Wat zeg je tegen een atheïst?
1 „Ik ben atheïst”, zei een docente uit Polen tegen een zendelinge in Afrika. Maar de zuster kon een gesprek met de vrouw voeren en gaf haar het boek Leven — Hoe is het ontstaan? Door evolutie of door schepping? Toen de zendelinge een week later terugkwam, zei de docente tegen haar: „Ik ben geen atheïst meer!” Zij had het hele Schepping-boek gelezen en vroeg nu om een bijbelstudie. Wat kun jij doen om met succes getuigenis te geven aan personen die zeggen niet in God te geloven? Denk eerst eens na over de verschillende redenen waarom mensen dat zeggen.
2 Factoren die tot ongeloof bijdragen: Niet alle atheïsten zijn zo opgevoed. Velen van hen zijn met een vorm van religie in aanraking gekomen en hebben eens in God geloofd. Maar ernstige gezondheids- of gezinsproblemen of bepaalde onrechtvaardigheden die zij hebben meegemaakt, hebben hun geloof verzwakt. Bij anderen hebben dingen die zij op scholen voor hoger onderwijs hebben geleerd een negatieve uitwerking gehad op hun opvatting over God. Kijk eens naar de volgende voorbeelden van atheïsten die na verloop van tijd een sterk geloof in Jehovah God hebben ontwikkeld en zijn Getuigen zijn geworden.
3 Een vrouw in Parijs had een aangeboren slopende botziekte. Hoewel zij als katholiek gedoopt was, noemde zij zich atheïst. Toen zij de nonnen vroeg waarom God had toegelaten dat zij met zo’n handicap was geboren, was het antwoord: „Omdat hij van je houdt.” Dat absurde idee wilde er bij haar niet in. Of neem een jongere in Finland bij wie de diagnose van een ongeneeslijke spierziekte was gesteld en die aan een rolstoel gekluisterd was. Zijn moeder nam hem mee naar een man van de Pinksterbeweging die beweerde zieke mensen te genezen. Maar er kwam geen wonderbaarlijke genezing. Het gevolg was dat de jonge man zijn belangstelling voor God verloor en atheïst werd.
4 Een man in Honduras werd katholiek opgevoed maar studeerde socialistische filosofie en atheïsme. Door het onderwijs aan de universiteit raakte hij ervan overtuigd dat de mensheid het product van evolutie is en hij hield ermee op in God te geloven. Iets soortgelijks overkwam een vrouw in de Verenigde Staten die als methodiste was opgevoed. Op de universiteit volgde zij colleges psychologie. Hoe werd haar geloof daardoor beïnvloed? Ze zei: „In één zomer maakten zij al het vertrouwen dat ik in religie had, kapot.”
5 Het hart van oprechte personen bereiken: Veel mensen die zeggen dat zij niet in God geloven, zouden graag weten of er een oplossing is voor problemen als een slechte gezondheid, wrijvingen in het gezin, onrechtvaardigheid, enzovoort. Zij zijn er oprecht in geïnteresseerd antwoorden te vinden op vragen als: ’Waarom bestaat het kwaad?’ ’Waarom maken goede mensen nare dingen mee?’ en ’Wat is de zin van het leven?’
6 Een man en vrouw die in Zwitserland woonden, waren beiden als atheïst opgevoed. Toen zij voor het eerst met de waarheid in contact kwamen, reageerden zij negatief. Maar zij hadden ernstige gezinsproblemen en overwogen een echtscheiding. Toen de Getuigen hen weer bezochten, lieten zij het echtpaar aan de hand van de bijbel zien hoe hun problemen opgelost konden worden. Het echtpaar was verbaasd over de praktische raad die in de Schrift stond, en zij stemden in met een bijbelstudie. Hun huwelijk werd hechter, zij maakten geestelijke vorderingen en werden gedoopt.
7 Wat je tegen een atheïst kunt zeggen: Als iemand je vertelt dat hij atheïst is, probeer er dan achter te komen waarom hij dat zegt. Komt dat door het onderwijs dat hij heeft genoten, door de problemen die hij heeft meegemaakt of door religieuze huichelarij en valse leerstellingen waarmee hij te maken heeft gehad? Je zou hem kunnen vragen: „Hebt u er altijd zo over gedacht?”, of „Wat is de reden voor uw conclusie?” Zijn antwoord zal je helpen te bepalen wat je moet zeggen. Als er krachtige argumenten gegeven moeten worden, is het boek Is er een Schepper die om u geeft? misschien precies wat de persoon nodig heeft.
8 Je zou met een atheïst een gesprek kunnen beginnen door te vragen:
◼ „Hebt u zich ooit afgevraagd: ’Als er een God bestaat, waarom is er dan zoveel lijden en onrechtvaardigheid in de wereld?’ [Geef gelegenheid voor antwoord.] Mag ik u de bijbelse kijk op dit onderwerp laten zien?” Lees Jeremia 10:23. Vraag daarna zijn mening over de tekst. Laat hem vervolgens blz. 16 en 17 zien in de brochure Zal er ooit een wereld zijn zonder oorlog? Of je zou in plaats daarvan hfdst. 10 van het Schepper-boek kunnen gebruiken. Nodig hem uit de publicatie aan te nemen en het materiaal te lezen. — Zie voor meer suggesties het Redeneren-boek, blz. 177-179.
9 Natuurlijk zullen niet alle atheïsten de waarheid aanvaarden. Maar velen van hen zijn bereid over een ander gezichtspunt na te denken. Gebruik logica, overredingskracht en bovenal de kracht van Gods Woord om hen te helpen inzien wat de waarheid is. — Hand. 28:23, 24; Hebr. 4:12.