Een wereld zonder dieven

HET gebeurde heel snel. Een goedgeklede man richtte voor het huis van Antônioa in São Paulo (Brazilië) een revolver op Antônio’s hoofd, eiste de sleutels en de papieren van zijn auto, en reed snel weg.

In Rio de Janeiro werd een man, Paulo genaamd, voor de ogen van zijn tienjarige dochter door vier zwaarbewapende mannen overmeesterd. Nadat zij naar zijn huis waren gereden, gingen zij naar binnen, stalen alles wat zij wilden hebben, en laadden het in Paulo’s twee auto’s. Zij bedreigden Paulo’s vrouw met de dood en namen haar en een werknemer als gijzelaars mee naar Paulo’s juwelierszaak in de binnenstad, waaruit zij alles van waarde meenamen. Maar onverwacht belden de dieven later op en vertelden waar zij de auto’s hadden achtergelaten.

Wat is het verbijsterend om van geld en goederen te worden beroofd waar men hard voor heeft gewerkt! Hoewel noch Antônio noch Paulo het recht in eigen handen nam, doen anderen dat wel. Het gevolg kan zijn dat het de dief duur komt te staan, of dat zij zelf het leven verliezen. Toen een jongere bijvoorbeeld het horloge van een Braziliaanse vrouw weggriste, trok de verontwaardigde vrouw een revolver uit haar tas en schoot de dief dood. Het gevolg? In O Estado de S. Paulo wordt bericht: „Mensen die het voorval hadden gezien, spraken goedkeurend over de houding van de onbekende vrouw, en niemand wilde de politie helpen haar te identificeren.” Hoewel christenen naar een wereld zonder dieven verlangen, nemen zij geen wraak zoals die vrouw deed. Aangezien het aan God is wraak te oefenen, nemen zij de woorden in Spreuken 24:19, 20 in acht: „Betoon u niet verhit over boosdoeners. Word niet afgunstig op goddelozen. Want er zal geen toekomst blijken te zijn voor al wie slecht is.”

Maar wat kunt u doen wanneer u wordt overvallen? Uit een voorval in Rio de Janeiro blijkt hoe belangrijk het is kalm te blijven. Heloísa, een christelijke vrouw, was met de bus op weg naar een bijbelstudie die zij zou leiden. Twee mannen begonnen de passagiers te beroven. Toen de bus bij de halte kwam waar Heloísa moest uitstappen, zei ze tegen hen dat zij een getuige van Jehovah was en dat zij een bijbelstudie ging leiden. Zij liet haar bijbel en studiehulpmiddel zien. Zonder haar te beroven, gaven de dieven haar toestemming uit te stappen. Een andere passagier werd echter niet toegestaan weg te gaan. De chauffeur zei later dat hij zoiets nog nooit had meegemaakt.

Ook Regina bleef kalm toen twee gewapende mannen haar bevalen in haar auto te gaan zitten. Regina liet haar persoonlijke exemplaar van het tijdschrift Ontwaakt! zien en gaf getuigenis. Omdat de overvallers zenuwachtig waren, vroeg zij hen het handschoenenkastje, waarin zij wat snoep bewaarde, open te maken. Maar zij zagen de cassettebandjes met Koninkrijksmelodieën en begonnen naar die muziek te luisteren. De sfeer werd wat vriendelijker en de overvallers besloten Regina ongedeerd langs de snelweg achter te laten, waarbij zij haar verzekerden dat zij een vriendelijk persoon zou vinden die haar zou helpen. Na tien minuten gelopen te hebben, kwam zij bij een huis, maar de huisbewoner kon haar verhaal niet geloven en zei: „U ziet er niet uit alsof u bent overvallen; u bent zo kalm.”

Hoewel een slachtoffer lichamelijk misschien ongedeerd is, kan zo’n zenuwslopende ervaring ernstige nawerkingen hebben. ’Het slachtoffer kan onzeker worden, hatelijk worden tegenover gezinsleden of personen die hem proberen te helpen, niet meer in staat zijn anderen te vertrouwen, geheel in beslag genomen worden door het regelen van details, en vinden dat de wereld onrechtvaardig is’, wordt in O Estado de S. Paulo bericht. Een slachtoffer dat op Jehovah vertrouwt zal de ervaring daarentegen eerder kunnen doorstaan zonder lichamelijke of emotionele schade op te lopen. Maar bent u het er niet mee eens dat het een zegen zou zijn als er geen misdaad meer was of iets anders wat angst veroorzaakt?

