Jehovah’s hemelse wagen in beweging
„Wat de wielen aangaat, daartegen werd ten aanhoren van mij geroepen: ’O wielwerk!’” — EZECHIËL 10:13.
1. Over welk vervoermiddel beschikt Jehovah?
IN DEZE tijd van gestroomlijnde straalvliegtuigen denken wereldleiders misschien dat zij van het summum op het gebied van efficiënt reizen gebruik maken. Toch onthulde Jehovah God 2600 jaar geleden dat hij over een ongeëvenaard vervoermiddel beschikt, zoals geen werktuigkundige er ooit een heeft gezien. Het is een enorme, ontzagwekkende wagen! Schijnt het vreemd dat de Schepper van het universum in een voertuig rijdt dat op een wagen lijkt? Nee, want Jehovah’s hemelse voertuig is totaal anders dan elk voertuig dat ooit door mensen is bedacht.
2. Hoe beeldt Ezechiël hoofdstuk 1 Jehovah’s hemelse wagen af, en op wie vestigt de profeet eerst onze aandacht?
2 In hoofdstuk 1 van Ezechiëls profetie wordt Jehovah afgebeeld als rijdend op een kolossale hemelse wagen. Dit ontzag inboezemende vierwielige voertuig is zelfbewegend en kan verbazingwekkende dingen doen. Ezechiël zag deze hemelse wagen in een visioen in 613 v.G.T. toen hij zich aan een van de kanalen van het oude Babylon bevond. De profeet vestigt onze aandacht allereerst op degenen die de hemelse wagen van Jehovah vergezellen. Laten wij tijdens het lezen proberen ons een voorstelling te maken van wat Ezechiël zag.
Vier levende schepselen
3. Wat wordt aangeduid door de vier gezichten van elk van de vier cherubs?
3 Ezechiël bericht: „Toen zag ik, en zie! een stormachtige wind kwam uit het noorden, een groot wolkgevaarte en flikkerend vuur, en het had een glans rondom . . . En uit het midden ervan was wat geleek op vier levende schepselen” (Ezechiël 1:4, 5). Elk van deze vier levende schepselen of cherubs had vier vleugels en vier gezichten. Zij hadden een leeuwegezicht, een symbool van Jehovah’s gerechtigheid; een stieregezicht, Jehovah’s macht voorstellend; en een arendsgezicht, dat op Jehovah’s wijsheid duidt. Zij hadden ook een mensengezicht, een afbeelding van Jehovah’s liefde. — Deuteronomium 32:4; Job 12:13; Jesaja 40:26; Ezechiël 1:10; 1 Johannes 4:8.
4. Waarom hadden de cherubs vier gezichten, en welke snelheid konden de cherubs ontwikkelen?
4 Elke cherub had in vier richtingen een gezicht. Daardoor konden de cherubs ogenblikkelijk van koers veranderen en het gezicht volgen dat in de gewenste richting keek. En wat presteerden die cherubs ten aanzien van snelheid? Zij konden zich met de snelheid van de bliksem voortbewegen! (Ezechiël 1:14) Geen enkel voertuig van menselijke makelij heeft ooit zo’n snelheid gehaald!
5. Hoe beschreef Ezechiël de wielen van de wagen en hun velgen?
5 Plotseling komen de wielen van de wagen in zicht. Wat een ongewone wielen! In vers 16 en 18 lezen wij: „Hun aanblik en hun bouw waren net alsof er zich een wiel midden in een wiel bevond. En wat hun velgen aangaat, ze hadden zulk een hoogte dat ze bevreesdheid wekten; en hun velgen waren vol ogen rondom, alle vier.” Als er zich naast elke cherub een wiel bevond, zou dat betekenen dat er vier wielen waren op vier met elkaar in verband staande plaatsen. De wielen hadden een gloed als van chrysoliet, een doorzichtige of doorschijnende gele of groene steen. Dit voegt een extra element van licht en schoonheid aan dit glorierijke visioen toe. Aangezien de velgen van de wielen „vol ogen rondom” waren, gingen ze niet blindelings in elke willekeurige richting. En de wielen waren ontzaglijk hoog, zodat ze met slechts één omwenteling rond hun as een grote afstand konden afleggen. Ze konden zich net als de vier cherubs snel als de bliksem voortbewegen.
