Niemand als Jehovah op de gehele aarde

„Ditmaal zend ik al mijn slagen tegen uw hart en over uw dienaren en uw volk opdat gij moogt weten dat er niemand is als ik op de gehele aarde.” — Ex. 9:14.

1. Welke uitwerking heeft de boodschap van het opgerichte Koninkrijk op grote aantallen mensen gehad?

CHRISTUS JEZUS, die sinds 1914 G.T. Op de troon van Koninkrijksmacht is gezeten, heeft zijn gezalfde volgelingen op aarde er vooral sinds 1919 opdracht toe gegeven het „goede nieuws” van het opgerichte Koninkrijk aan alle natiën bekend te maken (Matth. 24:14). Gedurende de daaropvolgende jaren en tot op de huidige tijd is die boodschap inderdaad „goed nieuws” geweest voor honderdduizenden mannen, vrouwen en kinderen in alle landen. Zij waren heel verheugd te vernemen dat Gods koninkrijk, dat reeds in de hemelen is opgericht terwijl Christus op de troon is geplaatst, thans binnenkort ’al [Satans] koninkrijken zal verbrijzelen en er een eind aan zal maken’ en een lange regering van vrede en voorspoed zal inluiden. — Dan. 2:44.

2. Is de Koninkrijksboodschap „goed nieuws” voor allen, en waarom antwoordt u aldus?

² Nu doet het feit zich voor dat het „goede nieuws van het koninkrijk” altijd verbonden is geweest met woorden die een ernstige waarschuwing inhouden, woorden van veroordeling voor degenen die erop staan zich aan Satans regeling van dingen op aarde vast te houden omdat zij door zijn boze geest tot handelen worden aangezet. En hoe noodzakelijk is dit! Niemand dient ertoe verleid te worden te denken dat de grootse beloften van het Koninkrijk door enig deel van dit huidige goddeloze samenstel van dingen vervuld zullen worden. Het aardse commerciële, politieke en religieuze rijk van de Duivel is ten ondergang gedoemd en is reeds aan de kaak gesteld als ongeneeslijk corrupt, ziek en vuil. Mensen met een eerlijk hart dienen zich er van af te scheiden en bij Jehovah’s ware aanbidders veiligheid te zoeken.

3. Hoe staat de Koninkrijksboodschap dan in verband met de toepassing in deze tijd van de „slagen” die Farao, zijn dienstknechten en zijn volk werden toegebracht?

³ Laat het niemand derhalve verbazen wanneer hij verneemt dat het „goede nieuws van het koninkrijk” nu juist de elementen bevat die Jehovah gebruikt om de trotse Grotere Farao, Satan de Duivel, en al zijn dienstknechten en ondersteuners, de ene slag na de andere toe te dienen. Deze boodschap wordt niet over de gehele wereld bekendgemaakt in de hoop dat Satan en zijn demonen en zijn gewetenloze zichtbare vertegenwoordigers berouw zullen hebben. Dit gebeurt veeleer ten einde Jehovah’s unieke en oppermachtige positie aan te tonen. Satan en zijn gehele combinatie van onzichtbare en zichtbare machten ontvangen hierdoor het bewijs dat zij niet in staat zijn de pijniging en ergernis die deze boodschap teweegbrengt een halt toe te roepen of eraan te ontkomen. Jehovah heeft zich ook voorgenomen dat zelfs op dit late tijdstip mensen met een eerlijk hart die liefde hebben voor wat juist is, zich nog van Satans samenstel van dingen kunnen afscheiden en een beroep kunnen doen op de barmhartigheid van de grootse Gever van het „goede nieuws”.

4. Wat dienen nadenkende mensen die in dit uiterst belangrijke tijdperk van de geschiedenis leven, zich af te vragen, en met wat in gedachten?

