en waardigheid en een koninkrijk gegeven,” zegt de profetie, „opdat de volken, nationale groepen en talen alle hém zouden dienen” (Dan. 7:13, 14). Hieruit blijkt dat de uit de doden opgewekte Jezus Christus in de hemel zou regeren en dat de gehele aarde het gebied zal zijn waarover hij autoriteit als koning uitoefent.

Maar aangezien Gods koninkrijk hemels is — en de heerser ervan, Jezus Christus, thans onzichtbaar is — beschouwen veel mensen het niet als een echte, reële regering. Zoals wij evenwel hebben gezien, bestaan er deugdelijke redenen voor om dit wel zo te beschouwen.

KENMERKEN VAN EEN WERKELIJK BESTAANDE REGERING

Zoals reeds is opgemerkt, is één in het oog springend bewijs van een reële, ofte wel werkelijk bestaande regering, dat ze onderdanen heeft. „In de veelheid van volk ligt het sieraad van een koning”, zegt de bijbel (Spr. 14:28). Ze heeft ook wetten die ten uitvoer worden gelegd, alsook een bepaald onderwijsstelsel. Heeft Gods koninkrijk zulke kenmerken van een werkelijk bestaande regering?

Ja, wij hebben gezien dat dit zo is. Een gehele maatschappij van meer dan twee miljoen mensen over de gehele wereld aanvaardt de wetten in de bijbel als hun grondwet, als de regels waardoor zij zich in hun leven laten leiden. Deze mensen hebben de naam van de Grote Wetgever aangenomen door zich Jehovah’s Getuigen te noemen (Jes. 33:22; 43:12). In de christelijke gemeenten van Jehovah’s Getuigen over de gehele aarde worden de wetten van Gods koninkrijk loyaal gehoorzaamd.

Hoewel deze Koninkrijksonderdanen in veel landen over de gehele wereld wonen, verschillende talen spreken en verschillende culturele achtergronden hebben, zijn zij op wonderbare wijze verenigd. Zij spreken de verenigende „zuivere taal” van de bijbelse waarheid (Zef. 3:9). In gehoorzaamheid aan de instructies van hun Koning nemen zij geen deel aan de politieke aangelegenheden of conflicten van de natiën der wereld (Joh. 17:16; 18:36). In dit opzicht houden zij zich ook aan het gebod van hun Koning om ’elkaar lief te hebben’, waardoor zij als zijn discipelen worden geïdentificeerd. — Joh. 13:34, 35; 1 Joh. 4:20, 21.

Wanneer u de factoren beschouwt die een regering reëel maken, wordt het duidelijk dat Gods koninkrijk alle kenmerken van zo’n regering heeft. Het is van levensbelang dat wij dit feit niet alleen erkennen, maar ook actieve ondersteuners van die hemelse regering worden.

Inzicht in het nieuws

„Christelijke” vuurlopers in Griekenland

● „Men danste in het hartje van het dorp als bezeten op een tapijt van brandende kolen”, zo werd het tafereel in een recent „Associated Press”-bericht beschreven. Heidense riten in een Aziatisch land? Neen, het gaat om Griekse „vuurlopers” die de Grieks-orthodoxe feestdag van de heiligen Helena en Constantijn vieren. Na een beeld van elk van de twee „heiligen” omarmd te hebben, komen de vuurlopers naar verluidt in een „trance-achtige toestand”. Deze gewoonte stamt uit de 13de eeuw, toen brand een Bulgaars dorp teisterde, met inbegrip van een kerk die aan de twee „heiligen” was gewijd. Toen enkele mannen de beelden naar hun zeggen hoorden „kreunen”, trotseerden zij het vuur om ze te redden, waarna zij ongedeerd uit het vuur te voorschijn zouden zij gekomen.

De Grieks-orthodoxe autoriteiten noemen