 온 소식을 전달하기도 하였습니다. 어떤 이들은, 그들이 땅에서 살 때 내가 만난 적이 전혀 없었지만, 나를 통해 다른 사람들에게 소식을 전하곤 하였습니다.”

천사들과 “의사 소통”을 하는 수단으로 점을 치는 것은 드문 일이 아닙니다. 한 책에서는 독자들에게 마법의 돌, 타로 카드, 「역경」 주화, 손금 보기, 점성술을 이용하라고 노골적으로 권합니다. 그 책의 저자들은 이렇게 기술합니다. “정확한 신탁을 얻도록 당신의 가장 깊은 자아가 당신을 인도하게 하고, 그 곳에서 천사가 당신을 맞이할 것임을 믿으라.”

하지만 성서에 의하면, ‘그 곳에서 당신을 맞이하는’ 것이 무엇이든지 그것은 분명히 하느님의 천사가 아닙니다. 그 이유는 무엇입니까? 점치는 일은 하느님과 정면으로 반대되는 것이며, 하늘과 땅에 있는 참 숭배자들은 그것과 아무 관련이 없기 때문입니다. 이스라엘에서 점치는 일은 사형에 해당하는 범죄였습니다! “무릇 이런 일을 행하는 자는 여호와께서 가증히 여기”신다고 율법에 명시되어 있었습니다.—신명 13:1-5; 18:10-12.

“빛의 천사”

마귀가 점치는 일을 유익한 것처럼 보이게, 심지어 천사가 하는 일처럼 보이게 할 수 있다고 해서 놀라서는 안 됩니다. 성서는 사탄이 “계속 빛의 천사로 변장”한다고 말합니다. (고린도 둘째 11:14) 심지어 사탄은 전조를 꾸며서 보여 준 다음 그것을 실현시킴으로, 보는 사람들이 그 전조가 하느님으로부터 온 것으로 생각하도록 속일 수 있습니다. (비교 마태 7:21-23; 데살로니가 둘째 2:9-12) 그러나 사탄이 하는 일은 모두—얼마나 덕이 있어 보이든지 혹은 얼마나 음흉해 보이든지 간에—두 가지 목적 중 하나에 기여합니다. 즉 사람들로 하여금 여호와를 거역하게 하는 것 혹은 단지 사람들의 정신을 눈멀게 하여 “그리스도에 관한 영광스러운 좋은 소식의 광명이 비치지 못하게” 하는 것입니다. (고린도 둘째 4:3, 4) 후자의 속임수가 흔히 가장 효과적입니다.

한 하녀에 관한 1세기의 성서 기록을 고려해 봅시다. 그 소녀의 예언으로 주인은 많은 이득을 얻었습니다. 소녀는 여러 날 제자들을 따라다니며 이렇게 말하였습니다. “이 사람들은 가장 높으신 하느님의 종들로서 여러분에게 구원의 길을 널리 전하고 있습니다.” 그 말은 사실이었습니다. 그러나 기록은 그 소녀가 천사에게가 아니라 “점치는 악귀”에게 사로잡혔다고 우리에게 알려 줍니다. 결국 바울은 “돌아서서 그 영에게 말하였[습니다]. ‘내가 예수 그리스도의 이름으로 네게 명령하니, 그에게서 나와라.’ 그러자 그 영은 바로 그 시간에 나왔”습니다.—사도 16:16-18.

바울이 그 영을 쫓아낸 이유는 무엇입니까? 아무튼, 그 영은 악귀들린 소녀의 주인에게 많은 수익을 올리게 해주었습니다. 초자연적인 능력으로 그 하녀는 농부들에게는 파종할 때를, 처녀들에게는 결혼할 시기를, 광부들에게는 금이 나는 곳을 알려 주었을지 모릅니다. 심지어 그 영은 그 소녀가 몇 마디의 진실을 말하면서 공개적으로 제자들을 찬양하게 하였습니다!

그렇지만 그 영은 “점치는 악귀”였습니다. 악귀였으므로 그에게는 여호와와 그분의 구원의 마련에 대해 선포할 권리가 없었습니다. 어쩌면 그 영이 하녀의 예언에 신뢰성을 더하기 위해 발한 것인지도 모를 그러한 찬사는, 보는 사람들의 주의를 빼앗아 그리스도의 참 추종자들에게 집중하지 못하게 하였습니다. 바울이 고린도 사람들에게 이렇게 경고한 데는 충분한 이유가 있었습니다. “여러분이 ‘여호와의 식탁’과 악귀들의 식탁에 함께 참여할 수는 없습니다.” (고린도 첫째 10:21) 1세기 그리스도인들이 점치는 일과 관련된 책을 모두 없애 버린 것도 놀랄 만한 일이 아닙니다.—사도 19:19.

