Houd gelijke tred met Jehovah’s hemelse wagen
„Gij moet mijn woorden tot hen spreken, ongeacht of zij horen dan wel het laten.” — EZECHIËL 2:7.
1, 2. Welk koninklijke voertuig zag Ezechiël, en wat kreeg hij te horen?
JEHOVAH’S hemelse wagen staat nu voor zijn dienstknechten. Met ogen des geloofs zien zij dat koninklijke vervoermiddel van hun Soevereine Heer. Het is glorierijk, ontzag inboezemend, majestueus.
2 Hetzelfde koninklijke voertuig hield zo’n 2600 jaar geleden in een visioen voor Gods profeet Ezechiël stil. Vanaf deze, een troon dragende wagen — Gods hemelse organisatie van geestelijke schepselen — vaardigde Jehovah dit opzienbarende gebod aan Ezechiël uit: „De zonen onbeschaamd van gezicht en hard van hart — ik zend u tot hen, en gij moet tot hen zeggen: ’Dit heeft de Soevereine Heer Jehovah gezegd.’ En wat hen aangaat, of zij zullen horen of het zullen laten — want zij zijn een weerspannig huis — zij zullen stellig ook weten dat een profeet zich in hun midden heeft bevonden.” — Ezechiël 2:4, 5.
3. Welke hedendaagse tegenhanger heeft Ezechiël?
3 Ezechiël heeft die opdracht vastberaden uitgevoerd, dienend als één enkel instrument in de goddelijke hand. Op dezelfde wijze heeft God ook nu één enkel organisatorisch instrument onder zijn toezicht. De Ezechiëlklasse, het gezalfde overblijfsel, neemt de leiding in het geven van een laatste getuigenis, en „een grote schare” „andere schapen” schaart zich ter ondersteuning rondom hen (Openbaring 7:9, 10; Johannes 10:16). Gezamenlijk vormen zij „één kudde”, die geleid wordt door de Voortreffelijke Herder, Jezus Christus, onder de soevereiniteit van de grootse Wagenberijder, Jehovah God.
4, 5. Hoe is Gods zichtbare organisatie tot bestaan gekomen, en wat heeft ze in overeenstemming met Jesaja 60:22 ervaren?
4 Onder Jehovah’s leiding is deze wereldomvattende organisatie van een klein begin uitgegroeid totdat ze nu een krachtig werktuig is geworden voor de verkondiging van het bevel ’God te vrezen en hem heerlijkheid te geven, omdat het uur van het oordeel door hem is gekomen’ (Openbaring 14:7). Zoals Ezechiël niet zichzelf opwierp of aanstelde als profeet, zo heeft Gods zichtbare organisatie niet zichzelf in het leven geroepen of zichzelf aangesteld. Ze is niet uit menselijke wil of inspanning ontstaan. De goddelijke Wagenberijder heeft deze organisatie tot bestaan doen komen. In de kracht van Gods geest en met de steun van heilige engelen heeft Jehovah’s volk zo’n opzienbarende expansie meegemaakt dat ’de geringe tot een machtige natie is geworden’. — Jesaja 60:22.
5 Meer dan 4.000.000 getuigen van Jehovah verkondigen de Koninkrijksboodschap in 212 landen. Zij zijn gegroepeerd in meer dan 63.000 gemeenten die zijn georganiseerd in kringen en districten. Uitgebreide voorzieningen in de vorm van bijkantoren en drukkerijen zijn werkzaam onder de leiding van het Besturende Lichaam als het centrum van de hoofdbureau-organisatie. Alsof zij één persoon vormen, bewegen allen zich voorwaarts en prediken het goede nieuws, onderwijzen hen die gunstig reageren en bouwen vergaderplaatsen. Ja, Jehovah’s zichtbare organisatie houdt gelijke tred met de hemelse wagen en zijn Berijder.
6. Wat is erbij betrokken gelijke tred te houden met Jehovah’s zichtbare organisatie?
6 Als u een van Jehovah’s Getuigen bent, houdt u dan gelijke tred met Gods zichtbare organisatie? Dit is niet eenvoudig een kwestie van christelijke vergaderingen bijwonen en tijd in de bediening doorbrengen. In eerste instantie heeft voortgang te maken met vorderingen en geestelijke groei. Het houdt in een positieve kijk te bezitten, de juiste prioriteiten te stellen en up to date te zijn. Als wij gelijke tred houden met Jehovah’s hemelse wagen, is ons leven in overeenstemming met de boodschap die wij prediken.
