Wie is de juiste leider voor deze tijd?

In 1940 was er een leiderschapscrisis in het Britse parlement. De 77-jarige David Lloyd George, die naar het debat luisterde, had Groot-Brittannië in de Eerste Wereldoorlog naar de overwinning geleid, en door zijn jarenlange ervaring in de politiek kon hij het werk van hoge functionarissen goed beoordelen. Op 8 mei zei hij in een toespraak tot het Lagerhuis: „Het volk is tot ieder offer bereid, zolang er leiding is, zolang de regering duidelijk laat zien wat ze beoogt en zolang het volk het vertrouwen heeft dat zij die leiding geven, hun best doen.”

DE WOORDEN van Lloyd George maken duidelijk dat mensen van hun leiders verwachten dat ze capabel zijn en oprecht hun best doen om dingen te verbeteren. Een medewerker in een verkiezingscampagne zei het zo: „Als mensen op een presidentskandidaat stemmen, dan stemmen ze op iemand aan wie ze hun leven, hun toekomst en hun kinderen toevertrouwen.” Het is een hele opgave dat vertrouwen niet te verspelen. Waarom?

Deze wereld is overladen met problemen die onoplosbaar lijken. Welke leider heeft bijvoorbeeld laten zien zo wijs en machtig te zijn dat hij misdaad en oorlog kan uitroeien? Wie van de huidige leiders heeft de middelen en de bewogenheid om ieder mens van voedsel, schoon water en gezondheidszorg te voorzien? Wie heeft de kennis en het doorzettingsvermogen om het milieu te beschermen en te herstellen? Wie is bekwaam en machtig genoeg om ervoor te zorgen dat ieder mens een lang en gelukkig leven heeft?

Mensen kunnen het niet

Het is waar dat sommige leiders een mate van succes hebben geboekt. Maar ze kunnen hooguit een paar decennia regeren, en dan is het nog maar de vraag wie hen opvolgt. Een van de bekwaamste leiders ooit, koning Salomo van het oude Israël, dacht daarover na. Zijn conclusie was: „Ik, ja ik, haatte al mijn harde werk waaraan ik hard werkte onder de zon, dat ik zou achterlaten voor de mens die na mij zou komen. En wie weet of hij wijs zal blijken te zijn of dwaas? Toch zal hij gaan heersen over al mijn harde werk waaraan ik hard heb gewerkt en waarin ik wijsheid heb getoond onder de zon. Ook dit is ijdelheid.” — Prediker 2:18, 19.

Salomo wist niet of zijn opvolger zijn goede werk zou voortzetten of alles zou afbreken. Hij vond de cyclus van oude heersers die door nieuwe worden opgevolgd „ijdelheid”. Andere bijbelvertalingen noemen dit proces zinloos, of zeggen dat het geen nut heeft.

Soms wordt er geweld gebruikt om een andere leider aan de macht te brengen. Bekwame leiders zijn gedood terwijl ze nog in functie waren. Abraham Lincoln, een zeer gerespecteerde president van de Verenigde Staten, zei eens tegen zijn toehoorders: „Ik ben gekozen om voor een korte tijd een belangrijke functie te bekleden, en in uw ogen ben ik nu met een macht bekleed die binnenkort weer voorbij zal gaan.” Hij regeerde inderdaad maar kort. Ondanks alles wat president Lincoln had gedaan en ondanks zijn verlangen om meer voor de mensen te doen, was hij slechts vier jaar de leider van zijn land. Aan het begin van zijn tweede ambtstermijn werd hij vermoord door een man die iemand anders aan de macht wilde hebben.

Zelfs de beste menselijke leiders hebben hun toekomst niet in eigen hand. Moet u er dan op vertrouwen dat ze uw toekomst wel kunnen garanderen? De bijbel zegt: „Stelt uw vertrouwen niet op edelen, noch op de zoon van de aardse mens, aan wie geen redding toebehoort. Zijn geest gaat uit, hij keert terug naar zijn grond; waarlijk, op die dag vergaan zijn gedachten.” In de Petrus-Canisiusvertaling luidt het laatste gedeelte van vers 4: „En het is met hun plannen gedaan.” — Psalm 146:3, 4.

De raad om niet op menselijke leiders te vertrouwen is misschien moeilijk te accepteren. Maar de bijbel zegt niet dat de mensheid nooit een goede, stabiele leider zal hebben. „Zie! Een koning zal regeren voor louter rechtvaardigheid”, zegt Jesaja 32:1. Jehovah God, de Schepper van de mens, heeft „een koning”, een Leider, opgeleid, die binnenkort het volledige bestuur over de aarde op zich zal nemen. Wie is dat? In bijbelse profetieën wordt hij geïdentificeerd.

