is het nu de tijd om oplettend en waakzaam acht te slaan op wat er gebeurt. Het is voor ons de tijd om aan het inzamelingswerk deel te nemen voordat het is voltooid, opdat wij tot de gelukkigen zullen behoren voor wie „het besluit van het samenstel van dingen” geen geween brengt maar vreugde om het feit dat wij de vernietiging mogen overleven en Jehovah’s nieuwe aarde van rechtvaardigheid mogen beërven. — Rom. 13:11.

Een inzameling die de gehele mensheid aangaat

1. Waarom zijn veel mensen verontrust, maar wat dient ons gelukkig te maken?

NU ER uit alle delen der wereld verontrustende berichten binnenkomen over opstootjes, stakingen, demonstraties, sluipmoorden, guerrilla-activiteit en financiële onrust, vragen veel mensen zich af wat dit allemaal te betekenen heeft. Evenals in het geval van de opstijgende dampbellen van een kokende, dikke substantie of de bobbels op gistend deeg, weet niemand wanneer de volgende uitbarsting zal komen. Het is buitengewoon betekenisvol dat zowel de bijbelse chronologie als de profetieën te kennen geven dat deze generatie in een uiterst kritieke tijd voor de mensheid leeft, precies wat in de afgelopen jaren door steeds meer geschiedschrijvers, geleerden en mensen van wereldvermaardheid is aangetoond. In een beschouwing van de betekenis van onze tijd dient Jezus’ gelijkenis van een grote oogst, die het einde van de huidige maatschappijstructuur zou kenmerken, niet over het hoofd gezien te worden (Matth. 13:24-30, 36-43). Voordat u dit verslag als alleen maar een geschiedenis, iets wat niet voor ons van belang is, van de hand wijst, gelieve u acht te slaan op Jezus’ commentaar: „Wanneer iemand het woord van het koninkrijk hoort maar de betekenis ervan niet begrijpt, komt de goddeloze en rukt weg wat in zijn hart is gezaaid.” Onderzoek derhalve, opdat dit u niet zal overkomen, eerst het verslag om te zien of de feiten inderdaad in onze tijd passen. Door dit te doen, kunt u tot degenen gaan behoren over wie Jezus zei: „Gelukkig zijn uw ogen echter omdat ze zien, en uw oren omdat ze horen.” — Matth. 13:19, 16.

2. Van welke gebeurtenissen maakte Jezus melding in verband met het besluit van dit samenstel van dingen?

² Jezus’ uitleg van deze gelijkenis aan zijn discipelen treffen wij vanaf Matthéüs 13:37 in de bijbel aan: „De zaaier van het voortreffelijke zaad is de Zoon des mensen; het veld is de wereld; het voortreffelijke zaad, dat zijn de zonen van het koninkrijk; maar het onkruid zijn de zonen van de goddeloze, en de vijand die het zaaide, is de Duivel. De oogst is een besluit van een samenstel van dingen, en de oogsters zijn engelen. Zoals daarom het onkruid wordt verzameld en met vuur wordt verbrand, zo zal het ook gaan in het besluit van het samenstel van dingen. De Zoon des mensen zal zijn engelen uitzenden en zij zullen alle dingen die aanleiding tot struikelen geven en degenen die wetteloosheid bedrijven, uit zijn koninkrijk verzamelen, en zij zullen hen in de vurige oven werpen. . . . In die tijd zullen de rechtvaardigen helder schijnen als de zon in het koninkrijk van hun Vader. Wie oren heeft, hij luistere.”