19. Hoe kan het niet luisteren naar raad ernstige gevolgen hebben? Illustreer dit.

¹⁹ De les is derhalve dat als wij in de gewoonte vervallen niet ’naar zíjn stem te luisteren’, door raad van Jehovah via zijn Woord en de getrouwe slaafklasse te negeren, het niet lang zal duren eer ons hart ongevoelig, verhard wordt. Het kan bijvoorbeeld zijn dat een ongehuwd paar iets te intiem wordt. Stel dat zij de kwestie gewoon negeren? Zou dat hen tegen herhaling ervan beschermen, of zou het hierdoor gemakkelijker voor hen worden het weer te doen? Wanneer de slaafklasse raad geeft over de noodzaak selectief te zijn met betrekking tot onze keuze van muziek en ontspanning, enzovoort, aanvaarden wij die dan eveneens dankbaar en brengen wij waar nodig veranderingen aan? Paulus drukte ons op het hart ’het onderling vergaderen niet na te laten’ (Hebreeën 10:24, 25). Ondanks deze raad hebben sommigen een nonchalante kijk op christelijke vergaderingen. Zij zijn misschien van mening dat het missen van sommige ervan of zelfs het helemaal niet bezoeken van bepaalde vergaderingen onbelangrijk is.

„Verhardt uw hart niet”

13. Welke waarschuwing gaf Paulus, en hoe paste hij Psalm 95 toe?

¹³ Na de begunstigde positie van de Hebreeuwse christenen beschouwd te hebben, gaf Paulus de volgende waarschuwing: „Zoals de heilige geest zegt: ’Heden, indien gij naar zíjn stem luistert, verhardt uw hart niet zoals toen er aanleiding tot verbittering werd gegeven, zoals op de dag waarop de beproeving werd geschapen in de wildernis’” (Hebreeën 3:7, 8). Paulus deed een aanhaling uit de 95ste Psalm en kon daarom zeggen: „De heilige geest zegt” (Psalm 95:7, 8; Exodus 17:1-7).b De Schrift is door God geïnspireerd door middel van zijn heilige geest. — 2 Timotheüs 3:16.

14. Hoe reageerden de Israëlieten op wat Jehovah voor hen had gedaan, en waarom?

¹⁴ Nadat de Israëlieten uit slavernij in Egypte waren bevrijd, viel hun de grote eer te beurt in een verbondsverhouding met Jehovah te worden opgenomen (Exodus 19:4, 5; 24:7, 8). In plaats van waardering te tonen voor wat God voor hen had gedaan, handelden zij echter al snel weerspannig (Numeri 13:25–14:10). Hoe had dat kunnen gebeuren? Paulus wees op de reden: de verharding van hun hart. Maar hoe raken harten die gevoelig en ontvankelijk zijn voor Gods Woord verhard? En wat moeten wij doen om dit te voorkomen?

15. (a) Hoe is ’Gods stem’ gehoord, zowel in het verleden als in deze tijd? (b) Welke vragen dienen wij onszelf te stellen met betrekking tot ’Gods stem’?

¹⁵ Paulus begon zijn waarschuwing met de voorwaardelijke bepaling: „Indien gij naar zíjn stem luistert.” God sprak tot zijn volk door bemiddeling van Mozes en andere profeten. Vervolgens sprak Jehovah tot hen door bemiddeling van zijn Zoon, Jezus Christus (Hebreeën 1:1, 2). Thans hebben wij Gods volledige geïnspireerde Woord, de Heilige Schrift. Wij hebben ook „de getrouwe en beleidvolle slaaf”, die door Jezus is aangesteld om geestelijk ’voedsel te rechter tijd’ te verschaffen (Mattheüs 24:45-47). Op deze wijze spreekt God nog steeds. Maar luisteren wij? Hoe reageren wij bijvoorbeeld op raad omtrent kleding en uiterlijke verzorging of de keuze van ontspanning en muziek? ’Luisteren’ wij, dat wil zeggen, schenken wij aandacht aan en gehoorzamen wij datgene wat er wordt gehoord? Als wij de gewoonte hebben ons te verontschuldigen of aanmerkingen te maken op de raad, stellen wij onszelf bloot aan het subtiele gevaar ons hart te verharden.

16. Wat is één manier waarop ons hart verhard kan worden?

¹⁶ Ons hart kan ook verhard worden als wij vragen verontschuldigd te mogen worden om niet te hoeven doen wat wij kunnen en moeten doen (Jakobus 4:17). Ondanks alles wat Jehovah voor de Israëlieten deed, bleven zij in gebreke geloof te oefenen, kwamen tegen Mozes in opstand, verkozen een slecht bericht over Kanaän te geloven en weigerden het Beloofde Land binnen te gaan (Numeri 14:1-4).