Wielen in wielen
6. (a) Op welke wijze had de wagen wielen in wielen? (b) Waaraan pasten de wielen de richting van hun bewegen aan?
6 En er was nog iets ongewoons. Elk wiel had een wiel er binnenin — een wiel dat dezelfde diameter had en kruiselings in het basiswiel paste. Alleen op deze manier kon er van de wielen worden gezegd dat ze „op hun vier respectieve zijden” gingen (vers 17). De wielen konden ogenblikkelijk van richting veranderen omdat de vier zijden van het wiel elk in een richting gekeerd waren. De wielen pasten de richting waarin ze zich voortbewogen aan die van de vier cherubs aan. Op de vier wielen kon de carrosserie van Gods wagen met onzichtbare ondersteuning rijden, net zoals een krachtig voertuig dat door een luchtkussen wordt gedragen terwijl het over het water glijdt.
7. Waar kwam de aandrijving voor de wielen vandaan?
7 Waar kregen de wielen hun aandrijving vandaan om mee te gaan in alle bewegingen van de vier cherubs? Van de heilige geest van de Almachtige God. Vers 20 zegt: „Overal waarheen de geest geneigd was te gaan, gingen zij telkens . . . De geest van het levende schepsel was in de wielen.” Dezelfde onzichtbare werkzame kracht van God die zich in de cherubs bevond, was ook in die wielen.
8. Welke naam werd de wielen gegeven, en waarom?
8 De wielen worden aangeduid met het woord „wielwerk” (Ezechiël 10:13). Deze benaming was kennelijk ontleend aan wat elk wiel doet. Het rolt voort of wentelt rond. Dat dit gedeelte van de hemelse wagen met zo’n naam wordt aangeduid, vestigt de aandacht op de snelheid waarmee de hemelse wagen zich voortbeweegt. Hoewel de wielen van de hemelse wagen zo snel rondwentelden, konden ze altijd zien waarheen ze gingen, omdat ze vol ogen waren.
9. Hoe beschreef Ezechiël wat er zich boven de snelbewegende vier wielen van de wagen bevond?
9 Maar laten wij nu eens boven die vreeswekkend hoge, snelbewegende vier wielen kijken om te zien wat zich daar bevindt. Vers 22 van Ezechiël hoofdstuk 1 zegt: „Boven de hoofden van de levende schepselen was wat geleek op een uitspansel gelijk het geglinster van ontzagwekkend ijs, uitgestrekt boven over hun hoofden.” Het uitspansel was, hoewel massief, toch doorschijnend, „gelijk het geglinster van ontzagwekkend ijs”. Het glinsterde als een duizend diamanten waar de zon op schijnt. Werkelijk ontzag inboezemend!
De glorierijke Berijder van de wagen
10. (a) Hoe worden de troon en Degene op de troon beschreven? (b) Wat wordt aangeduid door het feit dat de Berijder van de wagen in heerlijkheid gehuld is?
10 Kennelijk stopt de wagen opdat de Berijder tot Ezechiël kan spreken. Boven het uitspansel is iets dat gelijkt op een troon en dat er uitziet als saffier, ofte wel diepblauw van kleur is. Er bevindt zich Iemand op de troon die er uitziet als een aardse mens. De menselijke gedaante was de beste verschijningsvorm om Ezechiël te helpen deze goddelijke manifestatie te begrijpen. Maar die menselijke gedaante is in heerlijkheid gehuld, zodat ze de gloed heeft van elektrum, een glanzende legering van zilver en goud. Wat een pracht als van flikkerend vuur! Vanaf de heupen van deze op een man gelijkende gedaante strekt deze luisterrijke heerlijkheid zich zowel opwaarts als neerwaarts uit. De hele gedaante is aldus in heerlijkheid gehuld. Hierdoor wordt te kennen gegeven dat de heerlijkheid die Jehovah bezit, onbeschrijflijk is. Bovendien wordt de Berijder van de wagen vergezeld door een lieflijke regenboog. Wat een kalmte en rust wordt er na een stortregen door een regenboog overgebracht! Met die kalme instelling houdt Jehovah zijn eigenschappen wijsheid, gerechtigheid, macht en liefde in volmaakt evenwicht.
