Zij brengen het geleerde in praktijk
„ZES maanden! En als het einde van dit samenstel nu eens over drie maanden komt?” Dit was de vraag die een vader van vier kleine kinderen in Florida in alle ernst stelde toen Jehovah’s getuigen hem over hun gratis huisbijbelstudiecursus van zes maanden vertelden. De vrouw van deze man had het boek De waarheid die tot eeuwig leven leidt van hen genomen. Zowel hij als zijn vrouw waren elke avond laat opgebleven om de inhoud ervan te onderzoeken.
Toen de Getuigen bij hen terugkwamen en aanboden hen erbij te helpen de bijbelse boodschap te begrijpen, vroegen deze mensen hun derhalve twee maal per week met hen te studeren. Hiervoor werden regelingen getroffen, terwijl elke studie verscheidene uren duurde omdat zij er zo begerig naar waren veel te leren. En deze man was vroeger een tegenstander van de Getuigen geweest die hun verbood bij hem binnen te komen!
Dit is het begin van een reeks ervaringen die in de Verenigde Staten met het Waarheid-boek werden opgedaan en waarvan wij er hier nog enkele laten volgen. Zo was een vrouw in Tennessee die de bijbel met Jehovah’s getuigen begon te bestuderen en daarbij het Waarheid-boek gebruikte, verrukt over wat zij over God leerde. Onder de studie zei ze vaak: „Dit is geweldig! Iedereen zou dit kunnen begrijpen.” Haar vreugde was zo groot dat zij op zekere dag gedurende de studie haar man riep en zei: „Liefste, ik wou dat je meedeed met onze studie. Ik heb in mijn hele leven nog nooit zoveel geleerd.”
Een moeder in Iowa vertelde de Getuige die haar hielp, wat er op zekere ochtend gebeurde: „Mijn man was zich in de badkamer aan het scheren toen ik mijn les bestudeerde. Om de paar minuten holde ik de badkamer binnen om hem een gedeelte uit de les voor te lezen. Hij moest zijn scheerapparaat uiteindelijk wel afzetten om te luisteren.” Zij vertelde haar man dat zij vooruitlas in het Waarheid-boek. En waarom deed zij dit? „Ik wil weten wat er met mij gebeuren gaat!”
Ja, vele duizenden oprechte mensen verheugen zich over de prachtige dingen die zij door middel van het Waarheid-boek uit de bijbel leren. „Ik heb de waarheid gevonden!” zeggen velen na een korte studieperiode. Zij zijn gaan inzien dat alleen de waarheid uit de bijbel tot eeuwig leven kan leiden. Nog verbazingwekkender is de snelheid waarmee de bijbelse waarheid op het leven van velen van deze mensen inwerkt.
LEVENS WORDEN VERANDERD
Wanneer mensen met een eerlijk hart Jehovah’s vereisten voor het leven leren kennen, brengen zij snel de noodzakelijke veranderingen in hun leven aan om het in overeenstemming te brengen met zijn wil. Vaak betekent dit dat zij enkele drastische veranderingen in hun gedachten en gewoonten moeten aanbrengen.
Toen een man in Texas uitlegde waarom hij de bijbel zo graag aan de hand van het Waarheid-boek bestudeerde, zei hij dat hij waardering had voor de wijze waarop het hem duidelijk maakte welke veranderingen er in zijn leven aangebracht moesten worden. Reageerde hij hier gunstig op en bracht hij die veranderingen aan? Ja, want hij zei: „Ik ben met roken opgehouden en gebruik nu reinere taal.”
In Zuid-Carolina studeerde een lerares voor haar kandidaatsexamen. Toen zij met Jehovah’s getuigen de bijbel begon te bestuderen, besefte zij dat haar kerk haar niet leerde wat de bijbel onderwijst. Aangezien zij Gods wil wenste te doen, stelde zij haar predikant er officieel van in kennis dat zij alle banden met de kerk verbrak. Zij besloot ook niet verder voor haar kandidaatsexamen te studeren, omdat het haar, zoals zij zelf zei, in werkelijkheid toch geen goed zou doen. Zij besloot zich de kennis eigen te maken die haar eeuwig leven zou kunnen schenken. Dit alles ondanks de tegenstand van haar man.