Iemand die echt geschikt is als Leider

Tweeduizend jaar geleden zei een engel tegen een jonge joodse vrouw die Maria heette: „Gij zult in uw schoot ontvangen en een zoon baren, en gij moet hem de naam Jezus geven. Deze zal groot zijn en de Zoon van de Allerhoogste worden genoemd; en Jehovah God zal hem de troon van zijn vader David geven, en hij zal voor eeuwig als koning over het huis van Jakob regeren en aan zijn koninkrijk zal geen einde zijn” (Lukas 1:31-33). Inderdaad, Jezus van Nazareth is de Koning uit de bijbelse profetieën.

In de religieuze kunst wordt Jezus vaak afgebeeld als een baby, als een ondervoede zwakkeling of als een asceet die alles maar over zich heen laat komen. Zulke voorstellingen wekken geen vertrouwen in hem als Heerser. De echte Jezus Christus uit de bijbel groeide echter op tot een sterke, goedgebouwde man met veel ijver en initiatief. En hij bezat nog meer eigenschappen die hem geschikt maakten als Leider (Lukas 2:52). Hier volgen enkele aspecten van zijn schitterende persoonlijkheid.

Jezus bleef volmaakt integer. Zijn gedrag was zo eerlijk en oprecht dat hij zijn vijanden in het openbaar kon uitdagen om met een gegronde beschuldiging tegen hem te komen. Dat konden ze niet (Johannes 8:46). Omdat hij niet hypocriet was in zijn onderwijs wilden veel oprechte mensen zijn volgelingen worden. — Johannes 7:46; 8:28-30; 12:19.

Jezus was volledig toegewijd aan God. Hij was zo vastbesloten het werk dat hem door God was opgedragen te voltooien, dat geen tegenstander — mens of demon — hem ervan kon afbrengen. Agressieve aanvallen maakten hem niet bang (Lukas 4:28-30). Vermoeidheid en honger ontmoedigden hem niet (Johannes 4:5-16, 31-34). Ook al lieten zijn vrienden hem in de steek, nooit verloor hij zijn doel uit het oog. — Mattheüs 26:55, 56; Johannes 18:3-9.

Jezus had diepe bezorgdheid voor mensen. Hij gaf de hongerigen voedsel (Johannes 6:10, 11). Hij troostte degenen die bedroefd waren (Lukas 7:11-15). Hij herstelde het gezicht, het gehoor of de gezondheid van mensen die genezing nodig hadden (Mattheüs 12:22; Lukas 8:43-48; Johannes 9:1-6). Hij moedigde zijn hardwerkende apostelen aan (Johannes 13-17). Hij bewees dat hij „de voortreffelijke herder” was, die om zijn schapen gaf. — Johannes 10:11-14.

Jezus was bereid te werken. Hij waste de voeten van de apostelen om hun een belangrijke les te leren (Johannes 13:4-15). Zijn eigen voeten werden vuil terwijl hij langs de stoffige wegen van Israël liep om het goede nieuws te prediken (Lukas 8:1). Zelfs als hij van plan was om op „een eenzame plaats” wat uit te rusten, reageerde hij positief als de menigten hem zochten voor meer onderwijs (Markus 6:30-34). Zo was hij voor alle christenen een voorbeeld van ijver. — 1 Johannes 2:6.

Jezus voltooide zijn taak en verdween van het aardse toneel. Als beloning voor zijn getrouwheid gaf Jehovah God hem in de hemel koningschap en onsterfelijkheid. De bijbel zegt over de opgestane Jezus: ’Christus, nu hij uit de doden is opgewekt, sterft niet meer; de dood is geen meester meer over hem’ (Romeinen 6:9). U kunt er zeker van zijn dat hij de beste Leider voor de mensheid is. Als Christus Jezus eenmaal het volledige bestuur over de aarde op zich neemt, zal het niet nodig zijn de macht aan iemand anders over te dragen; er zal nooit behoefte zijn aan een verandering in leiding. Jezus zal nooit vermoord worden tijdens zijn leiderschap en zijn werk zal niet door een onkundige opvolger ongedaan gemaakt of geruïneerd worden. Maar wat precies gaat hij ten behoeve van de mensheid doen?