⁴ Aan welke zijde staat u? Bent u nog steeds verbonden met een of meer van de talloze afdelingen van het Satanische aardse rijk? Ondersteunt u de politieke plannen of religieuze organisaties van dit rijk, die zoveel miljoenen mensen hebben misleid met betrekking tot wat werkelijk de wil van God is? Wordt u door de ultra-zelfzuchtige geest die bij Satan de Duivel is ontstaan, tot handelen aangezet, een geest die baatzuchtig is, die zich weinig bekommert om het welzijn en de rechten van anderen en die wedijver, leugen en bedrog, en gewelddaad en oorlog voortbrengt? Hoe uiterst belangrijk is het om de inventaris op te maken en vast te stellen aan welke zijde u zich bevindt in dit beslissende uur waarin het hart van de mensen òf hard òf zacht zal worden gemaakt, hard gemaakt zoals Farao’s hart of zacht gemaakt zoals dat van het grote gemengde gezelschap dat met de zonen van Israël naar de vrijheid optrok! — Ex. 12:38.

BLOED, KIKVORSEN EN MUGGEN

5. Hoe gaat in verband met de Koninkrijksboodschap het veranderen van de wateren van de Nijl in bloed en de gevolgen van die gebeurtenis in vervulling?

⁵ Vanaf de (Engelse) uitgave van 1 januari 1921 van dit tijdschrift, toen de uitleg van het symbolische beest van Openbaring hoofdstuk 13 werd gepubliceerd, heeft de Koninkrijksboodschap voortdurend de doodaanbrengende zelfzuchtige handelsgeest aan de kaak gesteld waarvan geheel Satans samenstel van dingen is doortrokken, evenals al de wateren van de Nijl en de ermee in verband staande waterwegen in bloed veranderden.a De levende schepselen in de Nijl stierven en de wateren stonken als gevolg van deze slag. De bekendmaking die Gods getuigen op grote schaal op aarde hebben gedaan, heeft duidelijk aangetoond dat degenen die het verkiezen bij Satans aardse rijk te blijven, in geestelijk opzicht ziek zullen worden en zullen sterven. De mensen hebben in deze tijd niet veel onderscheidingsvermogen nodig om de vervallen toestand van Satans van handelsgeest doortrokken samenstel van dingen waar te nemen. De stank is te erg om genegeerd te worden.

6. Wat wordt te kennen gegeven door het feit dat de „bloedplaag” zeven dagen duurde?

⁶ Gedurende de gehele overgebleven tijd van Satans onzichtbare heerschappij over de natiën, gedurende „zeven volle dagen”, moet de ontmaskering van de zelfzuchtige handelsgeest voortgaan (Ex. 7:25). Het is nog niet te laat om die organisatie, die de geur van de dood heeft, te verlaten en aan het bekendmaken van de waarschuwing deel te nemen, opdat ook anderen geholpen kunnen worden ontkoming te vinden. Hoe groots is het voorrecht van degenen die aan zulk een moedige bekendmaking tot Gods eer een aandeel hebben!

7. Hoe brengen wij de „kikvorsplaag” in verband met de vuile, immorele toestanden van Satans samenstel van dingen?

⁷ Wat heeft de Koninkrijksboodschap echter met kikvorsen te maken? Wel, kikvorsen zijn glibberig en onrein, net als een reptiel, ze kondigen hun walgelijke aanwezigheid aan door te kwaken en ze houden ervan in donkere, moerassige plaatsen te wonen. Christus Jezus gaf zijn apostel Johannes een visioen waarin hij „onreine geïnspireerde uitingen, die er uitzagen als kikvorsen,” zag (Openb. 16:13, 14). Deze werden geïdentificeerd als „uitingen door demonen geïnspireerd”. Demonen of ongehoorzame engelen veroorzaakten vlak vóór de Vloed een verschrikkelijke corrupte toestand onder de mensen, en er kan geen twijfel over bestaan dat demonen een groot aandeel hebben aan het bevorderen van de immorele gedachten en daden van thans (Gen. 6:5). Dat Egypte door kikvorsen werd overstroomd, vormt derhalve terecht een afbeelding van de hieruit voortvloeiende vuile, onterende, immorele toestand van de menselijke maatschappij. In onze tijd wordt het immorele kikvorsachtige gekwaak door middel van de gedrukte bladzijde, de radio, de bioscoop en de televisie wijd en zijd onder jong en oud verbreid.

