Je Schepper wil dat je gelukkig bent

1, 2. Waarom is het verstandig naar je Schepper te luisteren als het gaat om doelen in je leven? (Zie beginplaatjes.)

ALS je jong bent, krijg je waarschijnlijk veel advies over je toekomst. Leraren, decanen en anderen moedigen je misschien aan om hoger onderwijs te volgen en carrière te maken. Maar Jehovah adviseert iets anders. Natuurlijk wil hij dat je je best doet op school zodat je later in je onderhoud kunt voorzien (Kol. 3:23). Maar als het gaat om de prioriteiten in je leven, moedigt hij je aan je te laten leiden door goede principes die afgestemd zijn op zijn doel en zijn wil voor ons in deze tijd van het einde (Matth. 24:14).

² Bedenk ook dat Jehovah het totaalbeeld ziet omdat hij weet wat er met deze wereld gaat gebeuren en hoe dichtbij het einde is (Jes. 46:10; Matth. 24:3, 36). En hij kent jou. Hij weet wat je echt tevreden en gelukkig maakt en wat je juist teleurstelt en ongelukkig maakt. Dus hoe redelijk advies van mensen ook klinkt, als het niet klopt met Gods Woord, is het gewoon geen wijsheid (Spr. 19:21).

3, 4. Welk gevolg had het opvolgen van slecht advies voor Adam en Eva en hun afstammelingen?

³ Er werd al vroeg in de geschiedenis van de mens slecht advies gegeven. De arrogante Satan wierp zich op als adviseur. Hij zei tegen Eva dat zij en haar man gelukkiger zouden zijn als ze zelf hun koers in het leven zouden bepalen (Gen. 3:1-6). Maar eigenlijk had Satan egoïstische motieven. Hij wilde dat Adam en Eva — en iedereen die van hen zou afstammen — hem zouden aanbidden in plaats van Jehovah. Maar wat had hij voor ze gedaan? Het was Jehovah die ze alles had gegeven wat ze hadden: elkaar, de mooie tuin waar ze woonden en hun volmaakte lichaam met het potentieel eeuwig te leven.

⁴ Jammer genoeg waren Adam en Eva ongehoorzaam, waardoor ze van God werden ‘afgesneden’. Zoals je weet, waren de gevolgen tragisch. Net als een bloem die wordt afgesneden begonnen ze langzaam weg te kwijnen en te sterven. Ook hun kinderen hadden te lijden onder de vloek van zonde (Rom. 5:12). Toch kiezen de meeste mensen ervoor zich niet aan God te onderwerpen. Ze willen op hun eigen manier leven (Ef. 2:1-3). De gevolgen laten duidelijk zien dat ‘er geen wijsheid is (...) tegen Jehovah’ (Spr. 21:30).

 5. Waarvan was God overtuigd, en was dat terecht?

⁵ Jehovah wist dat er ook mensen zouden zijn, waaronder heel wat jongeren, die naar hem op zoek zouden gaan en hem zouden dienen (Ps. 103:17, 18; 110:3). Zulke personen vindt hij echt kostbaar! Ben jij een van hen? Dan geniet je vast van al ‘het goede’ dat Jehovah je geeft en dat je echt gelukkig maakt (lees Psalm 103:5; Spr. 10:22). We gaan een paar van die goede dingen bekijken: veel gezond geestelijk voedsel, de beste soort vrienden, zinvolle doelen en echte vrijheid.

 6. Waarom moet je aan je geestelijke behoeften voldoen, en hoe zorgt Jehovah voor je?

⁶ Anders dan dieren heb jij geestelijke behoeften, en alleen je Schepper kan daarin voorzien (Matth. 4:4). Als je met waardering naar hem luistert, krijg je inzicht, wijsheid en geluk. Jezus zei: ‘Gelukkig zijn degenen die zich bewust zijn van hun geestelijke behoeften’ (Matth. 5:3). Jehovah zorgt voor je geestelijke behoeften via zijn Woord en al het geestelijke voedsel dat hij via ‘de getrouwe en beleidvolle slaaf’ geeft (Matth. 24:45). We hebben echt gevarieerd, goed voedsel (Jes. 65:13, 14).

 7. Wat zijn enkele voordelen als je het geestelijke voedsel van Jehovah in je opneemt?

⁷ Dankzij het geestelijke voedsel van Jehovah kun je wijsheid en denkvermogen krijgen, en dat kan je op veel manieren beschermen. (Lees Spreuken 2:10-14.) Je ogen worden bijvoorbeeld geopend voor valse leringen, zoals het idee dat er geen Schepper is. Je wordt beschermd tegen de leugen dat geld en spullen je gelukkig maken. En je wordt geholpen verkeerde verlangens en zelfdestructief gedrag te herkennen en te vermijden. Blijf dus zoeken naar wijsheid en denkvermogen. Bezie ze als schatten. Dan zul je er uit eigen ervaring achter komen dat Jehovah van je houdt en het beste voor je wil (Ps. 34:8; Jes. 48:17, 18).

