God in staat is de aarde te doen schudden of beven, doch niet dat hij voor alle bevingen rechtstreeks verantwoordelijk is. Dit neemt echter niet weg dat hij in het verleden bepaalde aardbevingen heeft veroorzaakt om zijn voornemen te dienen.

Zo ging bijvoorbeeld de sluiting van het Wetsverbond op de berg Sinaï gepaard met een schudden van de omliggende streek (Ex. 19:18; Ps. 68:8). Later opende God de aarde om de huisgezinnen te verzwelgen van Korach, Dathan en Abiram, mannen die tegen Zijn dienstknechten Mozes en Aäron in opstand waren gekomen. — Num. 16:16-35; 26:9-11.

Over God wordt ook gesproken als iemand die de aarde op figuurlijke wijze doet schudden. In het bijbelboek Openbaring worden aardbevingen van God gebruikt om grote beroeringen af te beelden in het menselijke, aardse samenstel van dingen. — Openb. 6:12-17; 16:1, 17-21.

Het boek Ezechiël voorzegt een toekomstige beving van God. Ze wordt genoemd in verband met de aanval van „Gog van het land Magog” op Gods volk, het geestelijk zo geheten „Israël”. In Ezechiël 38:19, 20 lezen wij: „En in mijn vurige ijver, in het vuur van mijn verbolgenheid, zal ik moeten spreken. Voorzeker, op die dag zal er een grote aardbeving in de bodem van Israël plaatshebben. En wegens mij zullen de vissen der zee en de vliegende schepselen des hemels en de wilde dieren van het veld en al het kruipend gedierte dat op de aardbodem kruipt en de gehele mensheid die op de oppervlakte van de aardbodem is, moeten huiveren, en de bergen zullen werkelijk worden neergeworpen en de steile wegen zullen moeten vallen en ter aarde zal zelfs elke muur vallen.”

Dit en het daaropvolgende hoofdstuk in de bijbel geven ons de verzekering dat God de aarde zal ontdoen van zijn vijanden. Natuurlijk zou Jehovah hierbij letterlijk bergen kunnen ’neerwerpen’ en letterlijk „elke muur” kunnen doen vallen ten gevolge van een letterlijke „grote aardbeving”. Ongetwijfeld zal hij op „de dag van strijd en oorlog” van tal van natuurkrachten gebruik maken (Job 38:22, 23). Maar of deze „grote aardbeving” ook inderdaad letterlijk een grote wereldbeving zal zijn, staat nog te bezien.

Dat God echter spoedig op bijzondere wijze in de aangelegenheden van de mensheid zal ingrijpen is een ding dat zeker is. Hiervan kan men overtuigd zijn, niet omdat mensen achter een methode zijn gekomen om aardbevingen te voorspellen en dit hebben gezegd, maar vanwege bepaalde gebeurtenissen — met inbegrip van aardbevingen — die reeds in onze tijd zijn geschied als een vervulling van de profetieën van de bijbel. Nu is het de tijd om verstandig te handelen, de gevarenzone te ontvluchten en een veilige plaats op te zoeken — die bestaat in een goedgekeurde positie voor het aangezicht van God en een actieve omgang met zijn ware aanbidders.

Gilead draagt tot wereldomvattende expansie bij

MAANDAG, 4 maart 1974, was het graduatiedag voor de studenten van de zesenvijftigste klas van de Wachttoren-Bijbelschool Gilead. Die School is sinds haar oprichting op 1 februari 1943 wereldberoemd geworden. Dit is niet toe te schrijven aan haar omvang, noch aan de indrukwekkende geloofsbrieven van de leraren. Het is veeleer datgene wat door de afgestudeerden is gedaan, waardoor de naam „Gilead” voor honderdduizenden over de gehele wereld dierbaar is geworden.

De naam „Gilead” is ontleend aan de bijbel en betekent „steenhoop der getuigenis”, een steenhoop die een getuigenis van de een of andere gebeurtenis of transactie vormt. Dat is een passende naam gebleken, want de ettelijke duizenden die sinds de oprichting