Een blik op de wereld
Medische fouten van de patiënt
● De laatste tijd komt het vaak voor dat artsen een proces wordt aangespannen door patiënten die beweren dat er bij hun behandeling fouten zijn gemaakt waarvan zij schade hebben ondervonden. Maar Dr. Gershon Lesser van de Universiteit van Zuid-Californië beschuldigt vele patiënten ervan zichzelf schade te berokkenen. In bewoordingen die analoog zijn aan de beschuldigingen aan het adres van artsen, spreekt hij van „onachtzaamheid die de gezondheid in gevaar brengt, maar nu van de kant van de patiënt”. Het probleem ontstaat doordat de patiënt niet wil erkennen dat de grootste verantwoordelijkheid voor zijn gezondheid bij hemzelf ligt. Lesser noemt een alledaags voorbeeld: „Een patiënt vraagt de dokter bijvoorbeeld hem alsjeblieft te vertellen welke van de vele beroemde diëten het beste is, en of hij er beter aan doet te gaan joggen, zwemmen of fietsen, en wat de beste methode is om stress binnen de perken te houden. Ondertussen zit de patiënt verwoed aan een sigaret te paffen. . . . Roken is vooral voor hart en longen dermate verwoestend dat andere facetten van de preventieve geneeskunde betrekkelijk onbelangrijk worden als de patiënt rookt.” Veel patiënten, met inbegrip van niet-rokers, schaden hun lichaam doordat hun voeding voor een groot deel uit ’lege’ calorieën bestaat of doordat zij anderszins te veel van hun lichaam vergen. De arts merkt op: „Onder al deze mensen zult u een gevaarlijke misvatting ten aanzien van de moderne geneeskunde aantreffen. Zij zijn geneigd te denken dat zij zichzelf straffeloos schade kunnen toebrengen omdat de nieuwe medische technieken en apparatuur hen wel weer zullen redden. Ik heb een nieuwtje voor hen. Er hebben geen medische doorbraken plaatsgevonden die een rechtvaardiging vormen voor een levensstijl van zelfvernietiging in termijnen. De grootste medische doorbraak van de moderne tijd moet nog plaatsvinden — een massale bewustwording dat de primaire verantwoordelijkheid voor de gezondheid bij de patiënt zelf ligt.”
Talen waarin de bijbel is vertaald
● De bijbel wordt momenteel in 1739 talen en dialecten uitgegeven — een toename van 29 talen vergeleken met vorig jaar. De hele bijbel is in 277 talen verkrijgbaar, de Griekse Geschriften in 518 talen en afzonderlijke bijbelboeken zijn er in 944 talen. Het werelddeel Afrika heeft het grootste aantal bijbelvertalingen in verschillende talen, met 104 talen voor de volledige bijbel, 163 voor de Griekse Geschriften en nog eens 239 voor afzonderlijke boeken.
Steeds meer venerische ziekten bij zuigelingen
● Er wordt bericht dat er overal in de Verenigde Staten een alarmerende toename optreedt in venerische ziekten onder zuigelingen van zes maanden en jonger. Deze venerische ziekten worden door de besmette moeder op het ongeboren kind overgedragen. Van 1977 tot 1981 steeg het jaarlijkse aantal gerapporteerde gevallen van syfilis-infectie onder deze baby’s met 45 procent, van 20.847 naar 30.127. Er werd nog een veelvoud van andere complicaties van venerische ziekten gerapporteerd. De tragische gevolgen zijn onder andere blindheid, achterlijkheid, verlies van gehoor, tumoren en andere problemen. Het Nationale Instituut voor Allergie en Infectieziekten noemt het probleem onder deze onschuldige slachtoffers „catastrofaal”.
