„Koninkrijksloyaliteit” — Wat betekent dit voor u?

„WEET dit, dat er in de laatste dagen kritieke tijden zullen aanbreken, die moeilijk zijn door te komen. Want de mensen zullen . . . deloyaal [zijn]” (2 Tim. 3:1, 2). Niemand kan ontkennen dat wij thans een vervulling van deze profetische woorden meemaken. De geest van deloyaliteit die in de gehele wereld bestaat, wordt steeds sterker. Deze geest is op elk niveau van de menselijke samenleving aanwezig en heeft een funeste uitwerking op de verhouding tussen personen, gezinnen, buren en natiën. Het is onder andere aan deze geest te wijten dat de „laatste dagen” van het samenstel van dingen van deze wereld zo „moeilijk zijn door te komen”.

Hoe verfrissend anders was evenwel de algemene geest en boodschap waardoor vorig jaar de honderden „Koninkrijksloyaliteit”-districtscongressen van Jehovah’s Getuigen werden gekenmerkt! Het thema, namelijk „Koninkrijksloyaliteit”, was rechtstreeks in overeenstemming met de woorden van David: „Uw loyalen zullen u [Jehovah] zegenen. Over de heerlijkheid van uw koningschap zullen zij praten” (Ps. 145:10, 11). Door wat er op deze grote, multiraciale, wereldomspannende bijeenkomsten gebeurde, werd op onmiskenbare wijze bewezen dat er thans nog veel mensen zijn die zich niet met de deloyale neigingen van deze wereld kunnen verenigen. In plaats daarvan willen zij in al hun contacten met hun medemensen loyaliteit ten toon spreiden, terwijl zij vooral loyaal willen blijven aan „het koninkrijk van onze Heer [Jehovah] en van zijn Christus”. — Openb. 11:15.

Hebt u het voorrecht gehad op een van deze congressen aanwezig te zijn? Wij hopen dit van harte. Zo ja, welke uitwerking hebben de vele lezingen, ervaringen en opwindende bijbeldrama’s die werden opgevoerd, dan op u gehad? Is uw verhouding tot Jehovah erdoor verdiept en hebt u meer waardering gekregen voor alles wat uw opdracht aan hem betekent en omvat? Is het koninkrijk van God reëler voor u geworden? Kortom — Wat betekent „Koninkrijksloyaliteit” nu voor u?

Laten wij ten behoeve van al onze lezers de grondbetekenis van het thema van het programma analyseren en enkele van de belangrijkste programmaonderdelen beschouwen. Hierdoor zal het algemene doel van deze congressen goed in onze geest gegrift worden en zal worden aangetoond hoe de kwestie van „Koninkrijksloyaliteit” op elk facet van ons leven invloed dient uit te oefenen.

WAT IS LOYALITEIT?

Het woord „loyaliteit” is vertaald uit het Hebreeuwse zelfstandige naamwoord „chesedh”. Het heeft betrekking op een goedheid die zich liefdevol aan een voorwerp hecht en dit onder geen beding loslaat totdat het doel in verband ermee is verwezenlijkt. Dit is de schitterende hoedanigheid die God altijd tot uitdrukking brengt met betrekking tot zijn voornemens en zijn dienstknechten. Jehovah is bovenal loyaal met betrekking tot zijn rechtmatige soevereiniteit. De tijd is aangebroken dat Gods soevereiniteit ten aanzien van deze aarde tot uitdrukking gebracht zal worden door middel van het Messiaanse koninkrijk in handen van Gods Zoon, Jezus Christus, en 144.000 hemelse mederegeerders en -priesters. Jehovah is bijzonder aan dit koninkrijk gehecht en hij zal zich er nooit van terugtrekken totdat ’alle natiën komen en voor hem aanbidden’. — Openb. 15:4.

Het is dan ook geen wonder dat Jehovah’s loyaliteit zich speciaal richt op allen die oprecht blijven bidden: „Uw koninkrijk kome” (Matth. 6:10). Aan dit terrein van christelijke loyaliteit werd op de congressen speciale aandacht geschonken. Kunt u zich als een onderdaan van Gods koninkrijk zien? Een loyale onderdaan? Een onderdaan die altijd gehecht zal zijn aan Jehovah, aan zijn Zoon en aan andere loyale onderdanen en bekendmakers van het Koninkrijk? (Matth. 22:37; 1 Petr. 4:8) Indien u hier zo over denkt en indien dit uw besluit is, hebt u de geest en de betekenis begrepen van de uitdrukking „Koninkrijksloyaliteit”. U kunt u verheugen in het besef dat Jehovah ’jegens iemand die loyaal is, in loyaliteit zal handelen’. — 2 Sam. 22:26.

