Behoud een Bijbelse kijk op je gezondheid
„Gij moet Jehovah, uw God, liefhebben . . . met geheel uw verstand en met geheel uw kracht.” — MARKUS 12:30.
1. Wat was Gods oorspronkelijke voornemen met de mensheid?
HET is nooit Gods voornemen geweest dat zijn menselijke schepselen ziek zouden worden of zouden sterven. Toen Adam en Eva in de Hof van Eden of het „paradijs van geneugte” werden geplaatst om „die te bebouwen en er zorg voor te dragen”, was dat niet slechts voor zeventig of tachtig jaar, maar voor eeuwig (Gen. 2:8, 15, vtn.; Ps. 90:10). Als dat eerste mensenpaar Jehovah trouw was gebleven en zich liefdevol aan zijn soevereiniteit had onderworpen, zouden ze nooit een slechte gezondheid, de broosheid van de ouderdom, en de dood hebben gekend.
2, 3. (a) Hoe wordt de ouderdom in het boek Prediker beschreven? (b) Wie is verantwoordelijk voor de adamitische dood, en hoe wordt de uitwerking ervan tenietgedaan?
2 Prediker 12 geeft een levendige beschrijving van „de rampspoedige dagen” waarmee ouder worden in het geval van onvolmaakte mensen gepaard gaat. (Lees Prediker 12:1-7.) Grijs haar wordt met de bloesem van „de amandelboom” vergeleken. De benen worden vergeleken met „mannen van vitale kracht” die krom en wankel zijn geworden. Vrouwen die naar een raam gaan om licht te hebben maar alleen duisternis aantreffen, zijn een passende illustratie van ogen die achteruitgaan. En doordat er tanden of kiezen ontbreken, zijn „de maalsters . . . opgehouden met werken omdat zij weinige zijn geworden”.
3 Het is beslist nooit Gods voornemen geweest dat mensen onvast ter been zouden worden, slechter zouden gaan zien of hun tanden zouden kwijtraken. Bovendien behoort de dood die we van Adam hebben geërfd, tot „de werken van de Duivel” die Gods Zoon door middel van zijn Messiaanse koninkrijk teniet zal doen. De apostel Johannes schreef: „Hiertoe werd de Zoon van God openbaar gemaakt, namelijk om de werken van de Duivel te verbreken.” — 1 Joh. 3:8.
Een mate van bezorgdheid is normaal
4. Waarom besteden Jehovah’s aanbidders in redelijke mate aandacht aan hun gezondheid, maar wat beseffen ze ook?
4 Sommige aanbidders van Jehovah kampen op dit moment met een slechte gezondheid of lijden onder ouderdomskwalen, dingen waarmee zondige mensen nu eenmaal te maken hebben. Het is onder zulke omstandigheden niet meer dan logisch en zelfs zinvol om in redelijke mate op onze gezondheid te letten. We willen Jehovah immers ’met heel onze kracht’ dienen (Mark. 12:30). Maar terwijl we proberen redelijk gezond te blijven, moeten we realistisch zijn en erkennen dat we weinig kunnen doen om het verouderingsproces te vertragen of ervoor te zorgen dat we nooit ziek worden.
5. Wat kunnen we leren van de manier waarop trouwe aanbidders van God met ziekte omgingen?
5 Ook in het verleden hebben veel trouwe aanbidders van Jehovah problemen met hun gezondheid gehad, onder wie Epafroditus (Fil. 2:25-27). Omdat Timotheüs, Paulus’ loyale metgezel, geregeld last had van zijn maag, raadde Paulus hem aan „wat wijn” te gebruiken (1 Tim. 5:23). Paulus zelf leed onder „een doorn in het vlees”, mogelijk een oogaandoening of een andere fysieke kwaal die in die tijd niet te genezen was (2 Kor. 12:7; Gal. 4:15; 6:11). Hij smeekte Jehovah meerdere malen vurig die „doorn” weg te nemen. (Lees 2 Korinthiërs 12:8-10.) Maar God verloste hem er niet door een wonder van. In plaats daarvan gaf God hem de kracht om ermee te leven. Zo trad door Paulus’ zwakheid Jehovah’s kracht duidelijk aan het licht. Zouden wij daar iets uit kunnen leren?
Maak je niet overmatig druk om je gezondheid
6, 7. Waarom moeten we ons niet overmatig druk maken om onze gezondheid?
