Theocratische bedieningsschool
Doel: Verkondigers opleiden tot doeltreffende predikers en onderwijzers van het goede nieuws.
Duur: Continu.
Locatie: Plaatselijke Koninkrijkszaal.
Vereisten: Iedereen die geregeld de vergaderingen bezoekt, die instemt met de leer van de Bijbel en die naar christelijke principes leeft, mag zich laten inschrijven.
Inschrijving: De opziener van de theocratische bedieningsschool schrijft de leerlingen in.
Sharon, die aan amyotrofe laterale sclerose (ALS) lijdt, zegt: „De theocratische bedieningsschool heeft me geleerd nazoekwerk te doen en informatie op een logische manier over te brengen. Ik heb ook geleerd me te focussen op de geestelijke behoeften van anderen — niet alleen op de mijne.”
Arnie, een ervaren reizende opziener, zegt: „Als kind stotterde ik en durfde ik anderen niet aan te kijken. Deze school heeft me zelfvertrouwen en een gevoel van eigenwaarde gegeven. Met Jehovah’s hulp heb ik via deze opleiding geleerd hoe ik moet ademen en hoe ik me kan concentreren. Ik ben heel dankbaar dat ik God in de gemeente en in de dienst kan loven.”
School voor nieuwe Bethelieten
Doel: Nieuwe Bethelieten helpen een succes van hun Betheldienst te maken.
Duur: Zestien weken lang 45 minuten per week.
Locatie: Bethel.
Vereisten: Moeten permanente leden van de Bethelfamilie zijn of tijdelijke vrijwilligers die een jaar of langer mogen blijven.
Inschrijving: Nieuwe leden van de Bethelfamilie worden automatisch ingeschreven.
Demetrius, die deze school in de jaren tachtig heeft bezocht, vertelt: „Deze cursus heeft mijn studiegewoonten verbeterd en me voorbereid op een lange Bethelcarrière. De leraren, het lesmateriaal en de praktische raad overtuigden me ervan dat Jehovah liefdevolle belangstelling voor me heeft en wil dat ik een succes maak van mijn Betheldienst.”
Kaitlyn zegt: „Ik werd geholpen me te concentreren op wat het belangrijkste is: een geestelijk ingesteld persoon zijn. Deze school heeft mijn waardering voor Jehovah, zijn huis en zijn organisatie vergroot.”
Koninkrijksbedieningsschool
Doel: Reizende opzieners, ouderlingen en soms dienaren in de bediening opleiden voor hun opzienerstaken en verantwoordelijkheden in de organisatie (Hand. 20:28). Er worden actuele situaties, tendensen en onmiddellijke behoeften van de gemeenten behandeld. Deze school wordt om de paar jaar gehouden, en het Besturende Lichaam bepaalt wanneer.
Duur: De afgelopen jaren was het twee tot tweeënhalve dag voor reizende opzieners, anderhalve dag voor ouderlingen en één dag voor dienaren.
Locatie: Meestal een Koninkrijkszaal of congreshal.
Vereisten: Moeten reizende opzieners, ouderlingen of dienaren in de bediening zijn.
Inschrijving: Ouderlingen en dienaren in de bediening worden uitgenodigd door de kringopziener. Reizende opzieners worden door het bijkantoor uitgenodigd.
„De cursus, ook al is die compact en beknopt, versterkt ouderlingen en helpt ze hun vreugde te bewaren en ’zich als mannen te gedragen’ in Jehovah’s dienst. Zowel nieuwe als ervaren ouderlingen leren doeltreffende herders te zijn en ’nauw verenigd te zijn in dezelfde gedachtegang’.” — Quinn.
„Deze opleiding was heel evenwichtig: onze waardering voor geestelijke zaken werd vergroot, we werden voor gevaren gewaarschuwd, en we kregen praktische suggesties voor het verzorgen van de kudde. Wat liefdevol van Jehovah dat hij ons helpt.” — Michael.
Pioniersschool
Doel: Pioniers helpen ’hun bediening ten volle te volbrengen’ (2 Tim. 4:5).
Duur: Twee weken.
Locatie: Wordt door het bijkantoor bepaald; meestal in een Koninkrijkszaal.
Vereisten: Moeten een jaar of langer als gewone pionier dienen.
Inschrijving: Pioniers die ervoor in aanmerking komen, worden automatisch ingeschreven en daarover door hun kringopziener geïnformeerd.
