Wordt verenigd door de zuivere taal
„Dan zal ik volken tot een zuivere taal doen overgaan, opdat zij allen de naam van Jehovah aanroepen, ten einde hem schouder aan schouder te dienen.” — ZEFANJA 3:9.
1. Hebben mensen ooit Jehovah God horen spreken?
DE TAAL van Jehovah God is zuiver. Maar hebben mensen Jehovah ooit horen spreken? Ja zeker! Dat gebeurde toen zijn Zoon, Jezus Christus, negentien eeuwen geleden op aarde was. Toen Jezus gedoopt werd bijvoorbeeld, werd Gods uitspraak gehoord: „Dit is mijn Zoon, de geliefde, die ik heb goedgekeurd” (Mattheüs 3:13-17). Die verklaring was zuivere waarheid, en ze werd door Jezus en Johannes de Doper in een menselijke taal gehoord.
2. Wat wordt te kennen gegeven door Paulus’ verwijzing naar „de talen . . . van engelen”?
2 Enige jaren later sprak de christelijke apostel Paulus over „de talen van mensen en van engelen” (1 Korinthiërs 13:1). Wat valt daaruit op te maken? Welnu, er blijkt uit dat niet alleen mensen, maar ook personen in het geestenrijk door middel van taal en spraak communiceren! Natuurlijk communiceren God en de engelen niet met elkaar door zich te bedienen van stemgeluiden en taal die wij zouden kunnen horen en verstaan. Waarom niet? Omdat door een stem geproduceerde geluidsgolven die voor mensen hoorbaar en verstaanbaar zijn, zich alleen kunnen voortplanten in een atmosfeer zoals die welke zich rondom de aarde bevindt.
3. Hoe is de menselijke taal ontstaan?
3 Hoe is de mensentaal ontstaan? Sommigen zeggen dat onze voorouders moeizaam met elkaar trachtten te communiceren door hun toevlucht te nemen tot gebrom en gegrom. Het boek Evolution (Life Nature Library) zegt: „Een aapmens van ongeveer een miljoen jaar geleden . . . wist vermoedelijk enkele spraakgeluiden te produceren.” Maar de vermaarde lexicograaf Ludwig Koehler heeft gezegd: „De menselijke spraak is een geheim; ze is een goddelijk geschenk, een wonder.” Ja, de menselijke spraak is een goddelijk geschenk, want God gaf de eerste mens, Adam, een taal. Het was klaarblijkelijk de taal die uiteindelijk Hebreeuws werd genoemd. Die taal werd gesproken door de Israëlitische nakomelingen van „Abram, de Hebreeër,” een getrouwe patriarch wiens voorvader Sem een zoon van de arkbouwer Noach was (Genesis 11:10-26; 14:13; 17:3-6). Met het oog op de profetische zegen die God over Sem uitsprak, is het redelijk de conclusie te trekken dat zijn taal niet werd aangetast door iets wat Jehovah God 43 eeuwen geleden door middel van een wonder tot stand bracht. — Genesis 9:26.
4. Wie was Nimrod, en hoe werd hij door Satan de Duivel gebruikt?
4 Destijds ’had de gehele aarde één taal en één woordenschat’ (Genesis 11:1). In die tijd leefde de man Nimrod, „een geweldig jager gekant tegen Jehovah” (Genesis 10:8, 9). Nimrod werd door de onzichtbare aartsvijand van de mensheid, Satan, op een speciale wijze gebruikt om het aardse deel van de organisatie van de Duivel op te richten. Nimrod wilde zich een naam maken, en die aanmatigende houding werd overgenomen door zijn volgelingen, die een bijzonder bouwproject in het land Sinear ter hand namen. Volgens Genesis hoofdstuk 11 vers 4 zeiden zij: „Komaan! Laten wij een stad voor ons bouwen en ook een toren waarvan de top tot in de hemel reikt, en laten wij ons een beroemde naam maken, opdat wij niet over de gehele oppervlakte der aarde worden verstrooid.” Aan die onderneming, die in strijd was met Gods gebod „vult de aarde”, kwam een eind toen Jehovah de taal van de opstandelingen verwarde. „Bijgevolg”, zo zegt het bijbelse verslag, „verstrooide Jehovah hen vandaar over de gehele oppervlakte der aarde, en geleidelijk staakten zij de bouw van de stad” (Genesis 9:1; 11:2-9). Die stad kreeg de naam Babel, of Babylon (wat „Verwarring” betekent), „omdat Jehovah daar de taal van de gehele aarde had verward”.