Zelfs mensen die jaren achtereen met Jehovah’s getuigen de bijbel hebben bestudeerd zonder het geleerde in praktijk te brengen, nemen nu een definitief standpunt in om Jehovah te dienen. Een gezin in het zuiden van de Verenigde Staten, dat drie jaar met de Getuigen had gestudeerd, had heel weinig gedaan om het geleerde in praktijk te brengen. Toen hun evenwel over de nieuwe bijbelstudieregeling van zes maanden werd verteld, waren zij zichtbaar aangedaan. Voor het eerst maakte zich nu een gevoel van dringendheid van hen meester. Zij konden de gedachte niet verdragen dat Jehovah’s volk alle banden met hen zou verbreken. Daarom schreven zij een brief aan de baptistenkerk om hun lidmaatschap op te zeggen, omdat zij wisten dat hun daar niet de bijbelse waarheid werd geleerd. Zij begonnen alle vergaderingen van Jehovah’s getuigen te bezoeken en het geleerde met anderen te delen.
Er kan stellig worden gezegd dat Gods waarheden, die deze mensen leren, hen ertoe brengen hun leven te veranderen ten einde het met de goddelijke wil in overeenstemming te brengen. — Rom. 12:2.
ZIJ ZIJN ER VERLANGEND NAAR MEER TE LEREN
Personen die de bijbel met de Getuigen beginnen te bestuderen, nemen er ook de tijd voor om andere publikaties die door de Getuigen worden verschaft, te lezen. Sommigen zijn echter zo begerig naar meer kennis, dat zij bijzonder veel lezen. Zulke personen beseffen dat, hoewel het Waarheid-boek hun een fundamentele kennis van de bijbelse leerstellingen geeft, er nog veel meer over Jehovah’s voornemens te leren valt.
Een Getuige in Californië schrijft over zo iemand: „Ik kan beslist zeggen dat ik nog nooit iemand zo naar Gods Woord heb zien hongeren en dorsten als deze jonge vrouw. Toen zij nog maar een paar hoofdstukken in het Waarheid-boek had bestudeerd, zag zij in dat Jehovah’s getuigen in vele opzichten de waarheid hadden, en behalve onze studie, wilde zij alles lezen wat zij maar in handen kon krijgen om de bijbel beter te leren begrijpen. Ten slotte las zij bijna alles wat ik in mijn boekenkast had staan, met inbegrip van mijn ingebonden jaargangen [van de tijdschriften De Wachttoren en Ontwaakt!] van de laatste tien jaar.”
Een andere Getuige in Alabama schrijft over een moeder die zij hielp: „Elke week kwam ik terug om studie te geven, en ik liet elke uitgave van De Wachttoren en Ontwaakt! achter. Ik moet zeggen dat ik nog niet eerder heb meegemaakt dat iemand zo veel las. Zij las elk tijdschrift en wilde vervolgens dat ik haar nog meer lectuur bracht. Als zij achterop de tijdschriften een boek aangekondigd zag staan, wilde zij het hebben. Het was duidelijk dat zij werkelijk bijbelkennis wilde verwerven.”
Een vrouw in de stad New York die de bijbel met Jehovah’s getuigen begon te studeren, was in het begin niet bijzonder geïnteresseerd. Het duurde echter niet lang of zij wilde dolgraag alles lezen wat door het Wachttorengenootschap is uitgegeven. De Getuige die haar studie gaf, berichtte dat als zij deze vrouw niet elke week een boek bracht, zij de boeken die zij reeds had, opnieuw las, in vele gevallen wel twee of drie maal.
Het is duidelijk dat deze mensen niet tevreden zijn met slechts een fundamentele kennis van God. Zij zijn er verlangend naar zoveel mogelijk te leren om tot geestelijke rijpheid voort te gaan. — Hebr. 6:1.
DE VERGADERINGEN VAN JEHOVAH’S GETUIGEN BEZOEKEN
Als personen die God liefhebben met zijn Getuigen de bijbel beginnen te bestuderen, duurt het niet lang of zij willen met hen samenkomen op hun bijeenkomsten. Dit is vooral het geval geweest met velen van degenen die voordeel hebben getrokken van de zes maanden durende huisbijbelstudieregeling.
