Waarom u de bijbel dient te lezen

’MAAR ik heb de bijbel gelezen’, zou u kunnen zeggen. ’Als kind werd mij eruit voorgelezen en in de kerk wordt hij besproken.’

Is dit echter voldoende?

Het is zeker goed te noemen dat u in uw jeugd uit de bijbel werd voorgelezen. Hierdoor wordt te kennen gegeven dat uw ouders de bijbelse raad trachtten op te volgen hun kinderen Gods Woord in te prenten (Deut. 6:4-9; Ef. 6:4, NW). Rust hetgeen u lang geleden hebt gehoord u evenwel toe voor een christelijk leven? Acht u het niet noodzakelijk geregeld in de bijbel te lezen?

Indien uw kind u bijvoorbeeld een vraag zou stellen in verband met zijn gedrag, zou u hem dan raad kunnen geven gebaseerd op het gezaghebbende Woord van God? Of zou u gedwongen zijn hem alleen maar te vertellen wat u zelf het beste lijkt? En hoe staat het met uw persoonlijke beslissingen? Worden ze door de Schrift ondersteund? De geïnspireerde waarschuwing dat ’soms iemand een weg recht schijnt, maar dat het einde daarvan naar den dood voert’, legt er met klem de nadruk op hoe belangrijk het is vertrouwen te stellen in hetgeen God in zijn Woord zegt. — Spr. 14:12; 3:5, 6.

De christen moet ook niet vergeten dat hij er verantwoordelijk voor is de goede dingen in Gods Woord met anderen te delen. Beschikt u over de bijbelkennis die hiervoor noodzakelijk is? Jezus Christus zelf legde de nadruk op de belangrijkheid van deze kennis door te zeggen: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus.” — Joh. 17:3, NW.

Blijkt uit dit alles niet duidelijk, dat u geregeld in de bijbel moet lezen, wilt u hem doeltreffend kunnen hanteren? Waarheden verdwijnen snel uit de geest indien ze niet opnieuw worden overdacht. Zelfs het regelmatig bezoeken van godsdienstige vergaderingen weegt niet op tegen deze noodzaak de bijbel te lezen. Dit werd te kennen gegeven door de christelijke discipel Lukas, toen hij betreffende de inwoners van Beréa schreef: „De laatsten nu waren edeler van geest dan die in Thessaloníka, want zij namen het woord met de grootste bereidwilligheid des geestes aan en onderzochten dagelijks zorgvuldig de Schriften of deze dingen zo waren.” — Hand. 17:11, NW.

Merk op dat de Bereeërs niet alleen naar godsdienstige vergaderingen gingen, maar ook nog ’dagelijks zorgvuldig de Schriften onderzochten’. Dit is de door de bijbel aanbevolen handelwijze. Wat is echter de huidige situatie?

Een verslaggever die in het noordwesten van de Verenigde Staten een kerkdienst bezocht, constateerde een geheel andere stand van zaken. Hij zei dat maar weinig mensen bijbels meebrachten, doch dat zij in plaats daarvan in de bijbels keken die in de kerk werden uitgedeeld, en deze na de dienst weer inleverden. De verslaggever vroeg: „Hebben zij thuis geen bijbel nodig? Is de bijbel alleen maar voor één uur op zondagmorgen?”a

Wat is uw gedachte hierover? Kan de bijbel een gids in iemands leven zijn wanneer de betrokkene niet met de erin vervatte leringen op de hoogte is? Hoe kan iemand weten welke beslissingen hij moet nemen indien hij niet weet wat Gods vereisten zijn? En hoe staat het met iemands hoop op de toekomst? Kan iemand vertrouwen hebben in de bijbelse beloften van eeuwig leven, indien hij niet heeft gezien hoe deze beloften op schrift zijn gesteld? En als hij de bijbel niet zorgvuldig heeft bestudeerd, hoe zal hij dan in staat zijn redenen voor zijn hoop te verschaffen en anderen hoop te geven door het goede nieuws uit de bijbel met hen te delen?