Aangezien u nu een onderdaan bent van een werkelijk bestaand koninkrijk, Gods koninkrijk, moet u bereid zijn u loyaal en gehoorzaam te onderwerpen aan alle wetten en beginselen van die hemelse regering. Ze zijn alle voor ons opgetekend in Gods Woord, de bijbel. Ze zijn van toepassing op alle terreinen van het leven van een christen: binnen de gezinskring, in iemands predikingsactiviteit als een bedienaar van het goede nieuws van Gods koninkrijk, binnen de christelijke gemeente en in iemands algemene houding ten opzichte van de wereldomvattende theocratische regeling die Jehovah thans op deze aarde heeft ingesteld. Aan deze vier terreinen van het leven van een christen werd aandacht geschonken onder de thema’s Gezinsdag, Velddienstdag, Gemeentedag en Koninkrijksdag. Laten wij deze thema’s achtereenvolgens kort beschouwen, opdat wij er zeker van kunnen zijn dat wij de ruime strekking begrijpen van „Koninkrijksloyaliteit” en aldus geholpen worden antwoord te geven op de persoonlijke vraag: Wat betekent Koninkrijksloyaliteit voor mij?

GEZINSDAG

Ouders — wat onthullen uw kinderen omtrent u? Wat komt in uw leven op de eerste plaats? Zijn dit Koninkrijksbelangen of materiële dingen? De antwoorden op deze onderzoekende vragen staan onafscheidelijk in verband met uw loyaliteit jegens Jehovah. Indien u loyaliteit aan Gods koninkrijk in het hart van uw kind zaait, bestaat er een grote kans dat u loyaliteit zult oogsten. (Vergelijk 2 Korinthiërs 9:6.) Hoe kunt u dit doen? Bestudeer Gods Woord geregeld met uw gezin. Redeneer met uw kinderen over de reden waarom Jehovah’s raad de beste is. Ga samen op stap. Doe dingen als gezin gezamenlijk. Zorg ervoor dat er een onbelemmerde communicatie in uw gezin is. De gemeente kan helpen, maar ze kan nooit uw plaats als ijverige ouder innemen (Ef. 6:4). Geef het nooit op er moeite voor te doen Koninkrijksloyaliteit in het hart van uw kinderen te prenten!

Kinderen — verleen medewerking en gehoorzaam jullie ouders en de ouderlingen in de gemeente. Vermijd alle vormen van slecht gedrag en vuile taal. Hierdoor zijn jullie loyaal jegens jullie ouders, jegens de gemeente en jegens Jehovah. Wat is jullie doel in het leven? Goede geestelijke hoedanigheden aan te kweken? Een geregeld aandeel aan de bediening te hebben? Geregeld vergaderingen te bezoeken? Jullie verhouding tot Jehovah te verbeteren? Een pionier, een zendeling, een Bethelwerker te worden? Indien dit jullie doel is, zullen jullie de opleiding weerspiegelen van loyale ouders en zullen jullie je loyale onderdanen van Gods koninkrijk betonen.

VELDDIENSTDAG

Jezus heeft gezegd: „Wie tot het einde heeft volhard, die zal gered worden” (Matth. 24:13). Door geestelijke doeleinden in het oog te houden, zullen wij allen worden geholpen te volharden. Deze doeleinden omvatten christelijke rijpheid en grotere dienstvoorrechten, vooral de volle-tijdbediening. Zowel opzieners als ouders kunnen veel doen om jong en oud ertoe aan te moedigen zich dit grootse dienstvoorrecht ten doel te stellen en aldus ’eerst Gods koninkrijk in hun leven te zoeken’ (Matth. 6:33). Ook hierdoor wordt loyaliteit ten opzichte van Gods koninkrijk getoond. In deze tijd luidt de oproep tot activiteit: Voorwaarts, bedienaren van het Koninkrijk! Ja, al Gods bedienaren moeten vooruitkijken en voorwaarts gaan, ten einde aldus het voorbeeld van Jehovah en Christus Jezus na te volgen.

GEMEENTEDAG

„Een opziener moet . . . loyaal [zijn]” (Tit. 1:7, 8). Loyaal aan wie en waaraan? Aan Jehovah en zijn rechtvaardige beginselen, aan Christus en zijn „beleidvolle slaaf” en aan de gemeenteregeling. — Matth. 24:45-47; 1 Thess. 2:10; Openb. 1:12-17; Ef. 1:22, 23.