8. Hoe was deze plaag die Satans huidige organisatie werd toegebracht, in de Koninkrijksboodschap opgenomen?

⁸ De boodschap die Gods getuigen op aarde hebben bekendgemaakt, heeft zich onomwonden uitgelaten over de weergaloze morele ineenstorting, het toenemende getij van misdaad, de misdadige wijze waarop handel en religie, voor zelfzuchtig gewin, de geest van wedijver bevorderen, waardoor elk idee dat populair wordt, wordt getolereerd, ongeacht het morele peil ervan. De bekendmaking van deze feiten heeft Satans werktuigen in verlegenheid gebracht en geërgerd. Degenen die aan een dergelijke ontmaskering van de vuiligheid van deze wereld deelnemen, geven duidelijk te kennen aan welke zijde zij staan. Doet u dit ook?

9. Hoe is het in de hedendaagse vervulling voor de werktuigen van de Grotere Farao gemakkelijk geweest om op onbetekenende wijze de slagen te dupliceren waarin bloed en kikvorsen voorkwamen?

⁹ Het is voor hervormingsbewegingen die deel uitmaken van Satans samenstel van dingen gemakkelijk geweest de kwellende uitwerking van Gods boodschap met betrekking tot „kikvorsen” en „bloed” — al is het slechts op kleine schaal — te reproduceren. Zij behoefden alleen maar tegen enkele van de schreeuwendste onrechtvaardigheden en immoraliteiten van Egypte te protesteren, zoals in de hoofdstukken 29-32 van Ezechiël werd afgebeeld. Wanneer het echter op de derde slag aankomt die Jehovah de Grotere Farao toebrengt, kunnen zijn werktuigen deze in geen enkel opzicht dupliceren. Waarom niet? Omdat zij hun prestige niet durven te verliezen door toe te geven dat de organisatie waarvan zij deel uitmaken, in werkelijkheid „Satans organisatie” is.

10. Waarom kunnen de werktuigen van Satans samenstel van dingen niet de derde slag dupliceren?

¹⁰ Het gehele droge land van Egypte bracht wolken van muggen voort, kleine gemene insekten die zich op de huid vastzetten en hun slachtoffers op pijnlijke wijze beten. Zelfs de priesterschap van de Farao’s, die op hun reinheid boogden en alleen in wit linnen gekleed gingen, die zich vaak baadden en zelfs hun gehele lichaam schoren — zelfs zij werden aangevallen. Die geteisterde toestand van geheel Egypte beeldt in de hedendaagse tijd duidelijk de onreine toestand af van een wereldomvattende maatschappij onder Satan de Duivel, een samenstel van dingen dat duidelijk als „Satans organisatie” wordt geïdentificeerd. Het is waar dat zo’n kenschetsende benaming de gevoeligheid van Satans religieuze en politieke leiders danig kwetst, maar zij blijken niet in staat te zijn een einde te maken aan de ontmaskering. Net als Farao’s magie-beoefenende priesters zijn zij gedwongen de conclusie te trekken dat er geen schipperende overeenkomst met Jehovah’s getuigen gesloten kan worden om aan de onaangename boodschap een einde te maken. — Ex. 8:19.

JEHOVAH ONDERRICHT DE ZIJNEN STRENG

11. Wat blijkt er de reden voor te zijn dat de Israëlieten evenals de Egyptenaren de eerste drie slagen ontvingen, en wat betekent dit in deze tijd?

¹¹ Die drie straf inhoudende kenmerken van de Koninkrijksboodschap, die de Grotere Farao, zijn dienstknechten en de aan hem onderworpen volken kregen te incasseren, troffen ook degenen die deel uitmaakten van de stammen van het geestelijke Israël. Evenals de wereldlingen werden ook zij eens aangezet door de dood aanbrengende zelfzuchtige handelsgeest. Ook zij waren eens betrokken bij de immoraliteit van een goddeloze mensenwereld (1 Kor. 6:9-11). Ook zij hadden een aandeel gehad aan de onreinheid die er het gevolg van is wanneer men deel uitmaakt van Satans wetteloze organisatie. Zij dienden ’geheiligde’ werktuigen te zijn, ’bruikbaar voor hun eigenaar, toebereid tot ieder goed werk’. — 2 Tim. 2:15-21.

12. Welk proces hebben de moedige Koninkrijksbekendmakers van thans doorgemaakt, waardoor zij voor hun dienst geschikt geworden zijn?

