„Uw woord is waarheid”

Hebt u de juiste religie?

JEZUS CHRISTUS toonde aan dat niet alle mensen de juiste religie, de religie die ten leven leidt, beoefenen. Hij verklaarde zelfs dat het merendeel der mensen ertoe misleid zou worden de brede weg te volgen die naar de vernietiging voert. Daarom waarschuwde hij: „Wacht u voor de valse profeten, die in schaapsklederen tot u komen, maar van binnen roofzuchtige wolven zijn” (Matth. 7:13-15). De apostel Paulus onthulde eveneens dat er valse religieuze leiders zouden zijn die velen zouden misleiden. — 2 Kor. 11:14, 15.

Bent u er zeker van dat uw religie werkelijk door God wordt goedgekeurd? U kunt dit te weten komen. Ja, u kunt met zekerheid vaststellen of uw religie de juiste is. Dit kan worden gedaan door te onderzoeken of de leringen en praktijken ervan in overeenstemming zijn met Gods Woord, dat, zoals Jezus zei, de waarheid is (Joh. 17:17). Het is betrekkelijk gemakkelijk dit onderzoek in te stellen. En wanneer u tijdens dit onderzoek ontdekt dat de leringen en praktijken van uw religie niet in overeenstemming zijn met de bijbel, dan is het niet de juiste religie.

Bent u bereid uw religie aan die toets te onderwerpen? U hoeft nergens bevreesd voor te zijn, want als u de juiste religie hebt, kan uw overtuiging door het onderzoek alleen maar sterker worden. En als uw geloofsovertuiging niet in overeenstemming is met de bijbel, dan dient u de waarheid van harte te accepteren, omdat ze tot eeuwig leven leidt. — Joh. 17:3.

Laten wij om te beginnen eens enkele algemene leerstellingen van religieuze organisaties onder de loep nemen. Leert uw religie bijvoorbeeld de populaire geloofsovertuiging dat de menselijke ziel onsterfelijk is, dus dat ze niet kan sterven? Merk eens op wat Gods Woord der waarheid hierover zegt: ’Hij heeft Zijn ziel uitgestort in den dood’ (Jes. 53:12, SV). „De ziel die zondigt, die zal sterven” (Ezech. 18:4, 20, NBG). Is het bijbelse antwoord niet duidelijk? De bijbel leert dat zielen sterfelijk zijn, dat ze kunnen sterven en ook inderdaad sterven. Leert uw religie dat? Als het de juiste religie is, dient dit het geval te zijn.

Nog een gedachte die veel religieuze organisaties lange tijd hebben geleerd, is dat de hel een plaats is waarheen alleen de goddelozen gaan en dat niemand ooit uit de hel kan komen. Leert uw religie dit? De bijbel zegt echter dat Jezus Christus drie dagen in de hel is geweest en daaruit werd opgewekt. In een bijbelprofetie aangaande hem wordt verklaard: „Gij zult mijn ziel in de hel niet verlaten; Gij zult niet toelaten, dat Uw Heilige de verderving zie.” — Ps. 16:10, SV; Hand. 2:31.

Wat is dan de hel? De bijbel toont aan dat de hel het gemeenschappelijke graf van de mensheid is. En merk op wat de bijbel zegt: „De dood en de hel gaven de doden, die in hen waren” (Openb. 20:13, SV). Ja, de bijbel leert niet alleen dat zowel goeden als onrechtvaardigen naar de hel gaan, maar toont ook aan dat degenen die zich in de hel bevinden opgewekt zullen worden! (Hand. 24:15) Leert uw religie dit? De juiste religie wel, aangezien de bijbel het leert.

Onderzoek nog eens een algemene geloofsovertuiging — dat de doden bewustzijn hebben. Dit wordt door heel veel religies geleerd. De geïnspireerde Schrift zegt hier echter over: „De levenden weten tenminste, dat zij sterven moeten, maar de doden weten niets” (Pred. 9:5, NBG). Volgens de bijbel hebben de doden dus geen bewustzijn. Zij hebben echter het grootse vooruitzicht, door middel van een opstanding uit de doden uit de toestand waarin zij geen bewustzijn hebben, opgewekt te worden. — Joh. 5:28, 29.

