Welke basis is er voor hoop?

ER WAS een hardwerkende man, in de zestig, die in de Amerikaanse staat New Jersey was opgegroeid en een zeer actief leven leidde. Hij was nooit ziek geweest, maar plotseling begon hij zich onwel te voelen. Hij probeerde het gevoel te negeren, maar het wilde niet weggaan, en geen wonder, want een diagnose onthulde dat hij kanker had. Hij probeerde verscheidene geneesmiddelen en bracht een aantal weken in een bekende kankerkliniek door. Hier kwam hij schijnbaar genezen uit te voorschijn, een nieuwe man als het ware. Maar dit duurde niet lang. Zijn gezondheid begon langzaam achteruit te gaan en al gauw werd het duidelijk dat niets meer zou baten. Toch behield hij gedurende dit alles een opgewekte geestesgesteldheid. Hoe kwam dit? Doordat hij een basis voor hoop had.

Ook was er een Canadees echtpaar, twee jonge mensen die in het begin van hun huwelijk heel veel van elkaar hielden. Maar toen kreeg hij een baan om in een hotelorkest en voor een radiostation te spelen, waardoor hij elke avond laat thuiskwam, terwijl zij overdag werkte. Nu begonnen zij van elkaar te vervreemden. Het duurde niet lang of een echtscheiding leek de enige oplossing te zijn. Maar toen kwam er iets in hun leven waardoor zij weer in hart en in geest tot elkaar werden getrokken. Wat was dat? Een basis voor hoop.

Ook het levenslot van een hippie in de Amerikaanse staat Virginia was typerend. Hij raakte volkomen gedesillusioneerd wegens de manier waarop zelfzuchtige mensen de wereld bestuurden. Als gevolg hiervan liet hij zijn idealen geheel varen. Maar toen hij bemerkte dat dit hem niet gelukkig maakte, trachtte hij het geluk elders te vinden. Ten slotte vond hij, evenals zo vele anderen net als hij, een basis voor hoop welke hem werkelijk geluk schonk.

EEN BASIS VOOR HOOP

Het is waar dat velen op kleinerende wijze over hoop spreken. Maar of iemands hoop deugdelijk of teleurstellend is, hangt geheel en al af van de basis welke voor die hoop bestaat. Niemand die oprecht het goede wenst te doen, behoeft zonder hoop te zijn. Op grond waarvan kan dit gezegd worden? Op grond van het feit dat Jehovah God, de Schepper van alle dingen, een God die liefdevol, wijs en almachtig is, beslist bestaat. — Rom. 1:20.

De rede leert ons beslist dat dit wonderbare universum, met zijn schoonheid, symmetrie, orde en oneindige verscheidenheid, niet vanzelf, door toeval, is ontstaan. Zo schreef Sir Isaac Newton, die door vele wetenschappelijke geschiedschrijvers als „de grootste wetenschappelijke geest die de wereld ooit heeft gekend” wordt geclassificeerd, in een brief aan een vriend dat hij zich in zijn grootste werk, de Principia, ten doel had gesteld de nadruk te leggen op bewijzen dat God werkelijk bestaat en dat hij blij was te zien dat deze bewijzen een gunstige uitwerking hadden op de mensen.

In dat befaamde document schreef hij: „Dit sublieme stelsel van de zon, de planeten en de kometen kan alleen zijn voortgesproten uit het raadsbesluit en de heerschappij van een intelligent en machtig Wezen. . . . Dit Wezen bestuurt alle dingen . . . als Heer over alles . . . De Allerhoogste God is een eeuwig, oneindig en absoluut volmaakt Wezen.”

Sommigen zullen misschien echter betogen: ’Dit kan niet waar zijn. Kijk maar naar alle ellende en goddeloosheid op aarde.’ Maar dat zulke toestanden bestaan, vormt geen deugdelijk bewijs tegen het bestaan van God en bewijst ook niet dat men geen geloof in Hem kan stellen. Waarom niet? Omdat zijn Woord, de bijbel, op bevredigende wijze verklaart waarom God goddeloosheid zo lang heeft toegelaten. Kort gezegd heeft God deze toestanden wegens twee fundamentele redenen toegelaten. In de eerste plaats wegens een uitdaging die door de Duivel is geuit en waarin hij Gods heerschappij betwistte en pochend beweerde dat hij alle schepselen van God kon afkeren. God wist dat sommigen ondanks alles wat Satan zou kunnen doen, hun rechtschapenheid zouden bewaren. En in de tweede plaats ten einde de onvolmaakte mens te laten bewijzen dat hij beslist niet in staat is buiten God om vrede, voorspoed en geluk te brengen.