¹² Het is gelukkig voor hen dat Jehovah hen door middel van zijn Woord der waarheid reinigend onderricht heeft gegeven, zodat er nu een duidelijke scheiding bestaat tussen hen en Satans onreine aardse rijk. De Koninkrijksbekendmakers van tegenwoordig hebben een ervaring meegemaakt als die van Jesaja, een ervaring waardoor hun lippen zijn gereedgemaakt om moedig de verdere oordeelskenmerken van de Koninkrijksboodschap bekend te maken (Jes. 6:6, 7). Wat een buitengewoon voorrecht door Jehovah gebruikt te worden om de veroordeling van een goddeloze wereld luid bekend te maken!

HONDSVLIEGEN, PESTILENTIE, ZWEREN

13. Hoe hebben „hondsvliegen” een verlammende uitwerking op het tegenbeeldige Egypte gehad?

¹³ Andere rechterlijke uitspraken van Jehovah met betrekking tot de toestand van Satans samenstel van dingen werden afgeschaduwd door de volgende drie slagen die Farao werden toegebracht. De hulpeloosheid en het onvermogen van de Duivel om deze slagen te ontwijken en ongedaan te maken, tonen voortdurend aan dat er niemand is als Jehovah. De hondsvliegen die mens en dier staken en pijnigden, hadden een verwoestende uitwerking op de Egyptische economie (Ps. 78:45). Dat de Koninkrijksboodschap alle valse leerstellingen en heidense mysteries van Satans valse religie aan de kaak heeft gesteld, is derhalve verwoestend geweest voor de invloed die zijn religieuze organisatie onder bijgelovige menigten heeft uitgeoefend. De onjuistheid van leerstellingen zoals de drieënige godheid, het goddelijke recht van koningen, de onsterfelijkheid van de menselijke ziel, de transmigratie van zielen, pijniging in een letterlijk helle- of vagevuur — leerstellingen die de geestelijken de goedgelovige massa altijd met het grootste genoegen hebben ingeprent — zijn nu openlijk aan de kaak gesteld. De wijd en zijd verbreide bijbelse waarheden over deze aangelegenheden hebben de valse herders van de wereldse religie woedend gemaakt, terwijl hierdoor aan velen duidelijk is geworden wat de bron is van de bijgelovige vrees die zij ten onrechte hebben gekoesterd en waar zij het slachtoffer van zijn geweest.

14. Wie zijn in de hedendaagse toepassing de ’lastdieren’, en als gevolg van welke pestilentie zijn zij begonnen te sterven, en hoe kan er eigenlijk van hen worden gezegd dat zij zijn gestorven?

¹⁴ De pestilentie in het Egypte uit de oudheid trof in het bijzonder de bron van zijn rijkdom, zijn lastdieren (Ex. 9:6). Zoals in de hoofdstukken 29-32 van Ezechiël staat beschreven, zijn de ’lastdieren’ in Egypte de menselijke slaven die er door tirannie toe zijn gebracht Satans samenstel van dingen te ondersteunen en te bevorderen. Evenals de pestilentie tot gevolg had dat allerlei soorten van viervoetige lastdieren van Farao stierven, heeft de Koninkrijksboodschap de ogen van talloos velen die voor Satans organisatie zwoegden geopend, waarna zij zijn gestorven met betrekking tot de actieve ondersteuning welke zij tot op die tijd hadden gegeven. Velen hebben zich zelfs van de duivelse organisatie afgescheiden en zijn bereidwillige lastdragers geworden in verband met het Koninkrijkswerk dat door de Grotere Mozes, Christus Jezus, wordt geleid.

15. Hoe ontdekken wij wat de vervulling is van de epidemie van zweren met blaren, die over Egypte kwam?

¹⁵ De plaag van de zweren en met pus gevulde blaren wijst bovendien op nog een ander met straf verband houdend kenmerk van de Koninkrijksboodschap. Hoe dan wel? De sleutel wordt gevonden in de woorden van Openbaring 16:2, waar wordt verwezen naar de schadelijke en kwaadaardige zweren waardoor alle mensen werden getroffen die Jehovah vertoornden door louter menselijke plannen voor verbetering en redding van de wereld te aanbidden en ernaar op te zien. Steeds weer opnieuw is er in dit tijdschrift en verwante publikaties op de ongeneeslijke, van gif vervulde toestand van Satans organisatie gewezen. De verkondigers van deze boodschap hebben el een wonderbaarlijk aandeel aan gehad — en zij genieten dit voorrecht nog steeds — aan allen die willen luisteren bekend te maken hoe God dit doodzieke samenstel van dingen beziet. Het is voor anderen nog niet te laat zich bij hen aan te sluiten. Binnenkort zal het echter te laat zijn.