7. Waarom zullen wij Ezechiëls gedrag als Gods profeet willen beschouwen?
7 In de kwestie van gelijke tred houden kunnen Jehovah’s hedendaagse dienstknechten veel leren van Ezechiëls voorbeeld. Ezechiël mag dan speciaal door Jehovah als profeet zijn aangesteld, hij had nog steeds gevoelens, zorgen en behoeften. Zo trof hem als een betrekkelijk jonge gehuwde man het leed zijn vrouw in de dood te verliezen. Toch verloor hij nooit zijn opdracht als Jehovah’s profeet uit het oog. Door te beschouwen hoe Ezechiël zich ook in andere opzichten gedroeg, kunnen wij onszelf sterken om gelijke tred te houden met Gods zichtbare organisatie. Dit zal ons in staat stellen gelijke tred te houden met zijn onzichtbare organisatie.
Opdracht aanvaard en volvoerd
8. Welk voorbeeld gaf Ezechiël met betrekking tot zijn opdracht?
8 Ezechiël gaf een voortreffelijk voorbeeld door zijn opdracht te aanvaarden en te volvoeren. Er waren echter gehoorzaamheid en moed nodig om haar uit te voeren, want wij lezen: „O mensenzoon, wees niet bevreesd voor hen; en wees niet bevreesd voor hun woorden, want er zijn verstokten en dingen die u steken, en onder schorpioenen woont gij. Wees niet bevreesd voor hun woorden en wees niet met verschrikking geslagen voor hun aangezicht, want zij zijn een weerspannig huis. En gij moet mijn woorden tot hen spreken, ongeacht of zij horen dan wel het laten, want zij zijn een en al weerspannigheid. En gij, o mensenzoon, hoor wat ik tot u spreek. Word niet weerspannig gelijk het weerspannige huis.” — Ezechiël 2:6-8.
9. Alleen waardoor kon Ezechiël vrij zijn van bloedschuld?
9 Ezechiël moest niet apathisch of bang zijn, zodat hij constant opgepord moest worden om zijn opdracht uit te voeren. Hij zou alleen vrij zijn van bloedschuld als hij bereidwillig en vrijmoedig Jehovah’s woorden sprak. Ezechiël kreeg te horen: „Ingeval gij een goddeloze hebt gewaarschuwd en hij zich niet werkelijk afkeert van zijn goddeloosheid en van zijn goddeloze weg, zal hijzelf wegens zijn dwaling sterven; maar wat u aangaat, gij zult uw eigen ziel bevrijd hebben.” — Ezechiël 3:19.
10. Hoe heeft de Ezechiëlklasse bewezen als de profeet te zijn?
10 Net als in Ezechiëls geval heeft de gezalfde Ezechiëlklasse de hun door God gegeven opdracht aanvaard en zij zijn die aan het uitvoeren. Als wij Jehovah’s Getuigen zijn, dienen wij te bedenken dat ons leven en het leven van anderen afhangt van onze gehoorzaamheid (1 Timotheüs 4:15, 16). Elke Getuige dient gelijke tred te houden met Jehovah’s organisatie. God zal ons niet achter zijn wagen binden en voortsleuren. Apathie en een verdeeld hart verlagen de Wagenberijder. Jehovah’s zichtbare organisatie spoort ons dan ook aan om steeds goddelijke belangen de centrale plaats in ons leven te laten innemen. Als wij bij voortduring gunstig reageren op zulke aanmoediging, blijven wij gelijke tred houden met Gods organisatie en verheft dat onze heilige bediening boven het routinematige en mechanische. Jehovah’s volk als geheel legt beslist een opmerkelijke toewijding aan de dag. Individueel hebben wij de taak daarmee gelijk op te blijven gaan.