Wat deze nieuwe Leider gaat doen

Psalm 72 geeft ons een aantal profetische details over de manier waarop deze volmaakte, onsterfelijke Koning zal heersen. In vers 7 en 8 lezen we: „In zijn dagen zal de rechtvaardige uitspruiten, en overvloed van vrede, totdat de maan niet meer is. En hij zal onderdanen hebben van zee tot zee en van de Rivier tot de einden der aarde.” Onder zijn weldadige bestuur zullen de bewoners van de aarde zich continu en voor eeuwig veilig voelen. Hij zal alle bestaande wapens vernietigen en zelfs de strijdlust uit het hart van mensen verwijderen. Mensen die zich in deze tijd tegenover anderen als verscheurende leeuwen of beren gedragen, zullen hun neigingen compleet veranderd hebben (Jesaja 11:1-9). Er zal overal vrede zijn.

Psalm 72 zegt verder, in vers 12 tot en met 14: „Hij zal de arme die om hulp schreeuwt, bevrijden, ook de ellendige en al wie geen helper heeft. Hij zal deernis hebben met de geringe en de arme, en de zielen van de armen zal hij redden. Van onderdrukking en van geweld zal hij hun ziel verlossen, en hun bloed zal kostbaar zijn in zijn ogen.” Eenvoudige mensen, armen en personen die ellende meemaken, zullen deel worden van één gelukkige menselijke familie, verenigd onder het leiderschap van de Koning, Jezus Christus. Hun leven zal gekenmerkt worden door vreugde, niet door pijn en wanhoop. — Jesaja 35:10.

Vers 16 belooft: „Er zal volop koren op aarde blijken te zijn; op de top der bergen zal overvloed zijn.” In deze tijd hebben miljoenen mensen constant honger. Politieke verwikkelingen en hebzucht verhinderen vaak dat voedsel eerlijk wordt verdeeld en iedereen voldoende heeft, waardoor heel veel mensen, vooral kinderen, van honger omkomen. Maar onder het bestuur van Jezus Christus zal dit probleem verdwijnen. De aarde zal met goede oogsten van heerlijk voedsel worden gezegend. De hele mensheid zal goed gevoed zijn.

Zou u deze zegeningen van goed leiderschap willen meemaken? Dan moedigen we u aan om meer te weten te komen over de Leider die binnenkort het volledige bestuur over heel de aarde op zich neemt. Jehovah’s Getuigen zullen u hier graag bij helpen. U zult niet teleurgesteld worden, want Jehovah God heeft zelf over zijn Zoon gezegd: „Ik, ja ik, heb mijn koning geïnstalleerd op Sion, mijn heilige berg.” — Psalm 2:6.

[Kader op blz. 5]

PLOTSELING DE MACHT KWIJT

Een leider kan meestal op het respect en de steun van zijn onderdanen rekenen als hij in redelijke mate voor vrede en veilige leefomstandigheden zorgt. Maar als mensen om de een of andere reden het vertrouwen in hem verliezen, zal misschien al gauw iemand anders de macht overnemen. Hier volgen een aantal voorbeelden van machtige heersers die door bepaalde omstandigheden plotseling hun macht kwijtraakten.

Slechte leefomstandigheden. Tegen het eind van de achttiende eeuw moesten de meeste Franse burgers veel belasting betalen en hadden ze maar weinig te eten. Deze omstandigheden droegen bij tot de Franse Revolutie, waardoor koning Lodewijk XVI in 1793 naar de guillotine werd gebracht.

Oorlog. De Eerste Wereldoorlog maakte een eind aan het bewind van enkele van de machtigste keizers in de geschiedenis. In 1917 bijvoorbeeld leidde een voedseltekort in Sint-Petersburg (Rusland), die het gevolg was van de oorlog, tot de Februarirevolutie. Deze opstand had tot gevolg dat tsaar Nicolaas II werd afgezet en er een communistisch bewind werd ingevoerd. In november 1918 wilde Duitsland vrede, maar de Geallieerden wilden pas stoppen met de oorlog als er een nieuwe regerende macht zou zijn. Hierdoor was de Duitse keizer Wilhelm II gedwongen naar Nederland uit te wijken.

Het verlangen naar een andere regeringsvorm. In 1989 verdween het IJzeren Gordijn. Regimes die onwankelbaar sterk leken, vielen uiteen toen de onderdanen het communisme verwierpen en andere regeringsvormen instelden.

[Illustraties op blz. 7]

Jezus voedde de hongerigen, genas de zieken en was een prachtig voorbeeld voor alle christenen

[Illustratieverantwoording op blz. 4]

Lloyd George: Photo by Kurt Hutton/Picture Post/Getty Images