Spreken zij werkelijk met de doden?
VOETBALTEAMS in Brazilië wenden zich soms om hulp tot geestenmediums. Waarom? Om advies in te winnen als zij bang zijn dat de tegenpartij zal winnen. Volgens één krant „oefent [de] gelegenheid om rechtstreeks met het bovennatuurlijke in contact te treden ten einde voor allerlei problemen oplossingen te vinden, op miljoenen mensen een sterke invloed uit”. In sommige landen raadplegen vooraanstaande politici, artiesten en zakenlieden geregeld de geesten. In een poging een financieel probleem op te lossen, trachten velen te rade te gaan bij de doden, van wie wordt geloofd dat zij meer verlicht zijn.
Maar is het juist om te trachten met de doden te spreken? Is het werkelijk mogelijk? En zijn er ook risico’s aan verbonden? Het zal u misschien verbazen te vernemen wat de bijbel zegt.
Wat er in Sauls geval gebeurde
Beschouw de volgende in de bijbel opgetekende, waar gebeurde ervaring eens: Uit vrees voor de vijandelijke Filistijnen zocht koning Saul, van het Israël uit de oudheid, een geestenmedium in En-Dor op. Hij vroeg haar in contact te treden met de overleden profeet Samuël. Toen Saul haar beschrijving van een oude man met een schoudermantel hoorde, nam hij aan dat deze verschijning Samuël was. En wat was de boodschap? Israël zou in handen van de Filistijnen worden gegeven en de volgende dag zouden Saul en zijn zonen bij „Samuël” zijn, hetgeen erop duidde dat zij in de strijd tegen de Filistijnen zouden sneuvelen (1 Samuël 28:4-19). Is dit ook zo gebeurd?
Niet precies. Saul raakte in de strijd met de Filistijnen ernstig gewond, maar hij stierf als een zelfmoordenaar (1 Samuël 31:1-4). En in tegenspraak met wat in de voorzegging werd gesuggereerd, namelijk dat al Sauls zonen met hem zouden sterven, overleefde zijn zoon Isbóseth hem.
Maar was het om te beginnen juist om bij de doden te rade te gaan? Neen, dat was het niet. De Schrift zegt ons: „Saul [stierf] wegens zijn ontrouw . . . en ook omdat hij een geestenmedium ter raadpleging ondervraagd had” (1 Kronieken 10:13). Kunnen wij hier iets uit leren? Ja. Saul stierf omdat hij een geestenmedium had verzocht de doden te ondervragen. Waarom was dit fout? Omdat hij aldus ongehoorzaam was aan Gods specifieke wet: „Er dient onder u niemand te worden gevonden die . . . een geestenmedium of beroepsvoorzegger van gebeurtenissen raadpleegt, noch iemand die de doden ondervraagt. Want iedereen die deze dingen doet, is iets verfoeilijks voor Jehovah” (Deuteronomium 18:10-12). Waarom is het ondervragen van de doden verfoeilijk in Gods ogen? Alvorens die vraag te beantwoorden, zouden wij kunnen vragen:
Is het werkelijk mogelijk?
Om met de doden te kunnen spreken, moeten de overledenen echt leven. Zij moeten een onsterfelijke ziel bezitten. Toch zegt de bijbel: „Jehovah God ging ertoe over de mens te vormen uit stof van de aardbodem en in zijn neusgaten de levensadem te blazen, en de mens werd een levende ziel” (Genesis 2:7). De persoon zelf is dus een ziel. Hij bezit geen onsterfelijke ziel die na de dood van het lichaam voortleeft. De Schrift zegt zelfs: „De ziel die zondigt, díe zal sterven” (Ezechiël 18:4). Bovendien zegt Gods Woord: „De levenden zijn zich ervan bewust dat zij zullen sterven; maar wat de doden betreft, zij zijn zich van helemaal niets bewust . . . Er is geen werk noch overleg noch kennis noch wijsheid in Sjeool”, het gemeenschappelijke graf van de mensheid. — Prediker 9:5, 10.
Dus verre van meer verlicht te zijn, bezitten de doden geen bewustzijn. Het is derhalve onmogelijk om met hen te spreken. Door in overeenstemming te handelen met Gods wet tegen het ondervragen van de doden, worden wij dan ook tegen misleiding beschermd. Toch is het mogelijk boodschappen uit het geestenrijk te ontvangen, zoals uit de ervaring van koning Saul blijkt.
Maar wat is de bron?
Om te beginnen, zijn er heel wat bedriegers onder degenen die beweren in contact te kunnen staan met de doden. The World Book Encyclopedia licht ons hier als volgt over in: „Er is aangetoond dat mediums mensen op seances door middel van trucs doen geloven dat geesten inlichtingen kunnen doorgeven aan de levenden. Wetenschappelijke onderzoekers bieden verklaringen voor veel van wat er op seances gebeurt. Sommige mediums zijn bijvoorbeeld buiksprekers. Sommigen gebruiken helpers en allerlei apparatuur voor hun schijneffecten. Anderen bedienen zich van hypnose. Veel mensen die seances bezoeken, verlangen er vurig naar in contact te komen met een overleden geliefde. Dit verlangen kan hen doen geloven dat elke eventuele boodschap die door het medium wordt uitgesproken, uit de geestenwereld afkomstig is.”