Gods woorden in het hart opgenomen
11. Welk voorbeeld gaf Ezechiël met betrekking tot Gods woorden?
11 Ezechiël gaf ook een fijn voorbeeld door Gods woorden in zijn hart op te nemen. Toen hij een gebod daartoe kreeg, at hij een hem door God gegeven rol of boekrol. „Ze werd in mijn mond als honing zo zoet”, zei Ezechiël. Hoewel de rol gevuld was met ’klaagliederen en gezucht en geweeklaag’, was ze zoet voor Ezechiël omdat hij waardering had voor de eer Jehovah te vertegenwoordigen. Het was een zoete ervaring voor de profeet om zich van zijn van God ontvangen toewijzing te kwijten. God zei hem: „Mensenzoon, al mijn woorden die ik tot u zal spreken, neem die in uw hart op en hoor met uw eigen oren” (Ezechiël 2:9–3:3, 10). Die visioenen deden Ezechiël zich er heel scherp van bewust zijn waarin God hem een aandeel liet hebben, en versterkten zijn verhouding met Jehovah.
12. Wat deed Ezechiël in meer dan twee decennia van profetische dienst?
12 Ezechiël kreeg visioenen en boodschappen voor verschillende doeleinden en hoorders. Hij moest zorgvuldig luisteren en dan spreken en handelen zoals hem was opgedragen. Nieuwe informatie en procedures werden hem gaandeweg onthuld gedurende zo’n 22 jaar van profetische dienst. Soms sprak Ezechiël een speciaal geformuleerde boodschap. Bij andere gelegenheden maakte hij gebruik van pantomime, zoals toen hij voor een baksteen lag die Jeruzalem symboliseerde (Ezechiël 4:1-8). Zijn voorbeeld in persoonlijke aangelegenheden, zoals zijn reactie op de dood van zijn vrouw, bevatte ook een boodschap (Ezechiël 24:15-19). Hij moest up to date zijn, altijd op het juiste moment de juiste boodschap brengend en de juiste handelwijze ontplooiend. Ezechiël was in een heel nauwe, progressieve werkrelatie met Jehovah verbonden.
13. Hoe kunnen wij een nauwe verhouding met Jehovah opbouwen?
13 Om een nauwe verhouding met Jehovah als zijn medewerkers op te bouwen en te handhaven, moeten wij evenzo Gods Woord in ons hart opnemen (1 Korinthiërs 3:9). In dit opzicht gelijke tred houden met Gods zichtbare organisatie vereist dat wij de stroom geestelijk voedsel bijhouden zoals die te rechter tijd wordt verschaft (Mattheüs 24:45-47). De „zuivere taal” breidt zich voortdurend uit (Zefanja 3:9). Slechts als wij up to date zijn, zullen wij echt in staat zijn gehoorzaam te reageren op de leiding van de Wagenberijder.
14, 15. Welke routine is nodig om gelijke tred te houden met wat Gods organisatie aangeeft?
14 Daartoe hebben wij een goede routine nodig van persoonlijk gebed, persoonlijke studie en deelname aan de heilige bediening van het goede nieuws (Romeinen 15:16). Denk nog eens aan Ezechiëls voorbeeld in het opeten van de rol die Gods boodschap bevatte. Ezechiël at de hele rol op, niet een deel ervan. Hij zocht geen brokstukjes uit die hem wellicht lekkerder smaakten. Evenzo moet onze persoonlijke studie van de bijbel en christelijke publikaties een bepaalde regelmaat bezitten om gelijke tred te houden met de stroom van geestelijk voedsel, en wij moeten gebruiken van alles wat er op de geestelijke tafel wordt opgediend, met inbegrip van diepere waarheden.
15 Doen wij gebedsvol moeite om ons de strekking van het vaste voedsel eigen te maken? Gelijke tred houden vergt van ons dat wij in kennis en begrip verder gaan dan de basiselementen, want wij lezen: „Een ieder die melk gebruikt, is onbekend met het woord der rechtvaardigheid, want hij is een klein kind. Vast voedsel behoort echter bij rijpe mensen, bij hen die door gebruik hun waarnemingsvermogen hebben geoefend om zowel goed als kwaad te onderscheiden” (Hebreeën 5:13, 14). Ja, geestelijke vorderingen maken is een essentieel onderdeel van het gelijke tred houden met wat Gods organisatie doet.
Niet ontmoedigd door onverschilligheid
16, 17. Hoe verwerkte Ezechiël onverschilligheid, spot en gebrek aan respons?