5. (a) Wat werd voorkomen toen God de taal van de mensheid verwarde? (b) Wat mogen wij concluderen ten aanzien van de taal van Noach en Sem?
5 Dat wonder — het verwarren van de ene menselijke taal — leidde tot het vullen van de aarde zoals God Noach had geboden, en het verijdelde elk plan dat Satan kan hebben gekoesterd om met mensen die tegen de Soevereine Heer van hemel en aarde in opstand waren gekomen, een verenigde onreine aanbidding van hemzelf in te stellen. Het is waar dat de mensen in hun beoefening van valse religie, in welke vorm dan ook, het slachtoffer waren van de Duivel, en dat zij de demonen dienden toen zij zich goden en godinnen maakten, daar in hun verschillende talen namen aan gaven en die aanbaden (1 Korinthiërs 10:20). Maar het ingrijpen van de enige ware God te Babel voorkwam de vorming van één verenigde valse religie die de Duivel de aanbidding verschafte die hij kennelijk zo fel begeerde. Natuurlijk raakten de rechtvaardige Noach en zijn zoon Sem nooit verwikkeld in dat fiasco in het land Sinear. Vandaar dat redelijkerwijs kan worden geconcludeerd dat hun taal de taal bleef die door de getrouwe Abram (of Abraham) werd gesproken — de taal waarin God in de hof van Eden tot de mens Adam sprak.
6. Hoe toonde Jehovah op de dag van Pinksteren 33 G.T. dat hij het vermogen kon verlenen in talen te spreken?
6 Jehovah, die de oorspronkelijke taal van de mensheid verwarde, kan ook het vermogen verlenen om in talen te spreken. En dat is wat hij deed op de pinksterdag van het jaar 33 van onze gewone tijdrekening! Volgens Handelingen 2:1-11 waren ongeveer 120 volgelingen van Jezus Christus toen bijeen in een bovenvertrek te Jeruzalem (Handelingen 1:13, 15). Plotseling kwam er uit de hemel een gedruis „als van een voortgestuwde, stevige bries”. Er werden „tongen als van vuur” zichtbaar en die verdeelden zich over de discipelen. Daarop werden dezen „met heilige geest vervuld en begonnen in verschillende talen te spreken, zoals de geest het hun gaf zich te uiten”. In die door God verleende talen spraken zij „over de grote daden van God”. En wat een wonder was dat, toen joden en proselieten die niet allen dezelfde taal spraken en die afkomstig waren uit ver uiteen liggende oorden als Mesopotamië, Egypte, Libië en Rome, de levengevende boodschap verstonden!
Een door God geschonken taal in deze tijd!
7. Wat zouden de vooruitzichten zijn als er over de hele wereld slechts één taal gesproken en verstaan zou worden?
7 Zou het, aangezien God door een wonder mensen verschillende talen kan laten spreken, niet geweldig zijn als hij het mogelijk maakte dat er in de hele wereld slechts één taal werd gesproken en verstaan? Dat zou het onderlinge begrip in de menselijke familie aanmerkelijk vergroten. Zoals The World Book Encyclopedia het uitdrukt: „Indien alle volken dezelfde taal spraken, zouden de culturele en economische banden veel hechter zijn en zou de goede wil tussen landen toenemen.” Welnu, er zijn in de loop der jaren minstens zeshonderd universele talen voorgesteld. Hiervan heeft het Esperanto de grootste invloed uitgeoefend, want zo’n tien miljoen mensen hebben die taal geleerd sinds ze in 1887 werd gecreëerd. Toch is geen enkele van de menselijke pogingen om de mensheid door middel van een universele taal te verenigen, ooit geslaagd. In feite zorgen steeds meer problemen voor verdeeldheid in deze wereld, naarmate ’goddeloze mensen van kwaad tot erger voortgaan’. — 2 Timotheüs 3:13.