HAGEL, SPRINKHANEN, DUISTERNIS

16. Hoe is de Koninkrijksboodschap, volgens de mening van Satans werktuigen in deze tijd, als „hagel, terwijl er vuur door de hagel heen flikkerde”?

¹⁶ Neen, de Koninkrijksboodschap die op Jehovah’s bevel luid op de gehele aarde wordt bekendgemaakt, is geen minzame, genezing schenkende, verzachtende boodschap voor degenen die hun hart met betrekking tot rechtvaardigheid en waarheid verharden. Ze snijdt en verwondt en brandt zulke personen, evenals dit het geval was met de „hagel, terwijl er vuur door de hagel heen flikkerde”, waardoor Egypte werd getroffen (Ex. 9:24). Naar de mening van Satans aardse vertegenwoordigers zijn de wateren der waarheid als een plasregen van ijsbrokken die tot gevolg hebben dat ’hun leugentoevlucht wordt weggevaagd’ (Jes. 28:17). Alleen degenen die het Satanische samenstel verlaten en acht slaan op de Koninkrijksboodschap ontvangen verlichting.

17. Op welke wijze kan er worden gezegd dat het tegenbeeldige Egypte onder de verwoestende uitwerking van een sprinkhaneninvasie heeft geleden?

¹⁷ Evenals in het geval van de sprinkhanen die alles in Egypte verslonden wat ook maar enige belofte inhield van leven en groei, heeft de grondige en voortdurende van-huis-tot-huisbediening door Gods getuigen in alle natiën, met de veroordelende boodschap uit de bijbel, de valse beloften en de irreële hoop op succes die Satans leugenachtige religieuze en politieke werktuigen de mensen voorspiegelen, ontmaskerd. Evenals er in het typologische Egypte bijna niets groens meer viel te ontdekken, zijn er in deze tijd in het tegenbeeldige Egypte slechts weinig schepselen overgebleven voor wie er eventueel nog hoop op leven bestaat. Dezulken ontvangen thans de laatste gelegenheid om de ten ondergang gedoemde organisatie te verlaten terwijl hier nog tijd voor is, vóór de komende „grote verdrukking” die Jezus Christus in Matthéüs 24:21, 22 voorzei.

18. Wat is eigenlijk de aard van de „duisternis” die Satans wereld thans omhult, en hoe blijkt deze te bestaan?

¹⁸ Het Egypte uit de oudheid kreeg een proefje van de ’donkerheid van de eeuwige duisternis’ waarvan in de christelijke Griekse Geschriften melding wordt gemaakt (Jud. 13). Drie dagen lang konden de mensen hun woning niet verlaten wegens de ’duisternis die men kon tasten’ (Ex. 10:21). Op overeenkomstige wijze worden Satans organisatie en allen die er deel van uitmaken thans in een geestelijke duisternis geworpen, aangezien haar religieuze, politieke en wetenschappelijke „wijzen” totaal onwetend zijn omtrent de werkelijke betekenis van de wereldgebeurtenissen en geen hoopvolle boodschap voor de mensen hebben. De apostel Paulus zei lang geleden over de natiën dat ze „verduisterd . . . zijn in hun verstand en vervreemd van het leven dat God toebehoort, wegens de onwetendheid die in hen is, wegens de ongevoeligheid van hun hart. Elk zedelijkheidsbegrip verloren hebbend, hebben zij zich overgegeven aan een losbandig gedrag om hebzuchtig allerlei onreinheid te bedrijven” (Ef. 4:18, 19). Hoe verdiend is de hedendaagse plaag van duisternis en hoe rechtvaardig de oordelen van Jehovah die hen treffen!

EERSTGEBORENE VOOR EERSTGEBORENE

19. Welke aangekondigde bedreiging bracht Jehovah als een tiende grote slag voor Farao, zijn dienaren en zijn volk ten uitvoer?

