Door welke morele waarden wordt uw leven beheerst?
VOORDAT u die vraag beantwoordt, moet u misschien deze overdenken: Wat verlangt u van het leven? Rijkdom, roem, opwinding, sensationele avonturen, seksuele bevrediging? Of streeft u misschien naar een reputatie van eerlijkheid, liefdadigheid, medeleven, hulpbetoon, geestelijke gezindheid? Wat het ook is, deze bijbelse regel gaat altijd op: ’Wat u zaait, dat zult u ook oogsten.’ — Galaten 6:7.
Indien u juiste morele waarden met voeten treedt, moet u bereid zijn met de gevolgen ervan te leven. Rechter Paul R. Huot van het Hooggerechtshof wijst op enkele daarvan. Hij constateert een geleidelijk verdwijnen van het respect voor de wet, het maatschappelijk decorum en de discipline en zegt: „De dingen zijn niet zwart en wit meer. Alles is grijs. Wij hebben onze goede manieren verloren. Wij hebben onze hoffelijkheid verloren. Wij hebben ons fatsoen verloren. Minder mensen erkennen het verschil tussen goed en kwaad. Betrapt worden is nu de zonde, niet het overtreden van de wet.”
Naarmate de kennis toeneemt en de macht groeit, is het harder nodig dat het gebruik ervan door de moraal wordt beheerst (Spreuken 24:5). Helaas is de groei van kennis en macht vergezeld gegaan van een ineenstorting van de moraal. De historicus Arnold Toynbee merkt hierover op: „Het is tragisch te bedenken dat wij zo succesvol zijn geweest op technologisch terrein, terwijl wij op moreel gebied bijna onmetelijk gefaald hebben. . . . Als de morele kloof breder blijft worden, voorzie ik een tijd dat burgers zullen rondlopen met zakatoombommen.”
De huidige tendens is juiste morele waarden te ontwaarden en zonde naar de vuilstortplaats te verbannen. De houding is dezelfde als die van de overspelige vrouw in Spreuken 30:20: „Ziehier de weg van een overspelige vrouw: zij heeft gegeten en heeft haar mond afgeveegd en zij heeft gezegd: ’Ik heb niets verkeerds gedaan.’” Maar de zonde is nog steeds volop aanwezig; ze werkt alleen onder schuilnamen als openheid, vrijheid, relativisme, waardenverheldering — allemaal samengevat als „de nieuwe moraal”.
Het kwade goed doen lijken
Sinds Jesaja’s tijd is er niets wezenlijk veranderd. Zijn woorden zijn nog steeds een schot in de roos: „Wee hun die zeggen dat goed slecht is en slecht goed, die duisternis tot licht stellen en het licht tot duisternis, die het bittere tot zoet stellen en het zoete tot bitter!” (Jesaja 5:20) Om het kwade goed te doen lijken, verandert men de cijfers op de thermometer om de koorts tot het normale te maken.
Welke waarden werpen goede resultaten af? Welke waarden maken u gelukkig, bezorgen u loyale vrienden, leiden tot innerlijke vrede en voldoening? Zou u graag de reputatie hebben eerlijk te zijn, altijd de waarheid te spreken en u om anderen te bekommeren? Zou u graag bemind, gerespecteerd, geliefd zijn? Of hecht u meer waarde aan het hebben van onbegrensde bezittingen, het proeven van de macht van grote rijkdom? Is het bevredigen van vleselijke verlangens van allesovertreffend belang? Is het voor u essentieel u op zelfontplooiing te concentreren?
Onwettige seks is wijdverbreid en wordt door de media en de maatschappij in het algemeen goedkeurend bezien. Maar wat een aanslag op het huwelijk en het gezin en het welzijn van kinderen! Uit deze seksuele toegeeflijkheid vloeien als extreme vormen de onnatuurlijke homoseksuele perversies voort die thans hoogtij vieren en die getolereerd en zelfs gesanctioneerd worden door enkele van de grote religies van de christenheid. Met betrekking tot zulke praktijken vraagt en antwoordt Gods Woord: „Schamen ze zich over hun wandaden? Neen, ze schamen zich niet in het minst, ze weten niet eens meer wat schaamte is.” — Jeremia 6:15, WV.
