Jehovah’s zegen op ons „land”

„Alles zal levend zijn waar de stroom komt.” — EZECHIËL 47:9.

1, 2. (a) Hoe belangrijk is water? (b) Wat beeldt het water uit Ezechiëls visionaire rivier af?

WATER is een bijzondere vloeistof. Alle fysieke leven is ervan afhankelijk. Geen van ons kan zonder water lang in leven blijven. Wij hebben het ook nodig om schoon te maken, want water kan vuil oplossen en wegwassen. Dus wassen wij ons lichaam, onze kleren en zelfs ons voedsel erin. Dat kan ons leven redden.

² In de bijbel wordt water gebruikt om Jehovah’s geestelijke voorzieningen voor leven af te beelden (Jeremia 2:13; Johannes 4:7-15). Tot deze voorzieningen behoren de reiniging van zijn volk door middel van Christus’ loskoopoffer en de kennis van God, zoals die in zijn Woord te vinden is (Efeziërs 5:25-27). In Ezechiëls tempelvisioen is de wonderbaarlijke rivier die vanuit de tempel stroomt, een symbool van deze levengevende zegeningen. Maar wanneer stroomt die rivier, en wat betekent ze voor ons in deze tijd?

Een rivier stroomt in een hersteld land

 3. Wat ervoer Ezechiël, zoals in Ezechiël 47:2-12 staat opgetekend?

³ Als ballingen in Babylon had Ezechiëls volk Jehovah’s voorzieningen hard nodig. Wat was het dus aanmoedigend voor Ezechiël toen hij water uit het heiligdom zag druppelen en de visionaire tempel uit zag stromen! Een engel meet de stroom elke 1000 el. Het water wordt steeds dieper — eerst reikt het tot de enkels, dan tot de knieën, dan tot de heupen, en uiteindelijk is het een stroom waarin men moet zwemmen. De rivier brengt leven en vruchtbaarheid (Ezechiël 47:2-11). Tot Ezechiël wordt gezegd: „Langs de stroom zullen er, langs zijn oever aan deze zijde en aan gene zijde, allerlei bomen voor voedsel opkomen” (Ezechiël 47:12a). Wanneer de stroom in de Dode Zee — een levenloze watermassa — terechtkomt, ontstaat er plotseling leven! Het wemelt van vissen. Er is een bloeiende visserij.

4, 5. Hoe komt Joëls profetie over een rivier overeen met die van Ezechiël, en waarom is dit veelbetekenend?

⁴ Deze schitterende profetie kan de joodse ballingen hebben herinnerd aan een meer dan twee eeuwen eerder opgetekende profetie: „Uit het huis van Jehovah zal een bron uitgaan, en ze moet het stroomdal der Acacia’sa bevloeien” (Joël 3:18). Joëls profetie voorzegt net als Ezechiëls profetie dat er een rivier vanuit Gods huis, de tempel, zou stromen en leven zou brengen in een onvruchtbare omgeving.

⁵ Al vele jaren wordt in De Wachttoren verklaard dat Joëls profetie in onze tijd in vervulling gaat.b Dan geldt beslist hetzelfde voor Ezechiëls vergelijkbare visioen. In het herstelde land van Gods volk in deze tijd hebben er, net als in het oude Israël, inderdaad overvloedige zegeningen van Jehovah gestroomd.

Een machtige stroom van zegeningen

 6. Waaraan had het sprenkelen van bloed op het visionaire altaar de joden moeten herinneren?

⁶ Wat is de bron van de zegeningen voor Gods herstelde volk? Welnu, merk op dat het water vanuit Gods tempel stroomt. Evenzo zijn de zegeningen in deze tijd van Jehovah afkomstig via zijn grote geestelijke tempel — de regeling voor zuivere aanbidding. Ezechiëls visioen voegt een belangrijk detail toe. In het binnenste voorhof vloeit de stroom langs het altaar, net ten zuiden ervan (Ezechiël 47:1). Het altaar staat midden in de visionaire tempel. Jehovah beschrijft het uiterst nauwkeurig aan Ezechiël en beveelt dat er bloed van een slachtoffer op gesprenkeld wordt (Ezechiël 43:13-18, 20). Dat altaar was van grote betekenis voor alle Israëlieten. Hun verbond met Jehovah was lang voordien bekrachtigd toen Mozes aan de voet van de berg Sinaï bloed op een altaar sprenkelde (Exodus 24:4-8). Het sprenkelen van bloed op het visionaire altaar moet hen er dus aan herinnerd hebben dat wanneer zij eenmaal in hun herstelde land waren teruggekeerd, Jehovah’s zegeningen overvloedig zouden stromen zolang zij hun verbond met hem nakwamen. — Deuteronomium 28:1-14.