En er zij opgemerkt dat er vele krachtige en dwingende redenen voor bestaan om de bijbel als het geïnspireerde Woord van God te aanvaarden, evenals er ook zulke redenen bestaan voor het geloof in het bestaan van God. Denkt u in dit verband maar eens aan de talloze bijbelse profetieën die in de loop der eeuwen in vervulling zijn gegaan, de wonderbaarlijke harmonie van de vele bijbelboeken, die gedurende een periode van meer dan vijftien eeuwen zijn geschreven door mensen die vaak vele, vele kilometers van elkaar verwijderd waren, de openhartigheid van de bijbelschrijvers en de ondersteuning van het bijbelse bericht door de wereldlijke geschiedenis en archeologie.a

DE OP DE BIJBEL GEBASEERDE HOOP WERPT NU VOORDELEN AF

Hoop die gevestigd is op Jehovah God en op zijn Woord wordt passend met een anker vergeleken. Evenals een anker een schip in een woedende storm stabiliteit kan geven, kan het anker van een op de bijbel gebaseerde hoop ons stabiliteit geven te midden van de levensstormen. Hoop wordt ook vergeleken met een helm die iemands geest tegen verontrustende twijfels kan beschermen. — 1 Thess. 5:8; Hebr. 6:19.

Dat is de reden waarom die man uit New Jersey opgeruimd kon blijven hoewel zijn leven als gevolg van kanker wegebde. Hij had de hoop op een opstanding en geloofde dat God degenen beloont die hem getrouw dienen. — 2 Tim. 4:8; Hebr. 11:6.

De waarde van de opstandingshoop blijkt ook uit de ervaring van een Hindoevrouw die in de omgeving van Durban, in Zuid-Afrika, woonde. Zij was een vurig aanhangster van de hindoetradities en -gewoonten en was haar echtgenoot intens toegewijd. Toen hij plotseling als gevolg van een hartaanval stierf, was zij zo troosteloos, dat zij niet kon eten. Ja, zij was vastbesloten zelfmoord te plegen door van honger om te komen en schreef zelfs een brief aan God waarin zij hem vroeg haar te vergeven dat zij zich van het leven beroofde. Maar na een vasten van veertig dagen begon zij weer te eten. Waarom? Omdat christelijke getuigen van Jehovah, die in de opstanding geloven, haar konden troosten met de hoop dat zij op zekere dag haar geliefde echtgenoot zou terugzien. — Hand. 17:31; 24:15; Joh. 5:28, 29.

En hoe heelde de op de bijbel gebaseerde hoop het uiteengevallen huwelijk van dat Canadese echtpaar? Door hun een beter begrip te geven van wat Gods vereisten zijn en hun een gemeenschappelijk doel te geven om voor te leven. — Matth. 6:33; 19:3-6.

Hetzelfde was waar met betrekking tot de jongeman die zich tot de hippie-levenswijze aangetrokken voelde omdat de wereld niets te bieden had en hij geen werkelijke hoop meer had ten aanzien van de toekomst. Toen hij als een Amerikaanse soldaat in Vietnam was, kwam hij in aanraking met christelijke zendelingen, Jehovah’s getuigen, die hem hielpen de zekerheid van de beloften van God in te zien en hem een basis gaven voor hoop — een hoop die binnenkort verwezenlijkt zal worden. Hoe kunnen wij er zeker van zijn dat die tijd nabij is?

GODS TIJDTAFEL WIJST NAAR DEZE TIJD

Gods Woord verzekert ons: „Voor alles is er een vastgestelde tijd, ja, een tijd voor elke aangelegenheid onder de hemel” (Pred. 3:1). Zo heeft Jehovah God de goddeloosheid en gewelddaad van de wereld van vóór de Vloed slechts tot zo lang toegelaten, waarna hij de Vloed zond die de aarde van alle goddeloze en gewelddadige mensen reinigde (Gen. 6:3-12; 7:11-24). Op overeenkomstige wijze heeft God de in kommervolle slavernij gebrachte Israëlieten op de door hem vastgestelde tijd uit de dienstbaarheid in Egypte bevrijd en hen in Kanaän doen wonen, een land vloeiende van melk en honing. — Ex. 1:8-14; 2:23-25; Joz. 21:45.

En hoe staat het met de huidige ’zware tijden die moeilijk zijn door te komen’? De bijbel zegt: „Wanneer de goddelozen uitspruiten als de plantengroei en alle beoefenaars van wat schadelijk is bloeien” — hetgeen thans beslist het geval is — „is het opdat zij voor eeuwig verdelgd worden.” Met de vernietiging van goddeloosheid zal dan Gods bestemde tijd zijn gekomen dat zijn ’wil op aarde zal geschieden evenals in de hemel’. „Hij zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn.” — 2 Tim. 3:1-5; Ps. 92:7; Matth. 6:10; Openb. 21:4.

Maar waarom kunnen wij er zo zeker van zijn dat deze beloften vervuld zullen worden? Omdat de bijbel ons zegt dat wij ’een basis hebben voor hoop wegens het feit dat God, die niet liegen kan, deze beloften heeft gedaan’ (Tit. 1:2). Ja, talloze in de bijbel opgetekende profetieën zijn in vervulling gegaan, zoals die betreffende het aantal jaren dat het land Juda woest zou liggen, namelijk zeventig jaar; het precieze jaar waarin de Messías zou komen; de plaats waar hij geboren zou worden; wat hij zou doen; de wijze waarop hij zou sterven en dat hij uit de doden opgewekt zou worden. — Jer. 29:10; Jes. 53:1-12; Dan. 9:2, 24-27; Micha 5:2; Ps. 16:10.