6 Als Jehovah’s Getuigen aanvaarden we medische hulp en accepteren we diverse behandelmethoden. In Ontwaakt! staan vaak artikelen over gezondheidskwesties. En hoewel het tijdschrift zich niet uitspreekt voor een bepaalde benadering, waarderen we de hulp en medewerking die de medische wereld ons kan geven. Natuurlijk zijn we ons ervan bewust dat een volmaakte gezondheid geen haalbare kaart is, althans nu nog niet. We beseffen dan ook dat het verstandig is ervoor te zorgen dat onze gezondheid geen obsessie voor ons wordt en ons niet constant bezighoudt. We moeten een andere houding hebben dan mensen die „geen hoop” hebben, die denken dat dit leven alles is en die echt elke therapie zullen aangrijpen om beter te worden (Ef. 2:2, 12). We willen onder geen beding Jehovah’s goedkeuring verspelen in een poging ons huidige leven te redden, want we zijn ervan overtuigd dat als we God trouw blijven, we „het werkelijke leven” — eeuwig leven in zijn beloofde nieuwe samenstel — ’stevig zullen vastgrijpen’. — 1 Tim. 6:12, 19; 2 Petr. 3:13.
7 Er is nog een reden waarom we ons niet overmatig druk willen maken om onze gezondheid: het zou ertoe kunnen leiden dat we alleen nog maar met onszelf bezig zijn. Paulus waarschuwde voor dat gevaar toen hij er bij de Filippenzen op aandrong ’niet alleen uit persoonlijke belangstelling het oog te houden op hun eigen zaken, maar ook uit persoonlijke belangstelling op die van de anderen’ (Fil. 2:4). Het is niet verkeerd goed voor onszelf te zorgen, maar door oprechte belangstelling te tonen voor onze broeders en zusters en de mensen die we het „goede nieuws van het koninkrijk” brengen, zullen we het vermijden al te zeer gefocust te zijn op ons lichamelijke welzijn. — Matth. 24:14.
8. Waartoe zou het kunnen leiden als we ons te druk maken om onze gezondheid?
8 Het gevaar bestaat dat een christen zich zo druk maakt om zijn gezondheid dat de Koninkrijksbelangen op de achtergrond raken. Als we geobsedeerd raken door gezondheidskwesties, gaan we misschien ook proberen onze persoonlijke mening over bepaalde diëten, therapieën of voedingssupplementen aan anderen op te dringen. Sta in dat verband eens stil bij het beginsel dat opgesloten ligt in Paulus’ woorden: ’Vergewis u van de belangrijker dingen, zodat gij tot op de dag van Christus onberispelijk moogt zijn en anderen niet tot struikelen brengt.’ — Fil. 1:10.
Wat zijn belangrijker dingen?
9. Wat is een van de belangrijker dingen die we niet moeten verwaarlozen, en waarom?
9 Als we ons van de belangrijker dingen vergewissen, zullen we er een actief aandeel aan hebben geestelijke genezing te bevorderen door het Woord van God te prediken en te onderwijzen. Die vreugdevolle activiteit komt zowel onszelf als degenen die we onderwijzen ten goede (Spr. 17:22; 1 Tim. 4:15, 16). In De Wachttoren en Ontwaakt! staan af en toe artikelen over broeders en zusters die ernstig ziek zijn. Soms wordt in die artikelen uiteengezet hoe die broeders en zusters met hun problemen weten om te gaan of ze tijdelijk naar de achtergrond weten te dringen door moeite te doen om anderen te helpen Jehovah en zijn schitterende beloften te leren kennen.a
10. Waarom maakt het wel degelijk uit wat voor therapie we kiezen?
10 Een volwassen christen die een gezondheidsprobleem heeft, moet „zijn eigen vracht dragen”; hij is er zelf verantwoordelijk voor welke medische behandeling hij kiest (Gal. 6:5). We moeten echter wel bedenken dat onze keus Jehovah niet onverschillig laat. Net als respect voor Bijbelse beginselen ons ertoe beweegt ons ’van bloed te onthouden’, moet diepe achting voor Gods Woord ons er ook toe bewegen geen behandeling te kiezen die ons geestelijk zou kunnen schaden of onze verhouding met Jehovah negatief zou kunnen beïnvloeden (Hand. 15:20). Sommige diagnostische en therapeutische methoden grenzen aan het bovennatuurlijke, aan magie. Jehovah liet zich afkeurend uit over afvallige Israëlieten die hun toevlucht namen tot „magische kracht” of spiritistische praktijken. Hij zei: „Houdt ermee op nog langer graanoffers te brengen die geen enkele waarde hebben. Reukwerk — het is mij iets verfoeilijks. Nieuwe maan en sabbat, het bijeenroepen van een samenkomst — ik kan het gebruik van magische kracht te zamen met de plechtige vergadering niet verdragen” (Jes. 1:13). Zeker als we ziek zijn, moeten we oppassen dat we niets doen waardoor onze gebeden verhinderd zouden kunnen worden of wat onze verhouding met God in gevaar zou brengen. — Klaagl. 3:44.