„Deze school heeft me geholpen problemen in de velddienst en in mijn leven te overwinnen”, vertelt Lily. „De manier waarop ik studeer, anderen onderwijs en de Bijbel gebruik is een stuk verbeterd. Ik ben beter in staat anderen te helpen, de ouderlingen te ondersteunen en aan de groei van de gemeente bij te dragen.”
Brenda, die de school twee keer heeft gehad, merkt op: „Ik kon helemaal opgaan in geestelijke zaken, mijn geweten gevoeliger maken en me erop richten anderen te helpen. Jehovah geeft beslist heel veel!”
School voor Gemeenteouderlingen
Doel: Ouderlingen helpen hun verantwoordelijkheden in de gemeente te behartigen en hun geestelijke gezindheid te vergroten.
Duur: Vijf dagen.
Locatie: Wordt door het bijkantoor bepaald; meestal een Koninkrijkszaal of congreshal.
Vereisten: Moeten ouderlingen zijn.
Inschrijving: Het bijkantoor nodigt de ouderlingen uit.
Hier volgen enkele opmerkingen uit de 92ste klas in de VS:
„Ik heb heel veel aan de school gehad: ik heb geleerd mezelf te onderzoeken om te zien hoe ik voor Jehovah’s schapen kan zorgen.”
„Ik ben beter in staat iedereen aan te moedigen door nadruk te leggen op de hoofdpunten van de Bijbel.”
„Deze opleiding blijft me voor de rest van mijn leven bij.”
School voor Reizende Opzieners en hun Vrouwen
Doel: Kring- en districtsopzieners helpen doeltreffender te zijn in het bedienen van de gemeenten, terwijl ze „hard werken wat spreken en onderwijzen betreft” (1 Tim. 5:17; 1 Petr. 5:2, 3).
Duur: Twee maanden.
Locatie: Wordt door het bijkantoor bepaald.
Vereisten: De broeders moeten kring- of districtsopzieners zijn.
Inschrijving: Het bijkantoor nodigt de reizende opzieners en hun vrouwen uit.
„Onze waardering voor Jezus als Hoofd van de organisatie is toegenomen. We hebben begrepen dat het nodig is de broeders en zusters aan te moedigen en de eenheid van de gemeente te versterken. De cursus heeft ons ervan doordrongen dat ook al moet een reizende opziener af en toe raad geven of corrigeren, zijn voornaamste doel is de broeders en zusters te helpen inzien dat Jehovah van ze houdt.” — Joel, eerste klas, 1999.
Bijbelschool voor Ongehuwde Broeders
Doel: Ongehuwde ouderlingen en dienaren in de bediening voorbereiden op extra verantwoordelijkheden in Jehovah’s organisatie. Veel afgestudeerden zullen een toewijzing krijgen om te dienen waar er in hun eigen land behoefte is. Anderen kunnen een toewijzing in een ander land krijgen als ze zich daarvoor beschikbaar stellen. Sommige afgestudeerden kunnen als tijdelijke speciale pioniers dienen om het werk in afgelegen gebieden te starten en uit te breiden.
Duur: Twee maanden.
Locatie: Wordt door het bijkantoor bepaald; meestal een Koninkrijkszaal of congreshal.
Vereisten: Ongehuwde broeders tussen de 23 en 62 jaar die gezond zijn en willen dienen waar meer behoefte is (Mark. 10:29, 30). Ze moeten minimaal twee jaar in de gewone pioniersdienst staan, en minstens twee jaar achtereen ouderling of dienaar zijn.
Inschrijving: Op de kringvergadering wordt een bijeenkomst gehouden waar belangstellenden informatie kunnen krijgen.
„Doordat ik ondergedompeld werd in deze cursus kon Jehovah’s geest diepgaande veranderingen in me aanbrengen”, zegt Rick, uit de 23ste klas in de VS. „Als Jehovah je een toewijzing geeft, helpt hij je daarbij. Ik heb geleerd dat als ik me op Gods wil concentreer en niet op mezelf, hij me zal sterken.”
„Ik heb Gods organisatie leren waarderen als een hedendaags wonder”, merkt Andreas op, die in Duitsland dient. „De opleiding bereidde me voor op het werk dat gedaan moet worden. Ook hebben veel Bijbelse voorbeelden me de fundamentele waarheid geleerd dat het je echt gelukkig maakt je broeders en zusters en Jehovah te dienen.”