Bent u een opziener? Volg dan Jezus’ voorbeeld na. Hij zette zich op zelfopofferende wijze voor anderen in. Het doen van Jehovah’s werk kwam in zijn leven op de eerste plaats. Zijn ijver werd ook getoond door zijn liefde voor goedheid en zijn haat met betrekking tot het kwade. — 1 Petr. 2:21; Hebr. 1:9.

Wat is uw houding ten opzichte van richtlijnen die „de getrouwe en beleidvolle slaaf” geeft? Loyaliteit dient u ertoe aan te zetten „bereid [te zijn] tot gehoorzamen” (Jak. 3:17). Doe er altijd moeite voor de geest te vatten van inlichtingen die door de „slaaf”-klasse worden gepubliceerd. Breng dit dan aan de gemeente over. Het loyale voorbeeld dat u stelt door met de andere leden van het lichaam van ouderlingen samen te werken, is uiterst belangrijk voor de broeders en zusters. Zij hebben uw steun in de bediening en alle gemeentelijke regelingen nodig. Uw loyaliteit zal even zeker worden beloond als die van David (Ps. 18:1-3, 25). U zult een zuiver geweten en vrede des geestes hebben, terwijl de gemeente loyaal verenigd en sterk zal zijn.

KONINKRIJKSDAG

„God is geen God van wanorde, maar van vrede” (1 Kor. 14:33). Jehovah God weet hoe hij aangelegenheden moet regelen zodat er voor alles wat door zijn wetten wordt beheerst, een juiste plaats is. Zijn schepping getuigt van dit feit. Het is dan ook geen wonder dat Jehovah zich altijd om de vrede en orde onder zijn ware aanbidders op aarde heeft bekommerd. Een voortreffelijk voorbeeld hiervan treffen wij aan in de ervaring van Gideons groepje van driehonderd strijders, die een geweldige theocratische overwinning op hun vijanden behaalden. Hoe kwam het dat zij wonnen? Wegens loyale gehoorzaamheid aan en strikte naleving van theocratische instructies die door hun gevechtsaanvoerder werden gegeven. „Al die tijd bleven zij, ieder op zijn plaats, . . . staan”, wordt ons meegedeeld (Recht. 7:19-21). Wat een schitterend voorbeeld voor ware aanbidders in deze tijd! Laten wij, in plaats dat wij met onze eigen ideeën en methoden vooruitdringen, ons bereidwillig aan de theocratische regeling onderwerpen en het kanaal erkennen door middel waarvan Jehovah zijn volk leidt.

JEHOVAH BEHOEDT ZIJN LOYALEN

Dit waren enkele van de hoogtepunten die op de „Koninkrijksloyaliteit”-congressen werden behandeld, waardoor alle aanwezigen ervan doordrongen werden dat „het koninkrijk van onze Heer en van zijn Christus” thans een steeds grotere invloed op het leven van alle ware aanbidders uitoefent (Openb. 11:15). Groot is inderdaad de beloning die in deze tijd is weggelegd voor allen die zich loyaal betonen ten opzichte van Gods koninkrijk. Spreuken 2:8 geeft hun de verzekering: „Hij [Jehovah] zal zelfs de wég van zijn loyalen bewaken.” Jehovah’s Getuigen geloven dit. Vol vertrouwen zijn zij thans vastbesloten als Gods loyale Koninkrijksverkondigers voorwaarts te gaan.

[Kader op blz. 10]

Een 71-jarige man, die zijn leven lang zwaar had gedronken en gerookt, werd in het Dodger Stadion in Los Angeles (VS) gedoopt en had het volgende over de kwestie van loyaliteit te zeggen: „Men kan niet eeuwig de kat uit de boom blijven kijken . . . Ik heb in mijn hart werkelijk liefde voor Jehovah opgevat en ik wil hem graag eeuwig dienen”

[Kader/Illustratie op blz. 10]

Een 72-jarige vrouw, die tijdens het districtscongres in het Belmont Park in New York (VS) werd gedoopt, gaf uiting aan haar Koninkrijksloyaliteit door te zeggen: „Er bestaat in mijn geest geen twijfel over dat dit de ware religie is . . . Ik wil Jehovah als de enige ware God dienen”

[Kader/Illustraties op blz. 12]

Congresdrama: Jehovah beloont zijn loyalen

Israëls eerste koning, Saul, werd ongehoorzaam — hij wachtte niet op Jehovah en deed dingen op zijn eigen manier. Jehovah zalfde daarom David als koning, maar liet Saul op de troon (1 Sam. 13:9-14; 15:13-23; 16:11-23). Saul werd jaloers op David en probeerde hem te doden.