De rol van „gezond verstand”
11, 12. Welke rol speelt „gezond verstand” bij het kiezen van een behandeling?
11 Als we ziek zijn, kunnen we niet verwachten dat Jehovah ons door een wonder zal genezen, maar we kunnen wel bidden of hij ons bij het kiezen van een juiste behandeling wijsheid wil geven. We moeten ons bij onze keus door Bijbelse beginselen en gezond verstand laten leiden. Gaat het om een ernstig geval, dan kan het verstandig zijn meer dan één specialist te raadplegen als dat mogelijk is, in overeenstemming met de gedachte uit Spreuken 15:22: „Plannen zijn tot mislukking gedoemd waar geen vertrouwelijk gesprek is, maar in de veelheid van raadgevers komt iets tot stand.” Paulus raadde geloofsgenoten aan ’met gezond verstand en rechtvaardigheid en godvruchtige toewijding te midden van dit tegenwoordige samenstel van dingen te leven’. — Tit. 2:12.
12 Veel mensen bevinden zich in net zo’n situatie als de zieke vrouw in Jezus’ tijd over wie we in Markus 5:25, 26 lezen: „Nu was er een vrouw die al twaalf jaar aan een bloedvloeiing leed, en vele geneesheren hadden haar veel pijn bezorgd en zij had haar gehele vermogen uitgegeven, maar zonder er baat bij te vinden; het was eerder nog erger met haar geworden.” Jezus genas die vrouw en gaf blijk van medegevoel (Mark. 5:27-34). Ten einde raad komen sommige christenen in de verleiding een diagnostische of therapeutische methode te kiezen die tegen de beginselen van de ware aanbidding indruist.
13, 14. (a) Hoe zou Satan onze keuzes op medisch gebied kunnen gebruiken om onze integriteit te breken? (b) Waarom moeten we ons ver houden van alles wat aan het occulte grenst?
13 Satan schuwt geen enkel middel om ons van de ware aanbidding af te trekken. Waar hij sommigen door seksuele immoraliteit en materialisme tot struikelen brengt, probeert hij de integriteit van anderen te breken door twijfelachtige therapieën die neerkomen op het gebruik van occulte krachten en spiritisme. We bidden Jehovah „ons van de goddeloze” en „van elke soort van wetteloosheid te bevrijden”. We moeten Satan daarom niet in de kaart spelen door onszelf bloot te stellen aan iets wat gevaarlijk dicht in de buurt komt van het occulte en van spiritisme. — Matth. 6:13; Tit. 2:14.
14 Jehovah verbood de Israëlieten waarzeggerij en magie te beoefenen (Deut. 18:10-12). Paulus rangschikte de „beoefening van spiritisme” onder „de werken van het vlees” (Gal. 5:19, 20). Bovendien zullen „degenen die spiritisme beoefenen” niet in Jehovah’s nieuwe samenstel komen (Openb. 21:8). Het is dus duidelijk dat alles wat naar spiritisme riekt in Jehovah’s ogen verfoeilijk is.
’Laat uw redelijkheid bekend worden’
15, 16. Waarom hebben we bij het kiezen van een behandelmethode wijsheid nodig, en welke verstandige raad gaf het eerste-eeuwse besturende lichaam?
15 Als we twijfels hebben over een diagnostische of therapeutische methode, doen we er met het oog op het voorgaande goed aan die niet te accepteren. Dat we zelf niet precies kunnen uitleggen hoe een behandelmethode werkt, betekent natuurlijk nog niet dat het om een vorm van spiritisme gaat. Om een Bijbelse kijk op onze gezondheid te behouden, hebben we goddelijke wijsheid en een goed oordeelsvermogen nodig. In Spreuken 3 wordt de aanmoediging gegeven: „Vertrouw op Jehovah met heel uw hart en steun niet op uw eigen verstand. Sla in al uw wegen acht op hem, en híȷ́ zal uw paden recht maken. . . . Beveilig praktische wijsheid en denkvermogen, en ze zullen leven voor uw ziel blijken te zijn.” — Spr. 3:5, 6, 21, 22.
