om wát u zei, maar hoe u het zei. Deze vriendelijkheid en zachtheid is des te noodzakelijker wanneer men met een mens heeft te maken, die toch tot de gevoelige, hogere schepping behoort. In menselijke betrekkingen is wát wij zeggen, belangrijk. Hóe wij het zeggen, is echter ook belangrijk.

Ondankbaarheid voor kleine dingen kan tot ondankbaarheid voor grote dingen leiden. Jezus heeft eens tien melaatsen genezen. Hoeveel van hen waren echter dankbaar? „Eén van hen keerde terug, toen hij zag, dat hij genezen was, met luider stem God verheerlijkende, en hij wierp zich op zijn aangezicht voor zijn voeten om Hem te danken” (Luk. 17:15, 16). De negen anderen gedroegen zich alsof zij het hadden verdiend dat zij werden genezen. Zij gaven niet van dankbaarheid blijk voor de vriendelijkheid die Jezus hun had betoond. Zij waren ondankbaar! De nederige Samaritaan was niet alleen voor de gunst die hem werd bewezen, maar ook jegens de persoon die hem deze gunst had bewezen, dankbaar.

Dankbaarheid voor kleine dingen, verrijkt het leven. Ze kost u niets, maar de dividenden die u er in de vorm van liefde en vriendschap door ontvangt, zijn enorm. Vooral met betrekking tot Gods gaven, moedigde Paulus ons terecht aan: „Dankt God in alle omstandigheden.” — 1 Thess. 5:18.

De bijeenvergaderende storm van Armageddon

EEN orkaan is een schrik aanjagende kracht van de natuur. Hij slaat alles wat hij op zijn pad tegenkomt, tegen de vlakte. Beangstigende, zeer snelle winden jagen heftig over land en zee en verpletteren alles wat niet stevig is bevestigd. Vele dagen van tevoren worden er al waarschuwingen rondgebazuind om de mensen in staat te stellen hun leven en eigendommen in veiligheid te stellen. Zelfs waterstofbommen kunnen de geweldige krachten die in zulk een storm worden ontbonden, niet evenaren.

Er is echter een veel grotere storm op komst, een storm die de gehele bewoonde aarde zal omvatten. Niemand zal hieraan kunnen ontsnappen of er niet de invloed van ondervinden. De reusachtige, ontzag inboezemende krachten die dan zullen worden vrijgelaten, zullen alle stormen die de mens tot dan toe heeft gekend, in de schaduw stellen. Deze storm is Armageddon.

Er bestaan heel wat meningen over de aard, deelnemers, plaats, tijd en gevolgen van deze oorlog. Sommigen maken de gevolgtrekking dat hij betrekking heeft op gebeurtenissen welke in het verleden hebben plaatsgevonden. Anderen geloven dat Armageddon de voortdurende strijd is tussen de krachten van het goede en het kwade, zowel wereldomvattend als in de geest. Theodore Roosevelt paste het woord Armageddon eens toe op een politieke strijd waarin hij was verwikkeld, door te zeggen: „Wij staan bij Armageddon