Een blik op de wereld
Nieuwe vooruitzichten voor Korea
◆ De republiek Korea heeft op 7 juli haar eerste autoweg ingewijd. Hij strekt zich uit van Seoel in het noorden tot Poesan in het zuiden, een afstand van 430 kilometer. De openingsdag was een groot moment voor het Koreaanse volk. Ongeveer 13.000 afzonderlijke voertuigen trokken die dag voordeel van de snelweg die van 4 uur n.m. tot middernacht tolvrij was. Het heeft twee jaar en vijf maanden, ongeveer 8.500.000 mandagen, gekost om de snelweg te voltooien. De totale kosten van de vierbaans autoweg bedroegen 42.973 miljoen won, of ongeveer ƒ 498.960.000. Voor de „supermachten” van deze wereld lijkt dat misschien niet veel geld, doch men moet bedenken dat het geld dat vlak voor de voltooiing van de weg in totaal in Korea in omloop was, slechts 253.000 miljoen won was. Een groot deel van het totale vermogen van het land is dus in de voltooiing van dit project gaan zitten. De weg heeft 318 bruggen, waarvan er 29 meer dan 100 meter lang zijn. Hij heeft ook zes tunnels en vier noodlandingsbanen. Waar de autoweg vlak is, dient hij eveneens als landingsbaan.
Guatemala’s nieuwe president
◆ Voor de derde maal in Guatemala’s 150-jarige geschiedenis als onafhankelijke natie heeft er een machtsoverdracht aan een op normale wijze gekozen president plaatsgevonden door zijn voorganger die zijn hele ambtstermijn had voltooid. Op 1 juli werd kolonel Carlos Arana Osorio de nieuwe president van het land. De aftredende president Julio César Méndez Montenegro had het volgende te zeggen over de voortdurende gewelddadigheid in Guatemala: „Geweld zoals het van toepassing wordt gebracht op het land, bezorgt angst als men aan Guatemala denkt als aan een groot eiland van ellende, verloren in een zee van rust, doch het wekt niet zo’n angst als men Guatemala als een klein deel van de aarde op de wereldkaart van geweld ziet. Men behoeft alleen maar elke krant in elk land op elke dag van het jaar te lezen om te beseffen dat geweld als een troep loslopende wolven door de wereld trekt.”
1914: Ineenstorting van de beschaving
◆ Kenneth Rexroth, de 65-jarige dichter, criticus en vertaler, schrijft: „Als ’beschaving’ betekent het leven te beheersen ten einde te verzekeren dat het beleven van de waarden ervan gestadig in intensiteit, omvang en diepte toeneemt”, dan is ze in augustus 1914 ineengestort, is ze „op een gevaarlijk opgelapte wijze” tot aan het eind van de Tweede Wereldoorlog blijven functioneren en heeft ze daarna opgehouden te bestaan. „Wij leven in een lijk dat net als een dode kikker op een heet roosterijzer ligt te stuiptrekken”, zo zei hij.
Inflatie: Een wereldomvattende crisis
◆ In vrijwel elk land ter wereld gaan de prijzen tot crisisproporties omhoog. Van augustus 1969 tot augustus 1970 zijn er prijsstijgingen geweest van 29,3 percent in Chili en 21,7 percent in Brazilië, tot 8,3 percent in Japan en 6,3 percent in Zweden. In de Verenigde Staten zijn de prijzen die door consumenten worden betaald met 6,2 percent omhooggegaan. Met andere woorden: Inflatie is een wereldprobleem geworden. Het is vooral in Europa op dit moment acuut. Er wordt thans gewaarschuwd dat als Amerika en Europa hun krachten niet samenbundelen ten einde de inflatie onder controle te krijgen, de grote depressie van de jaren dertig er niets bij vergeleken zal zijn. Een Zwitserse econoom heeft gezegd: „De grootste zorg voor de wereld is thans inflatie in Amerika. Als de Verenigde Staten met hun sterke economie en toonaangevende valuta hun inflatietempo niet beneden de 5 à 6 percent per jaar kunnen houden, hoe kan de rest van de wereld dan hopen de toestand te stabiliseren?”
Modern „Sodom en Gomorra”
◆ Een in Byron, in de Amerikaanse staat Georgia, gehouden popfestival werd door overheidspersonen als „weer net als Sodom en Gomorra” beschreven. Er werden open en bloot drugs verkocht. Leden van de wetgevende macht verzekerden verscheidene honderden mensen tegelijk op drug-„trips” te hebben gezien. Zij vertelden van naaktloperij op de openbare weg en van hoererij bij klaarlichte dag. Er was naar schatting een menigte van 35.000 tot zelfs wel 500.000 mensen. Welk duidelijker teken van een zich naar de vernietiging spoedende beschaving zou er nog kunnen zijn?
