-
Wat belet u gedoopt te worden?De Wachttoren 1974 | 1 oktober
-
-
overeenkomstig uw opdracht om Gods wil te doen, kunnen leven. — Ef. 6:11-18.
Indien u, na het bovenstaande gelezen te hebben, inziet dat u het voorrecht hebt u te laten dopen, dient u contact op te nemen met de presiderende opziener van de gemeente waarmee u bent verbonden ten einde verdere inlichtingen te ontvangen. Wees niet als een bijbelonderzoeker die tijdens de „Goddelijke zegepraal”-vergadering werd gedoopt maar die de Koninkrijksboodschap reeds in 1951 had gehoord en toch tweeëntwintig jaren wachtte met zich te laten dopen totdat hij in 1973 werd gedoopt. Houd in gedachten dat de tijd thans werkelijk ten einde loopt! Laat niets u ervan weerhouden gedoopt te worden! — Matth. 24:34.
-
-
Het „meer van vuur” en het doel ervanDe Wachttoren 1974 | 1 oktober
-
-
Het „meer van vuur” en het doel ervan
WAT is het „meer van vuur”? Wij treffen deze bijbelse uitdrukking alleen in het boek Openbaring aan, en daarin is de vermelding ervan beperkt tot het kleine gedeelte van de hoofdstukken 19 tot 21. Een mogelijke zinspeling wordt ook in Matthéüs 25:41 aangetroffen.
Wie of wat gaat in het „meer van vuur”? Tot de genoemde dingen behoren het „wilde beest” en de „valse profeet”. De dood en Hades worden in dit „meer” geworpen. Wij lezen ook dat de Duivel (en zijn mededemonen met hem) na zijn laatste aanval op Gods soevereiniteit in het „meer” wordt geslingerd. — Openb. 19:20; 20:10, 14.
EEN SYMBOOL
Wanneer wij deze teksten onderzoeken, zien wij snel dat het „meer van vuur” geen letterlijke vlammenzee is. Het „wilde beest” dat in Openbaring hoofdstuk 13 wordt genoemd, is symbolisch, want wanneer in hoofdstuk 17 het „beeld” ervan wordt beschreven, wordt ons meegedeeld dat de zeven koppen van het „beest” zeven met „bergen” te vergelijken koninkrijken voorstellen. Deze worden door bijbelcommentators opgevat als de zeven wereldmachten van de bijbelse geschiedenis. De vijf die waren „gevallen”, waren Egypte, Assyrië, Babylon, Medo-Perzië en Griekenland. Met de ene die ten tijde dat de apostel Johannes schreef „was”, wordt Rome bedoeld. De zevende blijkt, op grond van historische gebeurtenissen, de Anglo-Amerikaanse wereldmacht te zijn. — Openb. 17:9, 10; vergelijk Daniël hoofdstuk 8.
De „valse profeet” is evenzo geen persoon, maar een stelsel of een organisatie. Een „profeet” beweert geïnspireerde inlichtingen te hebben tot leiding van anderen. Een „valse profeet” zou anderen misleiden, ten einde hen van God af te wenden en tot valse aanbidding te keren. Wat doet deze „valse profeet” ten einde dit doel te verwezenlijken? In Openbaring 13:11-17 wordt hij onder een andere vermomming, als een tweehoornig „wild beest”, getoond. Volgens de afbeelding die daar van hem wordt gegeven, verricht hij voor de ogen van het zevenkoppige „wilde beest” de tekenen waarmee hij degenen misleidt „die het merkteken van het wilde beest hadden ontvangen en degenen die aanbidding geven aan zijn beeld”. — Openb. 19:20.
Aangezien het „wilde beest” en de „valse profeet” symbolisch zijn, moet het „meer van vuur” noodzakelijkerwijs ook symbolisch zijn.
Deze conclusie wordt verder nog ondersteund door het feit dat iets abstracts, „de dood”, eveneens in het „meer van vuur” wordt geslingerd. De dood kan niet letterlijk worden verbrand.
Bovendien worden de demonen in het „meer” geworpen. Zij zijn engelen, geestelijke personen. Aangezien zij geestelijk zijn, kunnen zij niet geschaad worden door letterlijk vuur, dat een stoffelijk resultaat is van chemische verbranding. Wij lezen zelfs vaak dat geestelijke personen zich in een vuur aan mensen hebben geopenbaard. — Ex. 3:1-5; Hand. 7:30; Recht. 13:20; Ps. 104:4; Dan. 7:9, 10.
Waarvan is het „meer van vuur” dan een symbool? De bijbel zegt dat het de „tweede dood” is, of dat het dat betekent of symboliseert
-