Denk eens aan de politieagent in Oregon, die er eerst op tegen was dat zijn vrouw met de Getuigen studeerde en naar hun vergaderingen ging. Toen hij en zijn gezin naar een andere stad verhuisden, stond hij de Getuigen toe binnen te komen en de bijbel met hem te bestuderen. Nadat hij over het Waarheid-boek had gehoord en had vernomen hoe waardevol de studiecursus was die hem werd aangeboden, alsmede welke wonderbare zegeningen er voor hem in het verschiet lagen, zei hij dat hij „graag bijbelles wilde hebben”.
Aan het einde van zijn eerste bijbelstudie vroeg hij wat er zoal in de Koninkrijkszaal werd behandeld. De Getuige nodigde hem uit te komen. Hij antwoordde: „O, dat doe ik vast; deze zondag nog!” Hij en zijn gezin kwamen, en zij hebben gedurende ruim drie maanden slechts één vergadering overgeslagen.
De vroegere tegenstander in Florida, die in het begin van dit artikel werd genoemd, begon twee weken na zijn eerste huisbijbelstudie enkele vergaderingen met zijn vrouw en vier kleine kinderen te bezoeken. Zij deden dit ondanks tegenstand van de buren. Nadat zij zeven hoofdstukken in het Waarheid-boek hadden bestudeerd, besloten zij hun aangelegenheden dusdanig te regelen dat zij alle vergaderingen konden bijwonen, terwijl zij zich er ook op voorbereidden en er een aandeel aan hadden.
Ook de moeder in Alabama, die elk tijdschrift las en de boeken wilde hebben die op de achterpagina werden aangekondigd, begon al gauw de vergaderingen bij te wonen. Gedurende haar vierde studie vroeg zij aan de Getuige die haar hielp wat er op de vergaderingen werd gedaan. De Getuige legde dit uit en nodigde haar uit eens te komen. De volgende zondag kwam zij, en zij nam haar man en twee kinderen mee. Haar man had tot op die tijd niet aan de studie van zijn vrouw deelgenomen, maar nu werd zijn belangstelling opgewekt. Er werden regelingen getroffen ook hem in de gezinsbijbelstudie te betrekken.
Een chef van een restaurant in New York kende de bijbelse waarheid reeds ongeveer achttien jaar, maar hij deed er verder niets aan. Zijn werk weerhield hem er ook van de vergaderingen op zondag bij te wonen. Toen hij echter het Waarheid-boek begon te bestuderen, groeide bij hem het besef dat hij iets wilde doen in verband met datgene waarvan hij wist dat het Gods waarheid was. Hij had nu de moed zijn superieuren te vragen of hij ’s zondags vrij kon krijgen. Indien zij hier geen regelingen voor konden treffen, zou hij moeten vertrekken. Eerst negeerden zij zijn verzoek, maar toen beseften zij dat hij meende wat hij zei. Aangezien zij wisten dat zij de verliezende partij zouden zijn als hij vertrok, stemden zij toe. Ja, zijn vastbesloten houding om God te dienen, schonk hem de overwinning.
De duizenden die met Gods dienstknechten op hun vergaderingen bijeenkomen, worden stellig gezegend. Zij ondervinden de liefde en eenheid waardoor volgens Jezus zijn volgelingen zouden worden gekenmerkt. — Joh. 13:35.
WAT ZIJ LEREN AAN ANDEREN DOORVERTELLEN
Mensen die het goede nieuws van de bijbel waarderen, kunnen het niet voor zich houden. Zij merken dat zij er met anderen over spreken. Dit is met duizenden het geval geweest die de bijbel met behulp van het Waarheid-boek bestuderen.
In Oregon begon een jonge Getuige het Waarheid-boek met een van haar schoolvriendinnetjes te bestuderen. Na de tweede studie vroeg het meisje de Getuige of zij haar in het predikingswerk kon vergezellen. Sindsdien is zij elke week meegegaan. Zij slaagde er zelfs in elke week vrijaf van school te krijgen om aan dit werk deel te nemen. Van de leerlingen van haar klas werd verlangd dat zij praktisch werk deden op maatschappelijk gebied. Daarom vertelde zij haar onderwijzeres dat zij graag van huis tot huis wilde gaan om de mensen over Gods koninkrijk te vertellen. Zij krijgt niet alleen ’s middags vrij om dit werk te doen, maar zij heeft er ook een goede aantekening voor gekregen. Nu heeft zij haar verlangen kenbaar gemaakt het volle-tijdpredikingswerk op zich te nemen in plaats van aan een hogere onderwijsinstelling verder te studeren.