Syfilis sterk toegenomen
◆ In 1962 begon de openbare gezondheidsdienst van de Verenigde Staten een actie om de toename van alle venerische ziekten tegen te houden. De hoop werd geuit dat deze ziekten uitgeroeid konden worden. Sedert het begin van dit jaar is syfilis echter sterk omhooggegaan. Verleden jaar is ze met 8,5 percent toegenomen. „Deze toename is zo angstwekkend groot dat er een nationale noodactie moet worden gevoerd”, zo waarschuwde Dr. J. S. McKenzie-Pollock, medisch directeur van de maatschappelijke gezondheidsorganisatie van Amerika. Gonorroea en syfilis kunnen, als ze niet tijdig behandeld worden, de hersencellen aantasten en blindheid, de dood of krankzinnigheid veroorzaken.
„Wonder van de rozen”
◆ Van over de hele wereld zijn duizenden mensen in 1947 naar de rooms-katholieke Mariakerk te Heaton Norris in Stockport (Engeland) gegaan om het „wonder van de rozen” te zien. Daar liepen zij geduldig in een rij langs het beeld van de madonna. Op het hoofd van het beeld stond een kroon van rozen waarvan de blaadjes nooit afvielen, ook al verwelkten ze. De parochiepriester, J. Turner, verklaarde dat dit „boven en buiten de normale werkingen van de natuur” ging en niemand sprak hem tegen. Het was echter geen wonder, maar eenvoudig het werk van een bekwame bloemist. De mensen die naar het „wonder” kwamen kijken, wierpen wegens de rozen geld over het altaarhek heen. In 1950 werd er een verzoek om goud gedaan opdat er een replica van de rozenkroon gemaakt kon worden. De mensen gaven trouwringen en gouden horloges. De reactie was overweldigend. Er werd een kleine gouden kroon gemaakt en op het hoofd van „Onze Lieve Vrouwe van Lourdes” geplaatst. Spoedig daarna ging pastoor Turner op een lange vakantie waarvan hij nooit is teruggekeerd. Een vroegere altaarknaap en de bloemist bekenden dat de blaadjes met draad werden vastgemaakt en dat het allemaal bedrog was. Katholieken in Stockport zijn er thans niet meer zo op gebrand om over het „wonder van de rozen” te spreken.
Behandeling zonder toestemming
◆ Als uw kind een venerische ziekte had, zou u het dan niet willen weten? Dit zou weleens niet altijd mogelijk kunnen zijn. De gouverneur van New York heeft onlangs een wet ondertekend die toestemming geeft tot het bij minderjarige kinderen vaststellen en behandelen van venerische ziekten zonder toestemming of medeweten van de ouders of voogd. De openbare gezondheidswet werd gewijzigd en luidt thans als volgt: „Een erkend arts kan bij een persoon onder de eenentwintig jaar een geval van venerische ziekte vaststellen en de persoon behandelen of hem medicijnen voorschrijven zonder toestemming of medeweten van de ouders of voogd van genoemd persoon.” Lijkt het u echter juist, een kind te behandelen zonder dat de ouders het weten of er toestemming voor hebben gegeven? Wordt hiermee geen inbreuk gemaakt op het recht en de verantwoordelijkheid van de ouders?
Verslaafden aan verdovende middelen
◆ Uit een van-huis-tot-huisonderzoek in een uit veertig huizenblokken bestaand gebied in de Newyorkse stadswijk Harlem bleek dat daar 58.000 mensen op straat en in stegen leven. Van dat aantal, zo bracht het rapport aan het licht, „waren er 10.000 verslaafde volwassenen, 6000 kinderen tussen de 16 en 21 jaar en 2000 kinderen tussen de 7 en 15 jaar die verslaafd waren. Van de 2000 kinderen in de leeftijd van 7 tot 15 jaar leefde 90 percent op zichzelf zonder ook maar één volwassene in hun onmiddellijke omgeving”. Het rapport zei: „Hiermee hebben wij nu in de Verenigde Staten te kampen.”
Liften is gevaarlijk
◆ De Canadese politie heeft jonge vrouwen gewaarschuwd niet meer te liften. In een periode van vier maanden werden er 22 seksuele delicten tegen liftende meisjes gemeld. De leeftijd van de meisjes was 12 tot 22 jaar. Al deze vergrijpen hadden vermeden kunnen worden als de meisjes maar niet bij vreemden in de auto waren gestapt. De politie waarschuwt ook dat „er geen veiligheid in het aantal schuilt. Louter het feit dat de meisjes één of twee metgezellen bij zich hebben, is geen garantie dat zij gevrijwaard zijn van een aanval.” In een recent zedendelict merkte de provinciale rechter B. Isman op: „Volgens mijn eigen persoonlijke mening vraagt elk meisje dat bij een vreemde man in de auto stapt om wat er ook maar met haar gebeurt — of het nu klaarlichte dag is of dat zij met nog een ander meisje samen is. Dat er twee meisjes zijn, geeft geen bijzondere garantie. Als de man bij wie u instapt iets wil ondernemen, dan zal hij wel een manier vinden om het voor elkaar te krijgen.”