8. Wat zou er nog steeds bestaan, ook al werd er in de huidige wereld een universele taal aangenomen, en waarom?
8 Op religieus gebied heerst er grote verwarring. Maar dienen wij dat ook niet te verwachten, aangezien het bijbelboek Openbaring het wereldrijk van valse religie „Babylon de Grote” noemt? (Openbaring 18:2) Ja, want „Babylon” betekent „Verwarring”. Zelfs indien men een kunsttaal of een natuurlijke taal, zoals Duits, Engels, Frans of Russisch, als universele taal voor de huidige wereld zou aannemen, zou er op religieus gebied en ook anderszins toch nog verdeeldheid bestaan. Waarom? Omdat ’de gehele wereld in de macht ligt van de goddeloze’, Satan de Duivel (1 Johannes 5:19). Hij is hét voorbeeld van zelfzucht, en net als in de dagen van Nimrod en de toren van Babel hunkert hij ernaar door de gehele mensheid te worden aanbeden. Een universele, door zondige mensen gesproken taal, zou Satan wel eens juist de kans kunnen geven een verenigde Duivelaanbidding in te stellen! Maar Jehovah zal dat nooit toestaan; sterker nog, hij zal binnenkort een eind maken aan alle valse, door de Duivel geïnspireerde religies.
9. Hoe worden mensen van alle natiën en rassen thans verenigd?
9 Toch is het een verbazingwekkend feit dat goede mensen uit alle natiën en rassen nu reeds verenigd worden. Dit gebeurt op Gods voorwaarden en in het belang van zijn aanbidding. In deze tijd maakt God het voor mensen mogelijk de enige zuivere taal op aarde te leren spreken. En dat is werkelijk een universele taal. Ja, Jehovah God leert deze taal thans aan vele mensen uit alle natiën ter wereld. Daarmee gaat de profetische belofte in vervulling die God door bemiddeling van zijn profeet en getuige Zefanja gegeven heeft: „Dan zal ik volken tot een zuivere taal [letterlijk: „een reine lip”] doen overgaan, opdat zij allen de naam van Jehovah aanroepen, ten einde hem schouder aan schouder te dienen” (Zefanja 3:9). Wat is deze zuivere taal?
De zuivere taal gedefinieerd
10. Wat is de zuivere taal?
10 De zuivere taal is Gods waarheid zoals die in zijn eigen Woord, de Heilige Schrift, te vinden is. In het bijzonder is het de waarheid omtrent Gods koninkrijk, dat de mensheid vrede en andere zegeningen zal brengen. De zuivere taal rekent af met religieuze dwaling en valse aanbidding. Ze verenigt allen die haar spreken in de zuivere, reine, heilzame aanbidding van de levende en ware God, Jehovah. In deze tijd vormen zo’n 3000 talen een barrière voor onderling begrip en honderden valse religies brengen de mensheid in verwarring. Wat zijn wij dus blij dat God vele volken tot deze prachtige zuivere taal doet overgaan!