Dergelijke vragen komen in iemand op wanneer men de commentaren leest van de rubriekschrijver L. Cassels betreffende bepaalde kerkgangers. „Zestig percent kon niet de vier Evangeliën opnoemen”, zei hij. „Vijfenzeventig percent wist niet dat Golgotha de plaats was waar Jezus werd gekruisigd. Misschien gaat het in sommige gemeenten beter.” Cassels merkte nog op: „Maar niet in vele gemeenten. De grote meerderheid van het Amerikaanse volk bestaat thans uit mensen die met betrekking tot de bijbel analfabeten zijn. Zij hebben het boek dat zij volgens hun eigen zeggen als ’het woord van God’ beschouwen, eenvoudigweg nog nooit gelezen.”b

Ondanks deze nalatigheid is er alle reden toe waarom zij de bijbel zouden lezen, want dit boek is werkelijk Gods Woord! „De gehele Schrift is door God geïnspireerd”, verzekert een apostel van Jezus Christus. — 2 Tim. 3:16, NW.

Gelooft u dit werkelijk? Zo ja, dan zult u het zich tot een dagelijkse gewoonte maken in de bijbel te lezen. Gods Woord zal u in staat stellen juiste beslissingen te nemen. Het zal u ook een groter vertrouwen in Gods belofte van eeuwig leven onder zijn rechtvaardige koninkrijk schenken. — Matth. 6:9, 10, NW.

Wil het lezen van de bijbel echter dergelijke voordelen voor u afwerpen, dan moet u hem niet lezen zoals vele personen dit doen. Sommigen werpen een blik in de bijbel ten einde bewijzen te vinden voor hun geloof, in plaats dat zij hun geloof baseren op hetgeen zij lezen. En anderen lezen niet zozeer in de bijbel om Gods wil te leren kennen als wel om de ene bladzijde na de andere te kunnen omslaan en ten slotte te kunnen zeggen dat zij de hele bijbel hebben gelezen.

Merk echter eens op hoe God aanmoedigt tot het lezen van de bijbel: „Gij moet er dag en nacht met gedempte stem in lezen, opdat gij zorgvuldig moogt handelen overeenkomstig alles wat erin geschreven staat” (Joz. 1:8, NW). Ja, wanneer u leest, let er dan op hoe deze woorden op uw leven van toepassing zijn. Indien u bedachtzaam te werk gaat, bij het lezen nadenkt en u zelf in uw geest bepaalde vragen stelt, zult u zien hoe bijbelse gebeurtenissen op uw eigen leven van invloed zijn. U zult merken of u, om de Almachtige God te behagen, veranderingen in uw houding en handelwijze moet aanbrengen.

De bijbel werd niet geschreven om als een woordenboek geraadpleegd te worden, maar de bedoeling was dat hij gelezen zou worden. Hoewel het waar is dat Jezus en zijn apostelen, ten einde hun mening betreffende bepaalde aangelegenheden met de bijbel te staven, uit verschillende bijbelboeken schriftplaatsen verzamelden en hiermee een juist precedent verschaften, is het echter terzelfder tijd van essentieel belang de bijbel gewoon van begin tot eind door te lezen. Dit zal voorkomen dat u bijbelteksten uit hun verband rukt. — Luk. 24:27; Hand. 17:2, 3, NW.

Wat een lonende schat wacht u op de bladzijden van de bijbel! Hier kunt u het mooiste lezen wat er bestaat! De goddelijke wijsheid die u op zijn bladzijden aantreft, is „kostbaarder dan koralen”, schreef de wijze Spreukendichter. In feite is ze „een boom des levens . . . voor wie haar aangrijpen”. Het is dus beslist in uw eigen belang de bijbel geregeld te lezen. — Spr. 3:13-18.

[Voetnoten]