Bijbelschool voor Echtparen
Doel: Echtparen een gespecialiseerde opleiding geven zodat ze vollediger door Jehovah en zijn organisatie gebruikt kunnen worden. Veel afgestudeerden zullen een toewijzing krijgen om in hun eigen land te dienen waar meer behoefte is. Enkelen zullen misschien een toewijzing in een ander land krijgen als ze zich daarvoor beschikbaar stellen. Afgestudeerden kunnen als tijdelijke speciale pioniers dienen om het werk in afgelegen gebieden te starten en uit te breiden.
Duur: Twee maanden.
Locatie: Deze school is in de VS al van start gegaan en zal vanaf september 2012 ook in een aantal landen over de hele wereld worden gehouden, meestal in een Koninkrijkszaal of congreshal.
Vereisten: Echtparen tussen de 25 en 50 jaar die gezond zijn, van wie de omstandigheden toelaten dat ze gaan dienen waar meer behoefte is, en die als instelling hebben: „Hier ben ik! Zend mij” (Jes. 6:8). Ze moeten minstens twee jaar getrouwd zijn en minstens twee jaar ononderbroken in de volletijddienst staan. De man moet minstens twee jaar achtereen ouderling of dienaar in de bediening zijn.
Inschrijving: Op het districtscongres wordt een vergadering gehouden waar belangstellenden informatie kunnen krijgen. Als er op de congressen in jouw land geen vergadering wordt gehouden en je je graag zou aanmelden, kun je voor informatie naar het bijkantoor schrijven.
„Die acht weken hebben een enorme invloed op je leven en zijn een geweldige gelegenheid voor echtparen die meer willen doen! We zijn vastbesloten een evenwichtig leven te blijven leiden, zodat we onze tijd verstandig kunnen gebruiken.” — Eric en Corina, eerste klas, 2011.
Wachttoren-Bijbelschool Gilead
Doel: Studenten opleiden om als veldzendelingen in dichtbevolkte gebieden, als reizende opzieners of als Bethelieten te dienen. De bedoeling is het veld en de bijkantoororganisatie sterker en stabieler te maken.
Duur: Vijf maanden.
Locatie: Wachttoren-Onderwijscentrum in Patterson.
Vereisten: Echtparen die al in een vorm van speciale volletijddienst staan, zoals veldzendelingen die nog niet naar Gilead zijn geweest, speciale pioniers, reizende opzieners en Bethelieten. Ze moeten minstens drie jaar achtereen samen in deze dienst staan. Ze moeten vloeiend Engels spreken, lezen en schrijven.
Inschrijving: Echtparen kunnen door het bijkantoorcomité worden uitgenodigd zich op te geven.
Lade en Monique uit de VS dienen nu in Afrika. „Gilead bereidde ons voor om waar maar ook in de wereld te dienen, onze mouwen op te stropen en met onze lieve broeders en zusters samen te werken”, zegt Lade.
Monique voegt eraan toe: „Door toe te passen wat ik uit Gods Woord heb geleerd, ervaar ik veel vreugde in mijn toewijzing. Die vreugde is voor mij nog een bewijs van Jehovah’s liefde.”
School voor Bijkantoorcomitéleden en hun Vrouwen
Doel: Degenen die in een bijkantoorcomité dienen, helpen zich van hun taken te kwijten: de supervisie over Bethelhuizen, aandacht voor dienstkwesties in verband met gemeenten, en toezicht op kringen en districten. Ze krijgen ook lessen over het vertalen, drukken en verzenden van lectuur.
Duur: Twee maanden.
Locatie: Wachttoren-Onderwijscentrum in Patterson.
Vereisten: De broeder moet een lid van een bijkantoorcomité of een landscomité zijn of daarvoor een toewijzing krijgen.
Inschrijving: Het Besturende Lichaam nodigt de broeders en hun vrouwen uit.
Lowell en Cara uit de 25ste klas dienen in Nigeria. „Ik werd eraan herinnerd dat hoe druk ik het ook heb of welk werk ik ook moet doen, ik de dingen op Jehovah’s manier moet doen om zijn goedkeuring te krijgen”, zegt Lowell. „De cursus benadrukte ook dat in onze omgang met anderen de liefde die Jehovah voor zijn aanbidders toont centraal moet staan.”
Cara voegt eraan toe: „Eén opmerking waar ik diep over heb nagedacht is: als ik iets niet eenvoudig kan uitleggen, moet ik het onderwerp bestuderen voordat ik anderen probeer te onderwijzen.”