Van steen tot edelsteen

Door Ontwaakt!-correspondent in België

VANWEGE zijn buitengewone schoonheid is hij al eeuwenlang een favoriete edelsteen. Vanwege zijn hardheid — het is de hardste natuurlijke substantie die de mens kent — wordt hij vaak gebruikt in gereedschappen en machines. Deze fascinerende steen is de diamant.

Over sommige beroemde diamanten zijn boeiende verhalen in omloop. De diamant met de naam Koh-I-Noor, wat „Berg van licht” betekent, werd zeven eeuwen geleden in India gevonden. Aanvankelijk woog deze steen 191 karaat, maar later werd hij opnieuw gekloofd tot 109 karaat.a Dan is er ook nog de Cullinan, die deel uitmaakt van de Britse kroonjuwelen en de grootste diamant is die ooit werd gevonden en gesneden.

Van een brok steen tot een edelsteen

Diamanten zijn niet meteen schitterende edelstenen. De meeste moeten uit de grond worden opgegraven. Gemiddeld moet er 250 ton aarde worden verplaatst en gezeefd voor één karaat zuivere diamant. Van de veertig tot vijftig miljoen karaat die elk jaar wordt gedolven, is slechts een zeer klein deel geschikt voor sieraden.

Ruwe diamanten moeten worden gesorteerd op grootte, zuiverheid, kleur en vorm. In ruwe staat heeft vrijwel elke diamant onzuiverheden. Soms kan een deel echter zonder of vrijwel zonder onzuiverheden zijn. In die gevallen wordt het deel dat geen onzuiverheden bevat, afgescheiden door kloven of zagen. Het is bekend dat bewerkers in het geval van grote en dure stenen soms maandenlang wikken en wegen voordat zij gaan snijden. Dat is heel begrijpelijk als u bedenkt dat één enkele fout bij het kloven de waarde van de diamant flink kan verminderen of zelfs de hele steen kan ruïneren.

Uiteindelijk geeft het slijpen de diamant zijn facetten, die in harmonie moeten zijn met zijn vorm. Deze facetten schenken de edelsteen het vermogen om licht te weerkaatsen, waardoor de diamant zijn flonkering krijgt waar hij zo bekend om is.

Wanneer de volgende keer uw aandacht wordt getrokken door de flonkering en schoonheid van een diamant, denkt u dan eens terug aan het harde werk van de mijnwerkers en de precisie en vaardigheden van de bewerkers. Zonder hen had de diamant nooit getransformeerd kunnen worden van een onaantrekkelijk glasachtig brok steen tot een prachtig juweel.

[Voetnoten]