„Wie steelt, stele niet meer”

Hoewel veel dieven de voorkeur geven aan hun hebzuchtige levensstijl, heeft Gods Woord sommigen van hen geholpen hun verlangens en hun persoonlijkheid te veranderen (Efeziërs 4:23). Nu zij een werkelijk, op de bijbel gebaseerd doel in het leven hebben, slaan zij acht op de woorden: „Beter is een weinig met rechtvaardigheid, dan een overvloed van produkten zonder gerechtigheid” (Spreuken 16:8). Cláudio vertelt: „Bijna al mijn familieleden waren Getuigen, maar ik luisterde nooit naar wat zij over Jehovah en zijn voornemens te zeggen hadden. Toen ik terugkeerde van een reis van bijna 2000 kilometer in een gestolen pick-up, moest ik veel controleposten van de politie passeren. Ondertussen realiseerde ik mij dat ik mijn leven moest veranderen. Ik had dat al eerder geprobeerd, maar zonder succes. Dit keer begon ik over mijn verwanten na te denken die getuigen van Jehovah zijn, en hoe anders zij zijn doordat zij vreugde, geluk en vrede genieten.” Het gevolg was dat Cláudio Gods Woord begon te bestuderen, de drugs en zijn vroegere vrienden de rug toekeerde, en een christelijke bedienaar werd.

Ook anderen slaan nu acht op de woorden: „Stelt uw vertrouwen niet in afzetterij, en wordt niet ijdel door louter roof” (Psalm 62:10). Na in de gevangenis te hebben gezeten voor poging tot doodslag tijdens een roofoverval, trok José, een drugverslaafde en drughandelaar, voordeel van een studie van de bijbel met zijn zwager. Hij stopte met het gebruik en het verhandelen van drugs en is nu een ijverige Getuige.

Toch komt een nieuwe persoonlijkheid niet ogenblikkelijk of door een wonder tot stand. Oscar, die diep verwikkeld was geweest in drugs en diefstal, vertelt: „Ik bad zo vurig tot Jehovah dat de vloer vaak in een meertje leek te veranderen door al mijn tranen.” Ja, naast een ijverige studie van Gods Woord zijn ook aanhoudende, uit het hart komende gebeden nodig. Merk op hoe verstandig de volgende gebedsvolle houding is: „Geef mij noch armoede noch rijkdom. Laat mij het mij toebedeelde voedsel verorberen, opdat ik niet verzadigd word en ik u werkelijk verloochen en zeg: ’Wie is Jehovah?’ en opdat ik niet tot armoede geraak en ik werkelijk steel en mij vergrijp aan de naam van mijn God.” — Spreuken 30:8, 9.

Eigenbelang moet vervangen worden door oprechte liefde: „Wie steelt, stele niet meer, maar laat hij liever hard werken, door met zijn handen goed werk te doen, opdat hij iets aan een behoeftige kan uitdelen” (Efeziërs 4:28). Net als in het geval van enkele eerste-eeuwse christenen die voorheen ’dieven of hebzuchtige personen’ waren geweest, vergeeft Jehovah, door middel van de losprijs van Jezus Christus, barmhartig degenen die berouw hebben (1 Korinthiërs 6:9-11). Wat is het vertroostend dat wij, wat ons verleden ook is, onze levenswijze kunnen veranderen en Gods gunst kunnen verwerven! — Johannes 3:16.