 7. Welke betekenis hechten christenen in deze tijd aan het symbolische altaar?

⁷ Zo wordt ook Gods volk in deze tijd gezegend door middel van een verbond — een beter verbond, het nieuwe (Jeremia 31:31-34). Ook dat werd lang geleden bekrachtigd door bloed, dat van Jezus Christus (Hebreeën 9:15-20). Of wij nu tot de gezalfden behoren, die een van de partijen in dat verbond zijn, of tot de „andere schapen”, die er voordeel van trekken, het symbolische altaar is in deze tijd van grote betekenis voor ons. Het symboliseert Gods wil in verband met Christus’ slachtoffer (Johannes 10:16; Hebreeën 10:10). Net zoals het symbolische altaar zich midden in de geestelijke tempel bevindt, zo staat Christus’ loskoopoffer centraal in de zuivere aanbidding. Het is de basis voor de vergeving van onze zonden en bijgevolg voor al onze toekomstverwachtingen (1 Johannes 2:2). Wij doen daarom ons best om te leven naar de wet die verband houdt met het nieuwe verbond, „de wet van de Christus” (Galaten 6:2). Zolang wij dat doen, zullen wij voordeel trekken van Jehovah’s voorzieningen voor leven.

 8. (a) Wat ontbrak in het binnenste voorhof van de visionaire tempel? (b) Door middel waarvan konden de priesters in de visionaire tempel zichzelf reinigen?

⁸ Een van die voordelen is een reine positie voor Jehovah’s aangezicht. In de visionaire tempel ontbreekt iets in het binnenste voorhof wat in het voorhof van de tabernakel en in Salomo’s tempel heel opvallend aanwezig was — een groot bekken, later een zee genoemd, waarin de priesters zich moesten wassen (Exodus 30:18-21; 2 Kronieken 4:2-6). Wat konden de priesters in Ezechiëls visionaire tempel dan gebruiken om zich te reinigen? Welnu, die wonderbaarlijke stroom die door het binnenste voorhof vloeide! Ja, Jehovah zou hen zegenen met de middelen om zich in een reine, of heilige, positie te verheugen.

 9. Hoe kunnen zowel zij die tot de gezalfden als zij die tot de grote schare behoren in deze tijd een reine positie innemen?

⁹ Ook in deze tijd zijn de gezalfden gezegend met een reine positie voor Jehovah’s aangezicht. Jehovah beziet hen als heilig en verklaart hen rechtvaardig (Romeinen 5:1, 2). En hoe staat het met de „grote schare”, die door de niet-priesterlijke stammen wordt afgebeeld? Zij aanbidden in het buitenste voorhof, en dezelfde stroom loopt door dat deel van de visionaire tempel. Hoe passend dus dat de apostel Johannes de grote schare gekleed zag in lange, reine, witte gewaden terwijl zij in het voorhof van de geestelijke tempel aanbidden! (Openbaring 7:9-14) Hoe zij ook behandeld zijn in deze ontaarde wereld, zij kunnen ervan verzekerd zijn dat zolang zij geloof oefenen in Christus’ loskoopoffer, Jehovah hen als rein en zuiver beziet. Hoe oefenen zij geloof? Door in de voetstappen van Jezus te treden en volledig vertrouwen te stellen in het loskoopoffer. — 1 Petrus 2:21.

10, 11. Wat is één belangrijk kenmerk van het symbolische water en hoe houdt dit verband met de enorme expansie van de rivier?

¹⁰ Zoals reeds vermeld, heeft dit symbolische water nog een uiterst belangrijk aspect — kennis. In het herstelde Israël zegende Jehovah zijn volk met schriftuurlijk onderricht door bemiddeling van de priesterschap (Ezechiël 44:23). Op een vergelijkbare wijze heeft Jehovah zijn volk in deze tijd door bemiddeling van de „koninklijke priesterschap” gezegend met overvloedig onderricht omtrent zijn Woord der waarheid (1 Petrus 2:9). Er heeft in deze laatste dagen een steeds aanzwellende stroom van kennis omtrent Jehovah God, zijn voornemens met de mensheid, en vooral omtrent Jezus Christus en het Messiaanse koninkrijk gevloeid. Wat is het geweldig deze steeds dieper wordende stroom van geestelijke verkwikking te ontvangen! — Daniël 12:4.

