Binnenkort — Een wereld zonder pijn!
KOMT er binnenkort een wereld zonder pijn? Wat een welkom nieuws zou dat zijn voor hen die voortdurend pijn hebben — of hun lijden nu fysiek, mentaal of emotioneel van aard is! Miljoenen zouden bijvoorbeeld overgelukkig zijn als de intense fysieke pijn weggenomen werd die wordt veroorzaakt door aangezichtspijn, de hartziekte angina pectoris en sommige soorten kanker. Degenen die met ernstige mentale problemen te kampen hebben, zouden maar al te graag van hun vaak onbeschrijflijke lijden verlost worden. En miljoenen anderen zouden heel blij zijn als er een eind kwam aan hun emotionele pijn, veroorzaakt door gevoelens als vrees, verdriet, schuld, bezorgdheid en frustratie. Maar willen wij werkelijk dat er een eind komt aan alle pijn?
„In het geheel geen pijn hebben, is een ramp”, verklaart de anatoom Allan Basbaum, van de University of California in San Francisco. Hij uitte deze verklaring zeer terecht. Als waarschuwingsfactor laat fysieke pijn ons weten dat er iets schadelijks gebeurt.
Het onvermogen om fysieke pijn te voelen, kan werkelijk rampzalig zijn. Dit wordt geïllustreerd door het volgende verslag in het tijdschrift Time: „De beminnelijke glimlach van de twaalfjarige jongen steekt scherp af bij zijn anderszins meelijwekkende uiterlijk. Zijn armen en benen zijn misvormd en krom, alsof hij rachitis heeft gehad. Een aantal vingers ontbreken. Op één knie heeft hij een grote, gapende wond, en de glimlachende lippen zijn kapotgebeten. Hij ziet er in alle opzichten uit als een mishandeld kind . . . Hij werd geboren met een zeldzaam genetisch defect dat hem ongevoelig maakt voor pijn. Zijn vingers zijn hetzij verbrijzeld of verbrand, omdat hij zijn hand niet had teruggetrokken van dingen die heet of gevaarlijk waren. Zijn beenderen en gewrichten zijn misvormd omdat hij er te zwaar op heeft gesteund toen hij stampend liep of holde. Zijn knie was gaan zweren doordat hij over scherpe voorwerpen had gekropen die hij niet kon voelen. Als hij een beenbreuk of een ontwrichte heup zou krijgen, zou hij hier zo weinig van voelen dat hij niet om hulp zou roepen.”
Sommige mensen zijn er snel bij God verantwoordelijk te stellen voor zulke kwalen en voor de ellende die miljoenen ervaren. Maar kunnen wij God terecht de schuld geven voor de pijnlijke kwalen van de mensheid?
Is het Gods schuld?
Al ongeveer 6000 jaar lang verkeert de mensheid in slavernij aan fysieke, mentale en emotionele pijn. Ongeveer negentien eeuwen geleden merkte de christelijke apostel Paulus dan ook terecht op dat „de gehele schepping tot nu toe voortdurend te zamen zucht en te zamen pijn lijdt” (Romeinen 8:22). In weerwil van de vele pijnstillende middelen die bij drogisten en apothekers te koop zijn en ondanks de inspanningen van artsen en psychiaters, blijft de slavernij aan allerlei soorten van pijn bestaan. Sommigen hebben God zelfs vervloekt wegens hun pijnen, zoals Jobs vrouw haar man vele eeuwen geleden aanraadde te doen! Zoals Job zelf echter besefte, is zo’n geesteshouding dwaas en onjuist. — Job 2:9, 10.
Dat de mens thans aan pijn onderhevig is, kan beslist niet aan God worden toegeschreven. De verantwoordelijkheid berust veeleer bij een onzichtbare leugenaar en bij onze eerste ouders. Hoe dat zo?
De Schrift geeft te kennen dat een geestelijk schepsel ondanks zijn oorspronkelijke rechtvaardigheid een hebzuchtig verlangen ontwikkelde naar macht en een belangrijke positie. Aan het begin van het menselijk leven op aarde voorzag hij reeds een paradijsaarde gevuld met mensen die allen de Almachtige God, Jehovah, volledig toegewijd waren. Gemotiveerd door een hart dat boosaardig was geworden, kwam dit geestelijke schepsel in opstand tegen de Schepper en wilde hij de menselijke aanbidding en toewijding voor zichzelf reserveren. Zijn goddeloze bedoelingen kwamen tot uiting toen hij op sluwe wijze een leugen poneerde. Dit bracht op zijn beurt de zonde in de wereld.