 8. Waarom moet je nu aan je band met Jehovah werken, en welk voordeel heb je daarvan in de toekomst?

⁸ Binnenkort gaat elk deel van Satans wereld instorten, en dan zullen we alleen bij Jehovah veilig zijn. Er komt misschien zelfs een tijd dat we op hem moeten vertrouwen voor onze volgende maaltijd! (Hab. 3:2, 12-19) Het is dus nu de tijd om aan je band met je hemelse Vader te werken en je vertrouwen in hem te versterken (2 Petr. 2:9). Als je dat doet, zul je, wat er ook gebeurt, hetzelfde kunnen zeggen als David: ‘Ik houd Jehovah steeds voor ogen. Omdat hij aan mijn rechterhand is, zal ik nooit wankelen’ (Ps. 16:8).

 9. (a) Wat doet Jehovah volgens Johannes 6:44? (b) Wat is er uniek aan het ontmoeten van andere Getuigen?

⁹ Degenen die Jehovah tot zijn geestelijke gezin toelaat, zijn oprechte personen die hij tot de waarheid trekt. (Lees Johannes 6:44.) Als je iemand ontmoet die niet in de waarheid is, wat weet je dan over hem? Waarschijnlijk niet veel meer dan zijn naam en hoe hij eruitziet. Maar dat is niet zo als je iemand ontmoet die van Jehovah houdt. Zelfs als hij een andere achtergrond, afkomst of cultuur heeft, weet je al veel over hem — en hij over jou!

10, 11. Wat hebben Jehovah’s aanbidders gemeen, en wat zijn de voordelen daarvan?

¹⁰ Je herkent bijvoorbeeld meteen elkaars ‘taal’: de ‘zuivere taal’ van de waarheid (Zef. 3:9). Hierdoor weet je wat de ander gelooft over God, normen en waarden en de hoop voor de toekomst, om maar een paar dingen te noemen. Trouwens, dat zijn de belangrijkste dingen die je over iemand kunt weten, de dingen die je vertrouwen geven. Ze vormen ook de basis voor goede, blijvende vriendschappen.

¹¹ Het is niet overdreven om te zeggen dat je als aanbidder van Jehovah de beste soort vrienden hebt, en ze zitten overal ter wereld. Je hebt ze alleen nog niet allemaal ontmoet! Wie anders dan de aanbidders van Jehovah hebben zo’n mooi geschenk gekregen?

12. Welke mooie geestelijke doelen kun je stellen?

¹² Lees Prediker 11:9–12:1. Heb jij een of meer geestelijke doelen die je wilt bereiken? Misschien probeer je elke dag een stuk in de Bijbel te lezen. Of je probeert misschien beter te worden in de prediking en in het spreken in het openbaar. Hoe voel je je als je de positieve resultaten ziet of als anderen ze zien en je een compliment geven? Waarschijnlijk maakt het je blij en voelt het als een hele prestatie. En dat is terecht, vooral omdat je Gods wil voorrang geeft op je eigen wil, net zoals Jezus (Ps. 40:8; Spr. 27:11).

13. Wat maakt God dienen zo speciaal en uniek in vergelijking met wereldse doelen?

¹³ Als je op geestelijke doelen focust, doe je ook een werk dat echt voldoening geeft omdat het absoluut niet zinloos is. Paulus schreef: ‘Wees standvastig en onwrikbaar. Zorg dat je altijd volop te doen hebt in het werk van de Heer, want je weet dat je werk voor de Heer niet tevergeefs is’ (1 Kor. 15:58). In vergelijking daarmee is een leven met wereldse ambities en doelen, al lijken ze misschien veel succes te brengen, uiteindelijk een zinloos leven (Luk. 9:25). Iemand die dat heeft bewezen was koning Salomo (Rom. 15:4).

14. Wat kun je leren van Salomo’s experiment met plezier?

¹⁴ Salomo, die ongelooflijk rijk en heel machtig was, deed een experiment. Hij dacht: ‘Laat ik het in plezier zoeken om te zien wat voor goeds dat oplevert’ (Pred. 2:1-10). Hij bouwde huizen, ontwierp tuinen en parken en deed wat hij maar wilde. Hoe voelde hij zich daarna? Tevreden? Gelukkig? Zelf zegt hij: ‘Toen ik nadacht over alles wat ik met mijn eigen handen had gedaan (...), zag ik dat alles zinloos was (...). Er was niets van echte waarde’ (Pred. 2:11). Wat een belangrijke les! Ben jij zo verstandig er iets mee te doen?

15. Waarom is geloof belangrijk, en wat zijn volgens Psalm 32:8 de voordelen ervan?

¹⁵ Jehovah wil niet dat je de dingen door schade en schande moet ondervinden. Je hebt geloof nodig om hem te gehoorzamen en zijn wil op de eerste plaats in je leven te stellen. Dat geloof is heel kostbaar en stelt nooit teleur. Jehovah zal nooit vergeten ‘hoeveel liefde jullie voor zijn naam hebben getoond’ (Hebr. 6:10). Doe dus je best om een sterk geloof te krijgen, dan zul je zelf zien dat je hemelse Vader het beste met je voorheeft. (Lees Psalm 32:8.)