¹¹ Net zoals de rivier die de engel opmat geleidelijk dieper werd, zo is de stroom van levengevende zegeningen van Jehovah spectaculair toegenomen ten behoeve van de toevloed van mensen in ons gezegende geestelijke land. Een andere herstellingsprofetie heeft voorzegd: „De kleine zelf zal tot duizend worden, en de geringe tot een machtige natie. Ikzelf, Jehovah, zal het te zijner tijd bespoedigen” (Jesaja 60:22). Deze woorden zijn uitgekomen — miljoenen mensen zijn toegestroomd om ons in de zuivere aanbidding te vergezellen! Jehovah heeft „water” in overvloed beschikbaar gesteld voor allen die zich tot hem wenden (Openbaring 22:17). Hij ziet erop toe dat zijn aardse organisatie over de hele wereld in honderden talen bijbels en bijbelse lectuur verspreidt. Evenzo zijn er wereldwijd regelingen getroffen voor christelijke vergaderingen en congressen, opdat allen voorzien kunnen worden van het kristalheldere waarheidswater. Welke uitwerking hebben deze voorzieningen op mensen?

Het water brengt leven!

12. (a) Waarom zijn de bomen in Ezechiëls visioen in staat zo productief te zijn? (b) Wat wordt in de laatste dagen door deze vruchtbare bomen afgebeeld?

¹² De rivier in Ezechiëls visioen brengt leven en gezondheid. Wanneer Ezechiël over de bomen verneemt die langs de rivier zouden groeien, wordt tot hem gezegd: „Hun gebladerte zal niet verwelken noch zal hun vrucht worden verteerd. . . . En hun vrucht moet tot voedsel blijken te zijn en hun gebladerte tot genezing.” Waarom hebben deze bomen zo’n verbazingwekkende productie? Omdat ’het water ervoor uit het heiligdom zelf te voorschijn komt’ (Ezechiël 47:12b). Deze symbolische bomen schaduwen al Gods voorzieningen af voor het herstel van de mensheid tot volmaaktheid op basis van Jezus’ loskoopoffer. In deze tijd neemt het gezalfde overblijfsel op aarde de leiding in het verschaffen van geestelijke voeding en genezing. Nadat de 144.000 allen hun hemelse beloning hebben ontvangen, zullen de voordelen die uit hun priesterlijke dienst als mederegeerders met Christus voortvloeien, zich tot in de toekomst uitstrekken en uiteindelijk leiden tot de volledige overwinning op de Adamitische dood. — Openbaring 5:9, 10; 21:2-4.

13. Welke gezondmaking is in onze tijd tot stand gebracht?

¹³ De visionaire rivier stroomt in de levenloze Dode Zee en maakt alles waarmee ze in aanraking komt, gezond. Deze zee beeldt een geestelijk dode omgeving af. Maar het wemelt van leven „op elke plaats waar de stroom van dubbele omvang komt” (Ezechiël 47:9). Evenzo zijn in de laatste dagen overal waar het water des levens is doorgedrongen, mensen in geestelijk opzicht tot leven gekomen. De eersten die aldus opnieuw tot leven werden gebracht, waren de leden van het gezalfde overblijfsel, in 1919. Zij kwamen in geestelijk opzicht tot leven uit een met de dood te vergelijken, inactieve toestand (Ezechiël 37:1-14; Openbaring 11:3, 7-12). Sindsdien heeft dat levengevende water andere geestelijk dode personen bereikt, en deze zijn tot leven gekomen en vormen een voortdurend in aantal toenemende grote schare andere schapen die Jehovah liefhebben en dienen. Binnenkort zal deze voorziening zich uitstrekken tot de grote aantallen mensen die een opstanding ontvangen.

14. Wat wordt in deze tijd heel goed geïllustreerd door de bloeiende visserij langs een deel van de kustlijn van de Dode Zee?

