Wilt u naar een ander land verhuizen?
DE GEDACHTE aan emigreren is in het geheel niet nieuw. Vooral sedert het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn er duizenden mensen naar andere landen geëmigreerd. Opmerkingen zoals: „Ik heb genoeg van Europa; het is me hier te benauwd — ik ga weg!” zijn niet ongewoon. Bij het zoeken naar vrede en veiligheid hebben veel mensen hun geboorteplaats, huis, vrienden en verwanten achtergelaten en zijn naar een ander land getrokken.
Velen zetten koers naar de havens van Australië, Canada en Zuid-Amerika. De bevolking van Australië is in de afgelopen vijfentwintig jaar van 7 miljoen tot ruim 12 miljoen toegenomen; twee miljoen inwoners zijn immigranten.
Natuurlijk heeft Australië met zijn geringe bevolkingsdichtheid — Australië heeft 1,5 persoon per vierkante kilometer, terwijl er in Europa (met uitzondering van Europees Rusland) ruim 215 personen per vierkante kilometer wonen — er goede reden voor zijn bevolking te vergroten. Aan zijn drempel staan de Aziatische reuzen met hun geweldige bevolking van honderden miljoenen zielen — een mogelijke dreiging, zo wordt gedacht, voor de uitgestrekte maagdelijke gebieden van Australië.
Behalve ontevredenheid, hebben ook de zucht naar avontuur en opwinding en het verlangen naar rijkdom en vooruitgang velen ertoe gedreven te gaan emigreren.
Niet ieders dromen zijn echter verwezenlijkt. Velen zijn tot de ontdekking gekomen dat men, waar men ook komt, moet werken, en in een nieuwe verblijfplaats vaak nog iets harder en onder moeilijker omstandigheden dan thuis. Bij sommigen zijn de verwachtingen en idealen de bodem ingeslagen, en zij zijn gedesillusioneerd naar hun geboorteland teruggekeerd. Anderen kunnen, doordat zij de emigratieproblemen op juiste wijze hebben aangepakt, tenminste nog met enige voldoening terugzien op wat zij in beperkte mate hebben bereikt.
De problemen waarmee men in een nieuw land te maken krijgt
Misschien kunnen wij als vergelijking een boom gebruiken die al dertig jaar of langer op een bepaalde plek staat, in een warm klimaat met overvloedig veel zon. Graaf nu de boom eens uit en plant hem over in arme grond, in een koud klimaat. Hoe zal het de boom vergaan? Hij is uit zijn natuurlijke omgeving gehaald. Nadat hij opnieuw geplant is, lijkt het er misschien op dat hij weer wortel schiet. Maar spoedig zullen zijn bladeren verwelken en afvallen. Ten slotte zullen wij moeten toegeven dat het klimaat voor de boom niet goed was. Iemand die zijn geboortegrond verlaat, kan met die boom vergeleken worden. Hij verwisselt een bekende omgeving voor een plaats waar hij misschien nog nooit tevoren in zijn leven is geweest.
Op reisfolders kan alles heel aantrekkelijk lijken, maar de werkelijkheid komt er niet altijd mee overeen. Een foto vertelt u niet hoe heet het in de zomer is of hoe vochtig de nachten zijn. Als u aan een dergelijk klimaat niet gewend bent, kan uw nachtrust erdoor vergald worden, zodat u vermoeid opstaat, met weer een lange, hete dag voor u. Ook vertellen plaatjes u niets over de afwijkende gewoonten en voeding, of over de problemen in verband met het leren van een nieuwe taal. En dan bekruipt u in de loop van de tijd een onbestemd gevoel . . . u krijgt „heimwee”. Deze woorden zijn niet bedoeld om u af te raden te gaan emigreren, maar ze kunnen u wel helpen de zaak realistischer te bezien.
Wat te doen voor men een beslissing neemt
Als u getrouwd bent, dient u rekening te houden met uw huwelijkspartner en uw kinderen. Misschien wilt ú emigreren, maar wil uw partner dat ook?
Als er over het verhuizen naar een ander land overeenstemming is bereikt, ga dan naar een goede bibliotheek om over het land van uw keuze inlichtingen te verzamelen. Daar zult u gegevens vinden die u van nut kunnen zijn: het klimaat, de levensstandaard, de behuizing, enzovoort. Misschien kan de ambassade van het land waarheen u wilt gaan verhuizen, u verdere inlichtingen verschaffen over de arbeidsvoorwaarden en de werkgelegenheid. (Sommige landen verschaffen hoofdzakelijk voor hun eigen bewoners werkgelegenheid.) In welk werk hebt u ervaring en is er in het land waarheen u gaat, vraag naar dat werk? Vakbekwame mensen kunnen natuurlijk bijna overal gebruikt worden.