11. Welke uitwerking had het visioen van Jehovah’s wagen en troon op Ezechiël?
11 Jehovah’s wagen en troon zijn gehuld in licht en prachtige kleuren. Wat een contrast met Satan, de vorst van de duisternis en van het occulte! En wat voor uitwerking had dit alles op Ezechiël? „Toen ik dat te zien kreeg,” zegt hij, „viel ik terstond op mijn aangezicht, en ik hoorde voorts de stem van iemand die sprak.” — Ezechiël 1:28.
Wat de wagen afbeeldde
12. Wat wordt door Jehovah’s hemelse wagen afgebeeld?
12 Wat wordt door deze prachtige wagen afgebeeld? De hemelse organisatie van Jehovah. Ze bestaat uit al zijn heilige geestelijke schepselen in het onzichtbare rijk — serafs, cherubs en engelen. Aangezien Jehovah de Allerhoogste God is, zijn al zijn geestelijke schepselen aan hem onderworpen, en hij berijdt hen in de zin dat hij goedgunstig over hen heerst en hen in overeenstemming met zijn voornemen gebruikt. — Psalm 103:20.
13. (a) Waarom kan er gezegd worden dat Jehovah zijn organisatie berijdt? (b) Welke uitwerking heeft het visioen van Jehovah’s vierwielige wagen in beweging op u?
13 Jehovah berijdt deze organisatie als een wagen en maakt dat ze zich voortbeweegt in de richting waarin zijn geest haar voortstuwt. Ze beweegt zich niet in het wilde weg voort, onbestuurd, zonder intelligent toezicht. God laat deze organisatie niet in elke richting gaan waarheen ze geneigd is te gaan. In plaats daarvan volgt ze zijn aanwijzingen op. Gezamenlijk bewegen allen zich verenigd voorwaarts om Gods doeleinden volledig te verwezenlijken. Wat wordt er een prachtige hemelse organisatie onthuld door dit visioen van Jehovah’s vierwielige hemelse wagen in beweging! In overeenstemming hiermee wordt Jehovah’s organisatie als vierkant, in volmaakt evenwicht, voorgesteld.
Aangesteld als een wachter
14. Wie wordt door de profeet Ezechiël afgebeeld?
14 Maar wie wordt door de profeet Ezechiël afgebeeld? Uit de historische feiten blijkt duidelijk dat het lichaam van met de geest gezalfde getuigen van Jehovah verbonden is met de hemelse wagen. Ezechiël vormt dus een goede afbeelding van het gezalfde overblijfsel van Jehovah’s Getuigen sinds 1919. Jehovah’s hemelse organisatie trad in dat jaar geestelijk in verbinding met het gezalfde overblijfsel teneinde hen te doen herleven als getuigen van Jehovah voor de gehele wereld. (Vergelijk Openbaring 11:1-12.) Die met een wagen te vergelijken organisatie was destijds in beweging, en ze is ook thans in beweging. Bovendien draaien de wielen van vooruitgang sneller dan ooit. Jehovah rijdt snel voorwaarts!
15. Wat zegt de stem van de Berijder van de hemelse wagen, en welke opdracht ontvangt Ezechiël?
15 Ezechiël wilde graag weten waarom deze hemelse wagen tot vlak voor hem was gereden en halt hield. Hij kwam dit te weten toen er van Degene die op de wagen zat, een stem tot hem kwam. Overweldigd door dit ontzag inboezemende schouwspel viel Ezechiël op zijn aangezicht. Luister als de stem van de Berijder van de hemelse wagen spreekt: „Mensenzoon, ga op uw voeten staan opdat ik met u kan spreken” (Ezechiël 2:1). Vervolgens geeft Jehovah Ezechiël de opdracht een wachter te zijn en het weerspannige huis van Israël te waarschuwen. Hij wordt zelfs gemachtigd in de naam van God te spreken. Ezechiëls naam betekent „God sterkt”. Zo heeft God ook de Ezechiëlklasse gesterkt en hen uitgezonden door hen als een wachter voor de christenheid aan te stellen.
