Jonge mensen vragen . . .

Waarom is het zo moeilijk niet steeds aan het andere geslacht te denken?

„Je nieuwsgierigheid naar seks is iets heel belangrijks als je jong bent”, legde de jonge Lorraine uit. „Gedachten over seks gaan je steeds meer beheersen.”

BESTEED je vele — zo niet de meeste — uren dat je niet slaapt aan denken aan, spreken over of kijken naar personen van het andere geslacht? Zit je als je je huiswerk maakt, alleen maar te dagdromen over een knappe jongen of een leuk meisje op wie je oog die middag viel? Worden je gesprekken telkens onderbroken door steelse blikken naar aantrekkelijke voorbijgangers? Kost het je moeite te lezen, te studeren of je zelfs tijdens christelijke vergaderingen of congressen te concentreren — gewoon omdat je gedachten aan het andere geslacht niet uit je geest kunt zetten?

Zo ja, dan ben je misschien bang dat je gek zult worden! Eén jongere erkende: „Misschien ben ik wel een seksmaniak of zo. Ik bedoel, ik denk zo vaak aan meisjes en fantaseer dan . . . Zou ik wel normaal zijn?” Zoals schrijfster Lynda Madaras opmerkt, kunnen, wanneer je jong bent, „romantische of seksuele gevoelens heel sterk zijn. Af en toe kan het zelfs lijken dat je alleen maar aan romantiek en seks kunt denken!”a

Seksuele gevoelens op zich zijn niet slecht. God heeft de man en de vrouw met een sterke aantrekkingskracht jegens elkaar geschapen. Dit strookte met zijn voornemen dat zij zouden trouwen en ’de aarde zouden vullen’ met rechtvaardige nakomelingen (Genesis 1:28). De bijbel toont ook onomwonden aan dat seksuele betrekkingen een bron van groot genoegen voor echtparen kunnen zijn. — Spreuken 5:19.

Het probleem is dat wij er als onvolmaakte mensen vaak moeite mee hebben onze gevoelens in bedwang te houden. (Vergelijk Genesis 6:5.) „De begeerte van het vlees” kan overweldigend krachtig lijken! (1 Johannes 2:16) En omdat je jong bent, kan het extra moeilijk zijn niet steeds aan het andere geslacht te denken. Hoe komt dit?

De spanningen van de puberteit

Eén reden is dat je „de bloem der jeugd” nadert — de tijd waarin de seksuele verlangens hun hoogtepunt bereiken (1 Korinthiërs 7:36). Dr. Bettie B. Youngs legt uit: „Tijdens de puberteit stijgen de hormoonniveaus drastisch. Deze veroorzaken alle fysieke veranderingen waardoor het lichaam van een kind in dat van een volwassene verandert. De stijgende hormoonniveaus die de puberteit vergezellen, kunnen vele emotionele en gedragsveranderingen teweegbrengen.”

Wat voor veranderingen? Welnu, de grootste veranderingen hebben vaak te maken met iemands gevoelens jegens het andere geslacht. Schrijfster Ruth Bell merkt op: „De lichamelijke veranderingen in de puberteit gaan vaak gepaard met het sterker worden van sexuele gevoelens. Je zult merken dat je meer over sex nadenkt, dat je gemakkelijker sexueel opgewonden wordt, dat je bij tijd en wijle er zelfs volledig door in beslag genomen wordt. Wij spraken jongeren die vertelden dat zij als zij op straat lopen of in de bus zitten soms het gevoel hebben alsof ze totaal verteerd worden door sexuele driften en opwinding.” Dat gevoelens jegens het andere geslacht je zo volledig in beslag nemen, behoort tot de vele „begeerten die aan de jeugd eigen zijn”, waaraan jonge mensen het hoofd moeten bieden. — 2 Timotheüs 2:22.

De invloed van de media en vrienden

De vlam van deze begeerten wordt echter vaak aangewakkerd door invloeden van buitenaf. Wij leven in een maatschappij die er door middel van tv-programma’s, advertenties, boeken, tijdschriften, muziek en films op gericht schijnt seksuele activiteiten te stimuleren. Een christelijke jongere die tot seksueel wangedrag verviel, meldt: „Pornografie is heel gewoon op school, en dit schept een werkelijke hunkering naar seks. Ik wist wat goed was, maar mijn seksuele gevoelens waren sterk.”

In een boek dat voor ouders geschreven is, wordt dan ook gezegd: „De media . . . oefenen een grote invloed uit. Onze tieners zien jonge fotomodellen van hun eigen leeftijd die zich sexy gedragen en sexy kleren aan de man brengen; zij zien hoe seks door opgroeiende jongeren in films en op tv wordt aangemoedigd.” Ja, kabeltelevisie en videorecorders hebben harde porno binnen het bereik van vele jongeren gebracht. „De media stimuleren de nieuwsgierigheid en begeerten van jeugdige personen”, geeft een jongere toe.

Een boek hoeft echter niet op elke bladzijde pornografisch te zijn om een verderfelijke invloed te hebben. Beschouw eens de ervaring van een christelijk meisje. Zij vertelt: „Ik las een heel behoorlijk boek waarin maar een paar alinea’s stonden die over seks gingen. Eerst sloeg ik die alinea’s over, maar iets bracht mij ertoe terug te bladeren en ze te lezen. Wat was dat een vergissing! Het had tot gevolg dat ik vreselijke dromen kreeg.”