¹⁴ Geestelijke vitaliteit leidt tot productiviteit. Dit wordt geïllustreerd door de bloeiende visserij aan de oevers van de zee die voorheen dood was. Jezus zei tot zijn volgelingen: „Ik zal u vissers van mensen maken” (Mattheüs 4:19). In de laatste dagen is het visserswerk begonnen met het bijeenvergaderen van de overgeblevenen van de gezalfden, maar daar is het niet bij gebleven. Het levengevende water uit Jehovah’s geestelijke tempel, met inbegrip van de zegen van nauwkeurige kennis, is op mensen van alle natiën van invloed. Overal waar die stroom kwam, heeft hij geestelijk leven voortgebracht.

15. Waaruit blijkt dat niet iedereen Gods voorzieningen voor leven zal aanvaarden, en waar loopt het voor zulke personen op uit?

¹⁵ Natuurlijk reageert niet iedereen thans gunstig op de boodschap van leven; ook zullen niet allen die tijdens de duizendjarige regering van Christus worden opgewekt, gunstig reageren (Jesaja 65:20; Openbaring 21:8). De engel verklaart dat delen van de zee niet gezond worden gemaakt. Deze moerassige, levenloze plaatsen ’worden aan het zout overgegeven’ (Ezechiël 47:11). Wat de mensen in onze tijd betreft, niet allen die Jehovah’s levengevende water aangeboden krijgen, aanvaarden het (Jesaja 6:10). In Armageddon zullen allen die hebben verkozen in een geestelijk levenloze en zieke toestand te blijven, ’aan het zout worden overgegeven’, dat wil zeggen, voor eeuwig vernietigd worden (Openbaring 19:11-21). Maar zij die vol geloof van dit water hebben gedronken, kunnen de hoop hebben in leven te blijven en de uiteindelijke vervulling van deze profetie mee te maken.

De rivier stroomt in het Paradijs

16. Wanneer en hoe zal Ezechiëls tempelvisioen zijn uiteindelijke vervulling hebben?

¹⁶ Net als andere herstellingsprofetieën krijgt Ezechiëls tempelvisioen zijn uiteindelijke vervulling tijdens het Millennium. Dan zal de priesterklasse zich niet langer op aarde bevinden. „Zij zullen priesters van God en van de Christus zijn en zullen de duizend jaar met hem [in de hemel] als koningen regeren” (Openbaring 20:6). Deze hemelse priesters zullen samen met Christus de volledige voordelen van Christus’ loskoopoffer aanwenden. Aldus zal de rechtvaardige mensheid gered worden en tot volmaaktheid worden hersteld. — Johannes 3:17.

17, 18. (a) Hoe wordt in Openbaring 22:1, 2 een levengevende rivier beschreven en wanneer gaat dat visioen voornamelijk in vervulling? (b) Waarom zal de rivier van water des levens in het Paradijs een tijd van grote expansie meemaken?

¹⁷ In feite zal de rivier die Ezechiël zag, dan het meest krachtige water des levens bevatten. Dit is de tijd waarop de profetie in Openbaring 22:1, 2 voornamelijk van toepassing is: „Hij toonde mij een rivier van water des levens, helder als kristal, die vanuit de troon van God en van het Lam stroomde over het midden van haar brede straat. En aan deze en aan gene zijde van de rivier stonden bomen des levens, die twaalf vruchtoogsten voortbrengen, elke maand hun vruchten opleverend. En de bladeren van de bomen waren tot genezing van de natiën.”

¹⁸ Tijdens het Millennium zullen alle kwalen — fysieke, mentale en emotionele — genezen worden. Dit wordt goed afgebeeld door de „genezing van de natiën” door middel van de symbolische bomen. Dankzij de voorzieningen die door Christus en de 144.000 worden verschaft, „[zal] geen inwoner . . . zeggen: ’Ik ben ziek’” (Jesaja 33:24). En de rivier zal de tijd van haar grootste expansie binnengaan. Ze zal zich moeten verbreden en verdiepen ten behoeve van de miljoenen, misschien wel miljarden mensen die een opstanding ontvangen en die van dit zuivere water des levens zullen drinken. De visionaire rivier maakte de Dode Zee gezond en bracht overal waar haar water stroomde, leven. In het Paradijs zullen mannen en vrouwen in de volledigste zin van het woord tot leven komen, omdat zij worden genezen van de overgeërfde Adamitische dood indien zij geloof oefenen in de voordelen van de losprijs die hun worden aangeboden. Openbaring 20:12 voorzegt dat er in die tijd „boekrollen” geopend zullen worden die meer licht, meer inzicht, zullen verschaffen, waarvan degenen die uit de doden worden opgewekt, voordeel zullen trekken. Jammer genoeg zullen zelfs in het Paradijs sommigen weigeren gezond gemaakt te worden. Deze opstandigen zijn degenen die ’aan het zout’ van eeuwige vernietiging ’worden overgegeven’. — Openbaring 20:15.

