Anderen gastvrijheid betonen
1 Gastvrijheid betonen is zowel voor de ontvanger als voor de gever waardevol. Het is een christelijke plicht (Hebr. 13:2). Sommigen zijn nu in de waarheid mede door de goede uitwerking die christelijke gastvrijheid op hen heeft gehad. Geef jij van ware gastvrijheid blijk? Zoek je naar wegen om daarin verbetering aan te brengen?
2 Gastvrijheid wordt gedefinieerd als „het hartelijk en edelmoedig ontvangen en onthalen van gasten of vreemden”. Het woord „hartelijk” wil zeggen „uit het hart komend” en „welgemeend”. Wil gastvrijheid dus echt zijn en waarde hebben, dan moet ze uit het hart komen. Net als Lydia zal iemand die werkelijk gastvrij is, ’de gast er gewoon toe dwingen te komen’ (Hand. 16:14, 15). Werkelijk gastvrije mensen zoeken gelegenheden om goed te zijn voor anderen.
HOE ZE WORDT BETOOND
3 Hoe kunnen wij gastvrijheid betonen? En aan wie? In oude tijden werd gastvrijheid betoond aan profeten en speciale dienstknechten van God. Sommigen hebben zelfs engelen onthaald doordat zij van de geest van gastvrijheid blijk gaven (Gen. 18:3, 8). Sta er eens bij stil hoe Zachéüs, Martha, Maria en Lazarus beloond werden doordat zij Jezus menslievendheid betoonden! (Luk. 19:5-10; 10:38-42) In onze tijd zijn velen op soortgelijke wijze gezegend doordat zij gastvrij waren jegens reizende opzieners, gastsprekers, pioniers en zendelingen. — Rom. 1:11.
4 Ook zijn er nieuwelingen in de gemeente die bij onze gastvrijheid gebaat zullen zijn. Sommigen in de gemeente zijn misschien verlegen. Anderen hebben wellicht een karig inkomen, terwijl weer anderen op leeftijd zijn of met een slechte gezondheid kampen. Sommige jongeren hebben geen ouders in de waarheid. Welke uitwerking zou het op hen hebben als zij bij ons thuis werden uitgenodigd voor een maaltijd of voor de een of andere vorm van gezonde ontspanning of om samen met de anderen in het gezin te studeren? Denk aan de wijze raad van Jezus in Lukas 14:12-14.
5 Ons betoon van gastvrijheid mag niet beperkt blijven tot personen die met de gemeente verbonden zijn. Reageren wij gastvrij als onze buren in nood verkeren door een ongeluk, ziekte of een sterfgeval in de familie? Maken wij van gelegenheden gebruik om familieleden gastvrijheid te betonen? Wij moeten evenwichtig zijn en van onderscheidingsvermogen blijk geven als wij daaraan kostbare tijd besteden; misschien zouden wij dergelijke gelegenheden kunnen aangrijpen, om hun informeel getuigenis te geven of aanmoedigend met hen te praten naast de hulp die wij wellicht in andere opzichten bieden.
BELONINGEN
6 Het betonen van christelijke gastvrijheid kost tijd en moeite. Maar als wij onszelf op deze wijze geven, kenmerkt als Christus’ discipelen (Joh. 13:35). Jehovah wil dat wij gevers zijn. Wij putten meer voldoening en geluk uit geven dan uit ontvangen (Hand. 20:35). Hoewel er extra werk bij betrokken is, willen wij in gedachte houden dat werk een gave van God is (Pred. 3:13). De edelmoedige ziel kan een beloning verwachten voor zijn welgemeend geven. — Spr. 11:25; Luk. 6:38.
7 Wij ervaren intense vreugde als wij zien dat onze christelijke gastvrijheid ertoe heeft bijgedragen dat iemand een volledig aandeel heeft aan de belangrijker vorm van geven de Koninkrijksprediking. Wat een voldoening zal het ons geven als wij personen aan wie wij gastvrijheid hebben betoond, zien genieten van Jehovah’s eeuwige voorzieningen in de Nieuwe Ordening! Ja, het betonen van gastvrijheid aan anderen kan zowel voor de gevers als voor de ontvangers van eeuwige waarde zijn. — Matth. 25:34-40.