¹⁹ Farao uit de oudheid verhardde voortdurend zijn hart. Hij deed dit alleen één keer te vaak, want nu kwam Jehovah’s tijd om zijn lang uitgestelde bedreiging ten uitvoer te brengen: „Israël is mijn zoon, mijn eerstgeborene. . . . Zend mijn zoon heen, opdat hij mij [zonder belemmering] moge dienen. Mocht gij echter weigeren hem heen te zenden, zie, ik dood uw zoon, uw eerstgeborene” (Ex. 4:22, 23). Farao had misbruik gemaakt van de lankmoedigheid van God, en daarom stegen in die nacht waarin Farao de tiende grote slag werd toegebracht, de angstkreten van ouders overal in het land op. De eerstgeborene van ieder mens en elk dier was gestorven. — Ex. 12:30.

20. Hoe is deze tiende grote slag in de hedendaagse toepassing een element van de Koninkrijksboodschap geweest?

²⁰ Deze rake slag is in de hedendaagse toepassing ook in de Koninkrijksboodschap opgenomen die vrijmoedig door Jehovah’s getrouwe aanbidders wordt bekendgemaakt. In de oudheid werd naar de eerstgeborene opgezien als degene die de familienaam zou voortzetten. Het eerste manlijke kind erfde gewoonlijk het beste deel van het landbezit en de positie als gezinshoofd en priester. De eerstgeborenen van het tegenbeeldige Egypte zijn klaarblijkelijk de op de voorgrond tredende begunstigden van Satans wereld, vooral de religieuze leiders. De Koninkrijksboodschap heeft die klasse, naar wie goedgelovige mensen hoopvol hebben opgezien voor de oplossing van maatschappelijke en economische problemen, onbarmhartig ontmaskerd. De ontmaskering laat hen zo goed als dood achter wat hun bewering betreft dat zij door God aangestelde bedienaren van het evangelie zijn. En dit geldt eveneens voor al hun veronderstelde remedies, met inbegrip van die allergrootste misleiding, de Verenigde Naties.

21. Waarom wordt het voor Jehovah noodzakelijk zo drastisch op te treden?

²¹ Satans regerende elementen in de gehele wereld zullen de geloofsbrieven van de ware priesters en getuigen van God en Christus nooit erkennen, en in plaats van naar hun door de bijbel ondersteunde raad te luisteren, trachten zij de Koninkrijksboodschap te ondermijnen, te kleineren en een halt toe te roepen. Zij weigeren verlicht te worden. Daarom treedt Jehovah handelend op om zijn keuze te onthullen met betrekking tot de ware priesterschap onder Christus, „de gemeente van de eerstgeborenen, die ingeschreven zijn in de hemelen” (Hebr. 12:23). Zijn Koninkrijksbekendmaking verbrijzelt de reputatie van de vals-religieuze bedienaren van het evangelie.

22, 23. Stel de toestanden van de valse klasse der „eerstgeborenen” tegenover die van de ware „gemeente van de eerstgeborenen”.

²² In het verleden hebt u misschien erg kritisch gestaan tegenover de ernstige ontmaskering van religieuze bedriegerijen, maar op het ogenblik wordt u met een grote hoeveelheid feiten geconfronteerd waardoor wordt aangetoond dat Jehovah die huichelaars op juiste wijze beoordeelt. Het is duidelijk dat de verdeelde, tegenstrijdige, met tradities belaste en wereldsgezinde religieuze leiders van Satans wereld niet Gods gunst genieten. Zij zijn een deel van zijn wereld, Satans wereld, en zullen evenals die wereld binnenkort van het toneel verdwijnen. — 1 Joh. 2:17.

²³ Beschouw als een treffende tegenstelling hiermee eens de toestand van Gods ware aanbidders in deze tijd. De bedrieglijke leerstellingen van de valse religie, die een kwelling vormen voor de geest, zijn uit hun midden verwijderd. In plaats dat zij lastdragers verliezen, zien wij hoe een toenemende schare bereidwillige personen voorwaarts dringt en de gelegenheid aangrijpt om gezamenlijk de last van het Koninkrijkswerk op zich te nemen. Gods dienstknechten worden niet langer door valse verwachtingen gekweld en door mislukkingen terneergedrukt, want zij hebben hun vertrouwen op Gods zekere beloften gesteld. De Koninkrijksboodschap is voor hen niet als verwoestende hagel, maar veeleer als zachte dauw en verfrissende regen. Hun met groene plantengroei te vergelijken hoopvolle toekomst wordt niet door een sprinkhanenplaag verwoest, terwijl geen geestelijke duisternis hen een voorgevoel geeft van rampspoed. De Koninkrijksboodschap heeft thans talloos veel mensen bevrijding uit Babylon de Grote geschonken, alsmede de belofte dat zij spoedig volledig van alle Satanische onderdrukking bevrijd zullen zijn.