Hoe zou uw loyaliteit jegens Jehovah het onder zulke moeilijke omstandigheden uithouden? Zou u op Jehovah hebben gewacht of hebben geprobeerd dingen op uw eigen manier te corrigeren?

„Saul [trachtte] David met de speer aan de muur te spietsen, maar hij week voor Saul uit, zodat hij de speer in de muur stak.” — 1 Sam. 19:10.

Met 3000 man begon Saul David te achtervolgen. Saul ging een grot binnen waar David en zijn mannen zich verborgen. David werd ertoe aangespoord Saul te doden, maar hij zei: „Het is voor mij, van Jehovah’s standpunt uit bezien, ondenkbaar dat ik . . . de gezalfde van Jehovah . . . zo iets zou aandoen.” — 1 Sam. 24:4, 6.

Saul stierf in de strijd tegen de Filistijnen. Later „[zalfden] alle oudere mannen van Israël . . . David tot koning over Israël”. — 2 Sam. 5:1-3.

David was een toonbeeld van loyaliteit jegens zijn God, Jehovah. Hij is nooit vooruitgedrongen om dingen op zijn eigen manier te doen. Jehovah noemde hem „een man aangenaam naar mijn hart, die alles zal doen wat ik wens”. — Hand. 13:22.

Zal Jehovah dit ook van u zeggen? Zult u altijd wachten totdat hij handelend optreedt? Zult u loyaal zijn aan Jehovah, zijn goedgekeurde gezalfden en zijn theocratische organisatie en de regelingen ervan? Zo ja, dan zal Jehovah u net zo belonen als hij David heeft beloond.

[Kader/Illustraties op blz. 13]

Congresdrama: Hoed u voor opstandig gepraat

De zonen van Israël waren overeengekomen: „Alles wat Jehovah heeft gesproken, zijn wij bereid te doen” (Ex. 19:1-5, 8). Men begon in het kamp echter tegen Mozes te murmureren en over hem te klagen. Korach, Dathan en Abiram waren de aanstichters. Zij oefenden invloed uit op anderen en het duurde niet lang of velen kwamen openlijk tegen Jehovah in opstand.

Hoe zou u op dat opstandige gepraat hebben gereageerd? Zou uw geloof in Jehovah’s dienstknecht Mozes krachtig zijn gebleven, zoals dat van Kaleb en Jozua?

Er werd een man voor Mozes gebracht die op de sabbat stukken hout had verzameld. Jehovah liet hem ter dood brengen, aangezien dit een schending was van Gods wet — niet ’slechts een kleinigheid’. — Num. 15:32-36.

„De gehele vergadering sprak er . . . over [Jozua en Kaleb] met stenen te werpen” omdat, van de twaalf mannen die waren uitgezonden om Kanaän te verspieden, alleen zij het geloof bleken te bezitten dat Jehovah het land aan de Israëlieten zou geven. — Num. 13:25–14:10.

Jehovah gebood Aäron, alsook Korach met 250 anderen, reukwerk te offeren. Er daalde vuur uit de hemel neer dat de opstandelingen verteerde. Ook veroorzaakte Jehovah dat de aarde Dathan en Abiram en hun respectieve huisgezinnen alsook Korachs huisgezin verzwolg (Num. 16:32, 35). Aldus beslechtte Hij de strijdvraag inzake theocratische aanstelling.

Opstand kan als iets kleins beginnen — kritiek op de beslissing van de ouderlingen of op de een of andere voorziening van de „getrouwe en beleidvolle slaaf”. Maar opstand kan tot openlijke tegenstand leiden. Judas waarschuwt: „Wee hun, want zij . . . zijn vergaan in het opstandige gepraat van Korach.” Het is veel beter acht te slaan op Judas’ verdere raad: „Maar gij, geliefden, moet . . . uzelf . . . bewaren in Gods liefde.” — Jud. 11, 20, 21.

[Illustratie op blz. 11]

Deze gelukkige ouders van twee jonge zoons werden vorig jaar zomer met 744 anderen tijdens het congres in het Belmont Park gedoopt. Zij werden samen gedoopt en gaven in het openbaar uiting aan hun loyaliteit jegens Jehovah en Jezus Christus