Achteruitgang voor Canadese kerken
● Geloof in God is bij de Canadese kerkgangers sterk teruggelopen. Een onderzoek dat door de United Church of Canada, de Canadese Omroepstichting en de Canadese regering werd ondersteund, bracht aan het licht dat onder de leden van Canada’s grootste groepering, de United Church, minder dan de helft belijdt een sterk geloof in God te bezitten. „Georganiseerde religie gaat in Canada enorm achteruit. Kerken verliezen velen van hun voorheen actieve leden en aanhangers, terwijl ze er niet in slagen zulke verliezen te compenseren”, verklaarde Reginald Bibby, een socioloog in de Canadese provincie Alberta. Ook zei hij: „Met de mogelijke uitzondering van leden van de conservatieve kerken weten Canadezen — zowel kerkleden als niet-leden — heel weinig van zelfs de allerfundamenteelste inhoud van het judeo-christelijk geloof.” In tweeëntwintig jaar is het kerkbezoek van 61 naar 35 procent gedaald. Bibby besloot door te zeggen: „De georganiseerde religie in Canada — zowel de gebruikelijkste vorm alsook de conservatieve richting — maakt een moeilijke tijd door.”
Beleefdheidscampagne
● China heeft onlangs een „Maand van de Burgerlijke Deugden” afgekondigd. Openbare orde, beleefdheid en properheid werden tot officiële gedragsnorm voor alle burgers verklaard. De natie heeft te horen gekregen dat het niet past op de grond te spuwen, onnodig te claxonneren, afval op straat te gooien, onder invloed van alcohol te fietsen of zich in openbare gelegenheden onheus te gedragen. In een poging het ongevallencijfer omlaag te brengen „is het Chinese automobilisten thans wettelijk verboden om onder het rijden te eten, te drinken, te roken of te praten”, bericht The New York Times. De New China News Agency zei dat tijdens één weekend één miljoen mensen in actie kwamen om samen met de regeringsleiders de hoofdstad Peking een goede schoonmaakbeurt te geven. Zal de nieuwe beleefdheid van blijvende aard zijn? Een winkelbediende zei: „Wij hebben deze campagne van een maand op touw gezet om de mensen beleefdheid bij te brengen en hiermee voort te gaan bij de wederopbouw van ons land. Het betekent niet dat wij weer moeten terugvallen in onbeleefdheid” in de komende manden.
Worden magere mensen ouder?
● „Als u mij iemand aanwijst die mager is en geen zware sigarettenroker, dan zal ik u zeggen dat hij het er het beste afbrengt in het leven — het laagste sterftecijfer, de minste beroerten en hartaanvallen, in elk opzicht”, aldus Dr. William Castelli, die de leiding heeft over het hartonderzoek in Framingham (Massachusetts). De groep heeft sinds 1949 nauwlettend de gezondheid van duizenden plaatselijke bewoners bijgehouden. Deze gevolgtrekkingen zijn in strijd met die waartoe men aan de Johns Hopkins Universiteit was gekomen. Daar had men de conclusie getrokken dat de gezondste personen iets boven hun gewicht waren. Maar aangaande dat rapport merkte Dr. Castelli op: „Alle dikke mensen vonden het prachtig. Wij zeggen dat het niet juist kan zijn.” Hij zei dat als de rokers niet in de gemiddelden werden opgenomen, duidelijk aan het licht trad dat magere mensen ouder worden.
Ongewenste intimiteiten — door mannen
● De Canadese Commissie tot Bescherming van de Rechten van de Mens onthult dat 15 procent van de geënquêteerde mannen zei op het werk lastig gevallen te zijn met ongewenste seksuele intimiteiten — door andere mannen. Van de geënquêteerde vrouwen zei 23 procent door mannen te zijn lastig gevallen. Naar verluidt was het patroon bij zowel mannen als vrouwen hetzelfde: „Het gaat om opmerkingen met op seks gerichte insinuaties, strelen en betasten, terwijl in sommige gevallen mensen zijn gedwongen tot seksuele gemeenschap”, berichtte de Toronto Star.