16, 17. (a) Wat heeft het visioen van de hemelse wagen voor Ezechiël bewerkt? (b) Hoe heeft in onze tijd het begrip van het visioen van de hemelse wagen de Ezechiëlklasse en de grote schare beïnvloed?
16 Het visioen van de hemelse wagen had een ernstig stemmende en overweldigende uitwerking op Ezechiël, maar het bereidde hem ook voor op de opdracht die hij als wachter had ontvangen om de waarschuwing voor de komende verwoesting van Jeruzalem te laten horen. Hetzelfde geldt voor de wachterklasse in deze tijd. Het begrip van het visioen van Jehovah’s hemelse wagen in beweging heeft grote indruk op het gezalfde overblijfsel gemaakt. In 1931 kregen zij een duidelijker begrip van Ezechiëls visioen, zoals dit in Deel 1 van het boek Vindication werd onthuld. Zij werden toen met zo’n ernstig stemmende waardering vervuld dat op de voorplaat van The Watchtower, vanaf de uitgave van 15 oktober 1931 tot en met die van 1 augustus 1950, in de rechterbovenhoek een illustratie stond van Ezechiëls visioen van de hemelse wagen. De Ezechiëlklasse heeft dus gunstig gereageerd op de hun gegeven opdracht, en zij verrichten dienst als wachter door de goddelijke waarschuwing te laten horen. De tijd voor de vurige verwoesting van de christenheid door Jehovah, die op zijn hemelse wagen troont, is dichterbij dan ooit!
17 In deze tijd heeft „een grote schare” van met schapen te vergelijken mensen zich bij het gezalfde overblijfsel aangesloten (Openbaring 7:9). Gezamenlijk laten zij de waarschuwing horen voor de komende verwoesting van de christenheid en dit gehele duivelse samenstel van dingen. Dat waarschuwingswerk vindt snel voortgang, en zoals in Openbaring 14:6, 7 te kennen wordt gegeven, wordt het door engelen gesteund.
Ons met de hemelse wagen bewegen
18. Wat moet er gedaan worden om de steun van de engelen te blijven ontvangen, en waar moeten wij gevoelig voor zijn?
18 De dienstbare engelen bewegen zich als een deel van Gods hemelse organisatie eendrachtig voort, terwijl zij Jehovah’s aardse dienstknechten helpen bij het behartigen van hun opdracht om goddelijke oordeelswaarschuwingen bekend te maken. Indien wij de bescherming en leiding van deze machtige hemelse dienstknechten van God willen blijven ontvangen, moeten ook wij ons eendrachtig voortbewegen en gelijke tred houden met het symbolische wielwerk. Bovendien moeten wij als deel van Jehovah’s zichtbare organisatie die zich parallel aan zijn hemelse wagen voortbeweegt, ontvankelijk zijn voor de leiding van Gods geest. (Vergelijk Filippenzen 2:13.) Als wij getuigen van Jehovah zijn, dienen wij ons voort te bewegen in dezelfde richting als de hemelse wagen. Wij moeten die zeker niet ’in de wielen rijden’. Wanneer wij richtlijnen ontvangen omtrent de weg die wij moeten bewandelen, dienen wij ze op te volgen. Op die manier zal de gemeente niet verdeeld zijn. — 1 Korinthiërs 1:10.
19. (a) Waarvoor moet Jehovah’s volk waakzaam zijn, net zoals de wielen van de hemelse wagen rondom ogen hebben? (b) Wat dient onze handelwijze te zijn in deze woelige tijden?
19 De ogen waarmee de wielen van Gods wagen rondom bedekt zijn, duiden op waakzaamheid. Evenals de hemelse organisatie alert is, moeten wij alert zijn om Jehovah’s aardse organisatie te steunen. Op gemeentelijk niveau kunnen wij blijk geven van die steun door met de plaatselijke ouderlingen samen te werken (Hebreeën 13:17). En in deze woelige tijden moeten christenen heel dicht bij Jehovah’s organisatie blijven. Wij willen niet onze eigen interpretatie aan gebeurtenissen geven, want dan zouden wij ons niet met Jehovah’s hemelse wagen voortbewegen. Laten wij ons altijd afvragen: ’In welke richting beweegt de hemelse wagen zich?’ Indien wij met Gods zichtbare organisatie voorwaarts gaan, zullen wij ons ook met de onzichtbare organisatie voortbewegen.