16 Terwijl we zo gezond mogelijk proberen te blijven, moeten we dan ook oppassen dat we in onze pogingen om iets aan ziekte of het verouderingsproces te doen, niet Gods goedkeuring verliezen. We moeten in alles, dus ook in onze kijk op gezondheid, ’onze redelijkheid aan alle mensen bekend laten worden’ door volgens Bijbelse beginselen te leven (Fil. 4:5). In een uiterst belangrijke brief gaf het eerste-eeuwse besturende lichaam christenen de instructie zich van afgoderij, bloed en hoererij te onthouden. Die brief bevatte de verzekering: „Indien gij u nauwlettend voor deze dingen wacht, zal het u goed gaan” (Hand. 15:28, 29). In welk opzicht?
Redelijke maatregelen met volmaakte gezondheid in het vooruitzicht
17. Welke voordelen heeft het voor onze gezondheid dat we ons aan Bijbelse beginselen houden?
17 Sta je er weleens bij stil hoeveel profijt je ervan hebt dat je je strikt aan de Bijbelse beginselen inzake bloed en hoererij houdt? Denk ook eens aan de voordelen die het voor ons heeft dat we ons best doen ’ons te reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest’ (2 Kor. 7:1). Door ons aan Bijbelse maatstaven op het gebied van persoonlijke hygiëne te houden, voorkomen we heel wat ziekten. We kunnen blij zijn dat we geen tabak of drugs gebruiken, waardoor we onszelf geestelijk en fysiek zouden verontreinigen. En komt het onze gezondheid niet ten goede dat we matig zijn als het om eten en drinken gaat? (Lees Spreuken 23:20; Titus 2:2, 3.) Hoewel factoren als rust en beweging tot ons algehele welzijn kunnen bijdragen, hebben we er lichamelijk en geestelijk vooral baat bij dat we ons aan Bijbelse richtlijnen houden.
18. Wat moet onze voornaamste zorg zijn, en naar de vervulling van welke profetie kunnen we uitzien?
18 We moeten natuurlijk in de eerste plaats gezond in het geloof blijven en werken aan onze kostbare verhouding met onze hemelse Vader, de Bron van ons huidige leven en van het toekomstige leven in zijn beloofde nieuwe wereld (1 Tim. 4:8; Ps. 36:9). In Gods nieuwe wereld zal er door de vergeving van zonden op basis van Jezus’ loskoopoffer volledige geestelijke en lichamelijke genezing tot stand gebracht worden. Het Lam Gods, Jezus Christus, zal ons „naar bronnen van wateren des levens leiden”, en God zal elke traan uit onze ogen wegwissen (Openb. 7:14-17; 22:1, 2). Dan zullen we ook de vervulling meemaken van de schitterende profetie: „Geen inwoner zal zeggen: ’Ik ben ziek.’” — Jes. 33:24.
19. Waarop kunnen we vertrouwen terwijl we in redelijke mate op onze gezondheid letten?
19 We zijn ervan overtuigd dat onze bevrijding nabij is, en we verlangen vurig naar de dag waarop Jehovah het proces van ziekte en dood zal omkeren. Intussen vertrouwen we erop dat onze liefdevolle Vader ons zal helpen de last van onze pijnen en kwalen te dragen, want ’hij zorgt voor ons’ (1 Petr. 5:7). Laten we dus aandacht schenken aan onze gezondheid, maar wel altijd in overeenstemming met de duidelijke richtlijnen die in Gods geïnspireerde Woord staan!
[Voetnoot]
a Enkele van die artikelen staan opgesomd in het kader op blz. 17 van De Wachttoren van 1 september 2003.
Overzichtsvragen
• Wie is verantwoordelijk voor ziekte, en wie zal ons van de gevolgen van zonde bevrijden?
• Wat moeten we vermijden, ook al is het normaal dat we aandacht besteden aan onze gezondheid?
• Waarom laat het God niet onverschillig wat voor medische behandeling we kiezen?
• Waarom komt het onze gezondheid ten goede als we ons aan Bijbelse beginselen houden?
[Illustratie op blz. 23]
De mens werd niet geschapen om ziek en oud te worden
[Illustratie op blz. 25]
Ondanks gezondheidsproblemen beleven Jehovah’s aanbidders vreugde aan de dienst