Veiligheid in Gods nieuwe wereld

Stelt u zich eens een wereld zonder dieven voor. Er zou geen duur stelsel van rechters, advocaten, politie en gevangenissen nodig zijn om de wet te handhaven! Het zou een voorspoedige wereld zijn waarin iedereen respect zou hebben voor anderen en hun eigendommen! Lijkt dat ongelooflijk? Zal God werkelijk ingrijpen in de menselijke aangelegenheden en een eind maken aan wetteloosheid? Wij nodigen u uit het bewijs te onderzoeken dat de bijbel het Woord van God is en dat de profetieën daarin betrouwbaar zijn. U zult een stevige basis vinden voor het vertrouwen dat een verandering ophanden is. Niemand kan God ervan weerhouden de beloofde verlichting te brengen voor allen die rechtvaardigheid liefhebben: „Betoon u niet verhit over de boosdoeners. Wees niet afgunstig op hen die onrechtvaardigheid bedrijven. Want als gras zullen zij snel verdorren, en als groen nieuw gras zullen zij verwelken” (Psalm 37:1, 2). Die lang geleden geschreven woorden zullen binnenkort volledig in vervulling gaan.

Gods koninkrijk zal een eind maken aan ellende en onrechtvaardigheid, waardoor zoveel wanhoop en onzekerheid wordt veroorzaakt. Niemand zal behoeftig zijn en zich gedwongen voelen te stelen. In een profetie krijgen wij de verzekering: „Er zal volop koren op aarde blijken te zijn; op de top der bergen zal overvloed zijn. Zijn vrucht zal zijn als op de Libanon [in de oudheid], en zij die uit de stad afkomstig zijn, zullen bloeien als de plantengroei van de aarde” (Psalm 72:16). Ja, in het herstelde paradijs zal niets de vrede verstoren van de mensen die de ware God kennen en aanbidden. — Jesaja 32:18.

Wat een beloning zal dat zijn voor het weerstaan van de wegen van deze hebzuchtige wereld! Spreuken 11:19 zegt: „Wie pal staat voor rechtvaardigheid, komt in aanmerking voor leven, maar wie het slechte najaagt, komt in aanmerking voor zijn eigen dood.” Ja, nadat de goddelozen zijn afgesneden, zal niemand meer voor zijn leven of zijn eigendommen behoeven te vrezen. Psalm 37:11 geeft ons de belofte: „De zachtmoedigen . . . zullen de aarde bezitten, en zij zullen inderdaad hun heerlijke verrukking vinden in de overvloed van vrede.”

[Voetnoot]

[Kader op blz. 5]

Het hoofd bieden aan de realiteit van diefstal

THUIS — Houd deuren dicht en op slot, aangezien dieven uw huis wellicht binnendringen of u nu thuis bent of niet. Deskundigen raden aan een alarminstallatie of een waakhond te hebben. Zeg tegen een betrouwbare buurman of buurvrouw wanneer u op vakantie zult zijn. Blijf kalm — dieven handelen snel, onverwacht, en kunnen ogenblikkelijk hun plannen veranderen als zij zenuwachtig worden. Als u een getuige van Jehovah bent, zeg dat dan en probeer getuigenis te geven. Wellicht kunt u vriendelijkheid of sympathie ontlokken. Bied geen weerstand tenzij u lichamelijk wordt aangevallen.

IN HET OPENBAAR — Wees erop bedacht op te merken of iemand u volgt. Loop midden op het trottoir. Vermijd donkere en verlaten straten. Bewaar uw portemonnaie of waardevolle dingen op een veilige plek. Loop kordaat alsof u ergens naar toe gaat. Vermijd het dure kleding of opzichtige sieraden te dragen. Doe samen met iemand anders boodschappen als de omstandigheden daar aanleiding toe geven. Neem alleen het geld mee dat u nodig hebt, verspreid over verschillende zakken of plaatsen.

IN DE AUTO — Als „autokapingen” in uw omgeving veel voorkomen, blijf dan niet in uw geparkeerde auto zitten. Verander de route naar en van uw werk. Neem een veiliger weg, ook al is die wat langer. Kijk voordat u parkeert om u heen of iets er verdacht uitziet. Vermijd het uw kofferbak te openen in een verlaten gebied. Laat geen waardevolle voorwerpen zichtbaar in de auto achter. Een goed zichtbare ketting die op slot is of een ander duidelijk zichtbaar beveiligingssysteem zou gelegenheidsdieven kunnen afschrikken.

[Kader op blz. 6]

„Vergaart u niet langer schatten op de aarde, waar mot en roest ze verteren en waar dieven inbreken en stelen. Vergaart u veeleer schatten in de hemel, waar noch mot noch roest ze verteren en waar dieven niet inbreken en stelen.” — Mattheüs 6:19, 20