Je vrienden en kennissen kunnen ook een grote invloed op je denken uitoefenen. In een boek over de ontwikkeling van opgroeiende jongeren wordt gezegd: „Naar meisjes en naar jongens kijken, is een gewone vorm van tijdverdrijf waarmee men zich op straathoeken, in aula’s van scholen en in cafetaria’s en winkelcentra bezighoudt.” En als jongeren niet naar het andere geslacht kijken, praten zij vaak over hen. „Toen ik jonger was,” geeft de achttienjarige Robert toe, „was de druk om seks te hebben erg groot. . . . In de kleedkamer werd nergens anders over gesproken.” Een andere jongere geeft toe: „Seks was het belangrijkste gespreksthema onder scholieren, en was dus iets wat vaak onder je aandacht werd gebracht.”

Het is moeilijk om anders te zijn. Wanneer je leeftijdgenoten voortdurend over het andere geslacht praten — misschien op een ontaarde, demoraliserende wijze — kan het verleidelijk zijn je bij hen aan te sluiten. Maar de bijbel waarschuwt: „Hij die met wijzen wandelt, zal wijs worden, maar wie zich met de verstandelozen inlaat, zal het slecht vergaan.” — Spreuken 13:20.

De noodzaak van evenwichtigheid

Betekent dit dat het verkeerd is leden van het andere geslacht op te merken of over hen te willen praten? Nee, zelfs bijbelschrijvers merkten op dat bepaalde mannen en vrouwen fysiek aantrekkelijk waren. (Vergelijk 1 Samuël 9:2; Esther 2:7.) Jezus veroordeelde iemand daarom niet wegens het simpele feit dat hij opmerkte dat een vrouw aantrekkelijk is. Maar hij spoorde christenen aan niet ’naar een vrouw te blijven kijken ten einde hartstocht voor haar te hebben’ (Mattheüs 5:28). Op soortgelijke wijze kun je jezelf niet toestaan door blinde hartstocht gedreven te worden. In 1 Thessalonicenzen 4:4, 5 wordt ons gezegd: „Ieder van u moet zijn lichaam leren beheersen op een heilige en eerbare wijze, niet in begerige hartstocht zoals de heidenen, die God niet kennen.” — New International Version.

Hoewel erotische gedachten van tijd tot tijd in de geest kunnen opkomen, kan het aan een obsessie gaan grenzen als er lang bij stilgestaan wordt, en dan kunnen er ernstige problemen rijzen. In Prediker 5:3 staat: „Want een droom komt stellig vanwege een overvloed aan bezigheid.” Ja, iemand die zich geheel in beslag laat nemen door persoonlijke verlangens en begeerten, begint vaak ongezonde fantasieën en dagdromen te ontwikkelen.b

Hoewel het normaal is van tijd tot tijd erotische gedachten te hebben, is erbij stilstaan een andere kwestie. De schrijfster Ruth Bell merkt op: „Het kan . . . gebeuren dat iemand zich realiseert dat hij/zij bijna de hele tijd zit te fantaseren. De fantasieën lijken echter dan de werkelijkheid.” Beschouw eens een jong meisje dat tot over haar oren verliefd raakte. Zij zegt: „Ik ben 12 1/2 jaar en ik ben weg van een jongen bij mij in de Koninkrijkszaal. Ik weet dat ik nog te jong ben om afspraakjes te maken, maar het kost me ontzettend veel moeite om mijn gevoelens voor hem in bedwang te houden.” Zo vinden sommige jongeren het ook moeilijk te lezen, te studeren, in de klas op te letten of zich voor te bereiden op de christelijke vergaderingen als hun hoofd vol is van romantische of seksueel opwindende gedachten.

Het kan ook tot ernstige problemen aanleiding geven wanneer een jongere tracht zo’n gevoel van opwinding door masturbatie te verminderen. De bijbel spoort christenen aan: „Doodt daarom uw lichaamsleden die op de aarde zijn ten aanzien van hoererij, onreinheid, seksuele begeerte, schadelijke verlangens en begerigheid” (Kolossenzen 3:5). Masturbatie is een onreine gewoonte die christenen moeten vermijden en is precies het tegenovergestelde van ’seksuele begeerte doden’. In plaats daarvan wordt deze begeerte erdoor gestimuleerd en gekoesterd. Maar al te vaak wordt zo’n begeerte in daden omgezet. De bijbelschrijver Jakobus legt uit: „Een ieder wordt beproefd doordat hij door zijn eigen begeerte meegetrokken en verlokt wordt. Vervolgens baart de begeerte, als ze vruchtbaar is geworden, zonde.” — Jakobus 1:14, 15.

Wat kun je daarom doen om gedachten aan het andere geslacht uit je hoofd te zetten? Lees alsjeblieft het volgende artikel in deze serie.

[Voetnoten]

[Inzet op blz. 25]

’Romantische of seksuele gevoelens kunnen heel sterk zijn’

[Illustratie op blz. 26]

TV-shows en advertenties in tijdschriften bevorderen vaak een ongezonde belangstelling voor het andere geslacht