Welke keus zult u doen?

WIJ staan thans allemaal voor een keus. Wij kunnen verkiezen ons vertrouwen te stellen in politieke stelsels en plannen van mensen om dat wat tegenwoordig een zeer reële mogelijkheid is — wereldzelfmoord — af te wenden. Wij kunnen op ze wachten en erop vertrouwen dat zij het leven op aarde vrediger en zekerder zullen maken.

Of wij kunnen verkiezen ons vertrouwen op Jehovah God en zijn Koninkrijksregering te stellen voor het teweegbrengen van — niet slechts een halve vrede met veel blijvende knagende en pijnlijke problemen — maar een totale vrede. Wij kunnen geloof in zijn Woord tonen en in de bewijzen die het verschaft dat zijn „Dag” om op aarde orde op zaken te stellen zeer nabij is.

Welke handelwijze zult u volgen? Welke is volgens u de meest reële? Wat is betrouwbaarder gebleken — het woord, de beloften en voorspellingen van politieke en andere wereldleiders, of het woord, de beloften en de profetieën die in de bijbel staan?

Een toepasselijk geval

Het volk van Jeruzalem en Judéa bevond zich in de eerste eeuw van onze Gewone Tijdrekening in een soortgelijke situatie. De afloop ervan verschaft een belangrijk toepasselijk voorbeeld om ons thans te helpen de juiste beslissing te nemen.

Christus Jezus had met verbazingwekkende nauwkeurigheid voorzegd wat er met Jeruzalem zou gebeuren. Het volk daar en in geheel Judéa had, in zowel politiek als religieus opzicht, zijn leiders gevolgd en had Jezus’ boodschap over Gods koninkrijk verworpen. Christus Jezus gaf zijn volgelingen toen deze waarschuwing:

„Wanneer gij voorts Jeruzalem door legerkampen ingesloten ziet, weet dan dat zijn verwoesting nabijgekomen is. Laten dan zij die in Judéa zijn, naar de bergen vluchten, en laten zij die in het midden van Jeruzalem zijn, eruit trekken, en laten zij die zich in de landstreken bevinden, er niet binnengaan; want dit zijn dagen waarin aan de gerechtigheid wordt voldaan, opdat alles wat geschreven staat, wordt vervuld.” — Luk. 21:20-22.

Na Jezus’ dood bleef Jeruzalem nog dertig jaar lang als deel van het Romeinse Rijk voortbestaan. Toen, in het jaar 66 G.T., kwamen de joden tegen het Romeinse juk in opstand. Rome zond zijn keizerlijke strijdmacht onder Cestius Gallus om tegen Jeruzalem op te trekken en de stad scheen tot de ondergang gedoemd, maar om onverklaarbare redenen riep de Romeinse bevelhebber „plotseling de soldaten terug, en verliet tegen aller verwachting de stad”, zoals de joodse geschiedschrijver Josephus getuigt (Geschiedenis van den Joodschen oorlog, in de vertaling van Dr. W. A. Terwogt, Boek 2, hoofdstuk 19, paragraaf 7). Zij die Jezus’ profetie geloofden, verlieten daarop de stad, maar de overgrote meerderheid bleef.

Drie jaar later bestond Jeruzalem nog steeds, ondanks het feit dat de Romeinen overal in het land oprukten. Toen in het voorjaar van het jaar 70 G.T. de tijd van het Pascha aanbrak, stroomden duizenden joden van heinde en ver Jeruzalem binnen voor de viering ervan — in schijnbare vrede en zekerheid. Zij waren ervan overtuigd dat, als zij hun religieuze feest vierden, ’God met hen was’.

Op dat moment marcheerden er echter de Romeinse troepen onder generaal Titus naar de volgestroomde stad, die door hen snel werd omsingeld en belegerd. Zij die binnen waren, waren overrompeld. Binnen de korte tijdsperiode van vijf maanden — gedurende welke hongersnood, ziekten en broedermoord een verschrikkelijke tol in de stad eisten — viel Jeruzalem, waarna het zwaard nog eens duizenden slachtoffers meer eiste. De geschiedschrijver Josephus schat het totale verlies aan mensenlevens op 1.100.000. Er was hun een plotselinge vernietiging overkomen.

Een moderne parallel

Wat hebben wij daar nu allemaal mee te maken? Dit:

Jehovah God verklaart: „Ik ben Jehovah; ik ben niet veranderd” (Mal. 3:6). Zijn maatstaven zijn tegenwoordig nog precies eender als in de eerste eeuw. De christenheid heeft thans een zelfde weg gevolgd als het ontrouwe Jeruzalem. Ze heeft het koninkrijk van Gods Zoon verworpen ten gunste van de politieke koninkrijken van deze aarde. De religies van de christenheid hebben gemene zaak gemaakt met de wereldleiders en in hen hun geloof gesteld en niet in God. Het merendeel der mensen is hen in deze handelwijze gevolgd.

Zien wij dit? Dan dienen wij acht te slaan op de waarschuwing die Christus Jezus gaf nadat hij precies de toestanden die wij nu op aarde waarnemen, had beschreven. Hij zei:

„Schenkt echter aandacht aan uzelf, dat uw hart nooit bezwaard wordt met overmatig eten en overmatig drinken en zorgen des levens, en die dag plotseling, in een ogenblik, over u komt als een strik. Want hij zal komen over allen die op de gehele aardbodem wonen. Blijft dan wakker, te allen tijde smekend dat gij erin moogt slagen te ontkomen aan al deze dingen die stellig gaan geschieden, en te staan voor het aangezicht van de Zoon des mensen.” — Luk. 21:34-36.

