Esteros
2 Po visų šių įvykių, kai pyktis karaliui Ahasverui+ atlėgo, jis ėmė galvoti apie Vaštę – ką ji buvo padariusi+ ir kaip buvo nubausta.+ 2 Tada tarnai karaliui davė tokią mintį: „Reikėtų paieškoti karaliui jaunų gražių mergelių. 3 Tepaskiria karalius įgaliotinius visose sau pavaldžiose srityse,+ kad visas jaunas gražias mergeles pristatytų į Sūzų tvirtovę*, į moterų namus*. Jomis tesirūpina karaliaus eunuchas ir moterų prižiūrėtojas Hegajas+ ir tebūna joms suteikta gražinimosi* paslaugų. 4 Ta mergina, kuri labiausiai patiks karaliui, tegul taps karaliene vietoj Vaštės.“+ Pasiūlymas karaliui pasirodė geras, tad jis taip ir padarė.
5 Sūzų tvirtovėje*+ buvo žydas, vardu Mordechajas,+ sūnus Jayro, sūnaus Šimio, sūnaus Kišo iš Benjamino giminės,+ 6 kurį sykiu su Judo karaliumi Jechoniju*+ ir kitais belaisviais Babilono karalius Nebukadnecaras buvo išvedęs iš Jeruzalės į tremtį. 7 Mordechajas globojo savo tėvo brolio dukrą Hadasą*, tai yra Esterą,+ nes ji buvo netekusi tėvo ir motinos. Mergina buvo dailiai nuaugusi, žavi. Jos tėvui ir motinai mirus, Mordechajas priglaudė ją tarsi savo dukterį. 8 Kai buvo paskelbtas karaliaus žodis ir įstatymas ir kai į Sūzų tvirtovę* moterų prižiūrėtojui Hegajui buvo pristatyta daugybė merginų,+ tarp jų į karaliaus rūmus Hegajo priežiūron buvo paimta ir Estera.
9 Hegajui mergina patiko ir pelnė jo palankumą. Tad Hegajas tuojau parūpino jai gražinimosi* paslaugas+ ir maisto davinį, be to, skyrė jai patarnauti septynias rinktines mergaites iš karaliaus namų ir apgyvendino ją ir jos tarnaites geriausioje moterų namų* vietoje. 10 Apie savo tautybę+ ir šeimą Estera niekam neprasitarė, nes Mordechajas+ buvo prisakęs niekam to neatskleisti.+ 11 Mordechajas kiekvieną dieną vaikštinėdavo priešais moterų namų* kiemą norėdamas sužinoti, kaip Esterai sekasi ir kaip su ja elgiamasi.
12 Po paskirtojo dvylikos mėnesių gražinimosi* laikotarpio merginos, kiekviena pagal savo eilę, turėjo eiti pas karalių Ahasverą. Šešis to laikotarpio mėnesius jos tepėsi aliejumi su mira,+ kitus šešis – balzamo aliejumi+ ir visokiais gražinimuisi* skirtais tepalais. 13 Kai mergina jau būdavo pasirengusi eiti pas karalių, išeidama į karaliaus namus ji galėdavo iš moterų namų* pasiimti bet ką, ko tik paprašydavo. 14 Vakare ji įeidavo pas karalių, o ryte eidavo į antruosius moterų namus*, kuriais rūpinosi karaliaus eunuchas+ Šaašgazas, sugulovių prižiūrėtojas. Pas karalių mergina nebegrįždavo, nebent karaliui ji labai patikdavo ir jis pasikviesdavo ją vardu.+
15 Kai atėjo eilė pas karalių eiti Mordechajo dėdės Abihailo dukteriai Esterai, kurią Mordechajas augino kaip savo dukterį,+ ji neprašė nieko, paėmė tik tai, ką patarė moterų prižiūrėtojas, karaliaus eunuchas Hegajas. (Visi, kas tik pamatydavo Esterą, ja žavėdavosi.) 16 Estera į karaliaus Ahasvero namus buvo nuvesta septintaisiais jo valdymo metais, dešimtąjį, tai yra tebeto*, mėnesį.+ 17 Karalius pamilo Esterą labiau už visas kitas moteris, ji pelnė didesnę jo malonę ir prielankumą nei kitos mergelės. Tad jis uždėjo jai ant galvos karališkąjį vainiką* ir paskelbė ją karaliene+ vietoj Vaštės.+ 18 Esteros garbei karalius iškėlė didelę puotą savo didžiūnams ir tarnams. Paskui parodė malonę* savo valdomoms sritims ir, kaip pridera karaliaus dosnumui, dalijo dovanas.
19 Kai mergelės+ buvo sukviestos antrą kartą, Mordechajas ėjo savo pareigas karaliaus vartuose*. 20 Estera nei apie savo šeimą, nei apie tautybę+ niekam nebuvo užsiminusi, nes taip Mordechajas buvo jai prisakęs. Ji klausė Mordechajo pamokymų, kaip ir anksčiau, kai jis dar ją globojo.+
21 Tomis dienomis, kai Mordechajas karaliaus vartuose ėjo savo pareigas,* du karaliaus dvariškiai, durų sargai Bigtanas ir Terešas, iš pykčio susimokė karalių Ahasverą nužudyti. 22 Mordechajas apie tai sužinojo ir tuojau pranešė karalienei Esterai. O Estera žinią nuo Mordechajo perdavė karaliui. 23 Kai reikalas buvo ištirtas ir viskas pasitvirtino, abu vyrus pakabino ant stulpo. Visa tai karaliaus akivaizdoje buvo surašyta į metraštį.+