16 Ezechiël gaf ook een voortreffelijk voorbeeld door gehoorzaam te zijn en zich niet te laten ontmoedigen door onverschilligheid of spot. Door gelijke tred te houden met de ontwikkeling van de zuivere taal, blijven wij evenzo afgestemd op de richting waarin de koninklijke Wagenberijder gaat. Zo zijn wij toegerust om zijn geboden op te volgen, gesterkt om ons niet de moed te laten ontnemen door de onverschilligheid of spot van degenen tot wie wij Jehovah’s oordeelsboodschap spreken. Net als bij Ezechiël heeft God ons gewaarschuwd dat sommigen metterdaad tegenstand zouden bieden en hard van hoofd en hard van hart zouden zijn. Anderen zouden niet luisteren omdat zij niet naar Jehovah willen luisteren (Ezechiël 3:7-9). Weer anderen zouden schijnheilig zijn, zoals Ezechiël 33:31, 32 verklaart: „Zij zullen bij u binnenkomen, zoals mensen binnenkomen, en voor u gaan zitten als mijn volk; en zij zullen stellig uw woorden horen, maar die zullen zij niet doen, want met hun mond uiten zij wellustige begeerten en naar hun onrechtvaardige winst gaat hun hart uit. En zie! gij zijt voor hen als een lied van zinnelijke liefdesbetuigingen, als iemand met een mooie stem en die een snaarinstrument goed bespeelt. En zij zullen stellig uw woorden horen, maar er zijn er geen die ze doen.”
17 Waar zou het op uitlopen? Vers 33 voegt eraan toe: „En wanneer het uitkomt — zie! het moet uitkomen — zullen zij ook moeten weten dat een profeet zich in hun midden heeft bevonden.” Die woorden onthullen dat Ezechiël het niet opgaf vanwege gebrek aan respons. De apathie van anderen maakte hem niet apathisch. Of mensen nu luisterden of niet, hij gehoorzaamde God en kweet zich van zijn opdracht.
18. Welke vragen zou u zichzelf kunnen stellen?
18 Jehovah’s zichtbare organisatie intensiveert nu de verkondiging van het bevel dat allen God dienen te vrezen en hem heerlijkheid moeten geven. Volhardt u wanneer u bekritiseerd wordt omdat u een krachtig standpunt inneemt in het Koninkrijksgetuigenis, omdat u vasthoudt aan morele beginselen? Staat u vast wanneer er druk op u wordt uitgeoefend omdat u geen bloed aanvaardt, geen nationale emblemen aanbidt, geen wereldse feestdagen viert? — Mattheüs 5:11, 12; 1 Petrus 4:4, 5.
19. Wat zullen wij ten aanzien van richtlijnen doen als wij gelijke tred houden met Jehovah’s hemelse wagen?
19 Dit is geen gemakkelijke loopbaan, maar zij die tot het einde volharden, zullen gered worden (Mattheüs 24:13). Met Jehovah’s hulp zullen wij niet toelaten dat mensen van de wereld ons aan hen gelijk maken zodat wij niet meer gelijk op gaan met Jehovah’s hemelse wagen (Ezechiël 2:8; Romeinen 12:21). Als wij gelijke tred houden met de op een wagen gelijkende engelenorganisatie, zullen wij richtlijnen en instructies die wij via Gods zichtbare organisatie ontvangen, prompt willen opvolgen. Jehovah voorziet in wat wij nodig hebben om aanvallen op ons geloof te pareren, het Woord des levens stevig vast te houden en onze ogen gericht te houden op de geestelijke werkelijkheden waarvan de Koninklijke Berijder van de hemelse wagen het middelpunt is.
Gemotiveerd om gelijke tred te houden
20. Wat zijn enkele door Ezechiël opgetekende dingen die ons moeten motiveren gelijke tred te houden?
20 Ezechiëls visioenen moeten ons motiveren om gelijke tred te houden. Hij verkondigde niet alleen Gods oordelen over Israël maar tekende ook herstellingsprofetieën op. Ezechiël wees op Degene die het wettelijke recht zou hebben om op de bestemde tijd op Jehovah’s troon te regeren (Ezechiël 21:27). Die Koninklijke Dienstknecht, „David”, zou Gods volk weer bijeenbrengen en herder over hen zijn (Ezechiël 34:23, 24). Hoewel zij door Gog van Magog aangevallen zouden worden, zou God hen bevrijden, en Zijn vijanden zouden, terwijl zij hun vernietiging tegemoetgingen, moeten ’weten wie Jehovah is’ (Ezechiël 38:8-12; 39:4, 7). Vervolgens zouden Gods dienstknechten eindeloos leven genieten in een stelsel van ware aanbidding waar een geestelijke tempel bij betrokken is. Wateren des levens die uit het heiligdom vloeien, zouden een bron van voeding en genezing zijn, en een erfdeel van land zou hun tot hun zegen toegedeeld worden. — Ezechiël 40:2; 47:9, 12, 21.