Maar moeten wij dit onderwerp alleen maar van deze kant bekijken? Neen, want door vast te houden aan Gods verordening tegen het ondervragen van de doden, worden wij ook op een veel belangrijker manier beschermd. Er komen inderdaad boodschappen uit het geestenrijk, maar ze zijn afkomstig van machtige schepselen die de mensheid trachten te misleiden. De bijbel identificeert hen als „goddeloze geestenkrachten” — Satan de Duivel en ongehoorzame engelen die als demonen bekendstaan (Efeziërs 6:12). Toen koning Saul het geestenmedium in En-Dor bezocht, gaf een demon zich uit voor de overleden profeet Samuël.
Zoals in het geval van Saul wordt geïllustreerd, hebben de demonen niets heilzaams mee te delen, en hun veronderstelde hulp is kort van duur. Evenals hun heerser, de Duivel, zijn zij leugenaars (Markus 3:22; Johannes 8:44). De Britse schrijver en parapsychologisch onderzoeker wijlen Sir Arthur Conan Doyle schreef in dit verband: „Wij hebben ongelukkig genoeg te maken met puur, weloverwogen liegen van de zijde van verdorven of zich misdragende intelligente wezens. Iedereen die de kwestie heeft onderzocht, heeft, zo neem ik aan, te maken gehad met voorbeelden van opzettelijk bedrog, die af en toe vermengd waren met goede en juiste mededelingen” (The New Revelation, blz. 72). U zult vanzelfsprekend niet bedrogen willen worden, niet waar?
Beschouw nu het volgende eens: De geschiedenis licht ons in over de slavenhandel en het lijden waarmee deze gepaard ging. Zou iemand zich bereidwillig aan zulke ontberingen en zo’n vernedering onderwerpen? Natuurlijk niet. Waarom zouden wij dan toelaten dat wij in slavernij geraken aan goddeloze geesten? Zij liegen niet alleen, maar beroven mensen ook van hun vrijheid en kunnen hen zelfs tot geweld en moord aanzetten. De 29-jarige José uit Pernambuco (Brazilië) zei bijvoorbeeld dat ’een geest bezit van hem nam en hem dwong zijn eenjarige dochtertje te doden’. Ja, wanneer men zich met goddeloze geesten inlaat, kan dit tot zo’n slavernij leiden. Welnu, net als treurende slaven uit het verleden naar vrijheid snakten, dienen degenen die thans in slavernij verkeren aan de demonen, vrij te willen zijn. Eén manier om deze vrijheid te verwerven, is, dat men het vermijdt geestenmediums te raadplegen en niet probeert met de doden te spreken. Wat dat betreft, is het . . .
Eigenlijk wel nodig met de doden te spreken?
Neen, omdat wij niet zonder hulp zijn. Evenals kinderen die hun vader vertrouwen, kunnen wij ongehinderd de hulp inroepen van onze hemelse Vader, die er behagen in schept rechtgeaarde mensen te helpen (Lukas 11:9-13). Gods profeet Jesaja schreef: „Ingeval men tot ulieden zou zeggen: ’Wendt u tot de spiritistische mediums of tot hen die een voorspellende geest hebben, die daar piepen en op gedempte toon iets uitbrengen’ — dient welk volk maar ook zich niet tot zijn God te wenden? Dient men zich te wenden tot dode personen ten behoeve van levende personen? Tot de wet en tot het formele getuigenis!” — Jesaja 8:19, 20.
Ja, als wij Gods wil doen en weigeren enig contact met goddeloze geesten te hebben, bezitten wij een deugdelijke basis voor vertrouwen in Jehovah God. De christelijke discipel Jakobus schreef: „Onderwerpt u daarom aan God; maar weerstaat de Duivel en hij zal van u wegvluchten” (Jakobus 4:7). Na de bijbel met Jehovah’s Getuigen bestudeerd te hebben, zei een man die 28 jaar lang spiritistische praktijken beoefend had: „Wees nooit bang voor wat de Duivel degenen zou kunnen aandoen die het spiritisme de rug toekeren, maar vertrouw veeleer op Jehovah God.”
Wanneer wij onze geest met de waarheid uit Gods Woord vullen en er in overeenstemming mee handelen, zullen wij in staat gesteld worden „de volledige [geestelijke] wapenrusting van God” aan te doen, opdat wij „pal [kunnen] staan tegen de kuiperijen van de Duivel” en niet in slavernij geraken aan goddeloze geestenkrachten (Efeziërs 6:11). Bovendien zal geregeld tot Jehovah bidden, een krachtige verdediging tegen aanvallen door de demonen verschaffen. — Spreuken 18:10.
Wat is het vertroostend de waarheid over de toestand der doden te kennen! De dood is als een diepe slaap (Johannes 11:11). En Jezus Christus heeft de waarborg gegeven dat er een opstanding uit de doden zou zijn. — Johannes 5:28, 29.
Samen met zijn vrouw en kinderen leerde een voormalige spiritist uit de Schrift dat niemand het hoeft te proberen met de doden te spreken of met iemand die zich voor hen uitgeeft. Net als dit gezin en vele andere gezinnen in de hele wereld kunt ook u zich in geestelijke vrijheid verheugen (Johannes 8:32). Verneem de waarheid over de doden en Gods voornemen met de mensheid. Dan kunt u uitzien naar Jehovah’s nieuwe samenstel, waarin u met uit de doden opgewekte geliefden kunt spreken en u in eeuwig leven onder vreedzame toestanden kunt verheugen. — Jesaja 25:8.
[Illustratie op blz. 4]
Wie sprak er in werkelijkheid toen koning Saul om een boodschap van de overleden profeet Samuël vroeg?