Drugmisbruik in Nederland
◆ In „Protestantse Gezondheidszorg” van augustus 1970 stond in een artikel met als kop „Drugboeket” het volgende te lezen:
„In het afgelopen jaar zijn in ons land ongeveer 550 personen wegens misdrijven tegen de opiumwet met de justitie in aanraking gekomen. In 1968 waren dat er 350. De misdrijven betroffen voornamelijk het verhandelen, aanwenden en onbevoegd in bezit hebben van verdovende middelen als opium, LSD, hasjiesj en marihuana. Er werden het vorig jaar en in 1968 evenveel personen veroordeeld, rond 280. Dit houdt in dat in het afgelopen jaar rond 300 zaken werden geseponeerd tegen 100 in 1968.
Van de 550 strafzaken hadden 73 betrekkingen op vrouwen. Dit is 13%. De helft der verdachten bestond uit jeugdigen beneden 20 jaar, slechts 4% was 40 of ouder. In de grootste gemeenten werd 56% der misdrijven gepleegd. In Noord- en Zuid-Holland samen 75%.
Op het popfestival dat onlangs in Rotterdam werd gehouden, was de gemiddelde leeftijd van de bezoekers 20 jaar. Van de jongens had 29% drugs bij zich toen zij het terrein opkwamen, van de meisjes 21%. 18% van de bezoekers en bezoeksters had voorbehoedsmiddelen bij zich.”
Waar priesters dreigen
◆ Een hoge ambtenaar van de Argentijnse veiligheidspolitie vertelde naar verluidt aan een interviewer dat „verreweg de ernstigste bedreiging waarmee Argentinië thans wordt geconfronteerd, de militante, links georiënteerde priesterschap was”. Tal van Argentijnse rooms-katholieke priesters en bisschoppen zijn een militante, politieke macht geworden in nationale aangelegenheden, met inbegrip van werkstakingen, demonstraties en geweld. In een speciaal bericht aan de New York Times werd verklaard: „Het prestige van de kerk bij het Argentijnse volk is in de loop der jaren duidelijk verminderd en vele jonge priesters geloven thans dat alleen een radicale vernieuwing van het geloof de aanvaardbaarheid ervan kan herstellen. De meesten van deze priesters geloven dat politieke en sociale hervormingen ook voor het land uiterst belangrijk zijn en dat priesters de leiders van de verandering dienen te zijn.” Het bericht verklaarde dat priesters en bisschoppen thans in vele streken van Argentinië stakings- en demonstratietactiek onderwijzen. Twee katholieke priesters zitten in de gevangenis op beschuldiging van dienstverlening aan guerrillatroepen. Hoe verschilt dit alles van Christus die zei dat ’allen die naar het zwaard grijpen erdoor zouden vergaan’.
Bloed en leverontsteking
◆ De nationale raad van onderzoek van de Verenigde Staten schatte dat de leverontsteking die als gevolg van bloedtransfusie optreedt 30.000 ernstige ziektegevallen, waarvan meer dan 1500 met dodelijke afloop per jaar, in de Verenigde Staten veroorzaakt. Hoewel er thans reagentia beschikbaar zijn om het hepatitisvirus op te sporen, schat de Raad dat hiermee dit gevaar in het bloed in slechts ongeveer één van de vier gevallen ontdekt kan worden.
Geluidsverontreiniging
◆ Een keel-, neus- en oorspecialist die een afgelegen stam in Afrika heeft bestudeerd, ontdekte dat deze mensen zeer weinig te lijden hebben van de ziekten van de zogenaamde beschaafde landen, namelijk verhoogde bloeddruk, maagzweren, bronchiale astma, trombose van de kransslagader en dikke-darmontsteking. Toen deze Afrikanen echter aan de spanningen van het westerse leven, zoals harde geluiden, werden blootgesteld, bleek dat dit van invloed was op hun bloeddruk. Onderzoekers hebben vastgesteld dat een hoog en langdurig geluid onbetwistbaar evenzeer „verontreinigend” werkt als het afval dat de lucht en het water vervuilt.
Een correctie
◆ In de uitgave van Ontwaakt! van 8 september in de rubriek „Een blik op de wereld” verscheen een aanhaling uit het tijdschrift Look van 19 mei, waarin de conclusie werd getrokken dat de Rooms-Katholieke Kerk aandelen heeft in de Metropolitan Life Insurance Company. Wij hebben echter van deze verzekeringsmaatschappij vernomen dat dit niet het geval is.
Gevallen van cholera
◆ De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) berichtte dat in Guinee, in West-Afrika, 60 personen door de cholera werden gedood. Ook zijn gevallen gemeld in Liberia, Libië, Israël, Libanon en de Sovjet-Unie. De cholerabacterie veroorzaakt een ernstige darminfectie. De hevige diarree en het overgeven dat daar het gevolg van is kunnen iemand zo snel vocht doen verliezen dat hij binnen zes uur kan sterven. De ziekte verbreidt zich door middel van besmet water. Om deze reden moeten toeristen die landen bezoeken waar cholera is gemeld voorzichtig zijn als zij daar water drinken. Het dient gekookt te zijn, en bovendien moet men rauw voedsel vermijden.