Een succesvolle wereldwijde school

HET is geen dure privé-school of een prestigieuze universiteit waar slechts een elitegroepje heen kan. Nee, deze school brengt de leerlingen geen lesgeld in rekening. Het is waarschijnlijk dat de cursus ook bij u in de buurt wordt gegeven. Ze wordt de theocratische bedieningsschool genoemd en gehouden in de vergaderplaatsen van Jehovah’s Getuigen. Wereldwijd wordt deze school door zo’n vijf miljoen personen bezocht.

Misschien vraagt u zich af: ’Wat zijn de vereisten voor inschrijving? Wat wordt er op de school onderwezen? Hoe gaat het er toe? En wat hebben mensen eraan?’

Vereisten

Hoewel het iedereen vrijstaat de theocratische bedieningsschool bij te wonen, moeten degenen die zich laten inschrijven, instemmen met de leerstellingen in het voornaamste leerboek van de school, de bijbel. Er wordt van hen verlangd dat zij een leven leiden dat aan de morele vereisten van de bijbel voldoet. De leerlingen kunnen dus geen immoreel leven leiden. Zij kunnen geen dieven, dronkaards, hoereerders, gebruikers van tabak, enzovoort zijn. — 1 Korinthiërs 6:9-11.

Op veel scholen zijn tegenwoordig geen kledingvoorschriften meer van kracht, maar van leerlingen die voor de theocratische bedieningsschool staan ingeschreven, wordt verwacht dat zij bescheiden en schone kleding dragen (1 Timotheüs 2:9, 10). Er gelden voor deze school geen leeftijdsgrenzen. Kinderen die nog maar vier of vijf jaar zijn en kunnen lezen, worden ingeschreven en behartigen regelmatig toewijzingen, evenals mannen en vrouwen van in de negentig.

Duur en lesrooster

Om het aanwezig zijn gemakkelijk te maken, wordt de wekelijkse, 45 minuten durende cursus van de theocratische bedieningsschool bijna altijd op een doordeweekse avond gehouden. Na een kort welkomstwoord door de cursusleider houdt de eerste spreker van de avond een lezing van tien tot vijftien minuten gebaseerd op een van de leerboeken van de school. Daarna houdt hij vaak een drie tot vijf minuten durende mondelinge repetitie van de stof die hij heeft besproken.

Vervolgens bespreekt een bekwame onderwijzer hoofdpunten uit de wekelijkse bijbelleestoewijzing, die meestal bestaat uit twee tot vier hoofdstukken van de bijbel. Voor dat overzicht worden zes minuten uitgetrokken. Leerlingen die dit wekelijkse huiswerk bijhouden, hebben na verloop van tijd de hele bijbel gelezen.

Na de hoofdpunten uit de bijbel worden drie voordrachten door leerlingen gehouden, die elk vijf minuten mogen duren. Bij een ervan wordt een stukje voorgelezen van het als huiswerk opgegeven bijbelgedeelte. De andere twee voordrachten worden gebaseerd op lesmateriaal waarvan het de bedoeling is dat alle leerlingen het ter voorbereiding op de les lezen. Na elke voordracht door een leerling spreekt de cursusleider lovende woorden en dikwijls doet hij ook suggesties ter verbetering.

De raad van de cursusleider is gebaseerd op de publikatie Handleiding voor de Theocratische Bedieningsschool, en van elke leerling wordt verwacht dat hij die zorgvuldig bestudeert. Ter verbetering van een bepaalde spreekhoedanigheid voor zijn volgende toewijzing kan de leerling gevraagd worden een hoofdstuk uit de handleiding door te nemen, zoals „Contact met de zaal en gebruik van notities”, „Passende illustraties”, „Het gebruik van herhaling en gebaren” en „Klemtoon en modulatie”.

In sommige gebieden wordt de theocratische bedieningsschool aangevuld met een alfabetiseringsklas en lessen ter verbetering van de leesbekwaamheid. Tienduizenden hebben leren lezen of zijn beter gaan lezen in zulke alfabetiseringsklassen. In Mexico bijvoorbeeld ontvingen tussen 1946 en 1994 meer dan 127.000 personen hulp om zich de kunst van het lezen en schrijven eigen te maken.

Miljoenen worden geholpen

Overal ter wereld wordt door de theocratische bedieningsschool kracht bijgezet aan de inspanningen van ouders om hun kinderen een goede opleiding te bezorgen. De zestienjarige Moriah vertelde: „Ik heb geleerd naar informatie te spitten en mijn voordrachten te repeteren. Nu is elke toewijzing die ik op de middelbare school krijg een fluitje van een cent.”

De vijftienjarige Matthew, die zich voor de bedieningsschool opgaf toen hij zeven was, merkte op: „Wanneer het op schoolprestaties aankomt, heb ik een grote voorsprong op mijn leeftijdgenoten. Ik heb me studeer- en luistervaardigheden eigen gemaakt en geleerd doeltreffend spreekbeurten te houden.” Zijn zeventienjarige broer, Phil, voegde eraan toe: „De theocratische bedieningsschool heeft mij meer zelfvertrouwen gegeven. Ik weet dat als ik een toewijzing krijg, ik die kan behartigen.”

De theocratische bedieningsschool heeft ook volwassenen opgeleid. Michael, die gestelde doelen bereikte zoals het houden van presentaties voor managers, legde uit: „Ik was buitengewoon verlegen toen ik aan de bedieningsschool mee ging doen. Verlegen ben ik nu niet meer. De school verschafte de veilige omgeving, de kennis, de vaardigheden en de persoonlijke aanmoediging die ik nodig had om mijn verlegenheid te overwinnen.” Een vader merkte op: „Ik vind dat ik de in mijn jeugd gemiste leerkansen heb goedgemaakt.”

In een klein Latijnsamerikaans dorp woonden afgevaardigden van het Ministerie van Onderwijs de theocratische bedieningsschool bij. Na naar een plaatselijke spreker geluisterd te hebben, riep een van de bezoekers, een schoolhoofd, uit: „Het kan gewoon niet dat deze man, die wij altijd als analfabeet hebben gekend, Spaans kan spreken [in plaats van zijn inheemse dialect], laat staan dat hij een publiek kan toespreken, en toch is het zo.”

Ja, de theocratische bedieningsschool is een van de beste scholen ter wereld! Ze kan zowel jong als oud helpen een goede opleiding te krijgen. Een jongere zei dan ook: „Ik zou iedereen die overweegt zich voor de school op te geven, willen aanraden dat onmiddellijk te doen.”

[Illustratie op blz. 13]

De theocratische bedieningsschool helpt miljoenen een goede opleiding te krijgen