DE UITEINDELIJKE OORDEELSVOLTREKKING VERMIJDEN

24. Wat was Farao’s grootste fout, en waarom zegt u dit?

²⁴ Jehovah was nog niet met Farao klaar. Ook al had de druk van zijn angstige onderdanen hem ertoe bewogen de Israëlieten te laten gaan, toch schreef Farao’s trotse hart hem spoedig voor dat hij de ontvluchtende schare moest achtervolgen ten einde hen weer in slavernij te brengen of allen te doden. Dat was zijn grootste fout. Hierdoor werd het tafereel klaargemaakt voor de grootste van alle demonstraties — een demonstratie waardoor werd bewezen dat er op de gehele aarde niemand was en is als Jehovah. God had een reusachtige val bereid voor niemand minder dan degene die had gedacht dat hij de Israëlieten tussen de woestijn en de zee in de val had laten lopen. — Ex. 14:3.

25. Wat kan er derhalve spoedig van de Grotere Farao verwacht worden in verband met de grote schare die uit zijn macht is bevrijd?

²⁵ Zo zal de Grotere Farao, onder zijn titel „Gog”, in de hedendaagse tijd eveneens Jehovah’s gehele wonderbare bevrijdingswerk ongedaan trachten te maken. Jehovah geeft echter allen die naar Hem als hun toevluchtsplaats zijn gevlucht, de verzekering dat hij volledig gereed is om aan de situatie het hoofd te bieden (Ezech. 38:14-16). Satan en zijn machtige dienstknechten en al zijn bereidwillige ondersteuners zullen een vernederende nederlaag en verdelging ondergaan, terwijl de bevrijde slaven de krachtige hand en uitgestrekte arm van de Allerhoogste Soeverein, Jehovah der legerscharen, loven. — Ex. 15:1-21.

26. Welke grootse overwinning kunnen wij terecht verwachten, gezien de wijze waarop God met Farao afrekende?

²⁶ Binnenkort zal de geweldige Egyptische ramp in de Rode Zee in de schaduw worden gesteld door de grootsheid van de rampspoed die de Grotere Farao en al zijn ondersteuners zal treffen. Die uiteindelijke oordeelsvoltrekking geschiedt tijdens en onmiddellijk na Armageddon. Niet alleen zal het hedendaagse tegenbeeldige Egypte evenals Sodom en het ontrouwe Judéa worden verwoest, maar de Grotere Farao zelf zal door de Veldmaarschalk van Gods hemelse strijdkrachten, Christus Jezus, geketend en in de afgrond geworpen worden (Openb. 20:1-3). Wat zal dat een overwinning zijn, een overwinning die het waard is met de meest verheven lof- en dankliederen bezongen te worden tot eer van de God die zonder enige twijfel bewijst dat „er niemand is als [hij] op de gehele aarde”!

27. Hoe kan iedereen zich van een aandeel aan die grootse overwinning verzekeren?

²⁷ Aan welke zijde zult u echter staan in die uiterst belangrijke dag waarin het oordeel zal worden voltrokken, welke dag nu snel nadert? Zult u uw vlucht uit het tegenbeeldige Egypte te lang hebben uitgesteld? Of zult u deel uitmaken van de gemengde schare die zich bij de oprukkende zegevierende groep van Jehovah’s bevrijde volk heeft aangesloten? Zult u vanuit het hart de lof van de Bevrijder verkondigen en moedig de ondergang van Satan, de „god van dit samenstel van dingen” en zijn gehele wereld bekendmaken? Moge het u te beurt vallen in de eeuwige overwinning te delen die God door bemiddeling van Christus zal bewerkstelligen. Het is aan u hierin een beslissing te nemen en handelend op te treden ten einde uzelf van die gelukkige toekomst te verzekeren.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 656]

Dat Egypte door kikvorsen werd overstroomd, beeld de vuile en immorele toestand van de menselijke maatschappij af