11. Wat heeft de zuivere taal voor mensen van alle natiën en rassen gedaan?
11 Ja, mensen van alle natiën en rassen maken zich de zuivere taal eigen. Als de enige geestelijk zuivere taal op aarde dient ze als een sterke verenigende kracht. Ze stelt allen die haar spreken in staat ’de naam van Jehovah aan te roepen, ten einde hem schouder aan schouder’, of, letterlijk: „[met] één schouder”, ’te dienen’. Zo dienen zij God „eenparig”, „eensgezind” (Leidse Vertaling; Groot Nieuws Bijbel). De vertaling van Steven T. Byington luidt: „Dan zal ik [Jehovah God] de lippen van alle volken rein maken, opdat zij allen Jehovah’s naam aanroepen en samenwerken in zijn dienst.” Zo’n wereldwijde veeltalige samenwerking in Gods dienst bestaat alleen onder Jehovah’s Getuigen. Thans prediken meer dan vier miljoen van deze Koninkrijksverkondigers in 212 landen het goede nieuws in vele menselijke talen. Toch spreken de Getuigen „in overeenstemming met elkaar” en zijn zij „nauw verenigd . . . in dezelfde geest en in dezelfde gedachtengang” (1 Korinthiërs 1:10). Dit komt doordat alle getuigen van Jehovah, waar zij zich ook op aarde bevinden, de ene zuivere taal spreken tot lof en heerlijkheid van hun hemelse Vader.
Leer de zuivere taal nu!
12, 13. (a) Waarom moet u zich erom bekommeren de zuivere taal te spreken? (b) Waarom zijn de woorden in Zefanja 3:8, 9 thans zo veelbetekenend?
12 Waarom zou u zich erom moeten bekommeren de zuivere taal te spreken? Eén reden is dat uw leven ervan afhangt of u die taal leert spreken. Vlak voordat God beloofde „volken tot een zuivere taal [te] doen overgaan”, waarschuwde hij: „’Blijft mij verwachten,’ is de uitspraak van Jehovah, ’tot de dag dat ik opsta tot de buit, want mijn rechterlijke beslissing is, natiën te vergaderen, dat ik koninkrijken bijeenbreng, ten einde mijn openlijke veroordeling erover uit te storten, heel mijn brandende toorn; want door het vuur van mijn ijver zal heel de aarde verslonden worden.’” — Zefanja 3:8.
13 Die woorden van de Soevereine Heer Jehovah werden 26 eeuwen geleden voor het eerst uitgesproken in Juda, waarvan Jeruzalem de hoofdstad was. Maar die uitspraak was in het bijzonder bedoeld voor onze dagen, want Jeruzalem was een afbeelding van de christenheid. En onze tijd, vanaf de oprichting van Gods hemelse koninkrijk in 1914, is Jehovah’s dag voor het vergaderen van natiën en het bijeenbrengen van koninkrijken. Door middel van een groots getuigeniswerk heeft hij ze allemaal bijeengebracht opdat hij ze oplettend kan gadeslaan. Dit heeft de natiën er op hun beurt toe aangezet zich tegen zijn voornemen te kanten. Jehovah God stelt echter mensen uit al deze natiën barmhartig in de gelegenheid zich te verenigen in het spreken van de zuivere taal. Door zich die taal eigen te maken, kunnen allen die leven trachten te verwerven in zijn beloofde nieuwe wereld, hem in eendracht dienen voordat alle natiën worden verteerd in de vurige uitdrukking van goddelijke gramschap in „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, gewoonlijk Armageddon genoemd (Openbaring 16:14, 16; 2 Petrus 3:13). Zij die als verenigde ware aanbidders de zuivere taal spreken en in geloof Jehovah’s naam aanroepen, zullen het geluk smaken gedurende de hitte van die wereldcatastrofe goddelijke bescherming te genieten. God zal hen veilig de nieuwe wereld binnenleiden, waar uiteindelijk alleen de zuivere taal op de lippen van de gehele mensheid zal zijn.
14. Hoe liet God bij monde van Zefanja zien dat er om het einde van dit samenstel van dingen te overleven, onmiddellijke actie nodig is?
14 Bij monde van zijn profeet Zefanja maakt Jehovah duidelijk dat degenen die het einde van het huidige goddeloze samenstel van dingen hopen te overleven, onmiddellijk tot handelen moeten overgaan. Volgens Zefanja 2:1-3 zegt God: „Verzamelt u, ja, komt bijeen, o natie die niet van schaamte verbleekt. Voordat de inzetting iets het licht doet zien, voordat de dag is voorbijgegaan net als kaf, voordat over ulieden de brandende toorn van Jehovah komt, voordat over u de dag van Jehovah’s toorn komt, zoekt Jehovah, al gij zachtmoedigen der aarde, die Zíjn rechterlijke beslissing hebt volbracht. Zoekt rechtvaardigheid, zoekt zachtmoedigheid. Wellicht zult gij verborgen worden op de dag van Jehovah’s toorn.”