Ook dient u uw leeftijd in aanmerking te nemen. Het is duidelijk dat een jonger persoon zich gewoonlijk makkelijker aan nieuwe omstandigheden aanpast dan iemand die al wat meer gevorderd is in jaren. Sommige landen hebben betrekkelijk weinig onderwijsvoorzieningen. Dit is iets waar ouders rekening mee dienen te houden. De gezondheid van het gezin en de medische voorzieningen in het gebied waarheen men wil gaan verhuizen, zijn andere factoren die men zorgvuldig voor zijn vertrek in aanmerking dient te nemen. Iemand die voortdurend medische zorg nodig heeft, dient zich wel tweemaal te bedenken voor hij naar het buitenland gaat. Denk er ook over na of u het daar heersende klimaat kunt verdragen.
Word nu bijvoorbeeld niet misleid te denken dat louter omdat een land in Zuid-Amerika ligt, het een tropisch klimaat heeft. In een land zelf kan het klimaat al sterk variëren. In Australië zijn alle weersgesteldheden vertegenwoordigd, vanaf sneeuw in het zuiden tot een stomende tropische hitte in het noorden, terwijl de temperatuur op sommige plaatsen onder de dertig graden onder nul komt, maar op andere plekken wel tot 43 °C kan stijgen.
Nadat de antwoorden op al deze vragen positief zijn uitgevallen, moeten er verdere regelingen getroffen worden. Misschien ben u in staat uw eigen overtocht te betalen. Als dat niet mogelijk is, kunt u misschien geholpen worden door een regeling van de regering. In dat geval wordt er natuurlijk wel een bepaalde overeenkomst aangegaan. Het kan ook zijn dat u vrienden hebt die reeds in het land wonen en die u willen helpen bij het zoeken naar werkgelegenheid en een huis. Of misschien zal de firma waarvoor u zult gaan werken voor woongelegenheid zorgen.
Wat zullen wij meenemen?
Als de vertrekdatum is vastgesteld, rijst de grote vraag: „Wat zullen wij meenemen?” Velen hebben de fout gemaakt het merendeel van hun bezittingen te verkopen, waarna zij zich toen in hun nieuwe woonplaats dezelfde dingen opnieuw moesten aanschaffen. Men kan natuurlijk niet alles meenemen. Zo zal gewoonlijk het meubilair verkocht moeten worden. Maar huishoudelijke voorwerpen, gereedschap en kleding zult u overal waar u heen gaat, kunnen gebruiken. Als u naar een warme streek verhuist, wil dat niet zeggen dat u geen warme kleding nodig hebt. Velen hebben deze kleding weer van hun zuurverdiende geld moeten kopen. Wat uw reisgoed betreft, houd in gedachte dat als u per schip reist het gewicht van de bagage niet beperkt behoeft te zijn en u veel meer kunt meenemen dan per vliegtuig.
Hoe er een succes van te maken
Het succes van uw emigratie hangt grotendeels af van de houding die u aanneemt en de verwachtingen die u koestert. Houd in gedachte dat de levenswijze in het land van uw keuze volkomen kan verschillen van die waaraan u gewend bent. Het eerste jaar is gewoonlijk het moeilijkst. Door voortdurend vergelijkingen te maken met de gang van zaken thuis zult u niet geholpen worden aan de nieuwe omgeving aangepast te raken. Prent, voordat u weggaat, in uw geest dat u van uw nieuwe land zult gaan houden. Tracht uw denkwijze aan te passen aan die van de bewoners; verwacht niet dat zij zich aan u zullen aanpassen.
De eerste stap die u in deze richting kunt doen is, zo vlug mogelijk de nieuwe taal te leren, indien u dat nog niet van tevoren hebt gedaan. Maak nieuwe vrienden en beperk deze niet tot mensen die uit hetzelfde land komen als uzelf. Vraag anderen u bij het leren van de taal te helpen. Maak met verschillende dingen kennis. Geniet van de verschillende voedselsoorten die u voordien nog nooit hebt geproefd. Hebt u wel eens papaja’s gegeten? Waarschijnlijk weet u niet eens wat het zijn. Of wat denkt u van een vers geplukte ananas, waarvan het sap druipend langs uw vingers loopt als u van de heerlijk zoete smaak geniet?
Misschien komt u uit een bergachtige streek en woont u nu bij de zee. Geniet van wat de zee te bieden heeft. Net zoals men in de bergen van adembenemende uitzichten kan genieten, kan men aan de kust genieten van de steeds wisselende aanblik van de zee. Leer ook iets over de achtergronden van het land en het volk. Toon belangstelling voor de wijze waarop de mensen leven. U zult u daarmee voor velen tot een gewaardeerde vriend maken, en zij zullen u graag in hun gemeenschap opnemen.
Bereken dus eerst de kosten, voordat u besluit in een ander land te gaan wonen. En als uw besluit vaststaat, wees dan optimistisch en pas u aan.