was de zesde en wordt in deze tijd vertegenwoordigd door Duitsland als de opvolger van Rome, de zesde wereldmacht, die geleidelijk aan overging van het heidense Rome in het Heilige Roomse Rijk der Duitse Natie. Het ontving tijdens de Eerste Wereldoorlog een dodelijke slag, waarvan het genas; het is nog maar gedeeltelijk genezen van de wond die het tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft opgelopen.

Het merkteken van dit beest op het voorhoofd of de handen hebben, wil zeggen dat men Satans organisatie verstandelijk of fysiek ondersteunt en daardoor het gebod overtreedt „zichzelf onbesmet van de wereld [te] bewaren” (Jak. 1:27). Een dergelijke vriendschap met de wereld betekent echter vijandschap met God.

Van dit beest wordt gezegd dat het een nummer heeft, 666 namelijk. In de Schrift is het getal zes een symbool van onvolmaaktheid of onvolledigheid (1 Sam. 17:4; 2 Sam. 21:20; Dan. 3:1). Satans zichtbare organisatie is samengesteld uit drie fundamentele heersende elementen, de valse religie, de hebzuchtige handel en de wereldse politiek. Deze drie elementen kunnen terecht afgebeeld worden door het onvolmaakte getal 666; de valse religie door 600, de hebzuchtige handel door 60 en de wereldse politiek door 6, en hoe hoger het getal, des te groter de mate van laakbaarheid die ermee gepaard gaat. In Armageddon schaart dit wilde beest, Satans zichtbare organisatie, zich achter Satan en zijn demonenhorden in hun strijd tegen Christus, de Koning der koningen, en in die oorlog zullen dit beest en zijn cohorten volkomen verslagen worden. — Openb. 13:18; 14:9, 11; 15:2; 16:2; 19:19, 20.

Het beest met de twee hoornen

IN DANIËL 8:20 vertelde een engel van God aan Daniël dat de tweehoornige ram die hij zag, het dualistische koninkrijk Medo-Perzië voorstelde. Door deze verklaring werpt God licht op de betekenis van het wilde beest dat de apostel Johannes zag nadat hij de draak en het wilde beest dat uit de zee opsteeg, had gezien: „En ik zag nog een wild beest uit de aarde opkomen, en het had twee hoornen gelijk een lam, maar het begon als een draak te spreken. En het oefent alle autoriteit van het eerste wilde beest voor deszelfs ogen. En het doet de aarde en degenen die erop wonen het eerste wilde beest, waarvan de dodelijke slag genas, aanbidden. En het verricht grote tekenen . . . En het misleidt degenen die op de aarde wonen, wegens de tekenen die het gegeven waren voor het aangezicht van het wilde beest te doen.” — Openb. 13:11-14, NW.

Wat zou dit wilde beest kunnen afbeelden? Wel de meest voorname plaats in het wilde beest of Satans zichtbare organisatie wordt door Groot-Brittannië en de Verenigde Staten ingenomen. Hoewel beide aparte natiën zijn, zijn ze, doordat hun taal, hun erfdeel, hun beginselen en politiek dezelfde zijn, in elk opzicht als een dualistische wereldmacht te werk gegaan en hebben sinds hun geschillen