19. (a) Hoe zal de toewijzing van het land in het Paradijs in vervulling gaan? (b) Welk kenmerk in het Paradijs wordt door de stad afgebeeld? (c) Wat wil het zeggen dat de stad op enige afstand van de tempel ligt?

¹⁹ In die tijd zal de verdeling van het land in Ezechiëls visioen eveneens haar uiteindelijke vervulling krijgen. Ezechiël zag dat het land op juiste wijze toegewezen werd; zo kan ook elke getrouwe christen er zeker van zijn dat hij een plaats, een erfdeel, in het Paradijs zal hebben. Het is aannemelijk dat het verlangen naar een eigen huis om in te wonen en voor te zorgen, op een ordelijke wijze vervuld zal worden (Jesaja 65:21; 1 Korinthiërs 14:33). De stad die Ezechiël zag, is een passende afbeelding van de bestuursregeling die Jehovah zich voor de nieuwe aarde heeft voorgenomen. De gezalfde priesterklasse zal niet langer fysiek aanwezig zijn onder de mensheid. Dat wordt in het visioen te kennen gegeven door de stad te beschrijven als gelegen in ’profaan’ gebied, op enige afstand van de tempel (Ezechiël 48:15). Hoewel de 144.000 met Christus in de hemel regeren, is de Koning niet zonder vertegenwoordigers op aarde. Zijn menselijke onderdanen zullen veel profijt trekken van de liefdevolle raad en leiding van de „overste”-klasse. De werkelijke regeringszetel zal zich echter niet op aarde maar in de hemel bevinden. Iedereen op aarde, met inbegrip van de „overste”-klasse, zal onderworpen zijn aan het Messiaanse koninkrijk. — Daniël 2:44; 7:14, 18, 22.

20, 21. (a) Waarom is de naam van de stad passend? (b) Wat dienen wij ons met betrekking tot ons begrip van Ezechiëls visioen af te vragen?

²⁰ Let eens op de slotwoorden van Ezechiëls profetie: „De naam van de stad zal vanaf die dag zijn: Jehovah zelf is daar” (Ezechiël 48:35). Deze stad bestaat niet om mensen macht of invloed te geven; noch zal ze er zijn om de wil van enig mens ten uitvoer te brengen. Het is Jehovah’s stad, die altijd zijn geest en zijn liefdevolle, redelijke manier van doen weerspiegelt (Jakobus 3:17). Dit geeft ons de hartverwarmende verzekering dat Jehovah zijn gestructureerde „nieuwe aarde”, of mensenmaatschappij, in de toekomst tot onbepaalde tijd zal blijven zegenen. — 2 Petrus 3:13.

²¹ Raken wij niet opgewonden bij dat vooruitzicht? Dan zou het voor een ieder van ons passend zijn zich af te vragen: ’Hoe reageer ik op de schitterende zegeningen die in Ezechiëls visioen worden onthuld? Ondersteun ik getrouw het werk dat door liefdevolle opzieners wordt gedaan, met inbegrip van de leden van het gezalfde overblijfsel en de toekomstige leden van de „overste”-klasse? Heb ik de zuivere aanbidding tot het middelpunt van mijn leven gemaakt? Trek ik volledig voordeel van het water des levens dat thans zo overvloedig stroomt?’ Moge een ieder van ons dit blijven doen en zich in alle eeuwigheid in Jehovah’s voorzieningen blijven verheugen!

[Voetnoten]

Wat zou u antwoorden?

◻ Wat beelden de uit de tempel vloeiende wateren af?

◻ Welke genezing heeft Jehovah door middel van de symbolische rivier tot stand gebracht en waarom is de rivier aangezwollen?

◻ Wat beelden de bomen langs de oevers van de rivier af?

◻ Wat zal de stad tijdens de Duizendjarige Regering afbeelden, en waarom is de naam van de stad passend?

[Illustraties op blz. 23]

De rivier des levens beeldt Gods voorziening voor redding af