Hoofdstuk 4

Zwanger maar niet getrouwd

MARIA is in de derde maand van haar zwangerschap. Zoals u weet, was zij in de beginperiode van haar zwangerschap bij Elisabeth op bezoek, maar nu is zij weer thuis in Nazareth. Binnenkort zal haar toestand in haar woonplaats algemeen bekend worden. Het ziet er werkelijk zorgwekkend voor haar uit!

Wat de situatie nog erger maakt, is dat Maria verloofd is met de timmerman Jozef. En zij weet dat een vrouw die met een man verloofd is maar vrijwillig seksuele omgang met een andere man heeft, volgens Gods aan Israël gegeven wet doodgestenigd moet worden. Hoe kan zij haar zwangerschap aan Jozef verklaren?

Aangezien Maria drie maanden weg is geweest, kunnen wij er zeker van zijn dat Jozef ernaar verlangt haar te zien. Als zij elkaar ontmoeten, vertelt Maria hem vermoedelijk voorzichtig het nieuws. Uiteraard doet zij haar best om uit te leggen dat zij zwanger is door middel van Gods heilige geest. Maar zoals u zich kunt voorstellen, is dit een moeilijke zaak voor Jozef.

Jozef weet dat Maria een uitstekende reputatie heeft. En kennelijk houdt hij veel van haar. Maar wat zij ook mag beweren, het ziet er echt naar uit dat zij zwanger is van de een of andere man. Toch wil Jozef niet dat zij doodgestenigd of in het openbaar te schande gemaakt wordt. Daarom besluit hij om in het geheim van haar te scheiden. In die dagen werden verloofden als gehuwd beschouwd, en er was een echtscheiding vereist om een verloving te verbreken.

Later, terwijl Jozef hier nog over nadenkt, valt hij in slaap. Jehovah’s engel verschijnt hem in een droom en zegt: „Wees niet bevreesd Maria, uw vrouw, mee naar huis te nemen, want dat wat in haar verwekt is, is door heilige geest. Zij zal een zoon baren, en gij moet hem de naam Jezus geven, want hij zal zijn volk van hun zonden redden.”

Als Jozef wakker wordt, is hij erg dankbaar! Onverwijld handelt hij precies volgens de aanwijzingen van de engel. Hij neemt Maria mee naar zijn huis. Deze openlijke handeling komt in feite neer op een huwelijksceremonie, waarmee te kennen wordt gegeven dat Jozef en Maria nu officieel getrouwd zijn. Maar Jozef heeft geen seksuele omgang met Maria zolang zij zwanger is van Jezus.

Kijk! Maria is hoogzwanger, maar toch zet Jozef haar op een ezel. Waar gaan zij naar toe, en waarom begeven zij zich op reis als Maria elk ogenblik haar baby kan krijgen? Lukas 1:39-41, 56; Matthéüs 1:18-25; Deuteronomium 22:23, 24.

▪ Wat gaat er in Jozef om als hij verneemt dat Maria zwanger is, en waarom?

▪ Hoe kan Jozef van Maria scheiden, terwijl zij nog niet getrouwd zijn?

▪ Welke openlijke handeling geldt als de huwelijksceremonie van Jozef en Maria?