‘하늘 한가운데를 날고 있는 천사’

살펴본 바와 같이 성서는 최근의 천사 운동의 많은 부면들이 하느님의 적대자인 사탄 마귀와 밀접히 연관되어 있음을 폭로합니다. 그 사실은 거룩한 천사들은 인간사에 아무 관련이 없다는 말입니까? 그와는 달리, 거룩한 천사들은 현재 지상에서 강력한 일을 수행하고 있습니다. 무슨 일입니까? 대답을 얻기 위해 우리는 성서 계시의 책을 살펴보아야 합니다. 그 책에서는 성서의 다른 어떤 책에서보다도 천사가 더 자주 언급됩니다.

계시 14:6, 7에서 우리는 사도 요한이 받은 예언적 환상에 대한 이러한 기록을 읽게 됩니다. “내가 보니, 또 다른 천사가 하늘 한가운데를 날고 있었다. 그는 땅에 사는 사람들과 각 나라와 부족과 언어와 백성에게 기쁜 소식으로 선포할 영원한 좋은 소식을 가지고 있었으며, 큰 음성으로 말하였다. ‘하느님을 두려워하고 그분에게 영광을 돌려라. 그분이 심판하실 시간이 도래하였기 때문이다. 그러므로 하늘과 땅과 바다와 물샘들을 만드신 분을 숭배하여라.’”

이 성구는 오늘날 천사들이 최우선적으로 수행하는 일을 강조합니다. 천사들은 우선 순위에 있는 임무인 하느님의 왕국의 좋은 소식을 선포하는 일에 몰두하고 있습니다. 예수께서 추종자들에게 약속하신 다음과 같은 말씀도 이 일에 관한 것이었습니다. “나는 사물의 제도의 종결까지 여러분과 항상 함께 있습니다.” (마태 28:18-20) 어떻게 예수께서 추종자들과 함께 계십니까? 한 가지 방법은 역사에 길이 남을 이 일이 성취될 수 있도록 천사들이 그들을 돕게 하심으로써입니다.

여호와의 증인은 하느님의 왕국의 좋은 소식을 전파하는 데 매년 10억 시간 이상을 사용합니다. 증인들은 이 일을 수행하면서 천사들이 인도한다는 증거를 봅니다. 호별 방문 봉사에서, 누군가가 자기를 도와서 하느님의 목적에 대해 이해하게 해 달라고 방금 기도한 사람들을 만나는 일이 흔히 있습니다. 증인들이 스스로 솔선하는 일과 더불어 천사들의 인도 덕분에 해마다 수십만 명이 여호와에 관한 지식을 얻고 있습니다!

당신은 하늘 한가운데를 날고 있는 천사의 말에 귀기울이고 있습니까? 다음에 여호와의 증인이 방문하면 이 천사의 소식에 관해 좀더 자세히 이야기를 나누어 보시지 않겠습니까?

[각주]

[8면 네모]

천사는 누구인가?

많은 사람들이 믿는 바와는 달리, 천사는 사후에 육체를 떠난 인간 영혼이 아니다. 성서는 명백하게 죽은 자는 ‘아무 것도 모른다’고 말한다. (전도 9:5) 그렇다면 천사들은 어디에서 생겨났는가? 성서는 땅의 기초가 놓이기 전에 하느님께서 그들 하나하나를 창조하셨다고 알려 준다. (욥 38:4-7) 하느님의 하늘 가족의 규모는 수억, 어쩌면 수십억 이상이 될 것이다! 일부 천사들은 사탄의 반역에 가담하였다.—다니엘 7:10; 계시 5:11; 12:7-9.

여호와께서는 질서의 하느님이시므로, 천사들로 이루어진 그분의 거대한 가족이 조직되어 있는 것은 놀라운 일이 아니다.—고린도 첫째 14:33.

• 능력이나 권위에 있어서 가장 뛰어난 천사는 천사장이신 예수 그리스도이시며, 미가엘로도 불린다. (데살로니가 첫째 4:16; 유다 9) 그분의 권위 아래 스랍과 그룹과 천사들이 있다.

• 스랍은 하느님의 왕좌 곁에서 시중드는 일을 한다. 그들의 임무 가운데는 하느님의 거룩함을 선포하고 그분의 백성을 깨끗하게 유지시키는 일이 분명히 포함된다.—이사야 6:1-3, 6, 7.

• 그룹 역시 여호와께서 계신 곳에 있다. 하느님의 왕좌를 떠받들고 호위하는 자들로서 그들은 여호와의 존엄하심을 옹호한다.—시 80:1; 99:1; 에스겔 10:1, 2.

• 천사(“사자[使者]”라는 의미)는 여호와의 대행자이자 대리인이다. 그들은 하느님의 뜻을 수행하는데, 그 뜻에는 하느님의 백성을 구출하는 일이나 악인들을 멸절시키는 일이 포함된다.—창세 19:1-26.

[7면 삽화]

하늘 한가운데를 날고 있는 천사의 말에 귀기울이고 있는가?