20. Welke voortreffelijke raad geeft de apostel Paulus in Filippenzen 3:13-16?
20 Paulus schreef in dit verband: „Broeders, ik denk niet van mijzelf dat ik het al gegrepen heb, maar wel staat één ding vast: De dingen die achter mij liggen vergetend en mij uitstrekkend naar de dingen die vóór mij liggen, streef ik naar het doel om de prijs van de roeping naar boven, die God door bemiddeling van Christus Jezus doet toekomen. Laten wij dan, zovelen als er van ons rijp zijn, deze geestesgesteldheid hebben; en indien gij in enig opzicht geestelijk anders geneigd zijt, zal God de bovengenoemde geestesgesteldheid aan u openbaren. Laten wij in ieder geval in de mate waarin wij vorderingen hebben gemaakt, voortgaan in deze zelfde routine ordelijk te wandelen.” — Filippenzen 3:13-16.
21. Door het volgen van welke routine kan er met Gods organisatie geestelijke vooruitgang geboekt worden?
21 Het woord „routine” hier betekent geen sleur of tredmolen waaruit wij ons niet kunnen losmaken. Jehovah’s dienstknechten hebben een fijne routine waardoor zij geestelijke vooruitgang boeken. Het is een routine van bezig zijn met persoonlijke bijbelstudie, gemeentevergaderingen bijwonen, geregeld aan de prediking van het goede nieuws van het Koninkrijk deelnemen, en de hoedanigheden van Gods hemelse organisatie weerspiegelen. Zo’n routine stelt hen in staat de leiding te volgen van Jehovah’s hemelse met een wagen te vergelijken organisatie. Door op deze wijze voort te gaan, zullen wij ons doel bereiken, of dat nu de prijs van onsterfelijk leven in de hemel is of eeuwig leven op een paradijsaarde.
22. (a) Wat moet er gedaan worden, willen het gezalfde overblijfsel en de grote schare andere schapen eendrachtig georganiseerd zijn? (b) Wat gaat niet onopgemerkt aan Jehovah voorbij?
22 Zoals Johannes 10:16 te kennen geeft, zouden de „andere schapen” en de Ezechiëlklasse eendrachtig georganiseerd zijn. Het is dus van wezenlijk belang dat allen in Jehovah’s organisatie volledig de betekenis en de belangrijkheid van het visioen uit Ezechiël hoofdstuk 1 begrijpen, indien zij zich eendrachtig met Gods hemelse wagen willen voortbewegen. Het visioen ervan helpt ons te begrijpen dat wij ons in overeenstemming met Jehovah’s organisatie, zowel de zichtbare als de onzichtbare, moeten voortbewegen. Houd ook in gedachte dat Jehovah’s ogen ’de gehele aarde rondgaan om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart onverdeeld is jegens hem’ (2 Kronieken 16:9). Geen enkel ding, vooral in verband met zijn voornemen zich als Universele Soeverein te rechtvaardigen, gaat onopgemerkt aan Jehovah voorbij.
23. Wat moeten wij doen, gezien het feit dat Jehovah’s hemelse wagen in beweging is?
23 Jehovah’s hemelse wagen is in deze tijd beslist in beweging. Spoedig zal alles tot heerlijkheid worden gebracht in overeenstemming met de glorierijke Berijder van die wagen — en dat alles ter rechtvaardiging van Hem als de Soevereine Heer van het universum. Zijn serafs, cherubs en engelen steunen ons bij ons grote wereldomvattende predikingswerk. Laten wij ons dus voorwaarts bewegen met Jehovah’s hemelse organisatie. Maar hoe kunnen wij gelijke tred houden met die snelbewegende hemelse wagen?
Wat zou u antwoorden?
◻ Welke hoedanigheden worden afgebeeld door de vier levende schepselen die Ezechiël heeft gezien?
◻ Wat beeldt Jehovah’s hemelse wagen af?
◻ Van wie vormt Gods profeet Ezechiël een afbeelding?
◻ Hoe is het begrip van Jehovah’s hemelse wagen van invloed geweest op de Ezechiëlklasse en de grote schare?