Een vader van drie kinderen in Californië weerhield zich er niet van anderen over Jehovah te vertellen. Toen de Getuige met hem sprak over de vereiste hoedanigheden voor de prediking, wilde hij er beslist niet mee ophouden, omdat hij de dringendheid van het werk besefte en zich tegenover Jehovah verplicht voelde anderen te vertellen over datgene wat hij in zijn bijbelstudie leerde. Hij voldeed aan de schriftuurlijke vereisten en na zeven studies kon hij derhalve aan het predikingswerk deelnemen, hetgeen hem veel vreugde schonk.
Een methodistische zondagsschoolonderwijzeres in Tennessee was zich ervan bewust dat het noodzakelijk was aan anderen getuigenis te geven, maar haar kerk had hier geen regelingen voor getroffen. Zij begon de bijbel met de Getuigen te bestuderen. Na het eerste hoofdstuk in het Waarheid-boek bestudeerd te hebben, luidde haar antwoord op de herhalingsvraag wat wij moeten doen om God te behagen: „Wij moeten alle soorten van mensen nauwkeurige kennis schenken.” Deze oprechte vrouw heeft geleerd hoe zij haar innige verlangen kan verwezenlijken.
Anderen hebben met hun familieleden gesproken of gecorrespondeerd. Hierdoor hebben vele anderen belangstelling voor de bijbel gekregen. Zij zien in hoe noodzakelijk het is over de schitterende dingen van God te spreken.
DE DOOP — EEN STAP DIE ZIJ VERHEUGD HEBBEN GEDAAN
Vele personen die de bijbel aan de hand van het Waarheid-boek zijn gaan bestuderen, hebben al snel ingezien dat de doop een goddelijk vereiste is om God te behagen. Er waren zelfs sommigen die zich wilden laten dopen zonder ten volle te weten welke verantwoordelijkheden dit meebrengt. Zij wisten alleen maar dat God dit verlangde en zij wilden hem behagen. Hun werd de aanmoediging gegeven te wachten totdat zij meer hadden geleerd, en zij werden gedoopt zodra zij hiervoor in aanmerking kwamen.
Beschouw eens wat de Getuige in Californië schreef over de reeds eerder genoemde vrouw die bijna alle ingebonden jaargangen van de laatste tien jaar las: „Er waren sinds onze eerste bijbelstudie nog geen drie maanden voorbijgegaan of er kwam een congres. De vrouw vond dat zij gedoopt moest worden om haar opdracht, die zij reeds had gedaan, te symboliseren. Ik dacht: ’Drie maanden, dat is te vlug!’ Maar toen dacht ik: ’Zij heeft het Waarheid-boek en nog veel meer lectuur gelezen; zij gaat van huis tot huis en zij leidt bijbelstudies. Zij bezoekt alle vergaderingen, maar toch is drie maanden niet erg lang.’ De opziener van onze gemeente sprak met haar over de fundamentele vereisten, en toen hij haar hierover vragen stelde, wist zij niet alleen de antwoorden, maar zij kon er ook ondersteunende schriftplaatsen voor aanvoeren. Wel, het is onnodig te zeggen dat zij werd gedoopt.”
Wat is het ontroerend te zien dat zoveel met schapen te vergelijken personen datgene wat zij uit het heilige Woord van God leren, in praktijk brengen! Wat moet het Jehovah een vreugde schenken te zien dat zo velen gunstig reageren op zijn uitnodiging meer over hem te leren en hem eeuwig in geluk te dienen!
Bestudeert u de bijbel met Jehovah’s getuigen? Indien niet, dan zouden wij u ertoe willen aanmoedigen dit te doen. Indien u wel met hen studeert, brengt u datgene wat u als Gods waarheid leert kennen dan in praktijk? Denk eens na over datgene wat een vrouw naar het Wachttorengenootschap schreef over Jehovah’s getuigen: „Ik ben blij dat er mensen zijn die anderen willen helpen de bijbel te begrijpen, ja, die altijd klaar staan om anderen te helpen door de vragen te beantwoorden die zo belangrijk voor hen zijn. De wereld heeft meer van zulke mensen nodig.”
Zult u eveneens in deze behoefte willen voorzien door aan het uiterst belangrijke werk bestaande in het geven van bijbels onderwijs deel te nemen? Indien ja, dan zult u het grootse geluk smaken dat mensen ten deel valt die in praktijk brengen wat zij leren!