21. Waarom is de rol van Jehovah’s hedendaagse getuigen groter dan die van Ezechiël?
21 Wat moet het opwindend voor Ezechiël zijn geweest om die profetieën op te tekenen! Toch is de rol van Jehovah’s hedendaagse getuigen groter. Wij leven in de tijd dat sommige van die profetieën in vervulling gaan. Ja, wij zijn actieve deelnemers aan bepaalde vervullingen. Geven wij elk afzonderlijk door onze levenswijze te kennen dat wij ervan overtuigd zijn dat Jezus nu regeert als Degene die het wettelijke recht heeft? Zijn wij er persoonlijk van overtuigd dat Jehovah zichzelf spoedig zal heiligen en degenen die gelijke tred houden met zijn organisatie, zijn nieuwe wereld zal doen binnengaan? (2 Petrus 3:13) Zo’n overtuiging, gepaard aan werken des geloofs, laat zien dat wij inderdaad gelijke tred houden met Jehovah’s hemelse wagen.
Blijf gelijke tred houden
22. Wat kan er gedaan worden om afleidingen te vermijden teneinde een heldere geestelijke kijk te behouden?
22 Als wij ’onze hand aan de ploeg hebben geslagen’, moeten wij niet verlangend omzien naar iets wat de wereld ons te bieden heeft (Lukas 9:62; 17:32; Titus 2:11-13). Laten wij dus elke neiging om schatten op aarde te vergaren, bedwingen, en ons oog zuiver houden, scherp op het Koninkrijk ingesteld (Mattheüs 6:19-22, 33). Ons leven vereenvoudigen en waar mogelijk wereldse gewichten afwerpen, zal ons helpen gelijke tred te houden met Jehovah’s organisatie (Hebreeën 12:1-3). Afleidingen kunnen ons beeld van de hemelse wagen en zijn Berijder vaag maken. Maar met zijn hulp kunnen wij een heldere geestelijke kijk behouden, zoals Ezechiël deed.
23. Wat moeten getrouwe Getuigen ten behoeve van nieuwelingen doen?
23 Een deel van onze verantwoordelijkheid als Jehovah’s Getuigen bestaat erin de vele nieuwelingen te helpen gelijke tred te houden met Gods hemelse wagen. In 1990 woonden bijna 10.000.000 de Gedachtenisviering van de dood van Jezus Christus bij. Hoewel velen van hen wellicht enkele christelijke vergaderingen bijwonen, moeten zij er de belangrijkheid van gaan inzien met Jehovah’s zichtbare organisatie voorwaarts te gaan. Als getrouwe Getuigen kunnen wij hen helpen door de geest die wij aan de dag leggen en door de aanmoediging die wij geven.
24. Wat dienen wij in deze climactische tijd te doen?
24 Dit is een tijd die op een climax aangaat. Met ogen des geloofs hebben wij de hemelse wagen voor ons zien stilhouden. De koninklijke Wagenberijder heeft zijn zichtbare organisatie een opdracht gegeven om te prediken tot de natiën opdat zij in de grootse finale zullen weten wie Jehovah is (Ezechiël 39:7). Benut deze grootse gelegenheid om een aandeel te hebben aan de rechtvaardiging van Jehovah’s soevereiniteit en de heiliging van zijn heilige naam ten volle, door gelijke tred te houden met Jehovah’s hemelse wagen.
Wat zou u antwoorden?
◻ Welk voorbeeld gaf Ezechiël met betrekking tot zijn opdracht?
◻ Wat betekent het gelijke tred te houden met Gods organisatie?
◻ Hoe bezag Ezechiël Gods woorden?
◻ Hoe kunnen wij Ezechiëls voorbeeld navolgen in het verwerken van onverschilligheid?
◻ Wat moet Jehovah’s dienstknechten motiveren om gelijke tred te houden met zijn hemelse wagen?
[Illustraties op blz. 15]
Wat is er nodig om gelijke tred te houden met Jehovah’s hemelse wagen?
[Illustratie op blz. 16]
Ezechiël had waardering voor zijn van God ontvangen voorrechten. U ook?