15. (a) Wat was de eerste vervulling van Zefanja 2:1-3? (b) Wie overleefden het oordeel dat God aan Juda voltrok, en wat zal in onze tijd de parallel van die overleving zijn?
15 Die woorden gingen voor het eerst in vervulling ten aanzien van het Juda en Jeruzalem uit de oudheid. Het zondige volk van Juda reageerde niet gunstig op Gods oproep, zoals blijkt uit het oordeel dat hij in het jaar 607 v.G.T. door toedoen van Babylon aan hen liet voltrekken. Zoals Juda ’de natie was die niet van schaamte verbleekte’ voor het aangezicht van God, zo is ook de christenheid een schaamteloze „natie” voor Jehovah’s aangezicht. Maar omdat sommige Judeeërs en anderen, onder wie Jehovah’s getrouwe profeet Jeremia, acht sloegen op Gods woord, overleefden zij de ramp. Andere overlevenden waren een Ethiopiër genaamd Ebed-Melech alsook nakomelingen van Jonadab (Jeremia 35:18, 19; 39:11, 12, 16-18). Zo zal ook in deze tijd „een grote schare” van Jezus’ „andere schapen”, die uit alle natiën zijn vergaderd, Armageddon overleven en Gods nieuwe wereld binnengaan (Openbaring 7:9; Johannes 10:14-16). Alleen zij die de zuivere taal leren spreken, zullen vreugdevolle overlevenden zijn.
16. Wat moet men doen om verborgen te worden „op de dag van Jehovah’s toorn”?
16 Zoals het Jehovah’s inzetting was dat Juda en Jeruzalem verdelgd moesten worden, zo moet ook de christenheid vergaan. Ja, de vernietiging van alle valse religie is nabij, en zij die in leven willen blijven, moeten onmiddellijk handelen. Zij moeten dat doen „voordat de dag is voorbijgegaan net als kaf”, dat snel door de wind wordt weggeblazen, zoals gebeurt wanneer graan op een dorsvloer in de lucht wordt gegooid. Om van Gods gramschap te worden bevrijd, moeten wij de zuivere taal spreken en gevolg geven aan Gods waarschuwing voordat de dag van Jehovah’s brandende toorn over ons komt. In Zefanja’s dagen, en ook in deze tijd, zoeken zachtmoedigen Jehovah God, alsook rechtvaardigheid en zachtmoedigheid. Jehovah zoeken, betekent dat wij hem liefhebben met geheel ons hart en met geheel onze ziel en met geheel ons verstand en met geheel onze kracht (Markus 12:29, 30). „Wellicht [zullen zij die zo handelen] verborgen worden op de dag van Jehovah’s toorn.” Maar waarom zegt de profetie „wellicht”? Omdat redding afhangt van getrouwheid en volharding (Mattheüs 24:13). Zij die zich naar Gods rechtvaardige maatstaven voegen en de zuivere taal blijven spreken, zullen verborgen worden op de dag van Jehovah’s toorn.
17. Welke vragen moeten er verder nog beschouwd worden?
17 Aangezien de dag van Jehovah’s toorn nabij is en redding afhangt van het leren en het gebruiken van de zuivere taal, is het nu de tijd om ons intens bezig te houden met het bestuderen en spreken van die taal. Maar hoe kan iemand de zuivere taal leren? En hoe kunt u voordeel trekken van het spreken ervan?
Wat zou u antwoorden?
◻ Hoe is de menselijke taal ontstaan?
◻ Wat is de zuivere taal?
◻ Waarom zijn de woorden in Zefanja 3:8, 9 thans zo betekenisvol?
◻ Wat moeten wij doen om verborgen te worden „op de dag van Jehovah’s toorn”?
[Illustratie op blz. 10]
In Babel verstrooide God de mensheid door hun taal te verwarren