Jehovah God had tegen de eerste mens, Adam, gezegd dat het eten van de vrucht van de boom der kennis van goed en kwaad de dood tot gevolg zou hebben (Genesis 2:15-17). Maar Adams vrouw, Eva, werd tot ongehoorzaamheid verleid. De geestelijke Bedrieger gebruikte de slang als spreekbuis en zei tegen haar: „Gij zult volstrekt niet sterven. Want God weet dat nog op de dag dat gij ervan eet, uw ogen [die van Eva en van haar echtgenoot] stellig geopend zullen worden en gij [beiden] stellig als God zult zijn, kennend goed en kwaad” (Genesis 3:1-5). Dit was de eerste leugen, en ze brandmerkte dit goddeloze geestelijke schepsel als ’de vader van alle leugens’ (Johannes 8:44). Dat hij zich bij die gelegenheid in de hof van Eden van de slang bediende, vindt een parallel in zijn schriftuurlijke identificatie als „de oorspronkelijke slang, die Duivel en Satan wordt genoemd”. — Openbaring 12:9.
Door de zonde werden zuchten en slavernij aan pijn het lot van de mensheid. In overeenstemming met Gods woord sprak God nog op de dag van Adams zonde het doodsoordeel over de overtreders uit. Rechterlijk, van Jehovah’s standpunt uit bezien, stierven Adam en Eva op die dag. (Vergelijk Lukas 20:37, 38.) In Eden zei Jehovah tot de toen zondig geworden eerste vrouw: „Ik zal de smart van uw zwangerschap zeer doen toenemen; met barensweeën zult gij kinderen voortbrengen” (Genesis 3:16). Adam zou buiten de hof van Eden met moeite in zijn onderhoud voorzien op een aarde die verre van paradijselijk was. Jehovah zei: „In het zweet van uw aangezicht zult gij brood eten, totdat gij tot de aardbodem terugkeert, want daaruit werdt gij genomen. Want stof zijt gij en tot stof zult gij terugkeren” (Genesis 3:17-19). Aldus begon voor het mensdom de slavernij aan pijn.
De slavernij aan pijn houdt dus verband met de van Adam geërfde onvolmaaktheid, zonde en dood. Zoals de apostel Paulus de kwestie onder woorden bracht: ’Door één mens is de zonde de wereld binnengekomen en door de zonde de dood, en aldus heeft de dood zich tot alle mensen uitgebreid omdat zij allen gezondigd hadden’ (Romeinen 5:12). Maar Gods Woord helpt ons pijn te verduren, want het licht ons erover in waarom Jehovah pijn heeft toegelaten en geeft ons de verzekering dat er binnenkort een eind aan zal komen. God liet toe dat de listige ’vader van alle leugens’, Satan de Duivel, de rechtvaardige Job kwelde en aldus zijn rechtschapenheid op de proef stelde. De Duivel had beweerd dat Job God uit zelfzucht diende, niet uit liefde (Job 1:8-12). Maar Job bleef God trouw en bewees dat onvolmaakte mensen Hem uit liefde kunnen dienen en ondanks zware geloofsbeproevingen Zijn soevereiniteit loyaal kunnen hoog houden. Jobs volharding als een rechtschapenheidbewaarder droeg bij tot de rechtvaardiging van Jehovah’s naam, bewees dat Satan een leugenaar is en wierp rijke beloningen voor hem af (Job 42:12-17; Jakobus 5:11). Uit Jobs ervaring kunnen wij concluderen dat als Gods voornemen is vervuld, de slavernij van de mensheid aan pijn zal eindigen. Maar waarom kunnen wij hier zeker van zijn?