Wat valt er te zeggen over de algemene geloofsovertuiging dat God en zijn Zoon Jezus Christus dezelfde persoon zijn? Volgens religies die de Drieëenheid leren, is dit zo. Jezus zei echter: „De Vader is groter dan ik” (Joh. 14:28). En in Markus 13:32 zegt de bijbel dat de Vader kennis bezit omtrent belangrijke inlichtingen waarvan de engelen en de Zoon niets af weten. Het is dus duidelijk dat Jezus en de Vader niet dezelfde persoon zijn. Leert uw religie dit? Als ze in volledige harmonie met Gods Woord is, dient dit zo te zijn.

Kunt u inzien hoe u door een dergelijk onderzoek met betrekking tot religieuze leerstellingen geholpen kunt worden vast te stellen of u de juiste religie hebt? Blijf daarom tijdens uw studie van Gods Woord een dergelijk onderzoek instellen. Onderzoek echter terzelfder tijd de praktijken van uw religie, want de juiste religie kan ook herkend worden aan wat ze werkelijk doet of niet doet.

Gebruikt uw religie bijvoorbeeld de naam van God en laat ze zien hoe belangrijk die naam is? De bijbel wel. Daarin staat: „Opdat men weet dat gij, wiens naam Jehovah is, Gij alleen de Allerhoogste zijt over heel de aarde” (Ps. 83:18).a Jezus heeft Gods naam Jehovah bekendgemaakt. Hij leerde zijn volgelingen zelfs bidden: „Onze Vader die in de hemelen zijt, uw naam worde geheiligd” (Matth. 6:9, NBG). En in een gebed tot zijn Vader, zei Jezus: „Ik heb uw naam openbaar gemaakt aan de mensen die gij mij uit de wereld hebt gegeven” (Joh. 17:6). Maakt uw religie Gods naam Jehovah bekend?

Onderzoek uw religie nog verder. Leert ze dat bedienaren van het evangelie van huis tot huis dienen te prediken? Jezus ging rechtstreeks naar de huizen van de mensen en onderrichtte zijn discipelen hetzelfde te doen (Matth. 10:12-14). De apostel Paulus zei over zijn bediening: ’Ik heb mij er niet van weerhouden u in het openbaar en van huis tot huis te onderwijzen’ (Hand. 20:20). Prediken en onderwijzen uw voorgangers van huis tot huis? Bedienaren van de juiste religie wel.

Is uw religie een integrerend deel van deze wereld en haar politiek? Moedigt ze u hiertoe aan? Jezus zei omtrent zijn volgelingen: „Zij zijn geen deel van de wereld, evenals ik geen deel van de wereld ben” (Joh. 17:16). En Jakobus, een discipel van Jezus, schreef: „De vorm van aanbidding die van het standpunt van onze God en Vader uit bezien rein en onbesmet is, is deze: . . . zichzelf onbevlekt van de wereld bewaren.” Is uw religie niet met de wereld bevlekt? — Jak. 1:27; 4:4.

Jezus Christus beschreef waaraan zijn ware volgelingen vooral herkend zouden kunnen worden. Hij zei: „Hieraan zullen allen weten dat gij mijn discipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt” (Joh. 13:35). Bezit uw religie dit kenteken van liefde? Prent ze haar leden een liefde in die zo sterk is dat ze zelfs in moeilijke tijden standhoudt? De feiten tonen aan dat wanneer wereldse natiën in de oorlog zijn gegaan, katholieken aan de ene zijde katholieken aan de andere zijde hebben gedood, terwijl protestanten en joden hetzelfde hebben gedaan. Toont men hierdoor liefde voor elkaar? Stellig niet. Bedenk echter dat Jezus zei dat ware liefde onder elkaar het teken zou zijn waaraan zij die de ware religie beoefenen herkend zouden worden.

Heeft deze korte beschouwing u ertoe aangespoord een verder onderzoek te willen instellen? Dit is verstandig en juist. U dient u ervan te vergewissen of uw religie in overeenstemming met Gods Woord spreekt en handelt (1 Thess. 5:21; 2 Kor. 13:5). Door dit te doen, kunt u God op de juiste wijze gaan aanbidden en daardoor zijn goedkeuring verwerven.

[Voetnoten]