Jezus legde de nadruk op geestelijke behoeften met de woorden: „Gelukkig zijn zij die zich bewust zijn van hun geestelijke nood, want hun behoort het koninkrijk der hemelen toe” (Matthéüs 5:3). Maar velen wijzen deze behoefte af als iets van weinig waarde en doen niets om ze te bevredigen; toch zijn levens waarin het geestelijke aspect ontbreekt uiteindelijk oppervlakkig. Ook al is er in werelds opzicht veel bereikt, toch zijn zulke levens oppervlakkig en ontbreken het ware geluk en geestelijke voldoening. En droevig genoeg komen degenen die zich van deze behoefte bewust zijn en bevrediging zoeken in de kerken van de christenheid met lege handen terug, want in de christenheid heerst, zoals de profeet Amos voorzei, „een hongersnood . . ., geen honger naar brood, en geen dorst naar water, maar naar het horen van de woorden van Jehovah”. — Amos 8:11.
Bovendien zijn velen in de kerken niet in de stemming voor gezond geestelijk onderwijs, maar ’brengen zij zich overeenkomstig hun eigen begeerten tal van leraren bijeen om hun oren te laten kittelen; en zij wenden hun oren van de waarheid af en keren zich daarentegen tot onware verhalen’ (2 Timótheüs 4:3, 4). Zowel geestelijken als leken denken er net zo over als degenen in Jesaja’s tijd die tot de mensen die zich bewust waren van de geestelijke nood zeiden: „’Gij moet niet zien’, en tot degenen die visioenen hebben: ’Gij moet voor ons niet schouwen wat recht is. Spreekt tot ons vleiende dingen; schouwt bedrieglijke dingen. Wijkt af van de weg; buigt af van het pad. Doet de Heilige Israëls louter ter wille van ons ophouden.’” — Jesaja 30:10, 11.
Goddelijke waarden moeten diep in u verankerd liggen. Als u besloten hebt de juiste morele waarden te weerspiegelen die door God worden aanbevolen, vindt u de te volgen gedragslijn in grote trekken in Gods Woord aangegeven: „Legt de oude persoonlijkheid met haar praktijken af en bekleedt u met de nieuwe persoonlijkheid, die door middel van nauwkeurige kennis wordt vernieuwd naar het beeld van Degene die ze schiep.” — Kolossenzen 3:9, 10.
Maar misschien hebt u geen vertrouwen in de bijbel als Gods Woord. Misschien hebt u er een afkeer van gekregen door leerstellingen als de eeuwige pijniging voor onsterfelijke zielen in een brandende hel, of door de hogere kritiek die de bijbel terzijde schuift als louter een mythe, of door het schijnheilige, huichelachtige, geldgierige wangedrag van predikanten die ten onrechte beweren de bijbel te vertegenwoordigen.
Bij persoonlijk onderzoek zal u blijken dat ’het loon dat de zonde betaalt, de dood is’, niet pijniging in vuur; dat de moderne archeologie de bijbel bevestigt als nauwkeurige geschiedenis, geen mythe; dat veel van de geestelijken der christenheid als de valse geestelijken uit bijbelse tijden zijn en niet als de getrouwe profeten en apostelen uit die dagen. — Romeinen 6:23; Matthéüs hfdst. 5–7, 23.
De bijbel is de bron van juiste morele waarden. Als u uw leven daardoor laat beheersen, zult u Gods goedkeuring genieten en eeuwig in een nieuwe wereld van rechtvaardigheid leven, waar ’hij elke traan uit de ogen van de mensheid zal wegwissen, en de dood niet meer zal zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.’ — Openbaring 21:4; Johannes 17:3.
Laat uw leven dus beheersen door de juiste morele waarden die in Gods Woord worden aangeprezen en u zult er baat bij hebben: „Ik, Jehovah, ben uw God, die u leert uzelf baat te verschaffen, die u doet treden op de weg die gij dient te bewandelen. O indien gij slechts werkelijk aandacht aan mijn geboden zoudt schenken! Dan zou uw vrede worden net als een rivier, en uw rechtvaardigheid als de golven der zee.” — Jesaja 48:17, 18.
[Illustratie op blz. 9]
Vrede als een rivier