Hoe pijn zal ophouden
In werkelijkheid heeft Jehovah een alleszins doeltreffend middel verschaft om een eind te maken aan de menselijke slavernij aan pijn. Dit heeft hij gedaan op basis van het loskoopoffer van zijn Zoon, Jezus Christus. Jezus is „het Lam Gods dat de zonde der wereld wegneemt” (Johannes 1:29). Hij is niet naar de aarde gekomen „om gediend te worden, maar om te dienen en zijn ziel [zijn volmaakte menselijke leven] te geven als een losprijs in ruil voor velen” (Mattheüs 20:28). Door ongehoorzaam te zijn, verloor Adam volmaakt menselijk leven, met alle daaraan verbonden rechten en vooruitzichten. En dat is nu precies wat door middel van Jezus’ loskoopoffer wordt losgekocht (1 Timotheüs 2:5, 6; Hebreeën 7:26). Ja, „God heeft de [mensen]wereld zozeer liefgehad dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat een ieder die geloof oefent in hem, niet vernietigd zou worden, maar eeuwig leven zou hebben”. — Johannes 3:16.
God heeft ook specifiek beloofd dat er een eind zal komen aan de slavernij aan pijn. Toen de christelijke apostel Johannes een tijd voorzei waarin er geen met zonde verbonden pijn meer zal zijn, werd hij er door goddelijke inspiratie toe gebracht te schrijven:
„Ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde; want de vroegere hemel en de vroegere aarde waren voorbijgegaan, en de zee is niet meer. . . . Toen hoorde ik een luide stem, afkomstig van de troon, zeggen: ’Zie! De tent van God is bij de mensen, en hij zal bij hen verblijven, en zij zullen zijn volken zijn. En God zelf zal bij hen zijn. En hij zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.’ En Degene die op de troon was gezeten [Jehovah God], zei: ’Zie! Ik maak alle dingen nieuw.’ Ook zegt hij: ’Schrijf, want deze woorden zijn getrouw en waarachtig.’” — Openbaring 21:1-5.
Gehoorzame mensen zullen binnenkort ten volle voordeel trekken van Jezus’ loskoopoffer. Dit zal gebeuren onder de heerschappij van het Koninkrijk, waar de oprechten lang om gebeden hebben met de woorden: „Onze Vader in de hemelen, uw naam worde geheiligd. Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, zo ook op aarde” (Mattheüs 6:9, 10). In het hemelse koninkrijk zal Jezus Christus regeren totdat hij alle vijanden onder zijn voeten heeft gelegd, met inbegrip van de slavernij aan pijn en de laatste vijand, de dood. — 1 Korinthiërs 15:25, 26.
Ja, in het geval van gehoorzame mensen zal God weldra ’elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood, rouw en geschreeuw zullen er geen van alle meer zijn’ (Openbaring 21:4). Dan zullen de volgende profetische woorden die nu een geestelijke toepassing hebben, ook letterlijk in vervulling gaan: „Zegen Jehovah, o mijn ziel, . . . hij die al uw dwaling vergeeft, die al uw kwalen geneest.” „Geen inwoner zal zeggen: ’Ik ben ziek.’” — Psalm 103:1-3; Jesaja 33:24.
Wanneer een einde aan pijn?
Het einde van de slavernij aan pijn is ophanden. Ja, het zal in onze tijd komen, en de thans levende generatie zal het meemaken. Uit de vervulling van bijbelse profetieën blijkt dat wij aan het einde van dit goddeloze samenstel van dingen leven. De ongeëvenaarde oorlogen, hongersnoden en aardbevingen, alsook de wereldomvattende prediking van het goede nieuws door Jehovah’s Getuigen, maken deel uit van een samengesteld „teken” van Jezus’ onzichtbare „tegenwoordigheid” in hemelse Koninkrijksheerlijkheid. — Mattheüs 24:3-14, 21, 34.
Binnenkort zullen „de vroegere hemel en de vroegere aarde”, Satans georganiseerde samenstel van dingen met zijn regeringsstructuur, voorbijgaan. De woelige „zee” van de goddeloze mensheid zal er niet meer zijn. Wij bevinden ons derhalve op de drempel van een door God gezegende bestuurlijke „nieuwe hemel” over „een nieuwe aarde”, een rechtvaardige mensenmaatschappij. Hierin „zal rechtvaardigheid wonen”. — Openbaring 21:1; 2 Petrus 3:13.
Vat daarom moed, nu deze zegeningen onder een nieuwe regering — Gods koninkrijk — zo nabij zijn. Verwerf meer kennis over de nieuwe wereld zonder pijn en de dood. Ja, zie uit naar de thans zo nabije gezegende dag dat allen die Jehovah God liefhebben en gehoorzamen, in een wereld zonder pijn zullen leven.