Deze raad is van levensbelang. De ’dag van Jehovah’, zijn tijd voor het voltrekken van het vonnis, moet onverwacht komen, zoals de geïnspireerde apostel heeft gezegd, als een „dief in de nacht”. Weliswaar zien veel mensen tegenwoordig de gestadige verslechtering in de structuur van de menselijke maatschappij, in de gang van zaken van het dagelijkse leven. Velen zien de ernstige crisissen die ons bedreigen als gevolg van de wereldomvattende verontreiniging, de steeds groter wordende menselijke bevolking en de steeds wijder wordende kloof tussen de „bezittende” en de „niet-bezittende” volken op aarde. Velen nemen zelfs een opmerkelijke achteruitgang bij de kerken waar. Maar toch zal, ondanks de aanwezigheid van al deze grimmige factoren, de ’dag van Jehovah’, wanneer die aanbreekt, nog onverwacht komen. De toestanden zullen toch nog zo zijn dat mensen die de voorkeur geven aan de handelwijze van deze wereld, kunnen denken dat „het nu werkelijk wel beter zal gaan”, ja, dat zij zelfs het vertrouwen kunnen uitspreken dat er een betere toekomst voor de deur staat. In vervulling van de profetie zal Gods daad van oordeelvelling hen onverhoeds op het lijf vallen, plotseling, als een strik.

Plaats van veiligheid

Waar is de plaats van veiligheid? Beslist niet binnen de religies van de christenheid. Ook niet binnen de andere wereldreligies. Ze hebben een handelwijze gevolgd welke gelijk staat met die van de christenheid en vormen met haar de symbolische vrouw Babylon de Grote. Als een figuurlijke hoer hebben ze ’hoog te paard gezeten’ op de rug van de politieke machten, met inbegrip van hun Organisatie der Verenigde Naties, welke in de bijbel wordt gesymboliseerd door een zevenkoppig beest met tien horens waarop Babylon de Grote rijdt. Gods Woord voorzegt echter een plotselinge ommekeer voor het wereldrijk van valse religie. Het toont aan dat de politieke machten, het symbolische beest met zijn tien horens, ’de hoer zullen haten en haar woest en naakt zullen maken, haar vleesdelen zullen opeten en haar geheel met vuur zullen verbranden’. — Openb. 17:16-18.

Daarom luidt Gods oproep: „Gaat uit van haar, mijn volk, indien gij niet met haar in haar zonden wilt delen, en indien gij geen deel van haar plagen wilt ontvangen. Want haar zonden hebben zich helemaal tot aan de hemel opgehoopt, en God heeft zich haar ongerechtigheden herinnerd” (Openb. 18:4, 5). De vernietiging van het wereldrijk van valse religie zal snel gebeuren, als in „één uur”. — Openb. 18:19, 21.

Is het voldoende zich uit zulke veroordeelde religieuze stelsels terug te trekken? Neen, want Gods profetische woord laat zien dat de beestachtige politieke stelsels hierna zelf aan de beurt komen voor vernietiging, in wat Gods oorlog van Armageddon wordt genoemd (Openb. 16:14, 16; 19:11-21). De enige veilige plaats is daarom aan de zijde van Gods koninkrijk onder leiding van zijn Zoon. Alleen door u vastberaden daar op te stellen, kunt u onder de enorme bloedschuld, waarvoor de natiën binnenkort rekenschap zullen moeten afleggen, vandaan komen.

Wilt u geholpen worden om te leren hoe u dit volgens Gods Woord de bijbel moet doen? Schrijf dan naar de uitgevers van het tijdschrift Ontwaakt! en zij zullen er gaarne voor zorgen dat een bekwame bedienaar, een van Jehovah’s getuigen, u komt bezoeken om uw bijbelse vragen te beantwoorden, terwijl hij u zelfs zal aanbieden om in de privé-sfeer van uw eigen huis een geregelde bijbelstudie met u te houden. Het enige wat het u zal kosten is wat tijd en moeite gedurende gemiddeld één uur per week.

Word niet misleid

Wacht niet totdat Jehovah’s oordeelsvoltrekking over deze wereld komt en haar overvalt als „het barenswee over een zwangere vrouw”. Op hen die dat wel doen en maar blijven uitstellen, zijn de woorden van de apostel van toepassing: „Zij zullen geenszins ontkomen.” — 1 Thess. 5:3.

Evenmin dient u zich door mensen, of het nu wereldse staatslieden, hoge geestelijke functionarissen of mensen uit uw omgeving zijn, tot een toestand van zelfgenoegzaamheid in slaap te laten sussen met geruststellende woorden van vertrouwen in verband met de toekomst van deze oorlogvoerende wereld. De raad van Christus Jezus en zijn apostel is:

„Blijft dan wakker, te allen tijde smekend dat gij erin moogt slagen te ontkomen aan al deze dingen die stellig gaan geschieden, en te staan voor het aangezicht van de Zoon des mensen.” „Laten wij dan ook niet doorslapen, zoals de overigen, maar laten wij wakker blijven en onze zinnen bij elkaar houden.” — Luk. 21:36; 1 Thess. 5:6.

De levende God is klaar wakker met betrekking tot wat er gebeurt. Zijn koning, Christus Jezus, staat met zijn machtige legers waakzaam en ’in positie’ gereed voor actie. „Jehovah’s dag” komt naderbij. Toon dat u geloof in hem stelt door thans te handelen, en u zult niet door bedrog het leven verliezen. Maak nu uw keuze voor eeuwig leven in eindeloze vrede in Gods nieuwe ordening!

[Illustratie op blz. 21]

Degenen die acht sloegen op Jezus’ waarschuwing vluchtten uit Jeruzalem en ontkwamen aldus aan de plotselinge vernietiging van 70 G.T. Hun voorbeeld kan ons thans van nut zijn