16. Waarom moet je je vrijheid verstandig gebruiken?

¹⁶ Paulus schreef: ‘Waar de geest van Jehovah is, daar is vrijheid’ (2 Kor. 3:17). Jehovah houdt van vrijheid en hij heeft die liefde ook in jouw hart gelegd. Maar tegelijkertijd wil hij dat je verstandig met die vrijheid omgaat. Dat zal een bescherming voor je zijn. Misschien ken je jongeren die naar porno kijken, immorele seks hebben, aan risicosporten doen, drugs gebruiken of te veel drinken. Oké, misschien geeft het ze eventjes een kick of plezier. Maar wat zijn vaak de consequenties? Ziekte, verslaving of zelfs de dood (Gal. 6:7, 8). Hun ‘vrijheid’ is duidelijk een wrede vorm van zelfbedrog (Tit. 3:3).

17, 18. (a) In welke zin is gehoorzaamheid aan God bevrijdend? (b) Wat is het verschil tussen de vrijheid die Adam en Eva in het begin hadden en de vrijheid die mensen nu hebben?

¹⁷ Hoeveel mensen ken je die ziek zijn geworden omdat ze zich aan Bijbelse normen hielden? Gehoorzaamheid aan Jehovah is juist gezond en werkt bevrijdend (Ps. 19:7-11). En als je je vrijheid verstandig gebruikt — binnen de grenzen van Gods volmaakte wetten en principes — laat je aan God en aan je ouders zien dat je meer vrijheid aankunt. Het is zelfs Gods doel om zijn trouwe aanbidders uiteindelijk volmaakte vrijheid te geven, die in de Bijbel wordt beschreven als ‘de glorieuze vrijheid van Gods kinderen’ (Rom. 8:21).

¹⁸ Adam en Eva hebben van die vrijheid geproefd. Hoeveel beperkende geboden gaf God ze in de tuin van Eden? Maar één. Van één boom mochten ze de vrucht niet eten (Gen. 2:9, 17). Vind je die ene beperking hard of onderdrukkend? Natuurlijk niet. Vergelijk dat eens met de vele wetten van mensen die we moeten kennen en gehoorzamen.

19. Wat wordt ons geleerd om een vrij volk te worden?

¹⁹ Jehovah gaat op een verstandige manier met zijn aanbidders om. Hij geeft ons niet eindeloos veel wetten maar leert ons geduldig om ons aan de wet van liefde te houden. Hij wil dat we naar zijn principes leven en dat we haten wat slecht is (Rom. 12:9). In de Bergrede leren we bijvoorbeeld wat de grondoorzaak is van fouten (Matth. 5:27, 28). Christus, de Koning van Gods Koninkrijk, zal ons in de nieuwe wereld nog verder opleiden zodat we zijn kijk op rechtvaardigheid en wetteloosheid volmaakt weerspiegelen (Hebr. 1:9). Hij zal ons ook helpen lichamelijk en geestelijk volmaakt te worden. Stel je voor dat je de zonde niet meer aan je voelt trekken en dat je de vreselijke gevolgen van zonde niet meer ervaart. Dan zul je eindelijk ‘de glorieuze vrijheid’ hebben die Jehovah je belooft.

20. (a) Hoe gebruikt Jehovah zijn vrijheid? (b) Wat kun je van Gods voorbeeld leren?

²⁰ We zullen natuurlijk nooit absolute vrijheid hebben. Onze vrijheid zal beheerst worden door liefde voor God en voor andere mensen. Eigenlijk vraagt Jehovah ons gewoon om hem na te volgen. Hij heeft onbeperkte vrijheid. Toch kiest hij ervoor zich door liefde te laten leiden als hij met mensen omgaat (1 Joh. 4:7, 8). Het spreekt dus voor zich dat onze vrijheid pas helemaal tot zijn recht komt als die geleid wordt door een liefde als die van God.

21. (a) Wat waren Davids gevoelens voor Jehovah? (b) Wat gaan we in het volgende artikel bespreken?

²¹ Waardeer je de goede dingen die Jehovah je heeft gegeven, zoals al het geestelijke voedsel, de goede vrienden, de zinvolle doelen en het vooruitzicht op volmaakte vrijheid? (Ps. 103:5) Dan kun je instemmen met de gebedsvolle gedachten uit Psalm 16:11: ‘U wijst me de weg naar het leven. In uw aanwezigheid is uitbundige vreugde, aan uw rechterhand is eeuwig geluk.’ In het volgende artikel gaan we nog meer geestelijke juweeltjes uit Psalm 16 bekijken. Ze zullen verder verduidelijken hoe we een echt gelukkig leven kunnen leiden.