Dat het huidige geslacht de hoop kan hebben dat Gods beloften betreffende de toekomst van deze aarde in vervulling zullen gaan, wordt bevestigd door wat dit huidige geslacht als vervulling van de profetieën van Jezus en zijn apostelen heeft zien gebeuren. (Zie Matthéüs, de hoofdstukken 24 en 25; Markus, hoofdstuk 13, en Lukas, hoofdstuk 21.) Jezus verklaarde met betrekking tot datgene waarvan wij thans getuige zijn: „Voorwaar, ik zeg u dat dit geslacht geenszins zal voorbijgaan totdat al deze dingen geschieden.” — Matth. 24:34.

HOE UW HOOP TE VERSTERKEN

Wilt u graag een krachtige, geestelijk versterkende hoop bezitten? Dan moet u ernstige en oprechte krachtsinspanningen in het werk stellen om die te verwerven. Het is zoals een welbekende Amerikaanse socioloog eens spits opmerkte: „Leiders die een boodschap van hoop prediken, zijn nooit erg welkom, want zij verlangen . . . krachtsinspanningen, activiteit, trouw, toewijding.” Hij verwees vanzelfsprekend naar leiders die een op menselijke beloften gebaseerde hoop boden; toch is hetzelfde beginsel van toepassing op de hoop die op Gods Woord is gebaseerd.

Allereerst is het belangrijk bekend te geraken met het Boek van Hoop, de bijbel, en met de redenen die u hierin worden verschaft om hoop te bezitten. Doe er moeite voor elke dag een gedeelte van dat Boek te lezen. Kennis is onontbeerlijk voor het bezitten van geloof, en geloof maakt hoop mogelijk.

Natuurlijk zal louter het lezen van de bijbel u geen geloof schenken; u moet begrijpen wat u leest. De bijbel zelf maakt dit punt duidelijk in het verslag van een Ethiopische functionaris die hoofdstuk 53 van de profetie van Jesaja las maar toegaf dat hij niet begreep op wie de profetie betrekking had. Hij had de evangelist Filippus nodig om te begrijpen dat de profetie op Jezus Christus betrekking had. — Hand. 8:27-38.

Wie kunnen u helpen de bijbel te begrijpen? Het is duidelijk dat dit christenen dienen te zijn die werkelijk geloven dat de bijbel het Woord van God is. Uit het voorgaande kunt u opmaken dat dit tijdschrift wordt uitgegeven — en verspreid — door mensen die geloven dat de bijbel Gods Woord is. Bovendien trachten deze mensen, de christelijke getuigen van Jehovah, oprecht overeenkomstig datgene wat zij prediken te leven, hetgeen hen verder aan u aanbeveelt als oprechte onderzoekers en onderwijzers van bijbelse waarheden.

Dit wordt dan ook door steeds meer mensen die geen Getuigen zijn opgemerkt. In de New York Amsterdam News van 10 augustus 1974 werd een redactioneel artikel aan Jehovah’s getuigen gewijd. Er kwam een grote tekening in voor van een rechtopstaande bijbel waarop een getuige van Jehovah stond die met een telescoop in de toekomst tuurde. Onder de tekening stonden de woorden: „Het geloof bewarend.” In het artikel verklaarde de krant: „Dit is een religieuze groepering die in de loop der jaren door voorschrift en voorbeeld onwrikbaar heeft vastgehouden aan haar religieuze geloofsovertuigingen en onbuigzaam beoefent wat ze predikt in een wereld waar zulke dingen zeldzaam zijn. . . . Zulke Bewaarders van het Geloof zijn goed voor onze stad en goed voor onze zondige natie, wegens het voorbeeld dat zij geven te midden van de schandalen, moorden en morele ineenstortingen van onze tijd. Welkom in New York, Jehovah’s getuigen!”

Deze christelijke getuigen van Jehovah zijn volledig toegerust om u te helpen uw geloof in God en de bijbel te versterken, zodat u een heldere en krachtige hoop met betrekking tot de toekomst kunt hebben. Niet alleen publiceren zij bijbels en bijbelse studiehulpmiddelen, maar zij zijn bereid u te helpen de bijbel te begrijpen door geheel kosteloos in uw eigen huis een wekelijkse bijbelstudie te leiden. Bovendien verwelkomen zij u ook in hun Koninkrijkszalen. Daar hebben zij elke week vijf bijeenkomsten van een uur, waar bijbelse onderwijzingen en beginselen worden uiteengezet en ingescherpt.

Er bestaat geen twijfel over — omdat Jehovah God, de Schepper, bestaat, omdat hij voortreffelijke hoedanigheden bezit en belangstelling heeft voor zijn aardse schepselen en omdat zijn Woord de bijbel waar is, bestaat er overvloedig veel reden waarom u hoop kunt hebben. Wilt u zich die hoop echter eigen maken, dan moet u hier moeite voor doen.

[Voetnoten]